西海。
这不是寻常意义上碧波万顷、鸥鹭翔集的海洋。
这里的海水，呈现出一种粘稠的、近乎墨色的深蓝，仿佛沉淀了万古的时光与无尽的悲伤。海面之上，终年笼罩着厚重的、铅灰色的迷雾，雾气并非静止，而是以一种缓慢而诡异的节奏翻涌、流淌，如同垂死巨兽肺叶间残存的喘息。视线难以穿透十丈，神识探入其中，亦如泥牛入海，迅速被吞噬、扭曲，反馈回来的只有一片冰冷死寂的虚无，以及……一种源自生命本能的、大恐怖下的战栗。
没有风，却有无声的、仿佛来自九幽深处的暗流在海底奔涌，搅动起一道道不合常理的、如山岭般缓慢起伏的黑色涌浪。浪峰不高，却带着万钧之重，彼此撞击时，发出的不是澎湃巨响，而是一种沉闷的、仿佛大地板块摩擦的“隆隆”低吼，震得人心头发慌，气血不稳。
这里便是西海之眼，南宫砚“山河社稷图”残韵所示，远古天庭废墟沉沦之地，亦是“巡天阁”维系供养的那尊“古神”蛰伏之所。
林轩与慕清弦，便凭虚立于这片墨色怒涛之上，距离那翻涌的迷雾边缘，尚有百里之遥。
仅仅只是身处这片海域的边缘，那扑面而来的、仿佛来自太古洪荒的苍凉、死寂与威严，便已沉重得令人窒息。空气粘稠如浆，每一次呼吸都异常艰难，吸入肺腑的仿佛不是空气，而是冰冷的海水与无尽的岁月尘埃。
慕清弦一袭白衣，在墨海铅云的映衬下，显得愈发单薄，却也愈发清冷如仙。她怀中抱着寒玉瑶琴，指尖轻按弦上，一层肉眼可见的淡蓝色光晕从琴身流淌而出，将她周身三丈笼罩，隔绝了大部分外界那令人不适的威压与侵蚀。但她的脸色依旧凝重无比，清冽的眸子紧紧盯着前方那片无边无际、吞噬一切的迷雾，仿佛能看穿那重重阻隔，直视其中隐藏的恐怖。
“无需靠近……”她轻声开口，声音在这死寂的海面上显得格外清晰，也带着一丝不易察觉的微颤，“那源自灵魂深处的悸动与恐惧，已说明一切。南宫先生所言非虚，那废墟之中……确有难以想象的‘存在’蛰伏。”
林轩默然不语。
他比慕清弦感受更深，也更……复杂。
并非只是恐惧。
就在他们踏入这片海域，遥望那迷雾的刹那，他体内那早已与灵魂血肉交织在一起的“基因锁”——尤其是更深层那些被强行洞开、或被“神裔之种”力量侵染改造过的部分——竟开始不受控制地自行运转起来！
不是平时修炼或战斗时的主动催动，而是一种仿佛沉睡已久的本能被唤醒，一种源自血脉深处、灵魂源头的……共鸣与战栗！
“嗡……嗡……”
细微到几乎无法察觉、却又真实存在的震荡，在他体内每一个细胞深处响起。那不是声音，而是一种能量的震颤，一种信息的传递。那震荡中，混杂着难以言喻的“渴望”——如同离巢的幼兽嗅到了母兽的气息，如同漂泊的游子听到了故乡的召唤。但在这“渴望”之下，更深处，却是一种更加原始、更加冰冷的“抗拒”与“恐惧”——如同被捕兽夹困住的野兽面对持刀的猎人，如同羔羊直面苏醒的饿狼。
两种截然相反的情绪，在他体内激烈冲撞，让他脸色微微发白，额头渗出细密的冷汗。他感觉到，那迷雾深处，那片沉沦的废墟之中，正散发出一种与他体内力量同源、却更加古老、更加浩瀚、也更加……冰冷无情的力量波动。
那波动如同深海的心跳，缓慢，沉重，每一次搏动，都隐隐引动着方圆千里天地灵气的潮汐！他们脚下墨色的海水随之涨落，空中铅灰色的迷雾随之翻腾，甚至连更高处那永远阴沉的天穹云层，似乎都在随之微微脉动！
