江南的雨，向来是温柔的，如丝如线，缠绵悱恻。
但此刻落在李乾坤眼中，却像是一根根冰冷的钢针，扎得他心头生疼。
他本以为，自己已经做好了看到最坏情况的心理准备。
虽说坐在那九五之尊的位置上，他每天看到的奏折，不是“风调雨顺”，就是“百姓安康”，但李乾坤自身却是十分的清楚，那些洋洋洒洒的文字背后，不过是粉饰太平的遮羞布。
只是……他虽说想过地方会有贪腐，想过会有官员尸位素餐，但他万万没想到，这遮羞布下的脓疮，竟然溃烂到了如此触目惊心的地步。
这里是杭州府周边，大日月国最富庶的膏腴之地，结果，在距离杭州府城不过百里的这个名为“青石”的小镇里，李乾坤却是看到了地狱。
“花柳税？”
站在茶楼上的李乾坤听着茶楼上几个衣衫还算可以之人的窃窃私语，嘴角忍不住的抽搐了一下。
“这柳县令还真TM的是个人才……”
李乾坤忍不住的怒声轻喃道，语气中满是想要杀人的寒意。
仅仅因为镇上有几户人家的女儿长得有几分姿色，在镇上开了个小小的茶肆，这柳县令便以“有伤风化，疑似私娼”为由，硬生生地按了个“花柳税”在人家头上。
交不出钱，便要被抓去衙门“训诫”，那所谓的“训诫”，不过是换个名目敲骨吸髓罢了。
“陛下！”
与此同时，一道身影悄无声息地出现在了李乾坤的身后。
李乾坤没有回头，只是微微眯起眼睛，看着远处那座在雨幕中显得格外森严的县衙。
那县衙的门楼修得十分气派，朱红的大门敞开着，似乎在贪婪地吞噬着过往的一切。
“说。”李乾坤的声音平静得可怕，仿佛一潭死水。
那黑衣侍卫显然是李乾坤最信任的暗卫，跟随陛下微服出巡，早已做到了喜怒不形于色。
但此刻，他的声音中却是不由自主地带上了一丝颤音——很显然，那是愤怒激起的战栗！
“属下刚才在镇上转了一圈，发现了一些异常。”
这名暗卫很是愤慨的低声开口道。
“什么异常？”李乾坤淡漠的开口询问道。
“这镇上的富户，似乎都和衙门有着千丝万缕的联系。”侍卫压低了声音，仿佛怕惊扰了什么，“那些开着门的米铺和药铺，价格都高得离谱，一斗米要价竟然比杭州府高出三倍！显然是在趁火打劫。”
侍卫顿了顿，似乎在组织语言，又似乎在平复心中的惊涛骇浪：“而且，属下发现，镇外有几辆马车，上面盖着官府的封条，装的都是赈灾粮食……”
“赈灾粮食？”李乾坤终于有了反应，他猛地转过头，那双平日里深邃如海的眼睛，此刻却闪烁着骇人的精光。
“陛下明鉴。”侍卫连忙说道，“那些粮食确实是官粮，但……却不是运给百姓的！据属下观察，那些马车正准备运出镇子，卖给外地的粮商，牟取暴利！”
“什么？”
李乾坤的声音不由得稍微大了一些。
不过，好在，因为李乾坤站在窗边的缘故，声音受到了外界知了叫声的掩盖，倒是没有引起茶楼上其他人的注意。
意识到自己失态了的李乾坤当即深吸了一口气，强行压下了心头的杀意，转而换上了一副平静的表情。
而后，李乾坤缓缓抬起头来，看着那座金碧辉煌的县衙，仿佛是在看着一只择人而噬的猛兽。
这一刻，所有的碎片在他脑海中瞬间拼凑成了一幅完整的画卷。
这不仅仅是一个贪官的问题！
这是一个利益集团！
那位姓柳的县令，也就是那个所谓的“扒皮虎”，不过是个台前的傀儡罢了！
他利用手中的权力，盘剥百姓，巧立名目地搜刮民脂民膏，而那些富户，则是他的帮凶，他们提供资金、提供渠道，甚至提供“创意”，一起吸食着百姓的血肉！
至于那些赈灾粮，恐怕是这柳县令勾结了负责押运的官员，监守自盗，将朝廷的救命粮变成了自己的摇钱树。
