此时，百灵哨三人组的红霞组长，也办妥了杨坤的后事。”

    

    “她联繫上了专司装棺的陈先生。陈先生带了四名老练伙计，携全套寿衣，香烛，棺木而来。

    

    眾人在医务室外净手焚香，依袍哥会旧例，为杨坤更衣整容，覆面掩目，再缓缓移入楠木棺中。

    

    棺盖未钉，留一线缝隙，以示“魂尚可返”。

    

    隨后，由八人抬棺，缓步下山，直奔杨坤老家，在其屋前设灵台，掛白幡，供长明灯。

    

    至於出殯吉日，墓穴选址，祭仪规格，则由杨坤家人，与阴阳先生合议择定，並按袍哥会堂主身份厚葬。

    

    此为后话，暂且不表。

    

    正当杨坤的灵柩启程之际，消息早已如风过林梢，传遍了整个青羊宫。

    

    各帮各派大佬，民团代表，武馆掌门，乡绅耆老，商號掌柜，包括陈聪道长，悉数闻讯赶来，齐聚於医务室院中。

    

    人群之中，议论纷纷，感慨万千。

    

    朝鲜白鹤社的李志波社长，摸著鬍鬚感嘆道：

    

    “打江山容易，守江山难啊。”

    

    “当年你们歃血为盟，碗碗酒喝得滚烫。”

    

    “如今糖衣裹著炮弹，一口吞下去，连苦味都没尝出来，杨坤人就倒了。”

    

    洪门大佬钱桑生摇头说道：

    

    “糖衣那就是鸦片，入口甜润，入肺成癮，入骨蚀髓。”

    

    “等到你发觉时，早已手脚发，神志昏聵，没了还手之力，只剩任人宰割的份儿。”

    

    洪门泰斗司徒美登，则是摇头不语，他良久才低声说道：

    

    “千防万防，家贼难防啊。”

    

    “外敌再狠，顶多破门而入。”

    

    “內鬼一动，就连门閂，都是他亲手安装的。”

    

    眾人默然，微风掠过院中老槐，枝叶轻响，似在应和。

    

    王江鸿佇立阶前，他的目光扫过了一张张，熟悉而又复杂的面孔，久久未语。

    

    半晌，王江鸿缓缓开口，声音低沉说道：

    

    “难怪这段时间，民间总有人说『浑水袍哥』和『清水袍哥』，原来真不是空穴来风。”

    

    “袍哥会百年基业，靠的是信义二字。”

    

    “若有人借袍哥之名，行苟且之实，吃里扒外，损公肥私，他就真的不太地道了。”

    

    王江鸿顿了顿，语气陡然转厉：

    

    “即日起，刑堂堂主李旭升听令，由你彻查会內的一切可疑行径。”

    

    “凡涉贪墨，通敌，投毒，构陷，欺压乡里者，无论他的职位高低，资歷深浅，功劳大小，一律严查到底。”

    

    “查实一人，处置一人。”

    

    “绝不姑息，绝不迁就。”

    

    “袍哥会的家法，不是摆设。”

    

    “三刀六洞，刀刀见血，只为护住袍哥二字的清白。”

    

    李旭升“啪”地抱拳，单膝点地，声如洪钟：

    

    “诺，属下遵命。”

    

    “属下愿意肝脑涂地，不负总瓢把子所託。”

    

    王江鸿从左手的无名指上，褪下鸭见居士，方才交还他的，那枚翡翠戒指。

    

    此刻，王江鸿亲手將它，交到李旭升手中，郑重说道：

    

    “此戒指，代我监刑。”

    

    “持戒者，如我在场。”

    

    “凡违家法者，见戒如见我。”

    

    李旭升双手捧戒，深深鞠躬，他再抬头时，眼中已经燃起了凛然正气。

    

    一场风波看似平息，实则掀开了袍哥会自我革新，刮骨疗毒的序章。

    

