小猴子歪著脑袋，认真看著水中的倒影，忽然伸出爪子搅了搅，水波碎了星光，它又“咦”了一声，挠挠耳朵，憨憨一笑，惹得全场掌声如雷，久久不息。

    

    台下掌声未歇，阿史那已经缓步上前。

    

    阿史那身穿一件宽鬆的长袍，袍角绣著缠枝葡萄纹，走动时衣袂翻飞。

    

    阿史那头戴一顶，四角形的小花帽，帽檐硬挺，帽顶微翘，以红黄蓝绿四色，丝线密密的绣出石榴、石榴籽、石榴花，与及展翅的云雀，针脚细密的，能够数清雀羽。

    

    阿史那的鹰鉤鼻下，两撇小鬍子如同墨笔勾勒，翘得俏皮又精神。

    

    阿史那贼溜溜的大眼睛，滴溜一转，柳叶眉倏然上扬：

    

    “

    

    台下顿时静了一瞬。

    

    老人们面面相覷，娃娃们仰起小脸，满脸茫然。

    

    有人小声问道：

    

    “帽子里取鸽帽子里还能养鸽子吗”

    

    旁边的汉子摇头说道：

    

    “莫不是把鸽子藏进袖筒里，趁人不备时再掏出来”

    

    阿史那笑著走向前排，取下帽子，示意眾人查验。

    

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    第一位查验者，是位鬚髮皆白的老猎人，他接过帽子，先凑近鼻端嗅了嗅。

    

    帽子里面，只有新艾草与松脂的清香。

    

    老猎人又用粗糙的手指反覆摩挲帽里的衬布，確认里面无夹层，无缝线异样。

    

    老猎人又將帽子倒扣，对著火把光亮处反覆透视，连帽顶绣花的背面针脚，都看得分明。

    

    第二位查验者，是位扎羊角辫的小姑娘，她踮起脚尖，把小脸整个埋进帽子里，深深吸了一口气，脆生生的喊道：

    

    “帽子里面真香啊，就像阿妈晒的蕎麦麵。”

    

    第三位查验者，是位壮实的赶马汉子，他索性把帽子扣在自己头上试了试，又用力的按压帽顶，还特意用指甲颳了刮，帽檐內侧的硬衬，只刮下了一点，微不可察的松香粉末。

    

    三人验罢，齐齐点头，把帽子双手奉还阿史那。

    

    阿史那接过帽子，笑容温厚的，回到舞台中央，向观眾微微頷首，便將右手缓缓探入帽中。

    

    阿史那对著帽口，轻轻的吹了一口气，右手在帽內从容搅动。

    

    阿史那抽出右手时，他的手掌心里，赫然臥著一只雪白的信鸽。

    

    鸽子羽翼微颤，黑豆似的眼睛机警转动，阿史那手腕轻扬，鸽子振翅而起，“哗啦”一声，掠过人群头顶，直衝石林上空，那片渐染靛青的天幕。

    

    不等观眾的掌声响起，阿史那的右手再度探入，又一只白鸽跃然掌心。

    

    第三只，第四只，第五只……

    

    先后有六只鸽子，接连腾空，掠过石柱，掠过人脸，掠过所有仰望的眼睛。

    

    台下的观眾轰然站起，老人拍著大腿跺著脚，娃娃们欢呼的跳著拍手。

    

    银铃，铜铃，火把噼啪声，欢呼声，笑声撞在了一起，在石林间撞出层层迴响，久久不散。

    

    后台两侧的石径上，阿史那的两位助手，李山与王子权，各率六兽缓步而出。

    

    李山牵著大象，犀牛，长颈鹿、老虎、豹子与狗熊。

    

    王子权领著狮子，孤狼，狐狸，羚羊，猩猩与小猴子。

    

    十二兽步履沉稳，依次列於阿史那的身后，形成了一道，活色生香的屏障。

    

    三人面向观眾，准备谢幕。

    

    阿史那居中，双臂平举如展翼，长袍鼓盪，向四方深躬至腰。

    

    李山与王子权分立左右，左手抚胸，右手后扬，同时单膝点地，额头几近触地，姿態庄重如祭典。

    

    三人谢幕的同时，大象將长鼻高高捲起，鼻尖稳稳托住，阿史那刚才脱下的小花帽。

    

    犀牛低头，角尖挑起了一面，绣著“滇南”二字的锦旗。

    

    长颈鹿伸长脖颈，將一面写有“奇观”二字的竹匾，衔在口中。

    

    老虎踞坐，前爪捧起了一只，盛满山泉水的陶钵。

    

    狮子昂首，鬃毛在火光中，犹如金焰燃烧。

    

    豹子伏地，脊背平直如弓。

    

    狗熊直立，双掌合十鞠躬。

    

    孤狼昂首向月，喉间滚动低鸣。

    

    狐狸端坐，前爪捧著一束山茶花。

    

    羚羊腾跃半空，四蹄悬停如画。

    

    猩猩將竹筐倒扣头顶，学人戴帽。

    

    小猴子最是灵巧，它一个翻滚，跃上了猩猩的肩头，双手叉腰，尾巴高高翘起，活脱脱一个得意洋洋的小悟空。

    

    十二兽静立如雕，姿態各异，却浑然一体，仿佛天地间本该如此。

    

    此时正值申时四刻，日头西斜，天光由金转橘，石林的轮廓，被镀上了柔和的暖边。

    

    阿史那拍拍手，李山与王子权即刻指挥手下，將十二兽稳妥引入，十二个特製的铁笼。

    

    笼体以熟铁锻打，柵条粗如拇指，笼底铺著厚厚的稻草，每个笼子的外壁上，漆著不同的兽纹，並拴著结实的韁绳。

    

    十二辆双辕马车，早已等候在石林出口，车轮裹著厚布，行驶的时候石鸟不惊。

    

    马车启程，轆轆声碾过青石板路，驶向母鸡山方向。

    

    阿史那坐於头车，菸斗在暮色中明明灭灭。

    

    阿史那吐出了一口青烟，烟圈缓缓升腾，他的目光渐渐迷离起来。

    

    阿史那对著身旁的李山与王子权，缓缓说道：

    

    “从路南到母鸡山，快马加鞭，天黑必达。”

    

    “到达母鸡山以后，咱们连著晚饭和夜宵一块吃。”

    

    “因为母鸡山，正是咱们『滇南巡迴演出团』的最后一站。”

    

    “我们在母鸡山的演出落幕后，便折返回宜良长街，换下这面招牌，重新掛上『长街旧梦歌舞杂技团』的旧匾。”

    

    为了缓解旅途上的寂寥，阿史那取出菸斗，装满晒乾的野山茶末，火镰一擦，青烟裊裊升起。

    

    阿史那声音低沉的，对李山和王子权，讲起了母鸡山的传说：

    

    “那是在很久以前，麻蛇寨里，有个叫做冯厚生的青年，他的家里，养著一公一母两只鸡。”

    

    公鸡雄壮，每日寅时准时报晓。”

    

    “母鸡温顺，下蛋勤快，冯厚生待它们，真如待自家孩子。”

    

    阿史那顿了顿，菸斗火星明灭：

    

    “麻蛇寨里有个土財主，姓刘名永福，人称『刘缺德』。”