天斗城。
皇宫。
大雪下了整整一夜，琉璃瓦上堆了厚厚一层，檐角挂着的冰凌子有半尺长，被风一吹，偶尔崩掉一根，砸在青石板上，脆响一声。
寝殿里烧着三盆炭火，门窗关得严严实实，热气和药气搅在一起，闻着发闷。
雪夜大帝躺在龙榻上，脸色蜡黄，嘴唇干裂，盖着三层锦被还在发抖。
病了快两个月了。
太医院的御医换了一茬又一茬，方子开了几十个，一个都没用。
不是什么大病，就是亏空太厉害。
当年为了抵御武魂殿的压力，雪夜大帝强行服用过一种提升魂力的禁药，虽然短时间内扛住了局面，但后遗症一直没消停，拖到今年冬天，终于扛不住了。
外间值夜的两个宫女靠在柱子上打盹，脑袋一点一点的。
里间只剩一盏烛火，火苗被门缝漏进来的冷风吹得左摇右晃。
雪夜大帝的呼吸声很轻，轻到贴着耳朵才听得见。
整座寝殿安静得跟坟地没两样。
“嘎吱。”
侧门被人从外面推开了一条缝。
一个小太监端着托盘走进来。
步子不快不慢，腰板微弯，托盘端得四平八稳，药碗里的汤药没洒出一滴。
他腰间挂着正规的宫牌，铜质，刻着内务府的编号和印章。
值夜的宫女迷迷糊糊睁开眼，扫了一下那块宫牌。
“李福安排你来送药的？”
小太监点了点头，声音压得很低。
“嗯，李公公说了，今夜的药要趁热喝，凉了药性就散了。”
宫女打了个哈欠，没多问。
李福是御药房的管事太监，夜间送药都是他安排的人手，流程走了两个月了，从没出过岔子。
小太监把托盘放在雕花小几上，又退后两步。
动作规矩得挑不出一点毛病。
他低着头站在烛光照不到的角落，身子微微侧了一下。
就那么一侧。
不到一息的工夫。
袖口里滑出一只拇指大小的白瓷瓶，瓶口对准药碗，倾斜了不到半分。
一滴。
只有一滴。
无色。
无味。
落进深褐色的药汤里，连一个气泡都没冒。
小太监把瓷瓶收回袖中，整个过程行云流水，呼吸都没变过一下。
宫女端起药碗，用银勺搅了搅，凑到嘴边吹了吹。
“陛下，该喝药了。”
她扶起雪夜大帝的脑袋，一勺一勺地往嘴里送。
雪夜大帝迷迷糊糊喝了半碗，又沉沉睡过去。
小太监弯腰行了个礼。
“奴才告退。”
他转身出了寝殿，沿着回廊往北走。
回廊两侧挂着琉璃灯笼，隔五步一盏，光线只够照亮脚下那点地方，再远就全是黑的。
小太监的脚步声很轻，走了大约二十步，整个人就跟融化了一样，彻底消失在回廊尽头的黑暗里。
没有人注意到他是什么时候不见的。
也没有人注意到，那条回廊的尽头，根本没有出口。
……
半个时辰后。
寝殿内传出一声凄厉的尖叫。
“来人！快来人！”
值夜的宫女连滚带爬地冲出殿门，声音都劈叉了。
“陛下吐血了！”
御林军当值的校尉第一个赶到，一脚踹开殿门，差点被眼前的场景吓得腿软。
雪夜大帝的口鼻里往外涌黑血。
不是暗红色的那种。
是纯黑的。
黑得跟墨汁一样，顺着嘴角往下淌，把枕头和锦被染了一大片。
整个人在床上抽搐，四肢不受控制地抖，牙齿咬得咯咯响，嘴里还在往外冒黑色的泡沫。
脸色在几个呼吸之间就从蜡黄变成了灰白，跟刷了层石灰粉似的。
太医院的御医是被人连拖带拽架过来的，鞋都跑丢了一只。
老御医扑到床前，手指搭上雪夜大帝的脉搏，整个人定住了。
“怎么了？”校尉急得直跺脚。
老御医的手在抖。
“蚀……蚀魂散。”
“什么？”
“蚀魂散！”老御医的嗓子一下拔高了八度，“这是武魂殿的禁药！专门腐蚀魂师的精神力根基！”
“陛下虽然不是魂师，但精神力根基是人活着的基础，这东西灌进去，三天之内……”
他没把话说完。
不敢说完。
校尉的脸一下子就绿了。
