暖阁之內，沉香轻燃。

    

    谢冬梅被张良扶著在软榻上坐下，脸上的泪痕已干，但眼眶依旧微红。

    

    她低头整理著微乱的鬢髮和衣襟，手指还有些许轻颤，不知是方才情绪激动所致，还是金丹初成的虚弱尚未完全褪去。

    

    张良在她身旁坐下，接过丫鬟递来的温热巾帕，亲自为她擦拭脸颊。动作温柔细致，如同对待易碎的瓷器。

    

    “良哥哥，我自己来……”谢冬梅有些不好意思，伸手想要接过巾帕。

    

    “別动。”张良轻声制止，仔细为她擦净最后一点泪痕，又为她理顺鬢边散落的几缕髮丝，“方才哭成那样，现在知道害羞了”

    

    谢冬梅脸颊微红，嗔怪地瞥了他一眼，眼中却盛满了柔光。她顺从地任由他动作，感受著这份难得的亲密与呵护。

    

    待收拾停当，张良这才正色道：“冬梅，我今日来，是奉郑国公之命，与你父亲商议你我文定之礼的具体安排。陛下虽已下旨赐婚，但该有的礼数不能少，尤其是对你谢家这样的书香门第。”

    

    谢冬梅闻言，神色也郑重起来。她自幼受家族薰陶，深知礼法的重要，更何况此事关乎谢家顏面，也关乎她未来在张良身边的位置。

    

    “父亲……他怎么说”她轻声问道，眼中流露出一丝紧张。

    

    “谢伯父通情达理，已允我以晚辈之礼登门商议。”张良温声道，“只是文定之礼的具体仪程、日期，还需仔细敲定。我父母远在青州，一时间难以赶来神都，郑国公的意思是，可由他出面，请一位德高望重的长辈作为男方主婚人，与谢家共同操办。”

    

    谢冬梅微微点头，心中稍安。有郑国公出面，礼数上便不会失分。但她隨即想到什么，秀眉微蹙：“只是……良哥哥如今是巡天牧，又身负布阵重任，恐怕不能在神都久留。这文定之礼，乃至后续的婚期……”

    

    “此事我正要说。”张良握住她的手，目光坦诚，“布阵之事，確实耽搁不得。九山內的一万零八百个节点，需儘快完成。我已打算，待文定之礼一过，便先行返回九山，继续栽种事宜。至於婚期……”

    

    他顿了顿，认真地看著她：“我想与你，与珏儿商议。圣旨赐婚，虽將婚事定下，但具体何时完婚，我们可以自行斟酌。一则，我眼下確实诸事缠身，恐难专心操办大婚；二则，你也刚刚结丹，需时间稳固境界；三则……”

    

    他声音放柔：“婚姻大事，不该仓促。我希望给你们一个体面、周全的仪式，而不是因圣旨催促便草草了事。此事，我会与郑国公、右相大人陈明利害，想来他们也能体谅。”

    

    谢冬梅听著，心中涌起阵阵暖流。他不仅考虑到了朝局、公务，更考虑到了她的修行，考虑到了仪式的体面，考虑到了她们的心情。这份细心与尊重，让她最后一丝因“双赐婚”而產生的不安也消散了大半。

    

    “我都听良哥哥的安排。”她轻声道，眼中满是信赖，“只是……你此去九山，山高路远，又要深入险地栽种阵眼，千万要小心。”

    

    “放心。”张良笑道，拍了拍腰间悬掛的杏母令，“有英招、狌狌两位前辈相助，有古鼎护身，更有你们在神都为我祈福，定能逢凶化吉。”

    

    两人又在暖阁中说了会儿话。张良將这一年多以及最近三个多月的经歷，拣些不那么凶险的趣事说与她听，谢冬梅也说了些自己闭关修行时的感悟与艰难。时光在轻声细语中悄然流淌，窗外的日头渐高。

    

    约莫半个时辰后，暖阁外传来轻轻的叩门声，丫鬟在门外稟报：“小姐，张大人，老爷在前厅有请，说是有贵客到访，请张大人一同相见。”

    

    张良与谢冬梅对视一眼，皆有些疑惑。这个时候，会是谁来谢府拜访，还要特意请他相见

    

    “我去看看。”张良起身，对谢冬梅温言道，“你刚渡劫不久，还需静养，不必隨我前去。晚些时候我再来看你。”

    

    谢冬梅乖巧点头：“良哥哥自去便是，我正好要运功调息，稳固金丹。”

    

    张良又嘱咐了几句，这才整理衣冠，隨著丫鬟往前厅而去。

    

    谢府前厅，茶香裊裊。

    

