叶凡一早来到救助站，刚进门就被李大姐拉去帮忙卸货。一车白菜卸完，又去搬土豆，忙得脚不沾地。等早饭的时候，他才歇下来，端着碗蹲在墙根儿，就着咸菜啃窝头。

    

    正吃着，王梅从外面进来，身后跟着两个穿军装的人。

    

    “小凡，快来！”王梅朝他招手，“这两位同志是找你的。”

    

    叶凡抬头看了一眼，心里大概有数了。他把碗放下，起身走过去。

    

    两人穿着整齐的军装，帽徽在晨光下闪着光。看肩章，应该是军管会的干部。

    

    “两位同志，这就是叶凡。”王梅在旁边介绍。

    

    两人立即并拢脚跟，敬了个标准的军礼。

    

    “你好，叶凡同志。”

    

    叶凡愣了一下，随即也学着他们的样子，抬手回了一礼。动作不太标准，但态度端正。

    

    “你好。”

    

    其中一位同志从公文包里拿出一个纸包，双手递给叶凡。

    

    “叶凡同志，我们此来是为了叶平安同志的抚恤事宜。这是抚恤金，以及相关的证件和遗物。”

    

    叶凡接过纸包，入手沉甸甸的。

    

    “请节哀。”两人再次敬礼。

    

    叶凡点点头，低下头打开纸包。

    

    最上面是一沓钱，第一套人民币，面额很大。他数了数——五百万。按后来的换算，相当于第二套人民币五百块。这年头，一个普通工人一个月的工资也就三四十万，五百万算是一笔不小的数目。

    

    钱面写着父亲的名字、部队番号、牺牲时间。再

    

    最底下，还有两样东西。

    

    一把手枪。

    

    一块金表。

    

    叶凡愣住了。

    

    手枪是勃朗宁，巴掌大小，保养得很好，枪身上还泛着油光。金表是瑞士产的，表盘上的指针还在走，表带是真皮的，虽然旧了，但能看出是好东西。

    

    他抬起头，看着那两位同志，眼神里带着疑惑。

    

    “同志，这……”

    

    两位同志对视一眼，微微一笑。

    

    “叶凡同志，这是上级领导的指示。”其中一位解释道，“叶平安同志在部队表现优异，牺牲前曾立过功。这两样东西，是组织上特批留给家属的纪念。”

    

    叶凡张了张嘴，一时不知道说什么。

    

    “对了，”那位同志继续说，“你的工作已经被安排到军管会了。你要是有空，现在就跟我们一起去办理入职手续。”

    

    叶凡还没开口，王梅已经迫不及待地抢过话头。

    

    “小凡，赶紧去吧！这是好事儿啊！”

    

    叶凡看了她一眼，又看看那两位同志，点了点头。

    

    “好，我跟你们去。”

    

    ——

    

    军管会的办公地点在前门附近，一栋老式的二层小楼，门口有哨兵站岗。叶凡跟着两位同志进去，办手续倒是不复杂。

    

    填表，按手印，领工作证。

    

    工作安排是——负责救助站的物资运送及维持秩序。

    

    说白了，就是军管会的杂工，临时编制。

    

    叶凡挺满意。

    

    这活比别的安全多了。现在可是五二年，敌特活动频繁，军管会的主要任务之一就是清剿这些人。

    

    他虽然喝了骨头汤，身体强化了不少，但枪林弹雨的事，他没把握保证自己的安全。

    

    这工作正合适。

    

    再说了，在救助站干活，事儿少，时间灵活，他还能有机会去山上捕猎，去什刹海摸鱼，多挣点钱，置办家业。

    

    等过两年管控严了，再想搞这些就难了。黑市虽然也能买卖，但终究有风险。

    

    从军管会出来，叶凡先回了趟救助站，跟王梅李大姐说了一声。

    

    “王姐，李姐，我先回去一趟，买点家具。”

    

    李大姐正在刷碗，头也不抬地摆摆手：“去吧去吧，下午没事儿，不用急着回来。”

    

    叶凡应了一声，出了门。

    

    ——

    

    买家具得找地方。

    

    他在街上打听着，一路往前门方向走。这年头家具店不多，大多是小作坊，自己做了，自己卖。走了几条街，终于在前门街道找到一家。

    

    店面不大，门口摆着几件样品。一张床，一个衣橱，几张桌子椅子，都是最普通的款式，木头也是最普通的榆木柳木。

    

    叶凡进去看了看，问了问价。

    

    床，八万。

    

    衣橱，十万。

    

    桌子加四把椅子，十万。

    

    他算了一下，总共二十八万，并不贵。

    

    他没还价，直接掏钱。

    

    至于那些古董家具、红木家具，他想都没想。这年月，就算有，也不是他能买得起的。

    

    等起风的时候，那些东西才会便宜，而且想捡漏也不容易，大部分都会被别人提前收走，所以捡漏别太想当然。

    

