深夜，卢象升受诏走进乾清宫东暖阁的时候，朱由检正在写辽东战事应对方略。

    

    现在大明帝国的情势非常棘手，内有国贼挥锄，外有野猪扣关。皇太极这头野猪的前锋侦骑，竟然出现在京畿腹地，若没有内贼的配合，八旗野猪哪有这本事？

    

    卢象升走进来的时候，满身铁甲上还沾着夜露水渍，一脚跨进殿门时，青石板砖都被他踩得闷响了一声。

    

    “陛下。”

    

    卢象升单膝落地，声音恭敬而低沉，有尊重，却无献媚和慌张。

    

    朱由检转过身，眼神很冷，浑身上下都有一种冷冽的气质。

    

    “你来得正好。”朱由检说，“朕需要你带队跑一趟山西。朕要拔除大明的毒瘤，剿灭晋商！”

    

    卢象升抬头，“晋商？”

    

    “是的，这帮国贼卖国已经很久了，应该让他们还账了。”朱由检走回御案前，拿起那份烧了一角的密信，“范永斗的人带着新式军械图纸已经出了关，皇太极临时改道行军，回防皮岛并刺杀毛文龙，这些可都不是巧合，是内外通气后的决定。他们知道我们的一切，有充足的物资，这和晋商的通敌卖国脱不开干系。”

    

    站在朱由检下首的王承恩，咬着牙对朱由检提醒道，“陛下，现在动手是不是时间仓促了点，而且野猪鞑子的侦骑，已经渗透到了京畿腹地。这个时候动手，是否应对失当？”

    

    “朕就是要出其不意！”朱由检冷笑一声，“他们自以为朕分身乏术，自以为他们很安全，那这个时候就正是我们动手的最佳时机。野猪鞑子的这点侦骑怕什么？如果这点兵力，朕都怕，将来如何与之决战？”

    

    殿里一下子静了下来。

    

    卢象升皱起眉，“陛下，臣也觉得这个时机，其实很好，出其不意，直捣老巢。陛下，您的决策是正确的！”

    

    “卢象升。”朱由检把手往桌上一拍，“许你十日，速通山西，把晋商那一沓子国贼，给我送回京城来，朕要公开处决他们。”

    

    他走到殿墙舆图前，手指从张家口一路划向山西腹地，最后停在太原这两个字上。

    

    “自汉，中行说起，到宋之秦桧，以及当今的晋商，这帮卖国之贼都没有得到彻底的清算，那朕就给他们打一个样，应该如何对待这些汉奸？朕要将他们的尸骨装进石棺，再在其上立国贼碑，尽书其罪状，最后在他坟头建五谷轮回之所，赐名曰：蛆坑！朕要让他们永世不得翻身，与蛆为伴。”

    

    卢象升和王承恩听到朱由检这话，都是背脊生寒。古人最重名声，让朱由检这么一搞，那不是要受人万年唾弃？这比秦桧还惨。

    

    卢象升深深看了朱由检一眼，立刻俯下了头，“臣，这就去准备赴山西抄家。”

    

    “不是抄，是灭。”朱由检的声音不高，却像刀劈木头似的，带着深深的恨意，“你带五千天雄军精锐，现在就走。东厂缇骑与锦衣卫北镇抚司的人，也跟着你一起去。我要你三天之内，把八大晋商的家族，给朕全族拿下。”

    

    王承恩猛地抬头，“连老弱妇孺都？”

    

    “全族。”朱由检脸颊肌肉鼓动，说出了最冷的话，“一个都别留。宅邸封死，账册全封，人全部给我押回京城。谁敢拦，当场格杀勿论。地方官要是敢通风报信，直接革职下狱，罪名跟他们同罪。”

    

    卢象升起身抱拳，“臣领旨。”

    

    “记住了。”朱由检死死盯着他，“这不是寻常的抄家，是斩草除根。这些年他们往关外运了多少粮，多少铁，多少火药？靠的就是这张网。现在这网彻底破了，朕要他们连挣扎的机会都没有。”

    

    卢象升点头，“我会分三路向山西进兵，一路封死太原，一路直取平遥，一路突袭祁县。到地方所有城门全关，连只鸟都别想飞出去。东厂拿火牌直接进府衙调户籍，锦衣卫把驿站和渡口，全部控住。只要人还在山西境内，他们就一个都跑不了。”

