以及吴耀兴累倒在地上，绝望喘息的呼吸声。

    

    阿史那笑了。

    

    那笑容舒展、满足、志得意满，仿佛整个滇南的晨光，都已臣服於他指尖的算计之下。

    

    阿史那觉得，他这次巴蜀之行，確已圆满。

    

    仇，报了；人，捉了；钱，稳了；路，通了；皮，也快揭了。

    

    天衣无缝。

    

    此时的蓉城，晨光浩荡，如金箔倾泻於锦江之上。

    

    水波荡漾，浮光跃金，画舫如织，丝竹隱约自舫中漫出，缠著薄雾与水汽，在青石码头边上，轻轻打了一个旋。

    

    一艘乌篷船悄然破开粼粼波光，泊向合江亭。

    

    船身素朴，却自有沉静气度。

    

    船头立著一高一矮两位男子，皆背手而立，身形挺拔如松。

    

    两人的脸上，戴著京韵悠长的彩绘面具。

    

    大人是忠勇刚烈的红脸关公，少年则是英气凛然的白面周瑜。

    

    虽然看不见两人的眉目，但是那眉宇间凝定的神采、衣袂间垂落的云纹蟒袍、腰间隱现的玉带鉤，无不昭示著二人的非俗之姿。

    

    岸边青石阶上，三位挎竹篮的小姑娘踮起脚尖，仰首凝望。

    

    篮中茉莉初绽，素瓣凝露，幽香浮动。

    

    她们发间別著几朵新摘的雪白小花，眸子里映著晨光、江水，还有那两幅面具后，似有若无的、令人屏息的威仪与温厚。

    

    风过处，一瓣茉莉悄然离枝，悠悠飘落於乌篷船头。

    

    仿佛时光也在此刻微顿，静候著一场尚未启幕的传奇。

    

    晨光浩荡，洒满人间。

    

    乌篷船破开锦江薄雾，缓缓泊向合江亭。

    

    船身轻颤，水波微漾，倒映著青瓦白墙与垂柳枯枝。

    

    这二人，正是自加利福尼亚洲，远渡重洋而来的安东尼与天之涯。

    

    船未系稳，岸上已有三道纤细的身影，悄然凝神。

    

    三位採花姑娘，年约十六七，青布包头，素绢围裙，竹篮斜挎於臂弯，指尖尚沾著露水与新叶碎屑。

    

    她们立於石阶旁的老榕树影里，看似閒適採摘，枝头残存的冬芙蓉，实则目光如针，寸寸钉在船头二人身上。

    

    那三位姑娘的眼神，清亮却不稚嫩，灵动中藏著锋芒，呼吸绵长而匀，足尖微点，重心沉稳如桩，这分明就是久经淬炼的江湖人啊。

    

    她们，正是袍哥会先锋堂，孟飞堂主麾下最锋利的耳目，“百灵哨”三人组:红霞，红英和朱玲。

    

    三人此番奉命，专为寻访陈永波与吴耀兴二人而来。

    

    因为扶桑黑龙会西南分会，已经正式收下了袍哥会的战帖，总瓢把子王江鸿便颁下密令，取消对扶桑浪人“翔”的追缉，將全堂之力，尽倾於寻找陈永波和吴耀兴身上。

    

    “百灵哨”三人组，便如同三缕无声游丝，织遍於蓉城的大街小巷。

    

    码头栈桥贴著泛黄画像，客栈帐簿翻至三年前，驛道茶棚暗记密布，就连青羊宫后山，樵夫口中的“夜半火光”，都曾被她们逐条勘验。

    

    可陈永波却如泥牛入海，吴耀兴更似断线纸鳶，始终都无法寻得两人踪跡，二十日来，唯余空巷寒风、残雪旧痕。

    

    直至昨夜飞鸽扑棱，落於先锋堂堂主孟飞案头。

    

    锦江上游有眼线密报：

    

    一艘无名乌篷船，舱门紧闭，船头立著一高一矮两名戴面具男子，其行跡之诡譎，直指合江亭方向而去。

    

    孟飞当即拍案而起，眼中精光迸射：

    

    “两名一高一矮，戴著面具的男子”

    

    “掩容者，非逃即藏。”

    

    “陈永波不是擅长易容之术吗此二人若非陈永波，便是吴耀兴。”

    

    孟飞立即提笔疾书，“百灵哨”听令：

    

    眼线收到消息，有一高一矮戴面具的男子，出现锦江里的一艘乌蓬船上，欲登陆於合江亭。

    

    你三人迅速赶赴合江亭，近身察形、辨步、录声、记踪。

    

    你三人想尽一切办法，都要揭下这两人的面具。

    

    若不得真容，可设局诱问，借物探虚，假意偶遇。

    

    但凡確认身份是陈永波和吴耀兴后，即刻以“碧落引”升烟示警，由先锋堂主力合围，务求一网成擒，不使片羽漏网。

    

    此书信墨跡未乾，孟飞已命信鸽衔筒腾空。

    

    红霞收到信时，三枚铜钱，平压在信封深处。

    

    那是“百灵哨”接令的暗契：

    

    铜钱朝上为待命，朝下为出击，三枚皆平，便是倾巢而出。

    

    不到一炷香的时间，三人已立於合江亭石栏之侧。

    

    霜气未散，青石沁凉，她们俯身佯作採花，指尖拂过枝头芙蓉。

    

    那花確是奇绝：

    

    初绽粉白，午时渐緋，暮色里竟转为深絳，瓣瓣层叠，如醉如醺，故称“三醉芙蓉”。

    

    可三人篮中空空，裙裾下摆与绣鞋边缘尽湿，水痕蜿蜒至小腿肚，显然是久立不动所致。

    

    而冬日芙蓉虽说耐寒，却非遍地野卉，此处花枝疏朗，採擷半日，岂止空篮

    

    分明是以花为幌，以静制动。

    

    乌篷船终於靠岸了。

    

    天之涯跃下船板，小手攥紧安东尼的衣角，面具下的眼睛滴溜溜转动，映著粼粼江水与飞檐翘角。

    

    天之涯用清脆的声音，欢快的说道：

    

    “安东尼，快看快看快看，那些姐姐採得花好漂亮啊。”

    

    “这些花朵，粉的像云，红的像火，白的像雪。”

    

    “这是什么花呀怎么冬天还开得这么精神莫非是百花仙子撒下的胭脂”

    

    安东尼的目光掠过花枝，又扫过三位姑娘湿透的裙角，与绷紧的小腿肌理，最后落回少年仰起的小脸上。

    

    他用温厚的手掌心，轻轻的揉了揉，天之涯头顶细软的黑髮，声音低沉的说道：

    

    “这是芙蓉花，蜀地自古號『蓉城』，便因满城植此花。”

    

    “它不爭春色，偏傲霜雪，花期绵延十月有余，晨昏易色，一日三变，故有『三醉』之名。”

    

    安东尼望向远处浣花溪方向，喃喃说道：

    

    “它不单是花朵，更是这座城的象徵。”

    

    “柔韧，沉默，天气愈冷，却盛开的愈烈。”

    

    天之涯用力点头，面罩隨之晃动，铜铃叮噹：

    

    “嗯，我虽出生在爪哇岛，长在泗水港，可是一踏上这方土地，心就跳得特別快，像是听见了老祖宗，在喊我回家的声音……”