“五年前，镇东药铺的掌柜，才吞服了半钱，便在一个时辰里毙命而亡。”
“西岭鏢局的趟子手，误饮了掺有此毒的茶水，里脊七窍流血而亡。”
“此药毒性之烈，堪称是『见血封喉』的近亲。”
“它只需要，指甲盖大小的一小撮，神仙都没有办法救治。”
“杨坤堂主，竟然把整瓶药都吞了。”
吴波村长將瓷瓶，递还给了朱玲，语气沉重的说道：
“这药，入口即灼喉，入腹如刀绞，五臟六腑似被活活撕裂。”
“杨坤服食此药，是抱著必死之心的，半分侥倖都没有。”
王江鸿缓缓的伸出手，接过那封叠得方正的素纸信。
信封上无字，只有一枚模糊的指印，边缘已被汗水浸得发软。
王江鸿把信笺拆开，目光扫过了一行行墨跡。
那字跡起初尚算工整，越往后越歪斜颤抖，墨色由浓转淡，最后几字，几乎拖了枯枝般的细线，仿佛书写者，正被无形之手扼住了咽喉。
王江鸿声音低沉，如钝刀割帛：
“杨坤是畏罪自杀而亡，这封信，是他的遗书。”
杨树林双手接过信笺，清了清嗓子，朗声念道：
“总瓢把子，各位袍哥兄弟。”
我杨坤，写这封信时，手在抖，心在烧，血在冷。
“我大错特错了，错得离谱，错得不可饶恕。”
“我收黑龙会西南分会的钱，不是一次两次了。”
“第一次是在五年前，他们硬塞给我二十两银子，说『杨堂主辛苦了，请买壶酒去暖暖身子』。”
“我推辞了，推得手心冒汗。”
“第二次，他们送来了五十两银子，说『杨堂主管著袍哥財务，油水厚，这点心意虽然不多，但是权当孝敬您』。”
“我收下了，收得心慌，我却骗自己：就这一次，下不为例。”
哪有啥子下不为例的说法只是愈陷愈深而已。
“第三次，我收了一百两银子。”
“第四次，三百两。”
第五次六次的时候，他们不再给我银子，直接送来了田契，房契，当票，甚至金条。”
“我数著箱子底下，那一摞摞文书，儘管手指冰凉，却再也停不下手。”
“我告诉我自己：我拿的是黑龙会的钱，没动袍哥会的一文公款，没亏待兄弟们的一口饭。”
“我是用这句话，来安慰我自己的。”
“我成为了一个，不折不扣的浑水袍哥。”
“浑水袍哥这四个字，像烧红的铁烙在我的脸上，烫得我日夜难眠。”
“我贪的钱，一分没花。”
“那些钱全部锁在我床底下，那只旧樟木箱里，用油纸裹著，压在最底下。”
“我不敢花，我怕花出去，就真成了贼。”
“我也不敢扔，也捨不得扔，我怕扔了以后，就失去了荣华富贵。”
“我杨坤一步错，步步错。”
“我辜负了总瓢把子，对我的信任。”
“您把我从码头扛包的苦力，提为堂主，教我识字，理事，担责。”
“我辜负了袍哥会，兄弟之间的情义。”
“你们叫我一声『杨堂主』，我却在背后，把你们的饭碗，悄悄的卖给外人，甚至在这次的破浪擂比武大会上，给全天下的江湖同道下毒。”
“我更加辜负了我的妻儿老小，我娘病重时，我攥著银票，却不敢去抓最好的药，我怕露了马脚。”
“我儿子问我，『老汉，你为啥子总在夜里嘆气』，我答不出来，只能摸摸他的头，把所有问题都自己扛。”
“我没脸见祖师爷，没脸见列代先贤，没脸见任何一位袍哥兄弟，我唯有一死谢罪。”
“假如有来生，我不再做堂主，不做爷，不做官，只做一头牛，犁您指定的那块地。”
“只做一匹马，驮您要走的那条路。”
“只做一块砖，砌您想建的那堵墙。”
“如果你们给我儿子机会，我儿子仍愿加入袍哥门下，从最末等的『么十』做起，认真学规矩，好好做人。”
“罪人:杨坤绝笔。”
信纸念毕，眾人寂然。
唯有竹叶在风中簌簌轻响，如无数细小的嘆息。
王江鸿接过信纸，久久凝视著，他的目光，扫过那歪斜颤抖的“罪人”二字，最终缓缓合拢。
王江鸿將信纸仔细折好，收入怀中贴身的衣袋，动作轻缓，仿佛收起的不是一封遗书，而是一片易碎的，曾经滚烫的初心。
王江鸿平静的说道：
“红霞，备棺。“
“按堂主礼制，厚葬杨坤。”
“杨坤是犯了错，但是袍哥人家，从不辱尸。”
“袍哥的根，在规矩里。”
“袍哥的魂，在人心上。”
“规矩坏了，可以重立。”
“人心散了，就什么都散了。”
“规矩和人心都散了，就得用血，用命，甚至用一辈子的清白，一寸一寸的，重新焐热。”
金鹅仙这时一脸困惑的，转头问向朱鸭见：
“师父啊，杨坤怎么会畏罪自杀呢”
“总瓢把子压根儿，还没派人去抓他，杨坤今天也没上过擂台，他根本不知道，总瓢把子已经知道了，投毒的人就是他。”
“这件事情连杨坤自己，都还没有被我们当面戳破，他怎么就急著寻死了”
朱鸭见轻轻的嘆了口气，语调沉稳的说道：
“原因很简单，红霞组长刚才不是说过，杨坤端菜进膳厅的时候，还在有说有笑的，可是他从膳厅回到膳房后，就失魂落魄的坐著椅子上发呆了。”
“这是为什么呢肯定是杨坤端菜进去膳厅的时候，那会儿，他就从眾人的眼神里，看出了不对劲。”
“比如说，大家看他的眼神时，不是躲闪迴避，就是皱眉侧目，甚至有人背过身去、冷哼一声。”
“他心里一咯噔，立马就明白了，自己在膳房下毒的事，已经露馅了。”
“杨坤是个聪明人，更清楚袍哥会的家法有多重。”
“什么是三刀六洞那是一刀穿左肩，一刀穿右肩，一刀穿心口。”
“再加六处刀伤，分刺双臂，双腿与小腹。”
“那是活剐一般的刑罚，不光是皮肉之苦，更是当眾失去尊严，断绝后路。”
“与其受此酷刑，倒不如自己了断，落个全尸，留一点体面。”
“而且，我觉得杨坤的死，绝非一时衝动，而是早有盘算，已经做好了两手准备。”