    

    “好。”朱由检坐回龙椅，“你去吧，天亮之前必须带队出发。”

    

    卢象升转身要走，朱由检又叫住他。

    

    “出行别打草惊蛇，对外就说你去巡边，查军屯的虚实。让四方以为，你就是例行军务巡查。”

    

    “是。”

    

    “还有。”朱由检顿了顿，“范家地下有银窖，而且不止一处。我看过他们的旧账，光太原城外就有七处暗仓。你到了地方，先找老仆，厨役，车夫，挨个问话。谁开口，赏银五十两。谁瞒着直接打断双腿，危机时刻就不要讲什么仁义和流程了，拿到好处才是大事。”

    

    卢象升一一应下，大步出了殿门。

    

    殿里就剩王承恩一个人了。朱由检扫了他一眼，“你也动起来坐镇东厂，盯紧每一份押送回来的文书。凡是涉及银钱往来，货物清单，关防印票的，全部分类归档封存。做三份备份，照旧三分互锁。”

    

    王承恩低头，“奴婢明白。”

    

    “另外。”朱由检的声音压得更低，“派两个心腹，混进范家商队常走的脚夫里。我要知道，他们最后一次出关，到底送出去了多少东西。”

    

    王承恩身子一僵，“您……还打算追？”

    

    “不追人。”朱由检摇了摇头，“追线。图纸能仿，但人用惯了什么路子，改不了。后金拿到新枪，第一件事就是试射。试射就要火药，要弹丸，要工匠。这些人从哪来？材料从哪来？只要有一点痕迹，就顺藤摸瓜，把他们在关外的窝点，一个个全端了。”

    

    王承恩没再多问，磕了个头，退了出去。

    

    朱由检一个人坐在灯下，手指慢慢摩挲着御案上的舆图。外面更鼓敲过了四更，天还是黑得像泼了墨。这一夜，又是一个无眠夜。

    

    十天后，太原城南，范家大宅。

    

    天还没亮透，院子里已经乱成了一锅粥。各色箱笼抬进抬出，马车在侧门排了老长的队。几个管事模样的人，拿着单子正在一样样核对货物。一个管事的声音压得极低，生怕被人听见了一般。

    

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    “火器图样呢？”一个瘦高个问。

    

    “昨夜就送走了。”另一个矮胖子答，“赵参将亲自开的关，走的北线荒道，三十里外的接应人马早就到位了。”

    

    “那账册呢？”

    

    “核心的也出关了。留下的全是假账，烧了也不心疼。”

    

    两个人对视一眼，都松了口气。

    

    “皇上现在肯定急疯了。”矮胖子低声笑了笑，“天雄军全守在东线，永定门空得很，皇太极大军都快进关了，这时候谁还顾得上咱们？”

    

    “就是。”瘦高点点头，“等他们发现图纸是真的，咱们的人早到沈阳了。八万石米，三千斤硫磺，五百支拆解开的枪，全在路上了。这一单做完，咱们八大晋商，往后在后金那边过活，比在大明还风光。”

    

    正说着，外头突然传来一阵马蹄声，由远及近，密得像雨点。

    

    两个人的脸，瞬间就白了。

    

    “不是说好今早没货出城吗？”

    

    话音还没落，大门轰然一声被撞开了。

    

    一队骑兵冲了进来，漆黑的铠甲威风凛凛，旗帜上一个大大的卢字表明了这支队伍的身份。

    

    卢象升一马当先冲入院中，长枪指地，声震内庭：“奉皇帝陛下旨意查案！范氏勾结外敌，资敌叛国，即刻封宅拿人！所有人原地跪下，谁敢动一下，杀！”

    

    院子里瞬间炸了锅。

    

    有家丁抄起家伙想冲，被卢象升一枪杆扫在地上，半天都爬不起来。

    

    几个管事拔腿想要往外跑，门口埋伏的锦衣卫，上去就死死将他们按在了地上，刀直接架在了脖子之上。

    

    东厂缇骑拿着火牌，直奔书房和账房，一脚踹开大门，翻箱倒柜地搜查起来。

    

