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正文 第23章 血溅刑台
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    沈凡高声道:“来人!”

    群臣顿时心头一紧,身子伏得更低。

    “把那个火盆抬上来。”

    “遵旨!”两名侍卫应声而动,將火盆置於殿中。

    沈凡道:“都站起来。”

    “臣等不敢!”

    “不起来也无妨,那朕便继续查下去。”

    话音未落,所有大臣连忙慌张起身,唯恐再惹祸端。

    见状,沈凡才淡淡开口:“朕相信在座诸位,大多忠良,不过是被人构陷而已。”

    说著,他將手中所有奏摺尽数投入火盆之中。

    “相较之下,朕更愿信任诸位的忠诚。”

    眼见奏摺化为灰烬,群臣终於暗自鬆了口气——显然,这场肃贪到此为止,悬於头顶的利刃已然落下。

    凝视著熊熊燃烧的火焰,沈凡再度开口:“朕希望,各位能主动坦白过往之事,並退还贪墨之財。朕在此承诺:以往之事,一概不予追究。”

    眾臣听罢,心中盘算开来,只觉破財即可消灾,实已被沈凡震慑至极。

    “明日午时,朕邀诸位一同监斩——十窖丞相韩宵、太师王渊明、大皇子姬昊。”

    此言一出,群臣呼吸顿重。此番不仅诛杀重臣,连皇长子亦不宽赦,眾人再度领教新君之雷霆手段。

    “退朝!”

    御书房內。“今天要斩的是谁”

    “还不知道,等会儿宣判时会念罪状。”

    喧譁声中,监斩官狄仁杰取出名册,面色冷峻,朗声道:

    “钱桓,原兵部侍郎,贪腐严重,家產充公。抄家所得:黄金十余万两,白银三千箱,玉带二千五百束。”

    “哗——!”

    全场震惊,惊呼四起。

    十万两黄金,是何等数目

    一个包子值两文钱,一两银子足以供一家三月温饱。十万两黄金折合一百万两白银,可养活万人一月口粮,更何况还有三千箱白银!

    “该杀!杀得痛快!”

    “狄大人英明!”

    继而再宣:“王振,原吏部侍郎,贪赃枉法,草菅人命。纵容家僕强夺民財,致无辜十二人死伤,罪无可赦。革除一切官职,处以极刑。所有从犯,一律问斩。

    抄家所得:金银六十多库,玉盘百只,高六七尺珊瑚树二十余株,奇珍异宝不可计数。”

    其贪腐之巨令人髮指,竟是钱桓的十倍乃至百倍。百官欲求见,非千两白银不得入门。

    “周置,王振府管家,同罪……处斩。”

    逐一宣毕,狄仁杰掷下令牌,沉声道:“午时三刻已到,行刑!”

    咔嚓!

    刀落头飞,血溅刑台。

    然而无数百姓却拍手称快,欢呼震天。

    朝堂之上,群臣联袂逼宫。

    “恳请陛下收回成命,依大周律法,刑不上大夫!”

    “请陛下开恩,饶过丞相韩宵、太师王渊明!”

    “若陛下执意不允,我等唯有集体辞官,归隱山林!”

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    眾臣心中愤懣难平。

    三公之中,一人气绝,二人抄家入狱,如今人人自危,胆战心惊。

    这位新皇行事全无章法,根本不顾士林体面,动輒杀人,毫无顾忌。

    他们唯恐哪一日,屠刀也会落在自己颈上。

    沈凡冷眼望著群臣逼宫之態,唇角微扬,冷笑出声:

    “哼,刑不上大夫,礼不下庶人

    那是朕赐你们的体面,让你们死得有尊严。

    你们却拿这特权肆意妄为,疯狂敛財!

    朕贵为天子,每日不过两菜一汤;

    而你们这些所谓朝廷命官,个个富可敌国,脂膏满身——该杀!”

    “民间早有传言『十窖丞相』韩宵,朕起初不解其意。

    直到抄了他的家,才真正明白这称號背后的骯脏!”

    “堂堂当朝丞相,竟穷得要在自家后院挖地窖藏银,你们信吗

    据其管家供述,韩府连夜掘地,连续三日才將银子埋完,规模之大,触目惊心!”

    “『深挖一丈,底宽五尺,四周与底部皆以纹石砌筑,运银填实,歷时三昼夜方满』——这说的是什么

    你们比朕更清楚!”

    “號称『每百万为一窖』,韩家昼夜不停地搬运银两,整整三天三夜才將地窖填满。

    朕粗略估算,那藏银之地窖约有十立方米,若堆叠银锭,至少可储百万两以上。”

    然而,韩宵积攒的银两绝非仅有一处地窖,管家透露他共有“十数窖”之多。

    韩宵的故乡分宜县,他还秘密开凿了一座更为庞大的藏银密窟;

    『韩宵於分宜所藏之银,形制一如京中府邸,而深度与广度皆翻倍,堆土高达一丈有余,遍植香椿树,又採买太湖石垒砌成山,空隙之处尽数栽种花草林木,毫无缝隙可寻,所藏银两远超百万之数。』

    为遮人耳目,他在地窖上方覆以厚土,广种树木,並运来大量太湖石堆叠假山,偽装成一座精巧园林。

    “你们说,这位『十窖丞相』,该不该诛”

    群臣闻言无不战慄颤抖,额上冷汗直流,连头都不敢抬起半分。

    大殿之內,寂静无声,仿佛连针落地都能听见。

    沈凡冷声道:“哼!原本国库空虚,此次彻查军餉案,竟追出白银五千万两之巨——这是大周三年赋税的总和,你们可知这意味著什么”

    “朕今日昭告天下:即日起,废除『刑不上大夫』之律令!皇子犯法,与庶民同罪,绝不姑息!”

    眾臣急忙叩首哀求:“请陛下收回圣命!”

    沈凡环视群臣,心中杀意翻涌,恨不得尽数斩尽。但若真如此,朝堂必將瘫痪,如今已有三分之一官员落马。

    再杀下去,朝廷便名存实亡了。

    他隨即取出数十本奏章,缓步走到眾人面前:

    “这里,尚有不少人的贪腐罪证。你们说,朕该不该继续追查到底傅御史、郑都尉你们以为如何”

    二人面色惨白如纸,浑身发抖,牙关打颤,竟说不出半个字。

    望著满殿大臣那副惶恐模样,沈凡轻蔑地撇了撇嘴,心情却颇为畅快。

    抄家果真是生財捷径,顷刻之间国库充盈。

    狄仁杰向沈凡稟报监斩已毕。

    张居正疑惑问道:“皇上,您为何將那些奏摺焚毁即便不立即处置,留著將来也可对帐啊。”

    沈凡笑道:“哪有什么证据短短时日,哪来这么多確凿文书全是空白纸张罢了,不过嚇唬他们一番。”

    张居正、石之轩、狄仁杰闻言皆哑然无语,心中暗嘆:这位皇帝,实在狡黠过人。
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