请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

    公宴对于朱槿来说，简直是种煎熬，半分趣味都无。

    谁都知道，如今大明内库早已充盈，不再是洪武初年那般捉襟见肘，可朱元璋定下的规矩，半分都动不得。

    桌上的菜肴依旧是简单到极致的四菜一汤——两素两荤，素的是清炒青菜、凉拌豆腐，荤的是卤味小块、清蒸杂鱼，连点像样的硬菜都没有。

    酒就是勋泽庄产出的二锅头。

    朱槿捏着粗瓷酒盏，指尖都透着不耐，他是真的厌烦这种束手束脚的宴会。

    比起奉天门广场上的拘谨客套，他更怀念在草原里的日子——和将士们席地而坐，围着篝火，大口啃着烤羊肉，大碗灌着烈酒，说话不用藏着掖着，笑声能传出去几里地，那才叫痛快。

    这场公宴，从头到尾都透着刻意。没等酒过三巡，太子朱标就捂着额头，面色泛红，装出一副不胜酒力的模样，躬身向朱元璋请辞，借着醉意，麻溜地溜出了奉天门，连半刻都不愿多待。

    朱槿看在眼里，嘴角勾起一抹不易察觉的嗤笑，等朱标走后没多久，也起身对着朱元璋躬身行礼，语气平淡却恭敬：“父皇，儿臣刚从北疆归来，一路劳顿，身子略有不适，恳请父皇恩准，儿臣先退席歇息，明日再入宫向父皇复命。”

    朱元璋本就对这场走流程的宴会没什么兴致，闻言只是挥了挥手，没多言语，算是准了。而王敏敏、徐琳雅、沈珍珠三女，本就不必参加这种朝堂公宴，早已先一步回了朱槿在应天的府邸，等着他回去。

    朱槿躬身谢恩，转身就大步走出了奉天门，脚步轻快，半点没有“身子不适”的模样，反倒透着一股逃离牢笼的轻松。

    刚踏出奉天门的朱红大门，凛冽的寒风就扑面而来，刮得人脸颊发疼。他抬眼一扫，就看见不远处的宫灯之下，一道纤细的身影正孤零零地站着，冻得微微瑟缩。

    是他的侍女秋香。

    朱槿心中一动，他在草原征战的一年间，秋香一直留在东宫，如今他回来了，有了自己的府邸，就想着把秋香带出皇宫，安置在自己府邸，也好让她少受些宫中规矩的束缚。

    这丫头倒是赶得快，竟直接在奉天门外等他。

    朱槿快步走上前，眉头瞬间蹙起，语气里带着几分不易察觉的责备和心疼：“怎么站在这儿等？”

    说着，他毫不犹豫地脱下自己身上的狐裘披风，小心翼翼地披在秋香身上，指尖触到她的肩膀，冰凉一片，显然是站了许久。

    此刻早已入冬，天寒地冻，晚风卷着寒意，吹得宫灯明明灭灭，连呼出的气息都能凝成白雾。

    朱槿拢了拢披风的领口，将秋香的大半身子都裹在温暖的狐裘里，声音放软：“天这么冷，不会去马车上等我？冻坏了身子，得不偿失。”

    秋香抬起头，眼底泛着细碎的光，脸颊冻得微红，却笑得格外温顺，声音轻柔得像羽毛，带着几分执拗：“回二殿下，奴婢不冷，能等着二殿下回来，奴婢就不冷。”

    朱槿看着她眼底的真诚，心中一暖，不再多言，缓缓伸出手，轻轻牵住了秋香冰凉的小手，将她的手拢在自己掌心，用体温暖着她。“走吧，先跟我走。”

    秋香的脸颊瞬间更红了，心跳也不由得加快，轻轻点了点头，温顺地跟着朱槿的脚步，正要转身走向停在不远处的马车。

    就在这时，一道清冷又带着几分傲慢的女声，突然从身后传来，打破了这份温情：“二殿下，请留步。”

    朱槿的脚步一顿，眉头又重新蹙了起来，语气里的暖意瞬间褪去几分，缓缓转过身。

    只见身后站着一名身着青色宫装的侍女，身姿挺拔，神色恭敬却带着几分疏离，正是太子朱标身边最得力的侍女——锦儿。

    锦儿快步走上前，对着朱槿躬身行礼，语气公式化：“二殿下，太子殿下请您移步东宫一叙，殿下有话想与您说。”

    朱槿看着锦儿，眼底掠过一丝玩味，心里暗自腹诽：自家大哥这装醉的毛病，到底什么时候能改改？刚溜得比兔子还快，这会儿倒好，又派侍女来叫他，明摆着是装醉避宴，故意躲着那些百官的说辞。

