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姜邦德已经有些麻木了。
关於特斯拉说的『真正的平克顿事务所』。
在这位金髮青年打开柜檯下的秘密活板门前，他曾有诸多幻想。
譬如地下数十层的无尽迷宫，数千道一模一样的古老门扉，全部绘著禁忌的字符。
又譬如巨大的地下大厅，无数平克顿干员在其中忙碌，各种各样的超自然事物在天花板下飞舞。
甚至哪怕一下去就是堆积成山的財宝，然后七八只古龙跪倒在地，恭迎地下世界的主人。
姜邦德也能接受。
平克顿侦探嘛，美利坚的神秘学霸主嘛，家里有几条龙也不是什么天大的事。
如果这个世界真的有龙的话。
可是……
一向努力做到喜怒不形於色的姜邦德忍不住，又揉了揉眼睛。
“说实话，你这样就真出乎我的预料了。”
他有些无语地扭头看向特斯拉。
“你告诉我！这里！有什么值得你震惊的整夜睡不著！”
从柜檯后的阶梯走下来，特斯拉口中『真正的平克顿事务所』映入眼中。
二三十平的昏暗破旧地窖，空空荡荡。
门口杂乱地扔著几把破扫把，角落里堆著三四张缺胳膊少腿的烂椅子。
隨著姜邦德两人拨开蛛网走下来，地窖扬起一阵呛人尘土。
“乔瑟夫大叔！今天大门的情况怎么样”
特斯拉用手捂住口鼻，扬声问道。
“咳咳咳……动作慢点，你们这些年轻人啊，毛手毛脚的。”
直到老人开口，姜邦德才注意到这地窖中竟然还有一个人。
在地窖角落里，摆著一张书桌，桌上点著昏暗的煤油灯。
这种已经被时代淘汰很久的照明工具，很难说提高了这里多少可视度。
只是让漆黑一片变成朦朦朧朧罢了。
书桌后，穿著黄色夹克，长相威严的老人，正有些不耐烦地放下手中的报纸。
“真应该让你们下来和我轮著看门！”
老人身后，是一扇旧木门。
一扇连带著门框从原处被拆下来，结满蛛网，破破烂烂，斜靠在砖墙上的门。
“哈哈，这里的空气对皮肤不好，还是你辛苦一些吧。”特斯拉打了个哈哈，侧身让出姜邦德。
“大叔，这是新来的同事，姜邦德，刚刚释放天赋。”
“姜，这位老先生叫做乔瑟夫乔斯达，是黑水镇前任探长。”
“你可以叫他大叔，或者守门人先生。”
姜邦德眼睛微眯，在飞扬的细尘中观察著这位前探长。
坚毅的国字脸，锋锐皱纹如刀刻一般，花白的络腮鬍子修得整整齐齐。
尤其是那双绿宝石顏色的眼睛，丝毫没有因岁月而浑浊，依旧锐利如鹰。
智慧中还有几分狡黠。
只看他的眼睛，仿佛就能想像这位老人年轻时曾经歷的无数波澜壮阔的冒险。
“守门人先生。”姜邦德点头致意。
“亚洲人吗……最近很少见啊，我以前也认识一些很有趣的亚洲人……”
乔瑟夫乔斯达的眼神飘忽，越过了姜邦德，似乎想起了许多早已过去的尘封往事。
“不好意思，有些走神。”老人回过神来，抱歉地笑了笑。
“好了好了，大叔，等有时间再讲过去的故事吧，快看看现在门后怎么样。”
特斯拉撇撇嘴，半开玩笑说道。
“天色晚了，再耽误点时间，我就得出於礼貌留这位新同事吃饭了！”
乔瑟夫乔斯达笑著摇摇头：“你这个滑溜的小子。”
老人有些费力地转过身，伸出手，贴在身后的破旧木门上。
姜邦德这时才注意到，这位乔瑟夫前探长，竟如同一株植物般，『长』在了地面上！
他的裤腿自膝盖以下都空空如也，一根根血红色的乾枯藤蔓自裤子里钻出，深深扎根地面。