“好！好！好！好得很哪！”
李乾坤连说几个“好”字，嘴角处更是勾起了一抹残忍的笑意。
这笑意让旁边的侍卫感到一阵毛骨悚然。
他跟随陛下多年，从未见过陛下露出过如此可怕的神情。
那不是愤怒，那是暴风雨来临前的死寂！
“陛下……”侍卫小心翼翼地问道，“是否要属下现在就动手，将那柳县令拿下？”
“拿下？”李乾坤摇了摇头，眼中闪过一丝嘲弄，“拿下了他，谁来给我们指认那些幕后黑手？这青石镇不过是冰山一角，朕倒要看看，这杭州府，乃至这江南道，究竟烂到了什么程度？”
“传朕的旨意。”
李乾坤整理了一下衣襟，大步下楼朝着那县衙走去，同时一边低声吩咐着那名暗卫道，
“暗中监视这个柳姓县令，收集他的罪证！朕要让他所有的靠山，所有的同党，都浮出水面！”
微微一顿后，李乾坤继续开口说道：“另外，派人去查查那几辆马车的去向，朕要看看，是谁敢收朝廷的赈灾粮。”
“是！”
侍卫当即领命而去，瞬间消失在了人群之中。
至于李乾坤，从茶楼上下来后，直接走进了镇上最热闹的一座酒楼。
酒楼里，几个富商模样的人正围坐在一起，高谈阔论。
“柳大人这次可是立了大功了，不仅把那几户刁民的田地收了上来，还把那批粮食顺利脱手，据说赚了个盆满钵满啊。”
“那是，柳大人是谁？那可是咱们青石镇的‘财神爷’！只要咱们跟着柳大人，保准吃香的喝辣的。”
“嘘，小声点！听说朝廷要派人下来巡查了，柳大人这几天可是紧张得很。”
“怕什么？咱们上面有人，
…………
李乾坤坐在角落里，听着这些刺耳的话语，手中的茶杯已经被捏得变了形。
“上面有人……”
他心中默默念叨着这句话。
看来，这潭水比他想象的还要深。
……
……
夜幕降临，青石镇的县衙内却是灯火通明。
柳县令正坐在太师椅上，翘着二郎腿，手里盘着两颗价值连城的夜明珠，脸上堆满了肥腻的笑容。
“大人，这是今天收上来的‘花柳税’，一共五百两银子。”
师爷小心翼翼地捧着一个托盘，上面堆满了碎银。
“嗯。”柳县令眼皮都没抬，“那几户米铺的‘保护费’收了吗？”
“收了！收了！他们都说了，以后全靠大人罩着，绝不敢再私自降价。”师爷连忙开口说道。
“哼，降价？他们也不看看这是谁的地盘。”柳县令冷哼一声，“告诉他们，明天开始，‘卫生税’也要收了！谁家门前不干净……罚！”
“是！是！是！”师爷连连点头应声道。
只是，却也就是在这时，门外突然传来了一阵骚乱声。
“什么人？竟敢擅闯县衙！”
伴随着这声怒喝，是一阵打斗的声音，继而，便是几声惨叫。
柳县令猛地站起身来，脸色大变的询问道：“怎么回事？外间发生什么事情了？”
话音未落，那扇厚重的房门被人一脚踹开。
李乾坤带着几名侍卫，大步走了进来。
屋内的烛火被风吹得摇曳不定，映照出柳县令那张惊恐万状的面庞。
“你……你是谁？”柳县令看着眼前这个气度不凡的年轻人，心中升起一股不祥的预感。
“朕是谁？”李乾坤冷笑一声，缓缓走到桌前，随手拿起一颗夜明珠，在手中抛了抛，“朕倒是想问问你，你这个‘扒皮虎’，究竟剥了多少百姓的皮，吃了多少百姓的肉？”
“朕？你……你是……你是……”
柳县令吓得一屁股坐在了地上。
“来人啊！来人啊！有反贼冒充陛下！有反贼冒充陛下！”
蓦地，柳县令歇斯底里地大喊了起来。
然而，门外的衙役早已被侍卫们制服，根本没有人回应他的呼救。
李乾坤居高临下地看着他，眼中没有一丝怜悯。
“柳大人，你的靠山无论是谁都保不住你！朕会在这里，陪你们好好玩玩……直到把你背后所有的人……全都给挖出来为止！”
