京郊外头的天，还没有亮透，从东边刮过来的风里，依旧裹着一股子浸寒。

    

    朱由检站在御辇旁边，身上披着玄色大氅，内衬黄袍，腰间的佩剑齐整，左手一直按在剑柄之上，端是威武霸气。

    

    一路上朱由检都没有说话，王承恩也不敢多问。只低着头把黄帐往校场高台下搭，所有动作都很麻利又干净利落。全程把脚步声都压得极轻。

    

    此时三更刚过，京郊校场外头还是黑沉沉的，远处的山影，如同潜伏的巨兽压在地平线上，像一排趴伏着的兽脊。

    

    卢象升三更天就到了校场，因为今天是他新军练成的大日子，所以他尤为重视。

    

    卢象升身着一身青甲，靴底还沾着夜露和泥土，他身材高大，直直地站在步兵方阵的最前头，此刻正来来回回的踱着步。

    

    他手里攥着一面令旗，那面令旗的旗杆，早已在他经常使唤之下磨得发亮。这面令旗的来历可不简单，上面斗大的圣字明晃晃的昭示了它的来历。那还是朱由检当初预训新军时，亲赐给他的一面立信之物，预示着皇帝陛下要全力支持他的新军建设。

    

    卢象升自己心里也清楚，今天这场检阅，完全不同于传统，其意义也是不一样的。

    

    帝国如今风雨飘摇，皇帝陛下预拓宽根基，革除大明弊政，那这支固守京畿的力量，就尤为重要。

    

    今日的校阅，不是寻常的点卯走个过场。

    

    喜峰口昨儿个就丢了，皇太极的骑兵先锋都过了通州，京师九门也关闭了六道，百姓疯了似的去抢粮，官仓粮铺这几天，存粮是天天告急。

    

    这时候皇帝陛下把新军拉出来露一下脸，没人会把这当成单纯展示练兵成果来看待，而只会认为这是大明救命的最后一把刀。

    

    可也正因为这样，那些人绝不会让这场检阅顺顺当当过去，他们一定会有所贬低。

    

    卢象升抬眼扫了圈校场外围。树底下，土坡后头，影影绰绰站了不少的人。

    

    人群里，有衣着华贵的京营勋贵，也有五军都督府的老将，还有几个挂着巡视牌子的太监。

    

    他们都没有进校场，也不离开散去，人就围着校场那么杵着。各自交头接耳说着什么，时不时还往这边瞥上一眼。

    

    有人冷笑，有人摇头，还有人将带刺的浑话直接就这么飘了过来。

    

    “数千人就这么站成个豆腐块吗？表面光鲜，又能打什么仗？真上了阵，一个骑兵冲锋，就得全散了。”

    

    这些话卢象升听见了，但他却没搭理他们的心思，能不能打，不是他们嘴上说了算的，而是靠演习和战场检验出来的。

    

    卢象升太清楚这些酸壳子，内心里怕什么了。说白了，就是怕这支军不归他们管，怕内库的钱粮全砸进这支新军里，怕皇帝手里真有了能实打实调得动的兵。

    

    所以他知道这场检阅很重要，于是今儿一早，他就把军队前前后后，仔仔细细查了三遍。

    

    第一遍，他查的是装备。燧发枪一共九千支，每一支士兵们都按要求擦过油，机括也都按标准试过火，弹药包按三轮齐射的标准配齐。

    

    炮营的十八门大宝贝红衣大炮，每个轮轴，他都让人都抹上了牛油保养，炮口朝外指天而立。

    

    要发射的炮弹，他让人码得整整齐齐，引信也检查过了，个个干爽没半点受潮。工部的人一早也随他一起就到了现场，装备在他们的陪同下一个个验过，还签了字画了押。

    

    第二遍查纪律。他亲自下到各个营里，盯着士兵的站姿、眼神，纠正握枪的手势。

    

    他下了死令，今天全程无令不得乱动，无令不得乱语，违者当场除名。

    

