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郕王的丧事，草草了结。
汪氏保住性命，带著两个女儿搬回了郕王府。
至於西苑其他的妃嬪，一纸勒令，尽数殉葬。
朱祁镇的恨真是刻骨铭心。
二月寒风渐退，三月暖阳爬上御花园的枝头，催出几点新绿。
朱见深的日子，过得平静且规律。
一双耳朵却死死钉在乾清宫的方向，捕捉著任何一丝风吹草动。
——
三月初六终於熬到了。
五更天，窗外还是漆黑一片。
“吱呀——”
偏殿的门被推开一道缝，万贞儿端著铜盆，带著一身水汽走了进来。
“殿下，该起了。礼部的人，已经在外面候著了。”
话音刚落，朱见深猛的睁开眼，一把掀开棉被，双脚踩进地上的棉鞋里。
万贞儿拿过一条浸了热水的布帕，拧乾，仔细的擦过朱见深的脸颊和额头。
擦完脸，走到朱见深身后，將他的长髮在头顶盘起，网巾罩上，每一个边角都固定的服服帖帖。
一切就绪，万贞儿退后半步，看著镜中的俊俏少年，嘴唇抿成一条直线。
“殿下。”
她的声音带著浓重的鼻音，一双眼眶通红。
“今日之后，您就是大明的储君了。”
朱见深转过头，看著她强忍的泪光，没有说话，只是极轻的，点了点头。
奉天殿的大典，礼仪繁琐到令人髮指。
开始前，朱见深要先到文华殿偏殿更衣。
礼部和尚衣监的官员早已在此等候，见他进来，齐刷刷躬身行礼。
两个小太监立刻上前，一人捧著一件衣物，开始往他身上套。
白色的中单，红边的领口。
蔽膝掛在腰前。
玉佩系在腰带两侧，红绿綬带垂向地面。
大带绕过腰部，收紧，扣死。
最后，是那件印著九章纹的玄色上衣，和纁色的下裳。
每多一件衣服，他肩上的重量就沉重一分。
朱见深不得不绷紧腰背，才能维持站立的姿態。
一位慈眉善目的老太监，双手捧著九旒冕冠，小心翼翼的戴在朱见深头上。
玉簪穿过髮髻，稳稳固定。
九串五彩丝线穿成的旒珠，垂在额前，偶尔发出清脆的碰撞声。
他走出文华殿时，天已经亮了。
奉天殿外，宽阔的广场上，文武百官按品级高低填满了每一寸空地。
御道两旁，金吾卫手握金瓜鉞斧，威风凛凛。
朱见深在大殿东侧的指定位置站定，双手交叠於腹前。
透过眼前摇晃的旒珠，他看见不远处，站著一身亲王礼服的弟弟朱见潾。
他下巴绷得紧紧的，视线一次又一次越过人群，落在自己身上。
巳时，钟鼓楼的钟声传来，在紫禁城中迴荡。
皇帝朱祁镇从谨身殿走出，登上奉天殿高台，在那把雕龙宝座上坐下。
四名红衣太监走到台阶边缘，扬起手臂，將特製的长鞭狠狠甩向地面！
“啪！啪！啪！”
连续的炸响，让原本还有些嘈杂的广场瞬间落针可闻。
所有人的目光，都匯集到了高台。
承制官从殿门中央走出，停在最高层的台阶边缘，展开黄绢，丹田气足，一声高喝。
“有制——”
广场上，数千名官员同时弯膝。
膝盖骨撞击地面的声音整齐、肃穆。
金吾卫也隨之单膝跪地，甲片碰撞，錚錚作响。
“封长子见深为皇太子，第二子见潾为德王，第五子见澍为秀王，第六子见泽为崇王，第七子见浚为吉王。”
朱见深弯下双腿，跪在冰冷的金砖上。
心中感嘆，世事无常！
五年前。
也是在这个广场。
也是有人念著詔书，废他为沂王。
