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收到波风水门复出的消息时，灿星并不意外，甚至觉得这一刻实在来得太晚了些。
猿飞日斩已经太老了，即使那些忍术知识和战斗经验还在，但查克拉和身体素质依然退步得厉害。
最直接的证明便是身为三代火影的他做不到完全压制村里的异状了，甚至如今哪怕只是粉饰表面的太平也显得分外困难，更罔论手下还有心思诡谲的志村团藏以及各个家族。
木叶如今这个青黄不接的状态里，卡卡西倒是有点机会，可惜碍着与自己的那层关系在，于情于理那些家伙都不会让他去做火影，那么除了波风水门之外，似乎也没有他人可以立即挑起大梁了…
灿星放下手上的信纸，冲着身旁啄食玉米粒的乌鸦摇摇头：“我没有回信，你回去吧。”
乌鸦喙中叼两粒金黄色的玉米粒歪了歪脑袋。
灿星心情极好地扬起嘴角，伸手摸摸它的脑袋，从怀里掏出一个小巧的点心袋子挂了上去：“这是满月做的点心，一起带过去吧。”
小八主动地伸长了脖子稳稳接住袋子，柔和地鸣叫了一声，它略微等待一会，看见灿星确实没想再说什么了的模样，这才振翅飞起。
黑发青年目送着它消失在雾蒙蒙的天际尽头，回忆起五年前那个他与止水二人独处几乎彻夜长谈的夜晚：
几乎剖心置腹的坦诚相待终究换来了对方的认可，而灿星所需要的也根本不是所谓的加入雾隐。
他要止水心甘情愿地加入晓组织，成为灿星在那个地方隐秘又深刻的间谍，向他汇报带土和晓组织的全部动向。
这是多好的人选啊——从天而降的万花筒写轮眼拥有者、对木叶失望至极的离经叛道者、为了某个目标渴求和平到了几乎为之付诸一切地步的理想主义者。
带土对这个青年产生兴趣几乎是必然的事实，而在确认了这一点后，这个安排几乎是瞬间就在灿星心底浮起。
止水是个聪明的人，他甚至为了获得带土的信任，与灿星配合演绎了一出当场反目的戏码，果不其然，就算是如今性格大变，变得多疑又敏感的带土都并未对青年的投诚起疑。
宇智波止水是个优秀的忍者，间谍这个任务自然也是本职工作、信手拈来。
他相当自然地融入了晓组织，又稳妥地等到彻底站稳脚跟后才偶尔地通过通灵兽与灿星沟通，送来一些雾隐的情报渠道之外的新鲜消息。
而带土…
每当想起这位昔日挚友，灿星都只能更加无奈地叹息一声。
即使他尽力避免与来找自己的对方讨论那些敏感糟糕的话题，但他们好像注定只能走在完全相反的道路上了，一旦蒙着昔日友情的遮盖布被撕破之后，真正的兵戈相见大概也只是时间问题。
止水曾与灿星说过，万花筒的开启对于宇智波的性格影响是非常巨大的，那极端阴冷的查克拉毫无疑问会将一个正常人的思想变得偏执起来。
他自己是这样，鼬是这样，带土必然也会是这样。
那个聪明的青年，哪怕灿星并没有跟他提及过与带土相关事宜，但他似乎也从蛛丝马迹中捕捉到了些许信息，旁敲侧击地提醒着自己的合作者不要太过于留恋旧情。
不过灿星从没给过止水关于带土身份一个确定的答复。
他需要的是足以协助他制衡晓组织实现理想的同道之人兼得力助手，而不是一把锋锐过了头随时可能插入挚友心脏的长刀。
他的想法一直以来都从未改变过：改变忍界的目的是为了他所在意的那小小一群人能不再痛苦好好幸福着——无论对方现今是否支持他的理想。
…
