夜色渐深，酒楼雅间內的喧囂散去，只余杯盘狼藉。

    

    林峰脸上掛著恰到好处的微醺笑意，亲自將满面红光、脚步虚浮的赵管事扶上其代步的法器。

    

    “赵师兄慢走，改日再聚！”

    

    他声音清朗，礼数周全。

    

    目送那摇摇晃晃的身影消失在街角，林峰脸上的笑容如同潮水般褪去，眼底瞬间恢復一片清明，甚至带著一丝冰冷的锐利。

    

    夜风拂过，他独立长街，衣袂微动，仿佛在无声盘算著什么。

    

    数日后，外事堂。

    

    林峰仿佛只是隨意路过，踱步而入，熟稔地与柜檯后的何管事寒暄起来。

    

    话题天南海北，最终看似不经意地落在了自己那段难忘的封临岛镇守岁月上。

    

    何管事得了林峰上次送的灵茶，正是心情舒畅之时，话匣子大开，唾沫横飞地吹嘘起当年。

    

    林峰面带微笑，眼神专注，如同最耐心的听眾，实则从对方唾沫横飞的只言片语中，精准地捕捉著蛛丝马跡。

    

    “何师兄，”

    

    林峰状似隨意地提起：“近来听闻外派名额抢手得很”

    

    何管事正爱不释手地把玩著林峰新递上的一个精巧玉盒。

    

    里面是半两他上次提过极其嚮往、却嫌贵捨不得买的【雾隱青萝】。

    

    闻言，他眼皮都没抬，嗤笑一声：

    

    “抢手倒也谈不上。名额早定好了，偏生有个老傢伙，硬要塞他那个不成器的侄子进来！”

    

    他啜了口林峰顺带奉上的灵泉水，润了润嗓子，带著几分自得和不易察觉的烦躁：

    

    “点名要去神木西，老夫可是费了老鼻子劲，才把原先定好的李家那丫头安抚住，许了些好处才让她勉强咽下这口气！”

    

    “哼，那小丫头片子，虽是李家旁支，可打狗还得看主人呢！要不是早年欠那老东西一个人情，老夫才不揽这破事。”

    

    他手指敲著玉盒，仿佛在掂量这人情和手中名茶的分量。

    

    林峰心中瞭然，面上却恰到好处地露出好奇：

    

    “哦神木西那地方与封临岛想必大不相同吧”

    

    “何止不同！”

    

    何管事来了精神，尤其提到神木西特產时，浑浊的老眼都亮了几分，甚至舔了舔嘴唇。

    

    “神木西在西海深处，跟封临岛南辕北辙。岛大，林子深，乱得很！不过嘛……嘿嘿，那里採花女可是一绝！”

    

    他拖长了调子，带著男人都懂的曖昧。

    

    “採花女”林峰配合地露出纯良的不解。

    

    “此花非彼花也！”

    

    何管事嘿嘿一笑，压低声音，眉飞色舞地解释起来。

    

    原来神木西盛產各种奇异香花，当地衍生出一种特殊行当。

    

    青楼挑选资质尚可的幼女，自幼便选定一种奇花，每日以特製花露浸润肌肤，吸纳花香，辅以秘药，直至豆蔻年华，通体自带馥郁奇香，沁人心脾，成为身价不菲的活体香炉，专供人享乐……

    

    林峰听完，心中瞭然，这不就是修仙版的“香妃”加捆绑销售么。

    

    看何管事那回味无穷、一脸陶醉的模样，显然是深度体验过的老饕。

    

    “对了，”

    

    何管事意犹未尽地咂咂嘴。

    

    “五日后，便是神木西镇守使交接启程的日子。”

    

    林峰眼中精光一闪而逝，旋即恢復平静。

    

    他此行的目的已然达到。

    

    这半两价值不菲的【雾隱青萝】，正是投其所好，保持正当关係。

    

    上次閒聊，他便牢牢记住了何管事对灵茶的痴迷与挑剔。

    

    普通修士牛饮只为灵气，而何管事讲究的是“醒茶、温杯、点水、闻香、细品”的繁复仪式，声称如此才能引动灵茶最深层次的韵味与灵力。

    

