检修通道入口被厚重的、早已锈蚀变形的铁栅门封死，门上还缠绕着早已失去活性的藤蔓状变异植物残留。常人看来，这里只是一个被彻底废弃的死角。
但在“镜瞳”的视野下，铁栅门锈蚀最严重的左下角，有几处断裂的痕迹并非自然形成，边缘带着细微的能量残留，像是被某种高频振动或腐蚀性力量刻意破坏过。门后的通道黑暗幽深，并非完全堵塞，空气中流动着微弱但稳定的气流，带着熔岩特有的硫磺味和一丝……更深处传来的、若有若无的金属冷却后的腥气。
这里，近期有人进出过。而且手段专业，刻意掩盖了痕迹。
林轩目光微凝。看来，盯上这湖底秘密的，不止他一个。而且对方行动更早，很可能已经下去探索过了。
外面的战斗轰鸣和熔岩鳞蟒的嘶吼依旧激烈，能量冲击波不时传来，震得通道顶部的锈蚀灰尘簌簌落下。这正好提供了绝佳的噪音掩护。
没有犹豫。林轩并指如剑，指尖凝聚起一丝高度压缩的锋锐气劲，沿着那几处被破坏的断裂痕迹边缘，轻轻划动。气劲无声地切入早已脆弱的金属，如同热刀切黄油，很快将封堵的锈蚀部分清理出一个仅容一人侧身通过的缝隙。
他侧身闪入，反手将几块较大的锈蚀碎片虚虚掩回原处，从外面看，若不仔细探查，很难发现异常。
通道内一片漆黑，只有远处熔岩湖方向透过缝隙传来的微弱红光，以及空气中漂浮的、散发微光的尘埃。温度比外面低了不少，但依旧闷热潮湿。脚下是厚厚的、混合了油污和灰尘的淤泥，踩上去绵软无声。
“镜瞳”切换至微光增强模式，同时灵力灌注双目，黑暗中的景物立刻变得清晰起来。通道并不长，向前延伸十几米后，便是一个向下的、近乎垂直的金属竖井，井壁上固定着早已锈蚀不堪的简易爬梯。竖井深不见底，下方黑暗浓郁，只有隐约的、仿佛来自地心深处的暗红色微光，以及那股冰冷的古老能量波动，更加清晰地传上来。
竖井口附近的地面和井壁，有新鲜的摩擦痕迹和几个淡淡的脚印，印证了之前的判断。
林轩没有立刻下去。他仔细感应了片刻，确认竖井下方暂时没有生命能量反应，也没有明显的陷阱或能量扰动。然后，他从装备包里取出一小段特制的纤维绳索，一头固定在通道内侧一处相对牢固的钢梁上，另一头系在腰间。这竖井年久失修，爬梯未必可靠，做个保险。
做好准备，他抓住冰冷的、布满锈垢的爬梯，开始向下攀爬。
竖井比想象中更深。下降了大约三十米后，周围已彻底被黑暗和浓重的金属腥气包裹，只有下方那暗红微光，如同巨兽蛰伏时微微睁开的眼睛，提供着唯一的方向。空气变得更加灼热，还夹杂着一种奇特的、类似高压电弧过后的臭氧味道。那股冰冷的古老能量波动，也越发清晰，仿佛就在下方不远。
又下降了十几米，爬梯到了尽头。下方是一片相对开阔的空间，地面似乎是坚实的金属网格，下方隐约可见缓缓流动的、粘稠的暗红色熔岩，光芒正是来源于此。这里温度极高，热浪扭曲了视线，普通人在此待上几分钟恐怕就会脱水昏迷。
但更吸引林轩注意的，是这片金属网格平台的一侧，墙壁上出现了一个巨大的、不规则的破洞。破洞边缘的金属呈现熔融后又冷却的扭曲状态，像是被极端高温或某种巨大力量暴力破开。破洞后方，是一条倾斜向下的、更加粗大的管道或通道，那股冰冷的古老能量波动，正从通道深处源源不断地涌出。
破洞旁边，散落着一些焦黑的、疑似变异甲壳的碎片，以及…几点已经干涸的、暗红色的血迹。血迹很新鲜，不超过半天。
看来，先来的探索者，在这里遇到了麻烦，并且付出了代价。
林轩解开腰间的安全绳，轻轻跃下，落在金属网格平台上，发出轻微的“哐当”声，在空旷的地下空间中引起短暂的回响。他立刻屏息凝神，“镜瞳”全力扫视四周。
平台面积不大，约莫半个篮球场大小。除了那个破洞，另外两个方向还有小的检修门，但都紧闭着，能量反应沉寂。破洞是唯一的、能量异常活跃的通道。
他走到破洞边缘，向内望去。通道直径超过三米，倾斜角度很大，内壁同样布满了熔融和剧烈刮擦的痕迹，一直延伸到下方深不见底的黑暗与暗红光芒交织处。冰冷的古老能量如同无形的寒风，从深处倒灌上来，与周围环境的灼热形成鲜明对比。
“深井”？还是通往“核心熔炉”的冷却或排污管道？
林轩不敢确定。但幽蓝晶体的共鸣，在这里达到了最强。方向，就在
他没有立刻进入，而是先检查了一下散落的变异甲壳碎片。碎片很坚硬，边缘锋利，带有极强的火属性能量残留，以及一种暴戾的生物磁场。是一种适应了极端高温和高压环境、甲壳坚硬的节肢类变异体，实力恐怕不比上面的熔岩鳞蟒弱。从血迹的分布和碎片的新鲜程度看，之前的探索者很可能击杀了至少一只，但也受了伤。
这意味着，
