前厅之中，圣旨的余韵仍在空气中隱隱迴荡。
张良双手捧著那捲明厚的明黄绢帛，感受著指尖传来的温润触感，以及那沉甸甸的、象徵著一个崭新时代开启的重量。
“巡天牧”……从三品，总揽大周天下地理勘定、规划、监察，可调动特定人员物资，遇紧急可临机决断，开府建衙，自辟属员，直奏天子。
这已不仅仅是简单的升官进爵。这是將一个几乎囊括了国土治理核心的权力，以一种前所未有的方式，集中在了一个年仅二十七八岁的青年身上。更不用说，那紧隨其后的两道赐婚旨意——將大周朝军方与文官体系两大顶级世家的掌上明珠，同时许配於他。
张良能感受到身后郑国公欧阳靖那复杂而欣慰的目光，能感受到厅外匆匆赶来的欧阳珏那炽热而羞涩的凝望，也能感受到自己胸膛中那颗歷经生死、淬炼成钢的心臟，正以某种沉稳而有力的节拍跳动著，仿佛在应和著这方天地、这个王朝赋予他的全新使命。
然而，就在他心绪翻涌，准备开口对王德全公公再说些什么场面话的剎那——
“嘿嘿……嘿嘿嘿……”
一声突兀的、带著十足满足感、甚至有些“猥琐”的偷笑声，毫无徵兆地在他识海深处响起。
那笑声稚嫩，却充满了某种“奸计得逞”、“占了大便宜”的得意洋洋，与古鼎平日里那傲娇、老气横秋的形象大相逕庭，更像是一个偷吃到糖、忍不住窃喜的顽童。
是鼎灵！
张良身形几不可查地微微一僵，面上却依旧保持著接旨后的庄重与感激，对王德全微微躬身：“有劳王公公。请公公回稟陛下，臣必肝脑涂地，以报君恩。”
“巡天牧大人言重了，言重了！”王德全笑得见牙不见眼，这位在深宫沉浮数十载的大太监，此刻看向张良的眼神已不仅仅是面对一位新贵，更隱隱带上了几分对待“未来巨头”的谨慎与热络，“陛下对大人寄予厚望，日后大人但有需要，儘管吩咐咱家。这便不打扰大人与国公爷、欧阳小姐敘话了，咱家还要回宫復旨。”
“公公慢走。”欧阳靖此时也上前一步，亲自將王德全送至厅外，自有管家欧阳忠奉上早已备好的丰厚“茶敬”。
厅中暂时只剩张良一人。
他握著圣旨，缓步走到一侧的太师椅坐下，看似在平復心绪，实则心神已瞬间沉入识海。
“鼎爷”张良以意念呼唤，带著几分疑惑与无奈。刚才那笑声，实在与“八荒乾坤造化时宇鼎”这等先天神物的位格太不匹配了。
“嘿嘿……小子，不错，真不错！”鼎灵那稚嫩的声音再次响起，这次清晰了许多，甚至还带著一丝饜足的慵懒，仿佛刚刚饱餐了一顿。
张良“看”向识海中央。
只见那尊三足八面的古鼎，此刻正静静悬浮，但与往日光华內敛、沉稳古朴不同，此刻鼎身竟流转著一层温润的、仿佛活过来的淡淡光晕。尤其是鼎身第二面，那代表“承运转化”、刻画著气运流转、文明薪火纹路的那一面，此刻光芒最为明亮，上面的纹路仿佛水银般缓缓流动，散发出一种与外界某种宏大、无形力量隱隱共鸣的波动。
更让张良惊讶的是，鼎口上方，那胖乎乎的光影小人——鼎灵，此刻形態似乎凝实了一丝。虽然依旧看不清面目，但那种灵动的感觉更加鲜活。它甚至毫无形象地盘坐在鼎口边缘，两只小短腿晃悠著，一只光影小手还托著腮，一副“老子很满意”的模样。
“鼎爷，您这是……”张良试探著问。
“傻小子，还没感觉出来”鼎灵老气横秋地哼了一声，但语气里的喜意掩藏不住，“你手里那捲破布……哦，圣旨，还有刚才那老太监念叨的那一堆头衔，可不是白给的！”
它伸出一根小手指（光影构成），虚虚一点，仿佛在指点江山：“『巡天牧』，从三品，总理大周天下地理勘定、规划、监察……嘿嘿，你知道这意味著什么吗”
张良心念电转，结合之前鼎灵关於“世界晋升”、“文明反哺”的论述，以及古鼎自身“承运转化”的特性，一个念头闪过：“是……与大周王朝的人道气运，联繫更深了”
“算你不笨！”鼎灵满意地晃了晃脑袋，“气运，气运，看不见摸不著，却是真实不虚的天地之力，尤其是人道气运，乃文明匯聚、眾生意志、秩序法理的显化！你小子以前只是个郡守，芝麻绿豆大的官，管著九山那一亩三分地，能匯聚和调动的，也就是九山一郡的人道气运，虽然因为你的『承运』之道和做的那些实事，比寻常郡守浓些，但也有限。”
“可现在不一样了！”鼎灵的声音拔高，带著兴奋，“『巡天牧』，虽然品级不是最高，但其职权——总理天下地理！这他娘……咳咳，这简直是直接插到了此方世界人道治理的根子上！土地、山河、地脉、城池规划、疆域勘定……哪一样不是王朝统治、文明生息的基石哪一样不牵扯最根本的人道秩序与眾生福祉”