    除此之外，还有一丝说不清道不明的感慨。他和朱标明明是同一天出生，皆是父皇的皇子，可大哥身为太子，早已早已有了成人之礼，褪去了少年青涩；而他自己，身边虽说有王敏敏、徐琳雅、沈珍珠三女相伴，却始终守着底线，从未与她们越过雷池一步。

    虽说在这个时代，男子三妻四妾、早早圆房乃是常态，不少也早已开了荤，身边人劝过他好几次，可朱槿始终过不了自己那一关——她们都太过年幼，他实在不忍心委屈了她们，也不愿勉强自己。

    压下心中的思绪，朱槿握紧了秋香的手，语气平淡：“知道了，带路吧。”

    说着，他就牵着秋香，准备跟着锦儿前往东宫。

    可没走两步，锦儿突兀的声音再次响起，语气里带着几分毫不掩饰的指责和固执：“二殿下，请留步！”

    请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

    朱槿脚步一顿，眼底的不耐更甚，冷冷看向她：“何事？”

    锦儿抬起头，目光直直落在朱槿和秋香交握的手上，神色严肃，语气带着几分刻板的坚持：“二殿下，皇宫乃是礼制森严之地，尊卑有别，您身为皇子，身份尊贵，怎可在皇宫之中，与一名侍女手牵手？此举不合礼制，恐被旁人看见，污了二殿下的名声，也坏了宫中规矩啊！”

    她说得义正言辞，仿佛自己真的是在为朱槿着想，可眼底那一丝不易察觉的敌意和轻视，却没能逃过朱槿的眼睛。

    朱槿的眼神瞬间冷了下来，周身的气息也变得阴冷刺骨，方才眼底的暖意消失得无影无踪，死死盯着锦儿，语气里没有半分温度：“蒋瓛，拿下。”

    话音刚落，一道黑影瞬间从朱槿身后窜出。蒋瓛身形矫健，出手极快，锦儿还没反应过来，甚至还处在愣神的功夫，就被蒋瓛伸出的大手死死摁倒在地，膝盖重重磕在冰冷的青石板上，疼得她倒抽一口冷气。

    锦儿也是练过几分粗浅功夫的，反应过来后，当即挣扎起来，想要挣脱蒋瓛的束缚，可她这点功夫，在常年习武、身居要职的蒋瓛面前，简直不值一提，不管她怎么挣扎，都纹丝不动，反倒被摁得更紧。

    朱槿懒得和她废话半句，眼神里没有半分怜悯，牵着秋香的手，转身就大步向着东宫的方向走去，脚步沉稳，周身的气压低得吓人。

    蒋瓛立刻会意，死死压着锦儿，跟在朱槿身后，力道大得几乎要将锦儿的胳膊捏碎。

    锦儿被摁在地上，又疼又怒，挣扎着抬起头，对着朱槿的背影愤怒地大吼大叫，声音尖利：“朱槿！你大胆！我乃太子殿下身边的人，你不能这么对我！快放开我，否则太子殿下绝不会饶过你的！”

    朱槿脚步未停，连一个眼神都没有分给她，仿佛身后只是一只聒噪的蝼蚁。

    他心里清楚得很，锦儿这丫头，对他心中早已怨恨已久。说到底，不过是因为他打过朱标一次，而锦儿是朱标身边最忠心的侍女，自那以后，就一直记恨着他，平日里对他虽表面恭敬，暗地里却总爱找些小麻烦，摆些脸色。

    以前，看在大哥朱标的面子上，也念着她是东宫侍女，朱槿对她的那些小无理、小刁难，向来都是睁一只眼闭一只眼，懒得和一个侍女计较。可今日，锦儿却得寸进尺，不仅当众指责他，还敢管他的事，显然是彻底过界了，也彻底触怒了他。

    不多时，几人就来到了东宫门口。朱槿并没有直接踏入东宫，而是停下脚步，对着守在东宫门口的侍卫抬了抬下巴，语气冷淡：“搬一把椅子来，我就在这儿等太子殿下。”

    这声太子殿下朱槿咬的极重！

    侍卫们面面相觑，看着朱槿阴沉的脸色，又看了看被蒋瓛死死压在地上、依旧在挣扎怒吼的锦儿，没人敢多问半句，连忙快步跑去，搬来一把紫檀木椅子，恭敬地放在东宫门口。

    朱槿紧紧牵着秋香的手，将她护在自己身侧，又伸手替她拢紧了狐裘披风的边角，生怕寒风再吹到她身上。做完这一切，他才转身稳稳落座在紫檀椅上，神色看似淡然无波，周身却萦绕着刺骨的寒气，半点未减。他抬眼扫向身旁的东宫侍卫，语气平淡得没有一丝起伏，可每一个字都透着不容置喙的威严：“去通报太子，就说我在这儿等他，让他速来。”

