第二天，天还没亮透，叶凡就起了床。
院子里静悄悄的，各家各户还关着门。他轻手轻脚地洗漱完，出了四合院。
街口的早点摊已经支起来了，热气腾腾的包子笼冒着白烟。他买了几个包子，就着一碗豆浆吃完，然后往车站走。
走到个没人的角落，他把山河社稷图里的东西拿了出来，几只处理好的兔子，几瓶酒，一包糖，还有昨天买的那几样点心。东西不少，两只手拎得满满当当。
上了车，找了个靠窗的位置坐下。木炭汽车吭哧吭哧地发动起来，慢慢悠悠往城外开。
这年头路况不好，柏油路只有城里才有，出了城就是土路，坑坑洼洼的。车子颠得厉害，像在大海上行船。早起没什么乘客，车厢里空荡荡的，只有叶凡一个人。
他靠在窗边，看着窗外的风景。
田野一块一块往后退，庄稼已经收得差不多了，地里光秃秃的。偶尔能看见几个早起下地的农民，扛着锄头走在田埂上。远处有村庄，炊烟袅袅地升起来，在晨光里飘散。
叶凡看着这些，倒也不觉得无聊。重活一世，能这样安安静静地看着这个世界，本身就是一种享受。
车子晃晃悠悠地开了两个多钟头。
叶凡不太记得秦淮茹家具体在哪个路口了，上次来的时候是跟车，也没太留意。但他不担心，秦淮茹说了会在路边等。
果然，远远的就看见路边站着一群人。
叶凡一眼就认出了秦淮茹。她穿着一身新衣裳，碎花的褂子，藏青的裤子，站在人群里特别显眼。旁边还站着几个孩子，大的十来岁，小的才四五岁，正伸长脖子往这边张望。
“师傅，前面路边停一下。”叶凡冲司机喊了一声。
车子慢慢靠边停下。叶凡拎着东西下了车。
刚站稳，秦淮茹就跑过来了。
“哥，你来了！”她脸上带着笑，伸手去接叶凡手里的东西。
叶凡也没推辞，把轻一些的酒和糖递给她。兔子肉和别的几样东西还挺沉，他自己拎着。
“淮茹，等久了吧？”
“没多久，我们也是刚到。”秦淮茹甜甜地笑。
叶凡看了她一眼，没戳穿。看那几个孩子脖子都伸酸了的样子，起码等了半个钟头。
几个孩子呼啦啦围上来。三个男孩，一个女孩，都眼巴巴地看着叶凡。
“这是？”叶凡问。
秦淮茹指了指，挨个介绍：“这是我三个弟弟，大弟大壮秦耀光，二弟二壮秦耀宗，小弟秦耀祖。这丫头是我三叔家的，叫秦京茹。”
叶凡点点头，原来是光宗耀祖。这名字取得好，就是老三有点吃亏——耀祖，听着像要光耀祖宗，压力不小啊。
至于秦京茹，他看着那个四五岁的小丫头，扎着两根羊角辫，脸蛋圆圆的，跟电视剧里那个完全对不上号。也对，现在才五二年，还是个小丫头呢。
叶凡笑了笑，对秦淮茹说：“淮茹，我买了糖，给他们拿点.”
“不用了，”秦淮茹连忙摇头，“他们不喜欢吃糖，咱们回家再说吧.”
四个孩子脸上的表情瞬间僵住了.
不喜欢吃糖，他们非常喜欢的，好不好！
叶凡看见那几个孩子眼睛里都快冒出泪花了，忍不住笑出声.