林轩调整了一下呼吸，将状态提升到最佳。高频振动匕首握在左手，右手则虚按在背后的古剑剑柄上。他拥有“镜瞳”的洞察优势，但下方环境未知，黑暗、高温、狭窄、可能存在的变异体伏击……危险系数极高。
但机遇，总是与危险并存。
他不再迟疑，身形一矮，如同灵猫般，悄无声息地滑入了那倾斜向下的、布满伤痕的巨大管道之中。
管道内壁粗糙，提供了很好的摩擦力。他控制着下降速度，手脚并用，时而轻点凸起，时而借助管道弧度滑行，尽可能不发出声响。“镜瞳”如同最敏锐的雷达，将前方五十米范围内的能量流动、结构稳定性和可能存在的生命反应，尽收眼底。
下降了约百米，管道内的温度开始出现明显的分层。靠近管壁的地方依旧灼热，但管道中央的空气，却越来越冰冷，甚至凝结出一层薄薄的白霜，挂在熔融痕迹上，显得诡异无比。那古老的冰冷能量，已经浓郁到几乎化为实质，呼吸间都能感到肺腑被一股寒意浸透。
管道也到了尽头。前方豁然开朗，竟然是一个极其庞大的地下空间！
林轩停在管道出口边缘，隐藏在阴影中，向下望去。
即使以他的定力，眼底也忍不住掠过一丝震撼。
下方，是一个直径超过数百米的巨型圆柱形空间，深不见底。空间的中央，矗立着一个无法用语言形容的、庞大到极点的金属造物——那似乎是一个巨型的、已经停止运转的“熔炉”核心部分。
它由无数粗细不一、闪烁着幽暗金属光泽的管道、塔罐、反应釜和不明用途的几何结构层层叠叠、交错盘绕而成，表面布满了复杂到令人眼晕的符文和能量回路（大部分已黯淡）。许多地方已经破损、断裂，露出内部更加精密的、仿佛集成电路板般的结构，有些还在闪烁着零星的电火花。一些粗大的管道断裂处，兀自缓缓滴落着早已冷却凝固的、呈现出暗金色或深蓝色的奇异金属溶液，在下方的深渊中堆积成奇形怪状的小山。
整个“熔炉”散发着一种难以言喻的、混合了极致工业力量与神秘古老气息的压迫感，仿佛一头沉睡的、受伤的钢铁巨神。它占据了空间绝大部分体积，只在边缘留下了一圈环形的、可供行走的金属平台和连接各处的狭窄步道。
而那股冰冷到极致的古老能量源头，正是从这巨型“熔炉”底部某个巨大的、仿佛被暴力撕裂的缺口中，源源不断地泄露出来！那缺口边缘闪烁着不稳定的幽蓝色能量电弧，内部深不见底，只有无尽的寒冷与深邃的黑暗。
这里，就是“核心熔炉”的所在地！或者说，是它的残骸。
林轩的目光，迅速扫过下方的环形平台。
平台并不平静。
靠近熔炉底部缺口的位置，有战斗正在发生！
大约五六个人影，正围着两头体型比之前在管道口遇到的那种甲壳变异体还要庞大一圈、甲壳呈现出暗金与深蓝交织光泽的“晶化熔岩守卫”激战！灵力光芒闪烁，兵刃交击声、爆炸声、怪物的嘶吼声在空旷的地下空间回荡，显得格外清晰。
那五六个人显然是一伙的，配合默契，进退有据，实力都在凌云级中后期，其中两人更是达到了巅峰水准。他们似乎试图突破“晶化熔岩守卫”的封锁，靠近熔炉底部的那个幽蓝缺口。
而在环形平台的另一侧，距离战场较远的一处相对完好的控制台（？）旁边，还站着三个人，呈警戒姿态。其中两人气息沉稳，目光锐利，显然是护卫。而被他们护在中间的那人……
林轩的“镜瞳”聚焦过去。
那是一个穿着白色研究服（但沾满了污渍）、外面套着轻型防护马甲的中年男人，戴着一副特殊的战术眼镜，手中拿着一个不断闪烁的便携式分析仪，正全神贯注地对着熔炉主体和那个幽蓝缺口进行扫描分析，对不远处的战斗似乎毫不关心。
赵乾的队伍？不，不像。赵乾的人杀气更重，也更张扬。霍家？还是“百晓生”？或者…是节目组本身安排的“特殊探索者”？
林轩心中快速分析。看来，对这片“熔铁废墟”和“核心熔炉”感兴趣的势力，远不止赵乾和他自己。
他的目光，最终落在了熔炉底部那个幽蓝缺口，以及缺口附近地面上，散落着的几块闪烁着奇异光泽的、大小不一的金属或晶体碎片上。
那些碎片散发出的能量波动，与“文明遗物”相似，却又更加古老、精纯，并且与幽蓝缺口泄露的能量同源。
古技术碎片！
几乎在看到那些碎片的瞬间，林轩就确定了它们的价值。系统地图上，代表此处的金色问号标记，也骤然明亮了几分！
与此同时，他怀中的幽蓝晶体，发出了前所未有的、清晰的共鸣震动，其内部的数据流光芒，隐隐指向了幽蓝缺口深处，仿佛那里有什么东西在召唤它。
目标，就在眼前。
但下方，强敌环伺，怪物守门。
如何得手？
林轩的眼神，在阴影中，如同淬火的寒星，冷静地扫视着下方战场、那三个观察者、两头强大的“晶化熔岩守卫”、以及熔炉缺口附近的碎片。
他在计算，在权衡，在寻找那条最有可能、也最有效率的路径。
深渊之下，暗流汹涌。
而猎人，已悄然就位。