    老板收了钱，帮忙找了个板爷——就是拉平板车的人，叶凡谈好价钱，一起把家具捆好，拉着家具往回走。

    

    板爷是个五十来岁的老头，瘦瘦的，但腿脚利索。平板车是木轮子的，走在石板路上，咕噜咕噜响。

    

    叶凡跟在车后面，慢慢走。

    

    ——

    

    陈记绸缎庄。

    

    二楼客房里，陈雪茹正坐在窗边的椅子上，手里端着一杯茶，却一口没喝。

    

    对面坐着两个人。

    

    一个是五十来岁的中年女人，白白胖胖的，一脸精明相——这是媒婆王婶。

    

    另一个是二十一二岁的年轻男子，穿着笔挺的中山装，头发梳得油光水滑，腕子上露出一块亮晶晶的手表。

    

    王婶正热情地张罗着。

    

    “雪茹，我来给你介绍一下。”

    

    她指着那年轻男子，“这位就是侯正直先生。我和你说啊，侯正直先生可是知识分子，家族更是书香门第，以前都是留过洋的，是个有知识有文化的人。”

    

    她又转向侯正直：“正直，这是陈雪茹，陈老板。你知道的，这家陈记绸缎庄，就是雪茹家的产业。之前是雪茹父亲经营的，不过呢，现在已经是雪茹在经营。”

    

    她顿了顿，笑着继续说：“我们雪茹不但秀外慧中，还是经商能手。接手绸缎庄时间不长，就让店里的生意有了很大的突破。

    

    这一点，整个前门就没有不佩服的。你们俩啊，绝对算得上是郎才女貌！我和你们说啊……”

    

    王婶滔滔不绝，陈雪茹却听得心不在焉。

    

    她端起茶杯抿了一口，目光淡淡地扫过那个侯正直。

    

    这人吧，想表现得成熟稳重、文质彬彬，但时不时就抬一下手腕，露一露那块手表，有点刻意了。

    

    而且他虽然装得正人君子，眼睛却时不时偷瞄她，那眼神让她有点腻歪。

    

    要说以前，说不定她就凑合了。这人长的还行，看起来也好拿捏，以后结了婚，自己能说了算，也挺好。

    

    但现在不一样。

    

    刚经历了抢劫那档子事，她现在多少有点安全感缺失。眼前这个侯正直，那细胳膊细腿的样子，真遇到事儿，指不定谁保护谁呢。

    

    她不由得想起了上午遇到的那个青年。

    

    高高大大的，扑向歹徒的时候一点没犹豫。那人手里有刀，他眼都不眨就上去了。衣服被划破了也不在意，打完就要走，问他名字都不说。

    

    长得也挺好看。

    

    穿得虽然不怎么样，家境应该一般，但这样的人，应该也好拿捏吧？

    

    “雪茹，雪茹……”

    

    王婶的声音把她拉回现实。

    

    陈雪茹回过神，发现王婶正一脸关切地看着她。

    

    “雪茹，你没事吧？”王婶笑道，“是不是还在想昨天那事儿？”

    

    她转向侯正直，解释道：“雪茹昨天在街上的时候，刚好遇到了抢劫，有个杀千刀的抢了她的包，可能还没回过神来。你不知道啊，当时情况真是太惊险了，那个歹徒还带着刀呢！”

    

    侯正直一脸惊讶。

    

    “什么？这都新社会了，还有当街抢劫的？而且还带着凶器？”他摇摇头，“真是太吓人了，这些家伙都是该杀！”

    

    他顿了顿，挺了挺胸膛，努力做出男子气概的样子。

    

    “不过雪茹你不用担心，以后有我在你身边，会保护你，肯定不会让那些坏人近你的身！”

    

    他看看自己细瘦的胳膊，似乎也觉得这话没什么说服力，赶紧转移话题。

    

    “不过这里的治安环境确实不怎么样。要我说，还是西方好，没这么乱。”

    

    陈雪茹听得眉头一皱。

    

    这人，说话不过脑子吗？现在说国内不好？你是闲太清闲，想找刺激吗？

    

    再说了，西方好，你怎么不待在西方，跑回来干什么？

    

    她彻底无语了。

    

    站起身，淡淡地说：“王婶，侯正直同志，我突然想起外面还有点事，咱们改天再聊吧。”

    

    说完，她就望着两人，意思很明显——你们该走了。

    

    王婶和侯正直都是一愣。

    

    王婶脸上的笑僵了一下，但很快恢复过来。她干这行多少年了，什么场面没见过？陈雪茹这态度，明显是对这次相亲不满意。

    

    侯正直还有些懵，不明白自己哪里做得不好。他今天可是下了功夫的，最好的衣服，最好的姿态，还特意把家传的金表戴上了，怎么就……

    

