钱玉莲领着知书踏进四合院的时候，正赶上张红霞在水池边刷锅。
张红霞抬眼一看，见钱玉莲身后跟着个半大小伙子，手里还提着个鼓鼓囊囊的编织袋。她眼珠一转，把手里的丝瓜瓤往水池里一扔。
“哟！妈，您去了一趟乡下，怎么还带回个大活人来啊？”张红霞阴阳怪气地擦了擦手。
“咱家这几间屋子，本就挤得转不开身，光耀睡觉都得缩着腿。这要是再多口人吃饭，怕是连锅底都要刮穿了。”
钱玉莲眼皮都没抬，径直往正房走。
“这是我的房子，我愿意带谁回来，那是我的事。光耀要是嫌挤，领回你娘家去。”
张红霞被噎得直翻白眼，嘀咕道：“我又没说不让住，这不是怕家里口粮不够吃嘛！”
杨卫东正从屋里出来，他顶着一头梳得油光水滑的头发，一见知书，立刻迎了上去。
“表哥！你可算来了！”卫东一把接过知书手里的行李，“妈，您这事办得地道！我就说，表哥这脑子，窝在乡下种地白瞎了。”
知书有些局促地搓了搓手，低声叫了句：“卫东。”
“走，进屋说。”钱玉莲招呼着。
屋里，杨青山正听着收音机，见他们进来，赶紧关了。
“玉莲，事办妥了？”杨青山问。
“妥了！四哥让我把知书带进城复读，学费四哥出了。”钱玉莲坐下，端起茶缸喝了一口。
卫东凑过来：“妈，这复读的事，包在我身上！我明天就带表哥去我们学校，找李主任。我跟那老头熟得很！”
第二天一大早，卫东真拉着知书去了他以前读的高中。
教导处的办公室里，李主任正端着搪瓷缸子喝茶。见卫东进来，眉头立刻皱成了个“川”字。
“杨卫东，你毕业证都拿了，怎么还往这儿跑？是不是又在外面惹事，人家追到学校来了？”李主任没好气地说。
卫东嬉皮笑脸地拉过一把椅子，按着知书坐下。
“主任，瞧您说的！我杨卫东现在是四好青年，走在街上都扶老奶奶过马路的。”卫东拉过椅子凑近办公桌，“我今天来，是给您送人才的。”
“送人才？”李主任放下茶缸。
“我表哥，钱知书。大兴村高中的尖子生。今年高考，除了北大别的志愿都没填，结果差了几分落榜了，您看看这成绩单。”卫东把一张纸推了过去。
李主任戴上老花镜，扫了一眼成绩单，脸色缓和了不少。
“这成绩确实不错。要是填个普通师范，早走了。不过，咱们学校复读班的名额也不多，现在才来，有点晚了。”
“主任，您这就不讲理了。”卫东凭着三寸不烂之舌掰扯，“好钢用在刀刃上！我表哥这成绩，您收进来，稍微点拨一年，明年保准给您考个重点。”
“到时候大红喜报往校门口一贴，您的脸上也有光不是？”
“再说了，我以前在学校虽然调皮，但也给学校长跑比赛拿过名次。您就当看在我的面子上，通融通融。”
李主任看着卫东那张嘴，无奈地摇摇头。
“你小子，这嘴能把死人说活，行了！看在成绩的面子上，把复读费交了，去后勤领书吧！”
出了办公室，卫东一直紧绷的肩膀才松了下来。
“卫东，谢谢你！”知书感激地说。
“自家兄弟，客气啥？”卫东拍了拍知书的肩膀。
到了交费处，钱玉莲从手绢里点出四哥给的那两百块钱，抽出学费递了过去。
交完钱，知书转头对钱玉莲说：“大姑，我刚才问了，学校有集体宿舍，住宿费一个月才两块钱，我想申请住宿舍。”
钱玉莲一愣。
“住什么宿舍？大通铺，夏天热冬天冷的。回大姑家里住，添一双筷子的事。”
知书摇摇头，态度很坚决。
“大姑，我知道您心疼我。但我来是复读考大学的，不是来享福的。”
“住在学校，每天能多看两个小时的书。再说了，大姑家里人多，我去了也不方便，我周末回去看您。”
钱玉莲看着知书那坚定的眼神，知道这孩子心思重，怕住在家里添麻烦，她也没再勉强。
“行，依你！但周末必须回去吃顿好饭。”
……
日子过得飞快。
玉兰的饺子馆生意是越来越红火。
因为有了大兴村那边的定点供应，成本降了下来，加上那卤味确实是一绝，每天中午和晚上，店里的客人都坐得满满当当。
这生意一火，眼热的人就多了。不仅街坊四邻看着眼热，就连自己家里的人，也开始坐不住了。
这天中午，王秀英破天荒地没躺在屋里睡觉，而是站在院子中间，手里抓着一把瓜子，嗑得格外起劲。
和平正在晾衣服，见王秀英那副满面春风的样子，忍不住问：“二嫂，你这又是捡着钱了？”
王秀英把瓜子皮往地上一吐，扬起下巴。
“比捡钱还高兴！你听说了吗？就在前面那条街，又开了一家饺子馆。”
“又开一家？”那不是抢玉兰的生意吗？和平动作停了一下。
“那可不？”王秀英得意地笑了，“那店名叫‘秀英饺子馆’，我娘家开的！”
和平愣住了。
“你娘家？你娘家不是全家都在纸盒厂糊纸盒吗？哪来的钱开店？”
王秀英走近两步，压低了声音，但那炫耀的语气根本藏不住。
“这年头，撑死胆大的，饿死胆小的。”
“我妈说了，玉兰一个小丫头片子都能把饺子馆开得那么火，我们一大家子人还干不过她？菜品我们都打听清楚了，一模一样。不仅卖饺子和卤味，我们还卖酒！散白、二锅头，管够！”
王秀英越说越得意。
“和平，你不知道。这男人下馆子，哪有不喝酒的？我娘家这店才开张三天，生意就火得不行。”
“我昨天回去看了一眼，那收钱的匣子都快塞满了。等年底分红，我怎么着也能拿个大头。到时候，我天天去全聚德吃烤鸭。”
张红霞也在院子里洗衣服，听得直泛酸水，把衣服往绳子上一搭。
“老二家的，你这话要是让妈听见了，有你好果子吃！你娘家这明摆着是跟玉兰打擂台啊！”
“打擂台怎么了？这马路又不是老杨家修的，谁有本事谁赚钱！”王秀英毫不在乎。