说完此言，李乾坤淡漠的吩咐着自己身边的侍卫道：“把人带下去，严加看管！另外……别让他死了！此人于朕而言，还有些用处！”
“是！”
侍卫们在应和了一声之后，便如狼似虎地扑了上去，将那个还在颤抖的柳县令给拖了出去。
柳县令被拖走后，李乾坤在稍微沉吟了一番之后，蓦地下令道：“传朕密旨，调江南道按察使，即刻前来见驾！若有迟误，提头来见！”
“是！”当即就有人领令而出。
……
……
江南的雨，向来是缠绵悱恻的，如同女子的愁绪，丝丝缕缕，挥之不去。
然而，这一夜的青石镇，雨水却变得狂暴而急促，仿佛无数面战鼓在天地间擂动，似是在预示着……一场前所未有的风暴即将来临！
李乾坤坐在县衙大堂之上，手中把玩着那两枚从柳县令手中夺来的夜明珠。
珠光温润，映照着他那张波澜不惊的脸庞。
他的目光偶尔扫过堂下堆积如山的账册，那是柳姓县令这些年来搜刮民脂民膏的铁证，每一笔账目，都沾染着青石镇百姓的血泪。
“陛下！”一名站在一旁的侍卫首领眉头微皱，神色中带着几分忧虑，“按理说，江南道按察使接到密旨，应当星夜兼程，轻车简从赶来觐见……但这都过去三天了，却连个信儿都没有……”
李乾坤放下夜明珠，淡淡一笑：“莫急！朕让他来，他自然不敢不来！只是，他来的方式，恐怕会有些‘特别’。”
这名侍卫首领闻听此言，顿时忍不住心头一跳，隐约间，他似是猜到了什么，但却又不敢确定。
而也就是在此时，一名暗卫如鬼魅般出现在大堂门口，单膝跪地，声音急促：“陛下！探子来报，江南道按察使徐震，率大军三万，正朝着青石镇而来！”
“大军？”之前开口的那名侍卫首领猛地站起身来，其手中的兵器更是差点掉落在地，“三万大军？他……他这是要造反不成？”
李乾坤却依旧稳坐如山，甚至连眼皮都没有抬一下。
他端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，待得其抿了一口后，才悠然开口道：“三万大军……徐震这是怕死啊！他不敢确定朕身边究竟有多少人马，所以，他要把所有的筹码都压上来！”
“陛下！”侍卫首领顿时就有些急了，“三万大军，而我们身边只有百十来号人，这……这如何是好？若他真的兵围县衙，我等岂不是成了瓮中之鳖？”
“瓮中之鳖？”李乾坤轻笑一声，眼中闪过一丝睥睨天下的霸气，“你太看得起徐震了！三万乌合之众，也想围困朕？”
他站起身，走到窗前，看着窗外漆黑的雨夜：“传朕旨意，让屯骑营准备迎敌！”
“屯骑营……”侍卫首领蓦地反应了过来——刚才他太担心陛下的安危了，以至于都忘记了，这次随行的，可都是屯骑营中的精锐！
要知道，屯骑营，可都是修炼过“九宫八卦锁龙阵”这一仙人阵法的！
李乾坤微微伸手，似是掌握了整个乾坤：“让屯骑营出城，在十里坡布阵！朕要在那里，会一会这位‘忠心耿耿’的按察使！”
“是！”侍卫首领当即不再多言，直接领命而去。
……
……
十里坡，雨势愈发猛烈。
官道上泥泞不堪，远处的地平线上，突然出现了一条黑线。
那黑线迅速扩大，伴随着沉闷的马蹄声和铠甲碰撞的铿锵声，仿佛一头巨大的洪荒猛兽，正张开血盆大口，吞噬着一切。
徐震骑在高头大马上，身披重甲，面色阴沉如水。
他接到密旨的时候，确实吓了一跳。
但他很快就冷静了下来！
他深知自己这些年在江南做的那些勾当，早已是罄竹难书，若是真的让皇帝查下去，他徐震别说官位不保，恐怕连脑袋都要搬家。
所以，他决定赌一把！