“某绝不俯首受缚，绝不任人宰割！”

    

    李筠面色凝重，站起身来按住躁动的众人。

    

    他的声音不高：“意气用事无用，为今之计当先稳住城内大局。”

    

    “我掌一千五百守城步弩，即刻加固城头防务，严查四门出入，封锁内外消息，清剿城内异动逃兵。”

    

    “切不可贸然出城开战，我等只需凭坚城固守，先稳住军心、收拢散兵，不内乱、不哗变，静待外界局势变化。”

    

    他的方略是以守代攻，守城自保，严控城内。

    

    郑元昭抚案深思，待李兴和李筠都说完，才缓缓开口。

    

    他的语调阴柔而缓慢：“战与守，皆需底气。”

    

    “我掌钱粮军械文册，某已经封存了府库、军仓、甲仗库房，而后要以足额粮饷安抚底层士卒，绑定军心不散。”

    

    他顿了一下，目光从在场诸将脸上扫过，“此外，凤翔李从曮、秦州何重建二镇已同意给我等发兵声援，暗送粮草甲械。”

    

    “此事不是空口白话，信使今晨已入城，信函在此。”

    

    他从袖中抽出两份信函搁在案上，“我等可借此外援撑住局面，再暗中散播流言。”

    

    “就说朝廷要在泾州推行新政，官绅一体纳粮、火耗归公，用不了几日泾原二州人心便会倒向咱们。”

    

    “届时扩充队伍、收拢溃兵，拖到关西烽烟四起，为咱们谋取自保权位。”

    

    二人思索片刻，觉得此计甚好。

    

    三人当场议定三条铁规：

    

    全城戒严闭户，断绝公私往来，不准士卒私自出城，不准传递消息。

    

    内部分工不变，李兴掌精锐主战，李筠掌全城守御，郑元昭掌钱粮外联人心。

    

    不公开扯旗造反，只困城拒朝廷接管，暗通凤翔、秦州借力搅浑关西局势。

    

    议事既定，郑元昭又想起一事，问左右：“王周的家眷呢？派人去请。”

    

    “就说城中不安稳，请她们入节度府暂住。”

    

    亲兵领命而去，不多时折返，面色难看地回禀：王周家眷已被石全兴派人提前接走，如今人在城西大营。

    

    李兴勃然变色，一脚踹翻了面前的案几，茶碗摔得粉碎：

    

    “石全兴！他们这群吃里扒外的东西。”

    

    “不但提前封锁了张帅的消息，还敢防备咱们！”

    

    他手按刀柄，转身就要往外走，“某带人去城西大营，踏平他们的营寨！”

    

    郑元昭起身拦住他。

    

    他的动作不急不缓：“不可。石全兴、侯守义、焦延礼，他们一群守成之人，不足为惧。”

    

    “泾原厢军战力如何，你我心里都清楚。”

    

    “他们不出来捣乱便罢，若出来，反倒给了咱们剿灭的口实。”

    

    “当务之急不是跟石全兴计较，而是扩充实力、搅浑关西的水。”

    

    “何必意气用事白白折损精锐！”

    

    他顿了一下，压低声音，“李从曮和何重建想坐收渔翁之利，想得倒美。”

    

    “咱们拖得越久，他们越不敢轻易下场。”

    

    “到时候谁拿谁当枪使，还说不定。”

    

    “现在绝对不能把兵力耗在城西。”

    

    李兴攥着刀柄的手青筋暴突，半晌终于松开了手指。

    

    李筠在一旁沉思片刻，缓缓点头。

    

    李兴咬着牙，将刀插回鞘中，下令全城大索，搜刮百姓，男丁充军。

    

    泾州城彻底混乱了起来。

    

    一队队兵卒砸开百姓家门，将青壮男子从家中拖出，稍有反抗便拳脚相加。

    

    妇人抱着孩子哭喊着追出巷口，被兵卒用长矛逼退。

    

    沿街店铺的门板被卸下来充作柴薪，粮铺里的存粮被强行征走，只留下一张张盖着鲜红印章的白条。

    

    城西大营的望楼上，石全兴和侯守义并肩而立，望着城内升起的浓烟和隐约传来的哭喊声，久久不语。

    

    石全兴低声骂了一句粗话。

    

    侯守义按着跺墙：“他们在搜城了。”

    

    “看样子不等朝廷大军来，他们就要先把泾州翻个底朝天。”

    

    石全兴转过身，不再看城内的惨状。

    

    他快步走下望楼，唤来赵安，将一封写好的军报塞进他手中：

    

    “快马送往长安。告诉他们，泾州城内已全城戒严，搜刮百姓、强征男丁，暗通凤翔秦州。”

    

    “我等率泾原厢军固守城西大营，待朝廷大军抵达，愿为内应。”

    

    赵安接过军报，转身便走。

    

    ……

    

    数日前，凤翔府。

    

    凤翔节度使府的内堂平日里总是灯火辉煌，丝竹不绝。

    

    李从曮爱排场，在关西诸镇中素以豪奢著称，三日一小宴五日一大宴，座无虚席。

    

    可今日的内堂却安静得瘆人。

    

    所有的仆役都被遣散了，连廊下的亲卫都退到了二门外。

    

    堂中只点了一盏孤灯，昏黄的光晕映在墙上。

    

    他手里攥着封信。

    

    是汴梁的密报，张彦泽伏诛，朝廷削藩诏令，收缴私兵，清丈田亩，财权归公。

    

    信纸被他攥得太久，边缘已经被手汗洇湿，皱成了一团。

    

    “张彦泽匹夫残暴，死不足惜。”

    

    他将信纸扔在案上，“可天子这是醉翁之意不在酒啊。”

    

    “斩张彦泽是杀鸡儆猴，收缴兵权、收归财权，是要彻底断了藩镇的根。”

    

    他站起身来，在堂中来回踱步。

    

    随后走到墙边悬挂的舆图前，手指从凤翔画到长安，从长安画到汴梁，又从汴梁一路画回凤翔。

    

    三十余年。

    

    李氏割据凤翔三十余年，从李茂贞手里传下来，经历了梁、唐、晋、到如今的天启朝，多少朝廷更迭都没能动得了凤翔的根基。

    

    如今这个刚登基不足一年的年轻天子，就要把刀子架在他脖子上了。

    

    “连契丹皇帝都能生擒，斩藩将如斩草芥。”

    

    他低声说着，指尖微微发颤，“可我李氏经营凤翔三十余年，兵甲数万、良田万顷。”

    

    “岂能束手就擒，把祖宗基业拱手让人？”

    

    他在舆图前站了许久，然后猛地转身，朝门外喊道：“请宋司马、李将军、王指挥使即刻来见我。”

    

    不多时，凤翔节度府内堂的门被从里面关上。

    

    李从曮端坐正位，压下脸上的惊惧，恢复了往日威严的神色。

    

    左右亲信、行军司马、心腹将领列坐两侧。

    

    李从曮率先开口：“诸位，张彦泽伏诛，陛下下旨收缴天下节度使私兵、财权。”