恍惚间，林轩仿佛“看”到，在那迷雾的最深处，在那无尽的黑暗与海水的重压之下，有一道庞大到超乎想象、模糊了形体与概念界限的“阴影”，正在缓缓地……蠕动。那不是具体的翻身或动作，而是一种存在的“状态”变化，如同恒星内核的聚变，如同星系的旋转，每一次微小的“蠕动”，都散发着令天地法则都为之扭曲、令万物灵魂都为之冻结的至高威严与……贪婪。
仿佛，那“阴影”正在沉睡，又仿佛，它一直都在“注视”着外界。它每一次的“呼吸”，都在抽取着这片天地，乃至通过“巡天阁”的网络，抽取着整个凡间那些被“收割”的天骄气血与神魂精华！
这就是……被供奉的“古神”？
这就是“巡天阁”不惜布下弥天大局、以众生为棋、以王朝兴衰为戏，也要维系供养的……“存在”？
林轩的呼吸陡然变得粗重了几分，指节捏得发白。体内的震荡愈发剧烈，那“渴望”与“抗拒”几乎要撕裂他的理智。他死死盯着那片迷雾，眼中燃起冰冷的火焰。
慕清弦察觉到了他的异常，转头看来，眼中带着询问与担忧。
就在林轩强行压下体内异动，准备开口说些什么时——
异变再生！
前方的虚空，毫无征兆地，泛起了一圈圈透明的涟漪。
那涟漪并非源自海水或迷雾，而是直接从空间本身荡漾开来，如同被投入石子的平静湖面。涟漪的中心，距离他们不足百丈，恰好处于他们与那迷雾边缘之间。
紧接着，数道身影，仿佛从水底浮出水面般，自那空间涟漪的中心，由虚化实，悄无声息地“浮现”出来。
来人共有五位，皆身着制式统一的奇异袍服。那袍服非丝非麻，呈现出一种纯净无瑕的月白色，表面流淌着淡淡的、如同星辰闪烁般的银色光纹。光纹的排列似乎蕴含着某种玄奥的规律，随着他们的呼吸微微明灭。他们脸上并无面罩，但面容却仿佛笼罩在一层薄薄的、扭曲光线的氤氲之后，让人看不真切，只能感受到其下那冰冷、淡漠、毫无情绪波动的视线。
为首一人，身形颀长，负手而立，姿态随意中却透着一种凌驾万物的从容。他并未刻意散发威压，但仅仅只是站在那里，周遭那原本沉重粘滞的空气、翻涌的墨浪、乃至那来自迷雾深处的古老威压，似乎都自动为他让开了一条无形的通道，或者说，被他自身存在的气场所“抚平”。
他的目光，越过了林轩与慕清弦，先是投向了百里外那片翻涌的迷雾，眼中闪过一丝极淡的、仿佛看顾自家庄园般的满意神色。随即，他才缓缓转回视线，落在了严阵以待的林轩与慕清弦身上。
他的嘴角，极其细微地向上弯起一个弧度，那并非笑容，更像是一种程式化的、不带任何温度的表情展示。
一个淡漠、平静、却仿佛蕴含着某种不可违逆的“天宪”般威严的声音，在两人识海中直接响起，无视了距离与空间的阻隔：
“迷途的羔羊，在栅栏外彷徨许久……”
他的声音微微一顿，那模糊面容后的目光，似乎重点在林轩身上停留了一瞬，尤其是在林轩体内那依旧在轻微震荡的基因锁气息上。
“……终是循着血脉深处的印记，自行回到了……栅栏之前。”
话音落下，他身后四名同样身着星纹白袍的身影，微微踏前一步。虽未动作，但一种无形的、冰冷的锁定感，已然将林轩与慕清弦牢牢罩住。那并非杀意，而是一种更高层次的、如同看待实验室中不安分小白鼠般的……审视与掌控。
苍茫海岸，墨海无垠，迷雾遮天。
孤鸿立于怒涛之上，面对的却非自然之威，而是那布置了栅栏、手握牧鞭的……“牧羊人”。
气氛，瞬间降至冰点。
风暴，一触即发。