他伸手从秦淮茹怀里那个糖袋子里抓了一把，挨个塞到孩子们手里。
“来，吃糖，你姐跟你们开玩笑呢！”
塞糖的时候，他的手不可避免地蹭到了某个地方。
秦淮茹脸腾地红了，娇羞的瞪了他一眼，却没躲开。
“谢谢姐夫。”几个孩子拿到糖，嘴甜得不得了。
大壮最有眼色，接过糖就往嘴里塞了一颗，然后上前接过叶凡手里的东西：“姐夫，我来拿吧！”
“嗨，我来就行，挺重的。”叶凡想拿回来。
“放心吧姐夫，我有劲！”大壮挺了挺小胸脯。
秦淮茹在旁边说：“叶凡，你让大壮拿吧。你累一路了，正好歇歇。”
叶凡拗不过，只好把东西递过去。大壮和二壮两人抬着，虽然沉，但两个人分担着倒也还行。小的那个和小京茹太小，就空着手跟在后面跑。
一行人往村里走。
——
秦家庄不大，百十来户人家。土路两边是土坯房，院墙矮矮的，能看见院子里的鸡在刨食。路边的树叶子落得差不多了，光秃秃的枝丫伸向天空。
刚进村口，路边地里一个妇女直起腰来。
“哎呀，这不是淮茹吗？”她手里还拿着锄头，眼睛却盯在叶凡身上，“你这是——”
秦淮茹脚步停了停，脸上带着笑：“二妮嫂子，这是我对象叶凡。他今儿到我家提亲。”
说这话的时候，她下巴微微抬着，眼里带着藏不住的光。
二妮嫂子上下打量着叶凡，啧啧出声：“哎呀，这小伙子可真俊，真壮实啊！淮茹，还是你眼光好！”
叶凡站在那儿，脸上带着笑，没开口。他看得出来，秦淮茹这是在炫耀呢。越是这样，越说明她对他满意。这结婚以后，还不把他伺候得妥妥的？
一路上，又碰见几个村里人。秦淮茹挨个介绍，语气里带着掩饰不住的得意。叶凡就跟在后面，笑着点头，当个合格的背景板。
——
到了秦家门口，叶凡愣住了。
院子里黑压压一片，站着不下二十号人。男女老少都有，有的端着碗，有的嗑着瓜子，都直愣愣地看着他。
叶凡：“……”
亏得他身体强化过，心理素质过硬，不然这一下真有点虚。
秦淮茹连忙小声说：“哥，他们都是我家亲戚。听说你今天来提亲，都来帮忙的。”
“哦，好。”
话音刚落，人群里快步走出几个人。
为首的是个中年妇女，满脸笑容，一把拉住叶凡的手：“哎呀，这就是叶凡吧？长得可真俊！”
秦淮茹在旁边介绍：“哥，这是我妈、我爸。还有两个弟弟。那边是二叔家，那边是三叔家……”
叶凡挨个点头：“叔，婶，好。”
秦母笑得眼睛眯成一条缝：“快进屋，快进屋！路上累着了吧？”
一行人进了堂屋。
叶凡坐下，喝了口水，然后当着众人的面，把带来的东西一样一样打开。
“来得匆忙，就随便带了点东西。”
说是随便，可谁看了都知道不随便。
几只兔肉，收拾得干干净净的，码得整整齐齐。这年头肉是硬通货，就算是兔肉，买下来也得不少钱。
几瓶好酒，一包糖，大白兔奶糖，城里人都稀罕。
还有几样点心，用油纸包着，透出香味。
秦母看着这些东西，笑得合不拢嘴：“哎呀你这孩子，来就来呗，咋还带这么些东西呢！多费钱啊！”
话是抱怨的话，但那语气，那表情，分明是满意得不得了。
叶凡又从兜里掏出一个胀鼓鼓的红包，双手递过去。
“姨，第一次上门应该的。我和淮茹一见钟情，互相都相中了。我要娶她当媳妇，这是聘礼。”
秦母愣了一下，然后笑得更开了。她接过红包，掂了掂分量，往兜里一揣。
“好，好啊！”
这门亲事，就这么定了。
满屋子的人也都笑了。这姑爷一看就是个好的，秦淮茹嫁得好，他们这些亲戚没准以后也能沾光。
秦淮茹站在叶凡旁边，脸虽然红着，但嘴角一直翘着。她没有像别的姑娘那样害羞躲开，这会正高兴着呢。
——
秦父坐在主位上，抽了口烟袋，忽然开口：
“叶凡，你家里的情况，淮茹也没说太清楚。你再给说说？”
叶凡心里好笑。
没太清楚？他就不信秦淮茹没说。这是要让他当着亲戚的面再说一遍，炫耀一下呢。
老泰山嘛，得顺着。
“叔，我家就剩我一人了。”他大大方方地说，“我在军管会上班，每个月工资二十万。”
众人听了，纷纷点头。这条件，已经很不错了.