    江湖从来不是法外之地，所谓的江湖道义，从来不是掛在嘴边的豪言，而是刻进骨子里的敬畏，是面对诱惑时的止步，是手握权柄时的清醒，是哪怕无人注视，也敢直面良心的坦荡。

    

    杨坤之死，是一记警钟，敲醒了沉溺於旧日的荣光者。

    

    五堂之立，是一桿標尺，丈量著袍哥会能否真正扎根於乡土、立信於百姓。

    

    那枚翡翠戒指，则是一颗火种，提醒著所有的袍哥弟兄，江湖未远，道义长存，风过林梢，自有迴响。

    

    至於黑龙会西南分会的千叶真三，王江鸿的心里清楚得很。

    

    眼下若是贸然的，上门西南分会兴师问罪，以千叶真三那等阴险狡诈，毫无底线的性子，他非但不会承认，自己暗中唆使杨坤在膳房里下毒，反倒极可能反咬一口，倒打一耙，污衊袍哥会倚仗人多势眾，罔顾江湖规矩，对黑龙会无端发难，恃强凌弱。

    

    更令人棘手的是，当事人杨坤已死，死无对证。

    

    现场既无人证，也无物证，所有线索，都隨著杨坤的断气，戛然而止。

    

    现在已经没有只言片语，能指向千叶真三，没有半点痕跡，能坐实千叶真三的，幕后主使身份。

    

    证据链彻底断裂，贸然行动，非但扳不倒对方，反而授人以柄，让袍哥会落得个鲁莽失据，输理又输势的骂名。

    

    王江鸿握紧拳头，目光如铁，环视四周。

    

    各帮各派的当家，德高望重的老前辈，声名赫赫的江湖豪杰，尽在眼前。

    

    王江鸿忿忿不平的说道：

    

    “诸位，今日我们暂不追究千叶真三，绝非退让，更非怯懦。”

    

    “江湖立足，贵在名正言顺。”

    

    “动手之前，必先立住道理。”

    

    “此事，我们必须从长计议，谋定而后动。”

    

    “我们与黑龙会之间的这笔帐，迟早要算。”

    

    “我们与黑龙会这一战，也迟早要来，只是时候未到，火候未足。”

    

    眾人闻言，纷纷頷首，神色肃然。

    

    有人轻嘆一声，有人默默抱拳，更多人的眼中，已经燃起了冷意。

    

    这不是息事寧人，而是蓄势待发。

    

    司徒美登缓步上前，面带温厚笑意，拍了拍王江鸿肩膀：

    

    “江鸿老弟啊，既然如此，咱们跟黑龙会的这些事情，也就暂且告一段落了。”

    

    “常言道『千里搭长篷，天下无不散之筵席』。”

    

    “破浪擂比武大会，已经圆满落幕，群雄齐聚，切磋印证，扬我武德，功德已满。”

    

    “不如我们就此作別，后会有期怎么样。”

    

    王江鸿一怔，略显错愕：

    

    “可咱们不是约好了下午贤弟有请各位豪杰，在青羊宫自在游览，参悟道法，休憩閒谈。”

    

    “待到晚膳时分，再设宴畅饮，推杯换盏，共敘情谊。”

    

    “明日一早，贤弟再恭送诸位启程归去”

    

    钱桑生朗声大笑，声如洪钟：

    

    “哈哈，江鸿兄弟，你安排的心思，咱们都懂。”

    

    “你在表面上是游园聚宴，实则是为揪出內鬼，稳住局面，爭取时间所设的缓兵之计。”

    

    “如今內鬼既已伏法，命丧当场，真相水落石出，风波平息，大局已定。”

    

    “我们若是再留，反倒成了画蛇添足了。”

    

    李志波亦上前一步，抱拳深深一揖，语气诚挚而洒脱：

    

    “是呀，江鸿老弟，司徒大佬和桑生大佬说得对，离別不是终点，而是重逢的伏笔。”