“有没有解药？”
老御医张了张嘴，又闭上了。
那表情已经说明一切了。
“蚀魂散的配方是武魂殿的最高机密，太医院连成分都搞不清楚，拿什么解？”老御医的声音在发颤，“老臣只能暂时压制毒性蔓延的速度，但最多……最多撑三天。”
“三天之后呢？”
“灵魂消散。”
这四个字砸下来，寝殿里所有人都不说话了。
……
东宫距离寝殿不到三百丈。
太子雪崩是光着脚跑过来的。
雪地里跑了三百丈，脚底板被冻得通红，他根本没感觉到。
寝殿大门被他一脚踹开，门轴都飞了。
“父皇！”
他扑到龙榻前，看到雪夜大帝那张灰败的脸，两只拳头攥得骨节嘎吱响。
“药是谁送的？”
他扭头看向值夜的宫女，声音哑得不成样子。
“回……回殿下，是个小太监，腰间有正规宫牌，说是李福公公安排的……”
“李福！”
雪崩站起来冲门口吼了一嗓子。
“传李福！”
不到一盏茶的工夫，御药房管事太监李福就被两个御林军架过来了，腿软得几乎站不住。
“殿下！奴才冤枉！奴才今夜根本没安排人送药！”
李福趴在地上磕头，额头撞得地砖咚咚响。
“今晚的药明明是寅时三刻才送的，比平时早了整整一个时辰！奴才还在御药房煎药，根本不知道有人提前送了！”
雪崩的脸一下子就沉了。
“那个小太监的宫牌从哪来的？”
“查！”他冲御林军统领吼，“整座皇宫给我翻一遍！活要见人，死要见尸！”
御林军倾巢而出。
翻了整整一个时辰。
每一条回廊，每一个角落，每一间偏殿，连茅房都没放过。
结果是——
没有。
那个小太监消失了。
跟从来没存在过一样。
内务府的名册里查不到那块宫牌的编号，因为那个编号压根就是伪造的。
但伪造得极其精细。
铜质、刻纹、印章，跟真的一模一样，连内务府的老太监都看不出破绽。
“武魂殿。”
雪崩跪在龙榻前，把这三个字从牙缝里挤出来。
他不傻。
蚀魂散是武魂殿的禁药。
能把假宫牌做到以假乱真的，整个大陆也就那一家。
而且时机选得太精准了——父皇卧病两个月，身体最虚弱的时候，一击致命。
这不是临时起意。
这是早就埋好了钉子，等的就是今晚。
“统领。”
雪崩的声音沙哑得不像他这个年纪的人。
“殿下请吩咐。”
“皇宫全面封锁，从现在起，一只苍蝇都不许飞出去。”
“遵命。”
“还有……”雪崩顿了一下。
老御医从旁边凑过来，压低声音。
“殿下，蚀魂散这东西，老臣确实无能为力。”
“但老臣听闻，鸿蒙学院的叶院长精通药理，手段远超太医院。”
“数月前他在天斗城出手的那一次，连封号斗罗都能救活，蚀魂散对他来说，或许……”
老御医没把话说满。
但雪崩听懂了。
他跪在龙榻前，死死盯着父皇那张灰败的脸。
黑血还在从嘴角往外渗，每渗出一滴，脸色就白一分。
三天。
只有三天。
太医院解不了。
御林军挡不住。
偌大的天斗皇宫，在武魂殿的渗透面前，跟纸糊的没区别。
雪崩猛地站起来，冲着御林军统领嘶吼。
“去！找鸿蒙学院的叶院长！”
“他是唯一可能有解药的人！”
“快去！”
统领领命，连铠甲都没来得及穿齐就翻身上马冲出宫门。
马蹄踩在雪地上，溅起的雪渣打在城墙上，噼噼啪啪作响。
雪崩重新跪回龙榻前，额头抵着床沿，双拳砸在地砖上。
地砖碎了两块。
他的指节也裂了。
可他什么都做不了。
他是天斗帝国的太子，是未来的皇帝，手握十万御林军。
但在武魂殿从内部渗透的暗手面前，这些全是摆设。
明枪好挡。
暗箭难防。
这一箭，直接射穿了天斗皇宫最核心的心脏。
寝殿外，雪越下越大。
而在千里之外的东南方向，蓝电霸王龙家族盘踞的山谷上空，已经燃起了第一把火。