    有个小旗昨夜偷喝了一碗酒，被巡哨的撞见，他二话没说，拖出来打了二十军棍，直接就扔出了大营。

    

    第三遍是查士气。他挨营走，跟每个百户把话说透了。你们今天不是来给谁撑场面的，是给大明争这一口生气的。

    

    今天你们站直了，明天京师的百姓才会有饭吃，才会有命活。他说完，全军都没一个吭声的，可他们的眼神变了，个个眼里像有团烧红的炭。

    

    日头刚冒出来一点儿红边，三万将士已经列阵完毕。

    

    步兵九大方阵，横是一条线，竖也是一条线，个个枪刺朝天，像林子似的立着。

    

    骑兵在军阵两翼展开，战马全是黑鬃黑马，个个鞍具齐整，骑手腰佩横刀，背负短弓，缰绳更是绷得笔直，偌大的校场连一声马嘶都听不见。临战气氛庄重，而且热烈。

    

    炮营在中间靠后的位置，十八门红衣大炮一字排开，炮口对准校场远端的土垒靶标，炮手肃立在两侧，手始终挨着弹箱跨立着。

    

    三万人，没有一个人乱动，个个身姿笔挺，连呼吸都压着相同的节奏。

    

    风漫卷着大明龙旗，吹得旗面哗啦直响，这倒反衬得这底下的三万新军，跟石雕似的严整。

    

    校场外围那些品头论足的人，渐渐地不再敢说话了，因为那种无言的烈烈军威，也是一种无形的震慑。

    

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    朱由检手握着刀柄，踏上检阅高台的刹那，太阳恰好跃出山脊。金色的阳光洒在他的黄袍之上，衬得他富贵逼人，英气勃勃。

    

    他没有坐下，而是就这么直立安静地站在黄帐前头，目光肃穆地扫过全场。

    

    三万双眼睛齐刷刷望过来，他们没有闪躲，也没有慌乱，只有沉稳而专注的注视。

    

    朱由检嘴角含着一种志得意满的笑意，深沉的看着这些士兵的甲胄。

    

    装备都是新的，决不是什么花架子，很多肩甲上都带着磨痕，靴底也都沾着泥。这种真实校阅氛围，让他心里很是满意，扫一眼就知道，这些人都是实打实干出来的兵。

    

    他默默地点了点头，对着身旁的王承恩低声说了一句。

    

    “这些兵，朕看，能用。”

    

    卢象升在台下，把皇帝这活听得清清楚楚，一直悬着的心，算是松了口大气。但随即他又把心给提了起来。他知道，真正的考验现在才刚刚开始。

    

    卢象升高高举起手里的圣字令旗，旗面在风中展开，他声若洪钟的下达了第一道命令：

    

    “全军听令，操阅第一项，步兵三轮齐射。”

    

    鼓声起，号角响。

    

    第一排枪手出列，蹲身，举枪，瞄准三百步外的草人靶。金锣一敲，就是一轮整齐的齐射。轰的一串连爆声过后，阵阵硝烟腾起来，三百步外的草人，个个应声倒了一大片，弹着点密得几乎叠在了一起。

    

    第一排击发退后，第二排立刻排阵上前，重复前列动作，再射。又是一片草人倒了下去。

    

    第三排随之快速补位，第三轮齐射刚结束，前轮一排就已经开始装弹了。只见他们的动作，熟得不能再熟，没见到一个人有手忙脚乱的情况。显然卢象升的训练是很有用的，装弹和射击已经练成了本能。

    

    接下来又是八轮齐射，动作行云流水，整个过程不到两盏茶的工夫，射击流程展示完成，模拟伤亡达标率达到九成以上。

    

    校场外围各色围观的人，个个都倒吸了一口凉气。

    

    明末的传统鸟铳兵，一轮齐射就要半炷香的工夫。装弹慢，哑火也多，打十枪能响七枪就算是精锐了。

    

    可这支皇帝新军，射速快了三倍不止，而且弹道稳，全程队形不乱，完全是另一套相当成熟的打法。

    