    这半两茶，便是打开何管事话匣子的钥匙。

    

    果然，何管事捧著玉盒，如同捧著稀世珍宝，喉结滚动，眼中是毫不掩饰的贪婪与喜爱。

    

    后续的閒聊自然顺畅无比，林峰想知道的细枝末节，都在对方半炫耀半抱怨的絮叨中悄然浮现。

    

    告辞时，何管事破天荒地热情相送，只是那眼神总忍不住瞟向怀中的玉盒，搓著手，一副急不可耐要回去关起门来细细品味的模样，活像一只嗅到了顶级鱼腥的老馋猫。

    

    回到那间熟悉而简陋的石屋，林峰盘膝坐下，屋內的清凉让他纷杂的思绪沉淀下来。

    

    “这几日，修炼荒废，连摊子都摆得三天打鱼两天晒网，难怪被王娘子那伶牙俐齿的取笑。”

    

    他自嘲地摇摇头。

    

    连那位雷打不动的张符师，似乎也与他错开了时间，问起王娘子，也只得到个“他好像也挺忙”的模糊回答。

    

    “巧合”林峰喃喃自语，不再思量。

    

    “一堆琐事，平白耗神。”

    

    不过，这一切即將终结。

    

    猎物已经入彀，只待收网。

    

    接下来的日子，林峰恢復了规律。

    

    白日深居简出，打坐磕药修炼。

    

    夜晚则准时出现在碧涛集，摊位前人流依旧。

    

    他始终分出一缕心神，关注著李乘风的动向。

    

    期间，王魁派齐龙送来一个沉甸甸的储物袋。

    

    壮汉言简意賅，只交代了每件法器的底价，便沉默离去，仿佛只是完成一项再普通不过的任务。

    

    林峰掂了掂袋子，心知肚明。

    

    他没有直接让齐龙与孙炎对接，而是选择自己作为唯一的中转枢纽。

    

    顺序很重要。

    

    孙炎此刻感激，但若让他直接接触王魁的渠道，难保日后不会生出异心。

    

    林峰居中，则能牢牢把握这条线的命脉。

    

    法器有了销路，还需落脚点。

    

    孙炎这次倒是给了林峰一个惊喜，靠著他那不俗的人脉，竟真在碧涛集南集一个不甚起眼的角落盘下了一个小摊位，没再开口求林峰帮忙。

    

    这小子，似乎也在用自己的方式努力著。

    

    半个月后的一个深夜。

    

    林峰结束摆摊，回到小屋。他没有立刻打坐，而是从储物袋中取出了那柄【寒光刃】。

    

    冰冷的刀身映照著窗外稀疏的星光，刃口流转著幽蓝的寒芒，仿佛有生命般低吟。

    

    林峰用一块细腻的雪蚕丝绢，缓缓地、极其认真地擦拭著刀锋，动作轻柔得如同抚摸情人。

    

    “好刀。”

    

    他低声自语，指尖拂过那能轻易切割玄铁的锋锐。

    

    “可惜了，今夜怕是要沾上些……腌臢污秽的血。”

    

    语气平淡，却带著一丝对法器明珠暗投的惋惜，以及对即將到来的脏活儿的厌烦。

    

    窗外，碧灵岛的夜空並不寧静，不时有各色遁光划过，或归巢，或远行。

    

    其中一道青灰色的遁光，带著一股显而易见的暴躁气息，以远超常理的速度，蛮横地撕裂夜色，朝著西方狂飆而去。

    

    飞舟之上，李乘风脸色铁青，咬牙切齿地咒骂：

    

    “该死的老东西！早不退晚不退，偏生这时候撂挑子！害得小爷我要去那鸟不拉屎的神木西避避风头。”

    

    满腔的怨毒和即將流放的愤懣，让他完全失去了往日的谨慎。

    

    他丝毫没有察觉，就在他身后那片更深沉的夜幕里，一道几乎与黑暗融为一体的幽影，如同锁定猎物的夜梟，正无声无息地加速，悄然逼近。

    

    冰冷的杀意，在夜风中凝结。