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一道属于瞬身术的轻响在旁边响起，灿星从沉思中回神，偏过头正对上君麻吕殷切望来的目光：“麻生大人！”
“？”水影投去一个困惑的眼神，不明白素来总是习惯严肃着一张脸的君麻吕此刻脸上这抹异样的神色是从何而来。
白发少年的绿瞳炽热且飞快地扫过眼前人的面容，然后迅速垂下来，还是那不卑不亢的语气：“这是矢仓大人派我来转交给您的，关于您前段时间批阅的波之国那件事情的后续。”
灿星莫名地接过对方递来的卷轴。
君麻吕所说的事情他还有些印象，大约就是一个名叫卡多的商人斥巨资来雾隐村雇佣忍者护卫他的海运商队。
那确实是一笔极其令人心动的价格，不过暗部搜集来的种种信息都证实了这个看似朴实的家伙背地里却是个走私贩毒无恶不作的混蛋，因此那份委托灿星敲下了拒绝的印章。
有大名的绝对支持和近年来与各大忍村之间稳定和谐的接触，雾隐村如今早已不缺任务发放，经济也是稳步上行，根本不必为了一些金钱搭理卡多这种劣迹斑斑的委托人。
卷轴在灿星面前张开，开头的部分与灿星所了解的情况别无二致，可接下来出现的一个名字却让阅读者的眉头下意识跳动了一下。
旗木卡卡西。
青年骨节分明的手指下意识攥紧了那张卷轴，关节因为用力而隐隐发白。
五年的时光中，灿星能够获得的属于对方的消息只剩下小翠传回的三言两语，然而卡卡西似乎已经对小蛇的身份有了猜测，不再将它带在身边，也不会再向着它述说心中所想。
哪怕小翠生有灵智确实算不上愚钝，但也无法真正理解人类之间反复纠葛的感情，传递信息时往往就将那些复杂的眼神和沉重的神情汇总为平平无奇的几句话语。
身为水影本就不得随意外出，况且自己跑去木叶寻找对方，只怕更会让某些本就疑心深重之人越发提心吊胆，反倒容易害了亲朋好友…
黑发青年微微低垂着头，偏长的刘海遮住了其下漂亮的黑瞳，但紧盯着他的君麻吕知道，那双眼睛一定正死死落在卷轴上的某行字上。
那是——受波之国造桥师达兹纳委托，旗木卡卡西作为带班上忍带领第七班的三名下忍共同前往波之国执行任务。
波之国与水之国相距不远，二者几乎比邻而居，这意味着这支来自火之国的小队几乎就在雾隐村的眼皮子底下执行任务。
场上安静下来，白发少年吃准了灿星沉浸在自己的情绪里无暇抬头注意自己，堪称肆无忌惮地凝视着眼前被整个村子共同敬仰的水影，目光孺慕又炽热，可垂在身侧的手掌却慢慢握紧，绞住了身上穿的暗部马甲。
先前的那抹异样感越发汹涌地自心底澎湃而出——这样专注到忘我的神情，即使是矢仓大人也少能得到几分，更别提雾隐里的其他人了…却被麻生大人毫不吝啬地倾注在哪怕只是出现在卷轴上的一个名讳上！
那是麻生大人的兄弟。
整个雾隐的高层几乎无人不晓此事，可那又如何？
木叶曾经那般果决地抛弃背叛了水影大人，这也是整个雾隐高层人尽皆知的事实！
良久，黑发青年终于抬头，而君麻吕也适时地垂下目光，语气柔顺地问：“波之国离我们很近，可发布任务时却舍近求远，我们是否要做些什么？”
忍者之间的竞争向来十分残酷，忍让和退步只会让旁人觉得软弱可欺，刚柔并济才是稳步发展的可行之策。
“我现在回水影楼。”
灿星只是沉吟了瞬间就站起身，简短的回答之后身影刹那间消失在了原地，徒留白发少年怔怔站着，瞧着空荡荡的树下不知在想些什么。