    卢象升令旗又一次挥动，他又喊出了第二个指令：“操阅第二项，骑兵冲阵。”

    

    他令旗一挥，左翼三百精骑兵同时启动，马蹄踏在地上，声如闷雷。

    

    他们先小跑加速，到中段后猛地提了速，直冲预设的木桩阵。

    

    精良的马刀出鞘，劈砍精准，木桩齐刷刷地断了一地。冲破木桩障碍后，骑兵立刻变换队形，迅速回防到右翼，与右翼骑兵协同组队后，再迅速运动包抄，转眼之间就完成了合围。

    

    全程没有一个人落马，也没有一个阵型散乱，端是训练有素。

    

    “操阅第三项，炮兵齐射。”

    

    十八门红衣大炮，同时点火。

    

    轰。轰。轰。

    

    十八道火光喷了出来，炮弹划过长空，精准砸在远处的土垒上，炸出十八个深坑，位置和落点与标记的分毫不差。

    

    炮身被射击的后坐力震得往后退了一点，炮手完成射击动作后立刻就上前复位，再清理炮膛，准备进行二次装填。

    

    紧接着，最热血的部分展开了，步骑炮三兵种协同演练开始。

    

    只见步兵正面推进，骑兵两翼掩护，炮兵远程压制，三者进退有序，号令分明。

    

    模拟遭遇敌军突袭，首先炮兵先行开轰，再由步兵压上，骑兵则侧击包围，不到一刻钟就完成了歼灭敌军的模拟，整个全过程没有一点混乱，也没有一例误伤。

    

    校场外围，围观的那些人，已经没人敢再张嘴了。只要不是傻子都看得出来，在这种速度的打击之下，一般军队只有崩溃的份。

    

    有个老总兵喃喃自语。

    

    “这哪里是兵呀，这分明是战场石碾。”

    

    旁边还有人嘴硬，冷笑了一声。

    

    “石碾也得听人使唤才行。这支军真这么强，怎么不见他们去守喜峰口？”

    

    他这话音还没落下，朱由检已经走下高台，亲自登上了检阅台的正中央。

    

    他连正眼都没去看外围那些人一眼，这帮人的成色他非常清楚，不是东林党残余，就是残余阉党的人。

    

    他眼里一直望着底下的三万将士。

    

    “尔等，可知今日为何在此吗？”

    

    朱由检声音不高，却清清楚楚传遍了全场。

    

    没人乱答，只有三万人同一句，齐声吼了一个字。

    

    “知！”

    

    “尔等知那般事？”

    

    “为保大明，为安百姓，为战而必胜！”

    

    声浪像潮水似的席卷出去，震得远处树梢上的鸟，扑棱棱全飞了起来。

    

    朱由检缓缓点头。

    

    “半年多前，朕召卢象升入宫，授了他练兵的法子。那时候国库空得能跑老鼠，旧军队也早烂到了根里，九边边防更是处处是窟窿。朕手里，没一支真正能用的兵。今日尔等立在这里，不是为了给谁看，是要告诉天下人，大明还有能战的师，还有敢战的男人，还有刀把子能剁下劣绅，卖国贼，八旗野猪皮的头。”

    

    朱由检转过身，看向卢象升。

    

    “卢卿，朕问你，此军何名？”

    

    卢象升单膝跪地，双手把令旗托过头顶。

    

    “臣，请陛下赐名！”

    

    朱由检接过令旗，高高举了起来，然后一步步挎刀走下检阅台，对王承恩道：“给朕牵匹马来，朕要传令三军！”

    

    一会儿后，王承恩就牵来了一匹枣红色的战马，伏首轻轻对朱由检说：“陛下，这匹马是卢都督的坐骑，听说性子刚烈，陛下要小心。”

    

    朱由检默默点了下头，接过缰绳就翻身上马，那马儿倒也没像王承恩所说一般进行反抗，倒是温顺得很。

    

    朱由检在阵前纵马一圈后，回到阵前中心位置，对着三万将士大声讲道：

    

