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德恩奎因观察着纺织厂的情况，一切都在按计划进行。忽然，她瞥了一眼身旁的凯瑟琳，毫无征兆地问道：
“凯瑟琳，等你退休了，你有没有什么想做的？”
凯瑟琳轻“咦”一声，侧头看了看老师的脸庞，仰起头，像是在认真思考。
“我想继承老师的小店，然后每天睡到中午，晒着太阳才起床，最好是再能雇几个好看的学弟学妹，在店里给我免费干活。”
凯瑟琳的语气里透露出前所未有的坚定。她眼馋学院那间小店，已经很久了。
德恩奎因收起单筒望远镜，无奈的摇了摇头。
自己收的学生，怎么就这么点追求？
“那老师您呢？”
这时，凯瑟琳的声音在一旁响起。
“我？”德恩奎因抿了抿嘴，思索片刻后说道，“我应该会去曼瓯那里。听说她这些年攒了不少金币，还在王国南边买下了一座很大很大的庄园……我这后半辈子可就赖着她了。”
“呃……曼瓯教授会同意您去吗？”
“不同意？不同意我就不能去了？真是的。”
“好吧，那到时候学生空闲了就去看望您，顺便也在曼瓯教授的庄园里玩一玩，嘿嘿。”
就在两人闲聊之际，纺织厂上空忽然炸开一道鲜红的烟火，明亮的光芒几乎照亮了整座纺织厂。
那是任务完成的信号。
“走吧，去看看这次有没有抓到大人物。”德恩奎因摆了摆手，师生二人随即动身。
“秘枢长大人！”一名身上染血的暗卫一路小跑上前。
“受伤了？”德恩奎因抬手，一道光晕自掌中迸发，治愈着那名暗卫的伤势，“简单的治愈圣疗术还是能用用的。”
“多谢秘枢长大人。”那名暗卫俯身行礼，随后汇报道：
“……击毙二十三人，自杀八人，无一活口，其中实力最强者为六阶骑士。”
“老师，不对劲啊。”凯瑟琳听完汇报，上前一步，压低声音说，“这批人的实力明显比之前遇到的差了很多。”
德恩奎因没有接话，只是微微蹙起了眉。
下一瞬，她仿佛察觉到了什么，眼中黑瞳绽放出微弱金芒，仰头望向高处那深厚的云层。
“退！”
尽管在发现不对的第一时间，德恩奎因便已下达指令，可终究还是慢了一步。
以纺织厂为中心，一道大型魔法阵借助预先埋设好的水晶自行发动，将所有人尽数困在一座水晶尖塔之中。
“晶棺？”德恩奎因右手按在那近乎透明的壁面，说出了这座困住她们一行人的魔法原型。
啪、啪、啪
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一连串清脆的掌声自魔法阵外传来，而声音的来源，正是先前德恩奎因所注意到的那片厚实云层。
“圣女大人果然见识不凡，连这早已失传的魔法阵都能认出。”
史蒂奎·罗兰面带笑意，从云后缓步走出，来到众人身前，朝德恩奎因俯身行礼。
“你谁啊？跟你很熟吗？”德恩奎因单手叉腰，斜睨了对方一眼。
“圣女大人不认识我很正常，毕竟在您离开教国二十年后，我才成为教会的修士。”
“呵，教国这是想做什么呢？居然把你这样的人给派到了这偏远的王国？”
德恩奎因眯了眯眼。这人……站在晶棺外，气息却几乎没有波动。要么是实力远超表面，要么是身上带着什么压制气息的宝物。无论哪种，都不好对付。
“是为了普维的学生吗？”
“当然……不是。”史蒂奎笑着摇了摇头，“我此行的任务，便是将圣女大人请回教国。”
“圣女大人的老师。前任主教曾特意叮嘱：只要您诚心悔过，放弃魔法，重修圣觉术，您所犯下的一切过错，均可既往不咎。”
“嘿？那老女人还活着呢？”德恩奎因嘴上不饶人的说道。
“前任主教大人修习圣觉术，得到神明祝福，自是突破生命桎梏。”史蒂奎顿了顿，继续说道：“圣女大人随我一同回到教会，我想要不了多久，便能超越您的老师，甚至是接过如今主教之位。”
德恩奎因轻声呵道：“回去？你想让我回到那虚伪的神殿？回到那个视普通人为耗材的教国？”
史蒂奎不慌不忙地负手而立，嘴角仍挂着淡淡的笑意：“世间一切皆为神明所赐。自然，神明所给予的，也有被神明收回的一天。而教国，只是将这一刻提前了。”
他说着，微微侧身，目光扫过被困在魔法阵中的众人：“那些毫无用处、只会浪费教会资源的人，被接入永恒的天国，对他们而言，未必不是一种幸福。”
“呵，永恒的天国？”德恩奎因单手叉腰，另一只手不耐地挥了挥，“这么多年了，还在拿那些虚无缥缈的理由欺骗自己吗？”
史蒂奎缓缓抬起右手，掌心朝上，似在托举什么无形之物，语气虔诚而坚定：“人人向往美好的世界。而神明所启示的天国，便是那无忧无虑、没有伤痛、没有离别、不必为温饱发愁、不必焦虑明天、不必担心过往的——完美国度。”
“哼，又是一个疯子。”德恩奎因无奈地翻了翻眼睛，随后半是吓唬、半是试探地说道：“我说，你把我们困在这儿，就是为了跟我讨论‘天国’的意义？王国的援军可就要到了哦。”
“援军？呵呵，圣女大人说笑了。整个狮心王国，除了普维以外，能有实力打败我的人，不会超过十指之数。”
史蒂奎并非托大。十八年前，狮心王国的高阶战力大多已死于那场内乱。
“是嘛？不知我在不在阁下的十指之中？”
一道男声的闯入，让史蒂奎微微一怔。
“因特！这附近肯定有维持魔法阵运行的水晶，把它们找出来毁掉！”德恩奎因大声喊出这座“晶棺”魔法阵的弱点。
“倒是少见的风圣级魔法师。”史蒂奎望向身后不远处的男人，出声说道。
莱斯伯爵手持魔法杖，隔空虚划，数道风刃随即精准落向水晶的埋藏之处。
片刻工夫，那座巨型水晶棺消散于原地。
原本稳定的局面瞬间翻转，史蒂奎将独自面对德恩奎因与莱斯伯爵两人的联手围攻。