    张良步入厅中时，见谢景忠正与一位老者对坐饮茶。那老者身著简朴的青色道袍，头戴竹冠，面容清矍，三缕长须雪白，手持一柄寻常的竹柄拂尘，乍看之下仿佛乡间寻常老道，但仔细观之，却能觉其周身气韵圆融自然，与天地隱隱相合，坐在那里，便如一方深潭，静謐而深邃。

    

    正是天师道太上长老，张行令！

    

    张良心中微惊，面上却不露声色，上前几步，恭敬行礼：“晚辈张良，拜见张真人，拜见谢伯父。”

    

    “巡天牧不必多礼，坐。”张行令抬眼看来，目光温润平和，在张良身上停留片刻，眼中闪过一丝讚许，“昨日太閤一別，不过半日，巡天牧身上这承运之气，似乎又凝实了几分。看来这『巡天牧』之职，与巡天牧当真契合。”

    

    “真人过誉了。”张良在谢景忠下首的椅子坐下，心中却飞快转动。张行令此时来访谢府，所为何事而且特意要见他

    

    谢景忠放下茶盏，缓缓开口道：“张真人今日造访寒舍，说是听闻良儿在此，特意前来一见。真人乃道门泰斗，亲临鄙府，谢家蓬蓽生辉。”

    

    “谢祭酒客气了。”张行令拂尘轻摆，微微一笑，“贫道冒昧登门，实是有两件事，想与巡天牧、与谢祭酒商议。”

    

    “真人请讲。”张良与谢景忠齐声道。

    

    张行令先看向谢景忠，语气温和：“这第一件事，是听闻贵府千金谢冬梅小姐，昨夜成功渡劫，成就金丹，可喜可贺。谢小姐天赋卓绝，心性坚毅，未来道途不可限量。恰逢陛下赐婚谢小姐与巡天牧，此乃天作之合。只是……”

    

    他顿了顿，继续道：“巡天牧父母远在青州，一时间难以赶来神都操办文定之礼。而巡天牧身负陛下重託，布阵之事迫在眉睫，亦不能在神都久留。贫道不才，在道门中还算有几分薄面，在朝中也与几位老友相熟。故而毛遂自荐，愿为巡天牧与谢小姐保此大媒，主持文定之礼，全此佳话。不知谢祭酒意下如何”

    

    此言一出，谢景忠与张良皆是一怔。

    

    天师道太上长老，练气第六境的大修士，亲自出面保媒这简直是天大的面子！

    

    要知道，张行令虽不直接参与朝政，但其地位超然，便是皇帝见了也要礼敬三分。他若出面保媒，不仅谢家脸上有光，整个文定之礼的规格都將提升到极高的层次，足以打消朝野间任何关於“谢家女实为平妻、礼数不周”的閒言碎语。

    

    谢景忠深吸一口气，起身郑重拱手：“真人愿屈尊保媒，乃小女之幸，谢家之荣！景忠感激不尽！”

    

    “谢祭酒言重了。”张行令含笑虚扶，“巡天牧乃国之栋樑，谢小姐亦是良才美质，此等良缘，贫道乐见其成。况且……”

    

    他目光转向张良，眼中那抹深邃的笑意加深了几分：“这第二件事，还需巡天牧点头。”

    

    张良心知正题来了，神色一肃：“真人请讲。”

    

    张行令缓缓道：“昨日太閤之中，得闻鼎灵前辈讲述『世界晋升』、『反哺循环』之大理，贫道如醍醐灌顶，数百年来修行路上的诸多困惑，豁然开朗。鼎灵前辈位格至高，智慧如海，所言所论，皆直指大道根本。贫道修行四百余载，自问於『道』之一途，尚有诸多不明之处，常感前路迷茫。”

    

    他声音平和，却带著一种修道之人对“大道”最本真的渴求：“巡天牧身负布阵护界之重任，未来必將踏遍大周山河，乃至远赴异域，栽种阵眼，梳理地脉。此等壮举，非但利在千秋，更是践行『反哺天地、助推世界』之大道的具体显化。”

    

    “故而，贫道有个不情之请。”张行令凝视著张良，目光坦诚而灼热，“若巡天牧不弃，贫道愿以这残朽之身，隨侍巡天牧左右。巡天牧布阵之时，贫道可护法周全，应对险阻；巡天牧若与诸族交涉，贫道或可以道门之身，代为沟通；巡天牧若需勘定地脉、梳理灵气，贫道在堪舆、阵法一道，也略有心得，或可相助一二。”

    

    他顿了顿，语气变得无比郑重：“当然，贫道最大的私心，是希冀能常伴巡天牧身侧。若鼎灵前辈方便时，能允贫道隨侍聆听教诲，解我道惑，窥那更高境界之一斑，则贫道此生无憾矣！为此，贫道愿立下心魔大誓，绝不对巡天牧及古鼎有丝毫加害之心，亦不会泄露任何机密。巡天牧但有所命，只要不违天道人心，贫道无有不从。”