纠缠在一起的藤蔓，不时自地下汲取出某种紫色的萤光物质，输送回自身。
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隨著他的动作，枯藤哗啦啦响动，汲取萤光物质的频率更高。
乔瑟夫闭上眼，姜邦德能感到以太中一阵异常的灵性波动。
完成启蒙仪式以后，他在神秘学方面的感知能力得到了不小提升。
即使不在『黑暗视觉』状態下，依旧能感知到比较显著的灵性波动。
隨著灵性的异常集中，几十条更加细小的带刺枯藤从老人衣袖中钻出，將他布满细纹的手完全包裹。
尖刺扎进肉中，鲜血淋漓。
“藤蔓隱者！”
细小枯藤爆发出强烈的紫色光辉，將木门照亮。
老人伸出另一只手，一张模糊的黑白照片凭空出现在他的手心。
隨著紫色光辉越来越耀眼，照片上的画面也愈发清晰。
特斯拉郑重地走上前，仔细查看。
照片中似乎是某个巨大图书馆的一角，一排排望不见顶的庞大书架占据了大部分画面。
而在画面的最右侧，能隱约看到一个人形，他无视重力，沿著书墙向上行走。
像是在寻找著什么。
“『放逐图书馆』吗不太好……这样的话怎么也要等一两个小时，那边才会稳定……”
特斯拉皱起眉头，似乎照片呈现出的结果没有让他满意。
“有什么问题吗”姜邦德也走上前，看向照片。
“门后的景象总是在变化，比如现在……”
特斯拉指著照片，正要解释。
隨著姜邦德的接近，照片中的画面陡然一变！
黑白色的景象扭曲变形，最终重组为一间普普通通的家庭会客厅。
壁炉熊熊燃烧著温暖的火焰，已经看不出岁数的老人躺在炉火前的摇椅上，长长的花白鬍子拖到地上。
他半眯著眼睛，似乎在舒適的小憩。
“这……这是『旧友重逢』”特斯拉惊讶地叫出声“乔瑟夫大叔！你看到了吗，门后的状態改变了！”
乔瑟夫乔斯达紧皱眉头，脸上的皱纹似乎也深了几分。
他没有说话，继续儘量维持著照片上画面的稳定。
又等待了半晌，確认照片不再变动后。
这位前任老探长才长出一口气，缩回了贴在旧木门上的右手。
细碎藤蔓迅速缩回，上边的尖刺又带下了乔瑟夫不少血肉。
“不要猜测，不要臆想，你心中所想也会影响到『阿伦之门』后的状態。”
老人神情严肃地看向两人。
“永远记住，一切都是正常的，一切都是应该的。”
“这扇门和门后所有东西都真实存在於这个世界，没有丝毫可怀疑之处。”
他伸出手，一条细小藤蔓如同小蛇般，从衣袖中爬出，在桌面蜿蜒前行，来到姜邦德身前。
“『阿伦之门』回到了正確的位置，你可以进入了，一定记住我刚才说的话。”
“带上藤蔓，这是路引。当它拉扯你时，无论遇到什么事都要马上回来。”
姜邦德侧头看了一眼特斯拉。
金髮青年对他点了点头。
“去吧，姜，阿伦平克顿在等著你。”
姜邦德没有再犹豫，他抓起桌上的藤蔓，有样学样地塞进衣袖中。
手腕一疼，藤蔓围住了他的胳膊，尖刺深深嵌入肉中。
姜邦德走上前，越过被『种』在地上的乔瑟夫，来到破旧木门前。
残损的门框，骯脏的门扉，像是垃圾一样斜倚在砖墙上。
但凡神智正常的人，都能看出来这扇门后什么都不会有。
但是。
“不要猜测，不要臆想，要相信。”乔瑟夫坚定地声音在背后响起。
姜邦德深吸一口气，猛地拉开破门。
“我等你很久了，姜。”
温暖的壁炉前，老人慈祥地笑著。