“有了这个官职，有了皇帝的明確授权和朝廷法理上的认可，你就不再仅仅是一个『地方官』，而是成为了大周王朝在『治理山河、规划地理』这一核心领域的最高代表之一！哪怕只是『之一』，哪怕这个官职是新设的，权责还在摸索，但它的『位格』和『象徵意义』已经在了！”
鼎灵越说越兴奋，光影小人在鼎口上手舞足蹈：“这意味著，从此刻起，你与大周王朝整体的人道气运网络的『连接深度』和『权限』，得到了质的飞跃！以前你像是一条小溪，只能汲取和影响自己流域的水；现在，你至少成了一条有资格向大江大河引水、甚至参与规划部分河道走向的『水渠』了！虽然还不能隨心所欲调动整个水系，但你已经『接入』了主干网络，获得了更高层面的『认证』！”
张良恍然，心中亦是震动。他之前只想到这个官职带来的实际权力和便利，有利於布阵，却没想到在更玄妙的层面，竟有如此深远的影响。
“所以，鼎爷您刚才……”张良想起那诡异的“嘿嘿”笑声。
“废话！本尊能不乐吗”鼎理直气壮，“本尊受损严重，记忆破碎，要恢復，需要什么高品质的『资粮』！天地灵气只是基础，法则感悟是滋补，吾原本就在非常高非常高的境界，且龙魂杏母那根老木头，给吾补充了不少。最快、最补的，就是这种纯净、庞大、有序的文明气运，尤其是与你这个『宿主』深度绑定、得到天地与眾生认可的正统官身所承载的气运！”
“此方世界虽然是中千世界的初期，但是体量也不小了。嘿嘿嘿”
它拍了拍（光影）身下的鼎身，得意道：“看见没第二面『承运转化』的纹路，刚才活跃了不少！本尊能调动的『承运』之力也强了一丝丝！更重要的是，通过你这『巡天牧』的官身与职权，本尊能更清晰、更直接地『感知』和『吞吐』这大周朝浩荡的人道气运了！虽然现在大部分还只是『感知』，真正能顺畅『转化吸收』的还不多，但路子通了！门开了！以后隨著你官越做越大，权柄越重，做的事情越多，越得人心，这『气运资粮』就会滚滚而来！本尊恢復的速度，就能大大加快！”
鼎灵说著，似乎又回味起刚才圣旨落定、官身確立那一刻，那如同甘泉般涌入古鼎的、精纯而正统的人道气运“滋味”，忍不住又“嘿嘿”笑了两声。
“你小子，这次干得漂亮！不枉本尊之前在大殿上废了那么多口舌，给那群小傢伙讲道！”鼎灵的语气带著嘉许，“有了这个开局，以后咱们做事，底气就更足了。本尊恢復得快，能帮你的就更多，那劳什子周天星斗大阵，也能布得更稳、更好！对了……”
它忽然想起什么，光影小脑袋转向张良，虽然看不清眼睛，但张良能感觉到一道“炯炯有神”的视线。
“那俩小女娃的婚事，也不错！”鼎灵煞有介事地评价道，“欧阳家掌军，谢家掌文，联姻绑定，你这『巡天牧』的位置才算坐得稳当，日后调动资源、协调各方，阻力能小很多。而且，这两家的家风、底蕴都不错，那俩小女娃本尊虽未细看，但能被选中，心性、福缘想必也差不了。对你，对此番大业，都是助力。嗯，小子，有前途！”
张良听著鼎灵这番“老气横秋”的点评，尤其是说到婚事时那“小子有前途”的调调，心中不禁有些哭笑不得。这鼎灵，恢復一点，性子倒是越来越鲜活（或者说，越来越“八卦”了）。
不过，鼎灵的话也提醒了他。官职带来的不仅是权力和气运，更是沉甸甸的责任，以及隨之而来的、更加复杂的朝堂关係与利益纠葛。与欧阳、谢两家联姻，是助力，也是牵绊，需要他更加谨慎、智慧地去经营和平衡。
“我明白了，鼎爷。”张良沉声道，意念中带著坚定，“此职此身，皆为践行守护之志、布阵之责的工具。我不会辜负这份权柄，亦不会迷失其中。”
“嗯，有这觉悟就好。”鼎灵似乎点了点头，隨即声音里带上了一丝倦意，“行了，本尊刚得了点好处，需要消化消化，巩固一下这新开的『通道』。没事別吵我……哦，对了，你如今是『巡天牧』了，那杏母令似乎也有些变化，你自己琢磨吧。”
说完，鼎口上那光影小人晃了晃，便化作点点光晕散去，没入古鼎之中。鼎身流转的光华也渐渐內敛，恢復了往日的沉静，但张良能感觉到，鼎身与外界，尤其是与冥冥中那股浩瀚的人道气运之间，多了一丝极其微弱、却真实存在的、持续不断的联繫。