    侍卫被他这眼神一扫，浑身一僵，连忙躬身伏地，连头都不敢抬，恭恭敬敬地应了声“是”，半点不敢耽搁。他连滚带爬地起身，急匆匆就往东宫里面钻，心里早已掀起了惊涛骇浪——二殿下这是真的动怒了！不仅动怒，还押了锦儿姑娘！谁不知道，锦儿姑娘看着是太子身边的侍女，实则是暗中伺候太子的枕边人，这事虽说隐秘，可他们这些东宫老人，私下里早就议论过，只是没人敢摆到明面上罢了。如今二殿下动了她，这事恐怕要闹大了！

    没一会儿，就见东宫大门被推开，朱标快步走了出来，身上早已没了半分“醉意”，神色还算温和，只是眼底掠过一丝不易察觉的诧异。

    他的目光径直落在朱槿身上，从头到尾，都没有看一眼跪在地上、依旧在挣扎的锦儿，仿佛那地上的人，只是一件无关紧要的摆设。

    朱标快步走上前，脸上露出几分关切，伸手就想去拉朱槿的胳膊：“二弟，这么冷的天，你怎么在门口坐着？快随孤进去，外面风大，小心冻着。”

    朱槿缓缓站起身，没有挣脱朱标的手，只是依旧牵着秋香，语气平淡：“无妨，等大哥片刻而已。”

    说着，他就牵着秋香，跟着朱标一同踏入了东宫，兄弟二人全程都没有再看跪在门口的锦儿一眼，仿佛她从未存在过一般。而锦儿的怒吼声，也渐渐被东宫的大门隔绝，只剩下无尽的愤怒和绝望。

    东宫的大门“吱呀”一声合上，彻底隔绝了里面的暖意与兄弟二人的身影，也彻底浇灭了锦儿心中最后一丝希冀。她挣扎的动作猛地僵住，浑身的力气仿佛都被瞬间抽干，额头抵在冰冷的青石板上，滚烫的泪水混着屈辱与绝望，砸在地面上，瞬间就凝了一层薄冰。这一刻，锦儿算是彻底明白了，彻彻底底地醒了。

    她一直以为，自己受到太子宠幸，就等于抱住了一棵参天大树，从今往后便能高人一等，哪怕是面对皇子，也能有几分底气。可她万万没想到，在太子眼里，在二殿下朱槿眼里，她连一片微不足道的枯叶都算不上，连让他们多瞥一眼的资格都没有。

    她仗着太子的几分恩宠，就不知天高地厚，敢当众指责二殿下，敢管二殿下的闲事，如今想来，真是可笑又可悲。她清楚地知道，等待自己的下场，从来都只有一个——朱槿向来心狠，今日被她彻底触怒，绝不会留她性命，轻则杖毙，重则株连，她这一辈子，算是彻底毁在了自己的愚蠢与狂妄里。

    踏入东宫的那一刻，朱槿垂在身侧的手微微收紧，眼底掠过一丝冷冽的算计，心中早已把今日的所作所为捋得明明白白。他今日这般处置锦儿，首要目的，就是要让这个不知天高地厚的侍女看清楚——哪怕她侥幸爬上了太子的床，成了太子暗中的枕边人，在他朱槿眼里，也依旧狗屁不是，连给他提鞋的资格都没有。

    更何况，他今日在皇宫之中如此大张旗鼓，押着太子的贴身侍女，一路从奉天门闹到东宫门口，动静这般之大，怎么可能没人察觉？他那位心思通透、掌控全局的皇帝老爹，定然早就收到了消息；还有身边这位看似温和的太子大哥，也绝不可能一无所知。

    他们不是不知道，而是根本懒得管。说到底，锦儿不过是个身份低微的侍女罢了，在皇权和皇子的分量面前，连尘埃都算不上，犯不着为了一个侍女，拂了他朱槿的意，更犯不着因此伤了兄弟和气。

    而处置锦儿，不过是他计划中的第一步，他还有一个更重要的目的——此次回应天，他早已下定决心，要处置吕氏。吕氏这辈子虽说没做过什么十恶不赦的事，他一开始也没想过要对她下手，可自从他得知，大哥竟偷偷去看过吕氏之后，他的心态就彻底变了。

    这个吕氏，绝对不能留！今日这般故意在东宫门口立威，故意试探大哥的态度，不过是他提前埋下的伏笔。而大哥方才全程无视锦儿、对他的所作所为视而不见的模样，也恰恰印证了他的猜测。