侍灵祠的烛火，长明不灭，将层层叠叠、如山峦般肃穆林立的牌位，映照得一片温暖朦胧。这里本该是宗门最庄重沉静之地，此刻却成了泠汐唯一的避难所。外界沸沸扬扬的议论，戒律堂小心翼翼的“失察”，乃至师尊沈靖清那不容置疑的偏袒，都让她喘不过气。是她自己主动领了这打扫思过的责罚，躲进这片看似沉重的神圣里——她的心太乱了，像被狂风席卷过的残墟，急需一个绝对安静、无人打扰的角落，舔舐伤口，尝试将那些碎裂的情绪一点点拼凑。
她握着扫帚，却许久未动。目光空洞地落在摇曳的烛焰上，那跳动的火光里，仿佛烧灼着断罪台上的雷霆、血泊，还有竹林里冰冷的背影与话语。直到殿外隐约传来熟悉的脚步声与人语，她才猛地回神。
不想见人，尤其是此刻。
几乎是本能的，她丢开扫帚，一矮身便钻进了厚重的供桌之下。垂落的暗红色织锦桌布隔绝了大部分光线，也暂时隔绝了外界。她蜷缩在阴影里，抱紧膝盖，将自己藏进这片小小的、令人心安的黑暗。
殿门被轻轻推开，脚步声踏入。先是沉稳的，是夙忱。她听见他取香，点燃，插入香炉的细微声响，然后是衣料摩擦蒲团的声音——他在跪拜。接着，是另一个更轻、更显犹疑的脚步。
“师尊，”是温祈年清澈中带着踌躇的声音，“查到了。”
“先去给师祖上柱香再说吧。”夙忱的声音响起，听不出太多情绪，只有惯常的温和。
短暂的静默后，是温祈年上香的动静。香火气息似乎更浓郁了些。
“弟子的那封传讯令……”温祈年的声音压得很低，带着难以启齿的艰涩，“是被……是被……”
供桌下的泠汐，呼吸不由自主地屏住了。
“是被席玉拦下的吧？”夙忱的声音接了上来，不是疑问，而是带着了然与深深疲惫的陈述。
温祈年极轻地“嗯”了一声，如同一声叹息。
夙忱也叹了口气，那叹息沉甸甸的，回荡在空旷的大殿里：“她总是这个样子，看不清形势，分不清轻重缓急……是我平日里过于纵容了吗？真的是我这个师尊，做得不够格吗？”
他的声音里充满了迷茫，甚至是罕见的自我怀疑。泠汐那句尖锐的“你并不知道怎样才是真正对徒弟好”，此刻仿佛化作了无形的回音，在这殿中，在他心头反复撞击。这么些天过去他的心越来越迷茫，到底是哪一步做错了，席玉怎么被他教成了这样？
温祈年沉默了。这个问题太过尖锐，太过沉重。深受夙忱教养深恩的他，如何能对师尊的教导方式置喙？那在他所受的礼法规训里，几近大逆。
“……罢了，”良久，夙忱摇了摇头，声音恢复了平静，却透着无力，“你就当没听到吧。另外……”他顿了顿，仿佛接下来的话需要更大的决心，“这件事情，就这样过去吧，别再提了。更不要让泠汐知道。对她……对席玉，都好。”
温祈年似乎想说什么，最终也只是低低应了一声：“是，弟子明白。”脚步声响起，他退了出去，轻轻带上了殿门。
殿内重新陷入寂静，只有烛火偶尔发出的“哔剥”轻响。
供桌下，泠汐的身体一点点僵冷。没有雷霆震怒，没有严惩不贷，甚至……没有一个真相的告知。就这样轻飘飘的“过去”，为了“都好”。她所有为他找的理由——大局、责任、不得已——在这一刻，被这平静到残忍的抉择彻底击碎、推翻。
心底那层自欺欺人的屏障，“轰”然破裂。
委屈、愤怒、背叛感、还有更深重的失望，如同决堤的冰河，汹涌而出，瞬间淹没了她。她说服不了自己了，她怨他！她怪他！这种情感如此强烈，如此清晰，几乎要将她溺毙在这狭小的黑暗里！
他不会再无条件地站在她这一边了。当他选择“中立”，选择“息事宁人”的那一刻起，他其实就已经站在了“所有人”那一边，就是在帮着所有人一起欺负她。他明知道，在他和她之间，其他人都不过是“外人”，可他的第一选择，依然是为了所谓的“大局”和“稳定”，将她独自留在风雨中，而他，稳坐高台。
滚烫的液体毫无预兆地冲出眼眶。她死死咬住下唇，想将那呜咽堵回去，可悲泣的声音却不受控制地从喉间溢出，起初是细碎的哽咽，随即越来越大，在这寂静的神圣殿堂里，显得格外突兀而凄凉。她不想被人发现，尤其是他，可她控制不住了。悲伤如同有了自己的意志，彻底冲垮了理智的堤防。
桌布被猛地掀开一角，烛光涌了进来，照亮了她泪流满面、狼狈蜷缩的样子。
夙忱半跪在桌外，怔怔地看着她。她眼中那破碎的、毫不掩饰的悲恸，像淬了毒的冰锥，狠狠扎进他眼底，直刺心窝，瞬间鲜血淋漓。
她都听到了。
泠汐从桌子底下一点点挪出来，动作僵硬。她避开了他试图搀扶的手，甚至避开了他痛悔的目光。脸上泪痕未干，她却奇异地平静下来，只是那平静之下，是死灰般的冰冷。她看着他，声音沙哑得不成样子，却字字清晰：
“你好样的……”
说完，她不再看他，转身就要离开。每一步都像踩在刀尖上。
夙忱只觉得心脏被一只无形的手死死攥住，快要窒息了。眼眶倏然通红，那股压抑了许久的恐慌与痛楚终于决堤。他猛地起身，跨前一步，以一种不容抗拒的力道，一把抓住她的胳膊，将她狠狠拽了回来，强硬的、几乎是用尽全身力气地按进自己怀里！
他的颤，抖得厉害，手臂箍得她生疼，仿佛一松手她就会化为青烟消散。
泠汐在他怀里剧烈挣扎，拳头徒劳地捶打着他的胸膛、肩膀，嚎啕大哭：“你有自己的考量，有必须承担的责任！我永远都要为了你的‘大义’让道！你的眼里已经没有我了，我真傻……我还在骗自己，以为我们始终是‘自己人’，以为无论别人怎么唾弃我，至少还有你不会背叛我……可你也变成‘外人’了！”