    “此军，由朕亲授建军方略，卢卿倾力实练而成。今观其军士气势，如虎添翼，当为国之柱石。朕今亲赐其名，名曰天雄军！”

    

    三万将士齐声怒吼，一声叠着一声。

    

    “天雄！天雄！天雄！”

    

    声震四野，连京城方向的百姓，都听见了这声吼。

    

    朱由检放下令旗，继续宣旨。

    

    “第一条，天雄军直属皇帝朕亲自管辖，为大明中央精锐，不隶兵部，不属五军都督府。”

    

    “第二条，粮饷，军械由内库直供，不经户部，工部流程，任何人不得克扣，截留。”

    

    “第三条，将领任免，兵事调动，须有朕亲批手谕，无令不得擅动一兵一卒。”

    

    宣旨完毕，朱由检才抬眼扫向校场外围。

    

    那些人还在，却没有一个人敢跟他对视。

    

    他心里很清楚，这些人都在想什么。这支军队，就是悬在他们各自主子头上的尖刀，随时都能要了他们的命。

    

    它不归文官管，也不归勋贵管，甚至连兵部都对它插不上手。它只听一个人的命令。

    

    那就是皇帝。

    

    卢象升此刻浑身绷得紧紧的。他知道，从这一刻起，他不再是单纯的主将，而是天子手里的刀。用得好能定乾坤，用不好刀锋还会反噬自己。

    

    朱由检重新回到检阅台，他单独召见了卢象升。

    

    “卢卿，今日这点成就，不过是万里征程的第一步。”朱由检的语气很平淡，没有什么波澜，却又是句句真诚，“你要记住，兵不在多而在精，胜不在勇，而在制。”

    

    卢象升低着头。

    

    “臣明白。”

    

    “朕信你忠勇，但规矩不能破。天雄军任何调动，必须有朕的亲笔手谕。无令，不得出营一步。”

    

    “是！”

    

    “回去之后，继续深化协同训练，严守军营，随时待命。”

    

    “臣领旨。”

    

    朱由检没再多说，转身登上了御辇。

    

    回宫的路上，天已经大亮，风却更冷了。

    

    他靠在车辇里，一路闭着眼没说一句话。他眼前晃过的是校场上那三万将士，整齐，肃杀，令行禁止的场景。

    

    这是他穿越到现在，第一次实打实握住了兵权。

    

    可他也清楚，接下来要走的路并不容易。

    

    喜峰口丢了，皇太极的骑兵已经逼近广渠门，毛文龙那边至今没个准信，东江镇能不能守住，还是个未知数。天雄军虽成，却不能轻易动。

    

    一动，整个京城就空了。不动，外敌已经压到了家门口。

    

    他睁开眼，心情有些烦躁，只把眼睛望向车帘外头。京郊的荒地上，几处流民的棚户隐约可见，煮食的烟火气稀稀拉拉的，人影寥落。

    

    这些人昨天还在城里抢粮，今天听说新军练成，不少人就站在路边，远远地张望着。

    

    现在他是有兵可用了，可这些流民还无地可安，无粮可养。

    

    他头疼地捏了捏眉心。

    

    财政，田赋，官场，军制。哪一处不是烂到了根里去了？一支天雄军，救不了整个大明。但它至少能让那些藏在暗处的人知道，皇帝的手里还有牌。

    

    御辇缓缓驶入紫禁城，刚停稳，朱由检正要下辇，忽然听见宫门外传来急促的脚步声。

    

    不是王承恩那种稳当的步子。

    

    是踉跄，拼尽最后一口气的奔袭。

    

    一名驿卒从宫门方向连滚带爬地冲了过来，盔甲裂了口子，左臂还缠着布条，血已经浸透了他的整个胳膊。他手里高举着一封火漆急报。

    

    他扑倒在朱由检面前，嗓音哑得几乎不成调。

    

    “陛下！蓟镇八百里加急！皇太极先锋骑兵已绕过通州，距广渠门不足五十里！另，东江镇也有急报，毛文龙遇刺身受重伤，东江诸将哗变，后金大军已围了皮岛！”