    但陈雪茹已经站起来了，他也不好再赖着不走。

    

    王婶起身，对侯正直使了个眼色，笑着说：“走吧，雪茹有事，那咱过两天再来。”

    

    说着，她对陈雪茹笑了笑，拉着侯正直往外走。

    

    侯正直走到门口，还不忘回头冲陈雪茹露出一个笑容。

    

    陈雪茹没理他。

    

    等两人下楼，陈雪茹才皱着眉，也下了楼。

    

    ——

    

    楼下，王婶和侯正直已经出了门。

    

    但没一会儿，王婶又转回来了。

    

    “雪茹……”

    

    陈雪茹知道她想问什么。这王婶，做媒婆这么多年，最懂得察言观色。刚才看她的态度，就知道这次没成，肯定要回来问问原因。

    

    她也不藏着掖着，直接说：“王婶，这人也太做作了。”

    

    “做作？”王婶一愣。

    

    “你看看他，”陈雪茹撇撇嘴，“生怕别人不知道他有一块手表一般，这一会儿功夫看了十八遍手表。”

    

    王婶张了张嘴。

    

    “另外，”陈雪茹继续说，“张口闭口就说外国好。他咋不上天呢？”

    

    “这要是让有心人听到被当成特务了，那冤不冤？

    

    我还想正常做生意呢。这人还是算了吧！”

    

    王婶叹了口气。

    

    她其实也知道这侯正直有点问题，但侯家答应给十万的喜钱，她实在舍不得。不过现在看陈雪茹这态度，再说下去也没用了。

    

    “行吧，雪茹，我知道了。”她笑了笑，“下次王婶再给你找个更好的。”

    

    陈雪茹点点头，没再说什么。

    

    王婶走了。

    

    陈雪茹站在店门口，看着街上来来往往的人。午后的阳光照在石板路上，泛着淡淡的光。

    

    忽然，她看见一个熟悉的身影。

    

    那个青年，跟在一辆平板车后面，慢慢往前走。车上拉着一些家具，床、衣橱、桌椅。

    

    是他。

    

    陈雪茹眼睛亮了一下，抬脚快走两步。

    

    “同志，等一下。”

    

    身后传来一声喊，脆生生的，带着点喘。

    

    叶凡下意识回过头，就看见一个姑娘小跑着追上来。旗袍的下摆在小腿边晃动，小皮鞋踩在石板路上，发出清脆的声响。

    

    陈雪茹。

    

    叶凡心里微微一动——挺巧的呀。不过转念一想，这是前门大街，她家的绸缎庄就在这儿，遇到也不奇怪。

    

    陈雪茹跑到近前，站定，胸口微微起伏着，脸上带着笑。

    

    “叶凡同志，又见面了！”

    

    叶凡点点头，也笑了：“是啊，好巧啊。”

    

    陈雪茹的目光落到旁边的板车上。

    

    “你这是？”陈雪茹问。

    

    “哦，刚分配了房子，”叶凡说，“买些家具，归置一下。毕竟要过日子嘛。”

    

    陈雪茹眼睛微微一亮。

    

    刚分配房子？那不就是刚进城？人生地不熟的，正需要她这样的“老BJ”当向导呢。

    

    “买东西你找我呀！”她笑起来，眼睛弯弯的，“这四九城我熟啊！哪儿的东西好，哪儿的东西便宜，我门儿清。”

    

    叶凡看着她，心里有点懵。

    

    这姑娘什么情况？他们也就见过一面，她这么热情干什么？

    

    难道是因为他帮她抢回了包？可那也不算救她啊，就是拦了个贼，不至于以身相许吧？

    

    还是说……一见钟情？

    

    叶凡想了想自己的条件——个头还行，脸也还行，但也没帅到让人一见就追着跑的程度吧？

    

    “行啊，”话说到这份上，他也不好拒绝，“那下次就劳你帮忙了。”

    

    陈雪茹脸上的笑更灿烂了。

    

    “对了，”她往前凑了一步，“你现在住哪儿啊？”

    

    叶凡想了想，这也没什么好瞒的。

    

    “南锣鼓巷九十五号院，前院。”他顿了顿，“平时我一般不在院里，在救助站上班。”

    

    陈雪茹默默记在心里。

    

    南锣鼓巷九十五号院，前院。救助站。

    

    行了，地址和工作都有了，以后就好找了。

    

    叶凡看了一眼旁边的板爷，人家虽然没说，但也不能在这一直聊，人家还有别的活呢。

    

    “陈老板，”他指了指板车，“下次再聊，我得带师傅回去了。”

    

    陈雪茹点点头：“好，你先忙。”

    

    叶凡冲她摆了摆手，转身跟上板车。

    

    板爷抄起车把，平板车又咕噜咕噜地动起来。

    

    陈雪茹站在原地，看着那个背影渐渐走远。