    “搜！”卢象升下令，“地窖，夹墙，水井，马厩，每一寸地方都要给我查清楚！谁藏东西，格杀勿论！”

    

    一个范家的族老拄着拐杖走出来，颤着声喊，“你们凭什么？我范家是皇商，世代忠良！”

    

    卢象升翻身下马，走到他面前，冷冷地说，“忠良？万历四十七年起，你们就在杀虎口设了暗仓，每年冬春两季往关外运粮。天启三年，山西大旱，朝廷开仓放粮，你们却运了八万石米出关。你们这也叫忠良？”

    

    老人张着嘴，半天说不出一个字来。

    

    “还有这个。”卢象升从怀里抽出一张羊皮图，“往科尔沁运燧发枪零件的路线图，你们以为烧了账册就没事了？可你们忘了，东厂早就注意上你们了，记得你们运出去的每一笔货。”

    

    老人的脸瞬间惨白如纸。

    

    “带走。”卢象升挥了挥手。

    

    与此同时，平遥城内，徐家大院也被围得水泄不通。

    

    锦衣卫破门而入，直接冲向地库。撬开三道铁门之后，里面堆满了银锭，整整七大窖，每一窖都有上千箱。

    

    “报！徐家地下银窖发现白银两千三百万两！”一名校尉飞奔来报。

    

    “继续搜！”带队的千户吼道，“找密信！找账本！找通敌的证据！”

    

    祁县那边，宋家祠堂被军队牢牢控制住。一个老仆想点燃祠堂后面的柴房，被东厂番子当场按住，嘴里还塞着半张烧了一角的密信。

    

    “说！”东厂番子一把揪住他的衣领，“谁让你烧的？范永斗？还是你家老爷？”

    

    老仆浑身哆嗦，“是……是大掌柜说的，一旦官兵上门，立刻毁了后院的东西。”

    

    “什么东西？”

    

    “火药配方，还有和沈阳来往的名单。”

    

    “名单在哪？”

    

    “烧了，只剩半张。”

    

    番子们不死心，立刻让人扒拉灰烬，再把没烧尽的一块块试图拼起来。

    

    同一时间，山西七府二十三县，凡是和八大晋商有牵连的商铺，货栈，钱庄，全被查封了。地方官还没反应过来，东厂的火牌就已经拍在了案上，“敢抗令的，按同谋论处。”

    

    一夜之间，盘根错节的晋商网络，被连根拔起。

    

    十五日后，乾清宫。

    

    朱由检坐在御案前，面前摊着厚厚一叠奏报。王承恩站在旁边，低声汇报，“卢象升已经把十二名主犯押回京城了。范永斗，徐元德，宋继祖这些八大家的家主，一个都没得跑了。抄没的白银有一亿两千三百多万两，黄金四百二十万两，粮秣高达八十万石，铁器更是十五万斤之多，火药三万斤。还有地下银窖三十七处，还没完全清点完。”

    

    朱由检翻着账册，一页页看过去，脸上的怒气越来越重。

    

    “这些银子。”他忽然含怒开口，“够养三十万大军，至少十年了。”

    

    王承恩低头，“是。”

    

    “可他们宁愿送给后金，也不愿捐给朝廷救灾。”朱由检合上账本，“你说，这些人，是不是通通都该死？”

    

    “该死。”王承恩的声音，也冷硬得很，随之附和。

    

    “那就都让他们死。”朱由检提起笔，在一份名录上画了个红圈，“明日午时，午门听谳。不走三法司的流程了，战时紧急，朕要皇权特断。你去准备一下，把查获的密信，账册副本全都摆出来。百官全去午门列班，我要让他们亲眼看看，自己这些年，是跟什么东西同朝为官。”

    

    王承恩连忙应下。

    

    “还有。”朱由检又说，“那些地方官，凡是收过晋商贿赂，帮他们遮掩过的，名单全列出来。轻的革职流放，重的同罪论斩。一个都别给朕放过了。”

    

    “是。”

    

    朱由检站起身，走到窗前。天光微亮，紫禁城笼罩在浓重的晨雾里。他心里清楚，今天之后，大明的天，该变一变了。

    

    次日午时，午门外。

    