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周围全是低垂的脑袋，没有一双眼睛看向他。
今天，他依然在这里。
可他身后的整个广场上，大明朝的达官显贵们，全都投来了恭顺的目光。
宣册官手捧黄金册页走出，站在朱见深正前方，开始大声诵读。
“奉天承运皇帝，詔曰：立太子以尊宗庙，重社稷……朕长子见深，为贵妃周氏所出，幼而聪慧，长而仁孝……”
那些讚美的词句，一个字一个字的涌入朱见深的耳膜。
他面无表情的听著，直到最后那句“册立长子见深为皇太子，正位东宫”。
诵读完毕，捧册官弯腰，將盛放金册的玉匣递出。
朱见深举起双手稳稳托住玉匣，高举过头。
太子的册封结束，又轮到亲王……
整个仪式漫长的让人窒息，鸿臚寺官员的口令一声接著一声。
朱见深跟著指令，一次次屈膝，一次次跪倒，一次次將额头贴向冰冷的金砖，再起身，再重复。
冕冠死死压著他的颈椎，脖子后面的肌肉又酸又硬。
膝盖处的布料被金砖磨得发烫，每一次跪下，骨头都传来针扎似的刺痛。
但他把腰杆挺的笔直，没有发出一声喘息。
“礼毕——”
隨著承制官最后一声长喝，广场上的文武百官同时高举双手。
“万岁！万岁！万万岁！”
山呼海啸，惊飞了宫墙角落的几只灰雀。
朱见深直起身，右腿早已麻木的失去了直觉，他把重心移向左腿，缓缓转身。
视线越过摇晃的旒珠，他扫视人群。
徐有贞，站在文臣前排，脑袋垂的很低。
石亨，在另一边的武將队列里，粗壮的脖子不安的扭动著。
朱见深收回视线，在引礼官的带领下，走向广场边缘的夹道。
册封典礼结束，
坤寧宫正殿，钱皇后穿著深青色翟衣，头戴九龙四凤冠，端坐正中。
她的双手搭在膝盖上，指甲修剪的整整齐齐。
朱见深走到大殿中央，撩起裙摆，跪地，叩拜大礼。
他刚一抬头，钱皇后已经从椅子上站了起来，快步走下台阶。
她伸出双手，一左一右死死攥住朱见深的手臂，將他从地上拽了起来。
钱皇后的眼眶红透了，眼角全是水光，却硬是把嘴角向上扯出一个笑容。
“好孩子。”
她的声音在抖。
“从今往后，你就是大明的储君了。要敬天法祖，爱惜百姓，莫辜负了你父皇和列祖列宗的期望。”
朱见深反手握住她的手腕，一片冰凉。
“儿臣谨记母后教诲。”
……
走出坤寧宫，朱见深又去了生母周贵妃的寢宫。
周贵妃坐在软榻上，看著朱见深走进来，手里的帕子被她揉成了一团。
她快步上前，伸出手指，把朱见深的冕冠正了正。
“殿下今日入主东宫，母妃很欣慰。”
她的声音很高，下巴微微扬起。
“往后要好好读书，莫要耽误了功课。”
“母妃放心，儿臣知道。”
周贵妃拿著帕子按著眼角，看著朱见深走出门外，双手才重新放回身前。
最后一项，是去太庙。
太庙里光线昏暗，几根粗大的红烛燃烧著，火苗跳跃。
铜鼎里积满了香灰，白色的烟雾在殿內盘旋不散。
朱见深走到黄色的蒲团前，双膝跪下。
他的视线，从下往上，扫过那些排列在木架上的牌位。
大明历代先帝的名號，在烛光下反射出幽暗的金光。
他举起双手，身体前倾，额头结结实实的磕在地上。
这一叩，是告別幽禁王府五年的懦弱孩童。
他挺直腰板，再次磕下。
这一叩，是迎接重新正位东宫的展翅少年。
他第三次將额头触地，停留的时间比前两次都要长。
因为抬起头后，他要面对的將是朝堂上的尔虞我诈、宫廷內的血雨腥风。