女人林策怔了怔。
不只是他，曹保、赵延生、李佛奴、赵延寿等人脸上也都露出惊愕的表情。
别看曹保总是把“贵人”二字挂在嘴边，好像关系多近似的，其实连对方长什么样都不知道。
平时与他联络者，就是那个许姓管事。
入得楼中，首先看见一张巨大屏风，上绘孔雀开屏图，完全挡住众人的视线。
屏风两侧，数名身形窈窕的美婢垂手而立，无一不是青春貌美，姿容出众。
而在那几个美婢身后，还站着七八个膀阔腰圆的健妇，手持木棍，虎视眈眈。
“还不快给小娘子行礼？”许姓管事压低声音喝道。
曹保等人本就被眼前的富贵气象所慑，闻言膝盖发软，竟然直接跪了下来。
唯有林策脊背挺得笔直，不紧不慢地弯腰拱手，语气平稳：“草民拜见贵人。”
屏风后沉默良久。
一道视线透过屏风落在林策身上，停顿片刻，又转向曹保、赵延生等人。
也不知是失望还是怎么的，悦耳女声淡淡道：“许畴，这几个人真能担当重任？”
显然，曹保等人畏畏缩缩的模样，在对方眼中属于减分项，连带着能力也受到怀疑。
跪在地上的曹保表情一变，张嘴欲言。
不等曹保开口，许姓管事已经抢先道：“小人认为，可以让他们与外面的健仆对战，若能胜，则用，若不能胜，则弃。”
屏风后的女子略一思忖：“那就这样罢。”
得到贵女首肯，许姓管事立即开始安排对战事宜。
两名美婢扶着屏风，移动到阁楼门口，又搬来一张软榻，供贵女坐着观战。
从头到尾，都没人问过林策等人的意见。
在滔天权势面前，他们的个人意志根本无足轻重。
很快，许姓管事选出十个健仆，在院子里排成整齐的两列。
一想到要在自家贵女面前露脸，这些健仆就双眼放光，面孔涨红，亢奋得像发情公牛。
当然，他们是不敢对贵女有非分之想的。
贵女乃天上皓月，岂是凡夫俗子所能染指？
可贵女身边的美婢就不一样了。
若是在对战中表现优秀，引起贵女的关注，或许可以请求赐婚，抱得美人归。
所以这些年轻力壮的健仆都摩拳擦掌，巴不得尽快开打。
赵延生、赵延寿、李佛奴三人默默盯着曹保，埋怨的眼神，带给后者巨大的压力。
天可怜见，他也不知道事情会变成这样子啊！
曹保硬起头皮，对许姓管事道：“许公，这好像和我们事先约定的不一样......”
许姓管事板着脸反问：“哪里不一样？”
“我带着兄弟们，是来替贵人卖命的......”
“你答应卖命，是因为咱们允诺了你的前程。”
许姓管事冷冷打断他：“可是，如果你们没有足够的实力，搞砸了小娘子的大事，后果谁来承担？你，还是老夫？”
曹保张口结舌，一时竟不知该如何回答。
“咱们小娘子的身份尊贵至极，愿意亲自见你们这群亡命徒，已经算是破例了。”
许姓管事有些烦躁，却又尽量忍耐：“外面想替咱们小娘子卖命的厮杀汉多的是，你们能干就干，不能干就滚！”
曹保碰了一鼻子灰，讪讪回到众人中间。
“等会咱们下狠手，谁也别放水，让贵人看看咱们的本事！”他咬牙切齿道。
便在此时，一个嘴角有痣的美婢跑到院中，脆生生地道：“小娘子有令，见血不吉，勿动刀兵。”
健仆们面面相觑，却又不敢违命，只能不情不愿地把刀枪换成实木长棍。
曹保、赵延生、赵延寿、李佛奴也都把长木棍当武器，林策则选了根长度与环首刀差不多的短木棍。
“阿策，等会乱战一开，木棍越短越吃亏，你最好跟我们一样，换成长的。”
曹保低声提醒。
林策之所以不用长木棍，是担心自己力气太大，不小心把人打死。
“无妨，我擅长短兵，一定不会拖大家后腿。”
他认真地向对方做出保证。
想到死在林策手中的两个游侠和张癞子，曹保点点头，算是接受了他的解释。
对战很快开始了。
那十个健仆居然颇有章法，并未一拥而上，而是结成阵型，逐步朝林策等人逼近。
“咚！咚！咚！咚！”
脚步从杂乱变得整齐，十根长木棍平举向前，带着一股凛冽的气势。
见此情景，本来没把他们放在眼里的曹保瞬间变了脸色。
这些奴仆究竟是谁训练的，竟然懂得长枪阵！
“排枪，刺！”
就在曹保愣神的空当，耳畔传来一声大吼。
刹那间，十根长木棍齐刷刷地朝他们捅来！
曹保奋起双臂之力，将刺向自己的两根长木棍荡开。
正欲反击，却不曾想旁边又刺来一棍，只得闪身躲避。
他一躲，站在他后面的赵延寿就倒霉了，被那根木棍戳中胸口，痛得呲牙咧嘴。
“干你娘！”
赵延寿怒火中烧，双目圆睁，瞅准戳自己的那个健仆，举起长木棍当头便砸。
然而，还没等他砸中对方，身上又挨了几棍。
虽然并未刺中要害位置，但是疼痛感却半点没有减弱。
“我来！”
身材壮硕的李佛奴推开赵延寿，挥动长木棍，奋力向前冲杀！
“排枪，刺！”
又是一声大吼响起。
下一刻，至少有三根长木棍狠狠戳在李佛奴身上。
不过，此人端得悍勇，非但没有退缩，反而又往前冲了两步，长木棍左右横扫。
利用李佛奴争取到的宝贵时机，曹保、赵延生、赵延寿挺身而前，同样结成阵型，与健仆们打成一团。
屏风后。
一双清亮如水的明眸注视着院中纷乱景象，流露出些许失望。
“如果我没有下令，把刀枪换成木棍，刚刚那一会儿，这几个亡命徒就已经死了。”
“他们看似勇猛，实则毫无章法，根本不是我用兵法练出来的奴仆的对手。”
“真的要用他们做那件事吗？”
各种念头转动着，明眸复又望向唯一没有参与对战的那个人。
“他在干嘛？别人都在奋勇作战，他却独自隔岸观火，也太卑鄙无耻了吧？”