    百官肃立，个个连大气都不敢喘得太大声。高台上，朱由检穿着一身常服，坐在案后。王承恩手持玉笏，站在他的左侧。

    

    十二名晋商家主被押了上来，身上带着枷锁，跪在台下。范永斗头发散乱，脸上更是青一块紫一块的，显然路上没有少遭罪。

    

    朱由检没看他，只对王承恩说：“宣。”

    

    王承恩展开一卷黄绢，朗声念起了罪状。“查山西范氏，徐氏，宋氏等八姓皇商，自万历末年起，私设暗仓，勾结后金，累计运粮三百二十余万石，输铁三十万斤，贩售火药五十万斤，并泄露边防布防，军械调度等机密情报。更有密信为证，称八大皇商世代共荣，甘为后金内应，图谋颠覆大明社稷……”

    

    一条条念下去，每念一句，台下官员的脸就白一分。

    

    念完后，王承恩把一叠纸呈上御案，有密信原件，有账册原本，有边关通关记录，甚至还有后金回赠的赏赐清单。

    

    朱由检拿起一份，举了起来，对着阳光照了照。

    

    “诸位爱卿。”他冷冷开口，声音不大，却能清清楚楚传到每个人耳朵里，“你们每天在朝堂上跟朕说国库空虚，军饷难支，百姓饿殍遍野。可你们知道吗，这些钱，都去哪里了吗？”

    

    他手一扬，那张纸飘了下去，像片枯叶子一般。

    

    “就在这群人的手里，他们吃着大明的米，穿着大明的绸，顶着皇商的名头，干的却是卖国的勾当。你们当中有没有人收过他们的礼？有没有人替他们说过情？有没有人，曾经也睁一只眼，闭一只眼呀？”

    

    没人说话，全场肃静，只有风声在午门前呼呼地刮。

    

    “朕不管你们过去做过什么。”朱由检缓缓站起身，“但从今日起，谁再敢跟这种人勾连，下场就跟他们一样。朕不但要杀他们的头，朕还要将他们的尸骨装进石棺之中，再在其上立国贼碑，尽书其罪状，最后在他坟头建五谷轮回之所，赐名曰：蛆坑！朕要让他们永世不得翻身，与蛆为伴。”

    

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    他伸手指向台下的十二个人。

    

    “来人。”

    

    禁军立刻上前。

    

    “范永斗，徐元德，宋继祖等十二人，资敌叛国，罪证确凿，着即凌迟处死，西市行刑，头颅悬挂城墙七日，以儆效尤。家产尽数充公，余党三族流放辽东，永世不得返京。”

    

    圣旨一下，囚犯被拖了下去。百官依旧低着头，没人敢说一个不字。

    

    三日后，乾清宫东暖阁。

    

    朱由检坐在灯下，面前是一份长长的清单，上面写着每一笔抄没财物的去向。王承恩进来，低声说，“范永斗的人头已经在西市挂了三天了。百姓围着看，有人说活该，也有人说可惜，但没人敢在这事上闹腾，市面上的情况还算平静。”

    

    “闹？”朱由检冷笑一声，“他们现在才知道怕吧？早干什么去了？”

    

    “卢象升的军报也到了，山西已经全境肃清，无一漏网之鱼。”

    

    朱由检点点头，终于露出了一丝倦意。

    

    “去吧。”他说，“你盯紧流放的事莫放松。尤其是那些工匠能追回就追回，一个都别让他们跑了去。谁敢私传技术，诛他们九族。”

    

    王承恩应了一声，退了出去。殿里只剩他一个人。

    

    他拿起那份清单，手指慢慢划过白银一亿两千三百四十六万两这一行。

    

    这笔钱，能救多少人？能练多少兵？能挡住多少次入侵？

    

    他放下清单，站起身，走到舆图前。手指从山西又一路划到了辽东之地上，最后手指停在沈阳这两个字上。

    

    “范永斗。”他低声说，“你以为你逃了？你以为你赢了？”

    

    “你送出去的每一张图，每一粒火药，朕都会一笔一笔找野猪算清楚。”

    

    “等着吧。”

    

    外头，暮色沉沉。一支新的驿卒队伍装备齐整，正从宫门出发，快马加鞭，奔向山海关。ru2029

    

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