秦淮茹忍不住了，在旁边补充道：“哥是烈属，而且很得领导看中，过段时间要调整一下，说不定哥就是干部了！”
“嘶—”
满屋子的人倒吸一口凉气，没想到淮茹找的这对象，这么有本事啊！
“哎呀小叶真不错啊，有前途！”有人带头夸了起来。
“那可不，小叶一看就是有出息的，前途无量啊！”
“关键是人家成分也好，领导最看重这个了。”
众人七嘴八舌地夸着，脸上都带着笑。必须得给这姑爷留个好印象，万一以后有什么事，说不定能帮上忙。
又聊了几句，那些远房的亲戚就陆续散了。
——
等人走完，秦淮茹打了盆水，让叶凡洗了把脸。一家人围坐在桌边，吃了顿饭。
饭是秦母做的，杀了一只老母鸡，炖了一锅汤，又炒了几个鸡蛋，煮了干饭。比起昨晚那顿窝窝头煮菜叶子，简直是天壤之别。
叶凡吃得香，也没客气。他知道这是岳母的心意，得领。
吃完饭，他放下筷子，开口说：
“爸、妈，那我就带淮茹走了。到了城里就去扯证。等安顿下来，选个好日子就回来办酒席。所有花费都由我来出，到时候也请你们到城里去坐坐。”
秦母和秦父对视一眼，都笑了。
“好，把淮茹交给你，我们都放心。”
这时周媒婆也过来了。叶凡没含糊，把剩下的五万块钱给了她。
“周婶，这是说好的媒人钱，您收好。”
周媒婆接过钱，脸上的笑纹更深了：“小叶，好好对淮茹啊！”
“您放心。”
——
送叶凡和秦淮茹出门的时候，秦家不少人又跟了出来。
小京茹挥着小手，奶声奶气地喊：“姐夫，要记得带我去城里玩啊！”
叶凡笑了笑：“好，下次就带你去。”
他随口应着，没太当回事。他现在都是个孩子，还需要照顾呢，哪有空照顾小丫头？
再说了，他打算先过几年清静日子，再跟秦淮茹要孩子。不然明年也才二十，现在就当爹，太早了。
秦淮茹抱着收拾好的包袱，紧紧跟在叶凡身边，脸上带着笑。
——
到了路口，等了一会儿，公交车就来了。
上了车，还是木炭汽车，还是那股熟悉的味道。车子晃晃悠悠地开起来，窗外的田野慢慢往后退。
秦淮茹靠在叶凡肩膀上，闭着眼睛，嘴角一直翘着。
到了城里，叶凡直接带秦淮茹去了军管会。
办结婚证的地方在一个小办公室里，一个戴眼镜的老同志接待了他们。这年头的结婚证就是一张手写的纸，写上姓名、年龄、籍贯，盖个章，就成了。
叶凡的年纪不够，但这也不是什么大问题。这个时期改个年纪而已，小菜一碟。
他在军管会待了段时间，虽然时间不长，但多少有点香火情。老同志听说是叶凡，也没为难，刷刷几笔就写好了。
“好了。”老同志把那张纸递过来，“恭喜你们。”
叶凡接过来看了看，递给秦淮茹。
秦淮茹双手捧着那张纸，像捧着什么珍宝。她看了又看，眼眶有点红。
“哥，现在我是你的女人了。”
叶凡握着她的手，轻轻捏了捏：“嗯，以后都听我的？”
秦淮茹抬起头，看着他，认真地点点头：“嗯，哥，以后我都听你的。”
叶凡笑了。
他拉着她的手，走出军管会的大门。
外面阳光正好，照在两个人身上。
“走，我们回去。”他说，“正好，路上我给你讲讲院里的事。”