李越下了床，脚踩在地上，软绵绵的，像是踩在棉花垛上。他扶著墙走到院子里，阳光劈头盖脸地砸下来，白晃晃的，刺得他眯起了眼。院子里老榆树的叶子被晒得蔫头耷脑的，连风都是热的，吹在脸上，不凉快，倒像是在往脸上贴热毛巾。

    

    厨房里飘出粥的香味，黏稠稠的，顺著风钻进他的鼻子里。搁在平时，这味儿能让他胃口大开，可今天不行——粥的香味一进鼻子，他的胃就跟著翻了一下，一股酸水从胃里涌上来，顶到嗓子眼，他使劲咽了一口，才压下去。

    

    他走到水龙头边上，弯下腰，拧开水龙头，用凉水泼了几把脸。水是凉的，冰得他打了个哆嗦，脑袋里的锤子似乎轻了一些。他用袖子擦了脸上的水，直起腰来，深深地吸了一口气，又吐出来，像是要把胃里那股子噁心一起吐出去。

    

    许老板是上午的火车。大舅哥昨天就把臥铺票买回来了，硬臥，下铺，李越特意交代的——许老板从哈城到羊城，將近两天的路程，坐硬座太遭罪了。大舅哥办事利索，票拿到手的时候，还特意说了句“下铺不好买，差点没弄到”。

    

    他正准备去院里开车，厨房的窗户被推开了，姜大娘探出头来，围裙上沾著麵粉，手里拿著一个勺子，勺子上的麵糊还在往下滴。

    

    “越子，等会让小许来家里吃早饭再走吧，我粥都熬好了。”姜大娘的声音不大，但在这安静的早晨里听得很清楚。

    

    李越一听“粥”字，胃里又翻了一下。他忍著那股子噁心，挤出一个笑来，冲姜大娘摆了摆手。

    

    “算了大娘，我不吃了。”他的声音有点哑，喉咙里像是堵了什么东西，“等会我问下许老板，他想吃的话，我带他去外面隨便吃点就行了，你不用管我们了！”

    

    他说完，赶紧转过身，怕姜大娘再说什么“粥”啊“饭”啊的字眼。他走到车边上，拉开后车门，把昨天买的那包熟食——红肠、酱肘子、烧鸡——从屋里拎出来，放在后座上。又把那个装著狼皮的帆布包从屋里拎出来，跟熟食並排放在一起。许老板说要带回去的狼头，连皮带头，昨天晾了一天，已经乾爽了不少，用油纸包了好几层，塞在帆布包里，鼓鼓囊囊的。

    

    他关上车门，坐进驾驶座，发动了车子。发动机轰鸣了一声，在安静的院子里显得格外响亮，惊得老榆树上的几只麻雀扑稜稜地飞了起来，嘰嘰喳喳地叫著，消失在屋顶后面。

    

    到宾馆的时候，李越把车停在门口，推门下车，抬头看了一眼许老板房间的窗户——窗帘拉开了，窗户也开了一条缝。他上了楼，走到房间门口，门虚掩著，他敲了两下，推门进去了。

    

    许老板已经起来了，正坐在床边穿鞋。他穿著一件乾净的白色短袖衬衫，头髮梳得整整齐齐的，脸上带著笑，精神头看著不错，不像是昨晚被灌倒的人。

    

    “起来了，许哥。”李越笑著打了个招呼，在床边坐下来，“昨晚喝得太多了，没有哪里不舒服吧”

    

    许老板把鞋带系好，站起来，脸上的笑容很灿烂，看不出一丝宿醉的痕跡。

    

    “没有没有！”许老板摆了摆手，语气轻鬆得很，“昨天咱几个算是喝通透了！”

    

    他说喝通透了几个字的时候，带著几分得意，几分回味，还有几分我许某人也是能喝倒东北人的骄傲。可他说完，低头看了一眼李越的脸色，笑容收了一些，关切地问了一句：“兄弟，你咋样”

    

    李越苦笑了一下，用手揉了揉太阳穴，那地方还在突突地跳，像是里面住了个木匠，一大早就开始干活。

    

    “那我可不行了。”李越的声音里带著几分懊恼，几分无奈，还有几分后怕，“起床后头都快炸了。下次咱还是少喝点吧！”

    

    他说这话的时候，语气很真诚，可他自己也知道，下次坐到酒桌上，端起酒杯，这话就全忘了。东北人喝酒，从来都是喝的时候说“下次不喝了”，醒了说“再也不喝了”，可等下次酒杯一端，什么“下次”什么“再也不”都拋到九霄云外去了。

    

    许老板听李越说头疼，正要接话，忽然眉头皱了一下，脸上的表情变得有点微妙。他弯下腰，用手捏了捏自己的脚趾头，脸上的表情从痛苦变成了一种百思不得其解的困惑。

    

    “唉，兄弟，你说这——”许老板抬起头，看著李越，脸上的表情又认真又困惑，“我刚还想问你呢，我今天起来头是不疼，可脚趾头疼。早晨我刚起那一会儿，疼得我都有点不会走路了！”

    

    李越愣了一下，低头看了一眼许老板的脚。许老板穿著一双半新的皮鞋，鞋带系得整整齐齐的，看不出什么异常。他又抬起头，看著许老板那张认真得不像是在开玩笑的脸，忍不住笑了。

    

    “那指定是你前两天进山还没歇过来。”李越的语气很篤定，像是在说什么医学常识，“喝酒最多就是头疼，又不会脚趾头疼。你赶紧收拾一下，咱等会出去隨便吃点，再送你去火车站。”

    

    他说著站起来，伸手去拿许老板放在床头柜上的包。

    

    许老板拦住了他，摇了摇头，脸上的表情很认真。

    

    “不麻烦了兄弟。”许老板把包自己拎起来，挎在肩上，“一大早没啥胃口，你就直接把我送到车站，就回去忙你的就行。这几天在这耽误你不少事。”

    

    他说著，拍了拍李越的肩膀，那动作里带著几分兄弟之间的亲热，还有几分默契。

    

    李越看了他一眼，没再坚持。他接过许老板手里的包，拎在手里，转身出了门。许老板跟在后面，把房门带上，走廊里响起两个人的脚步声，一前一后，一个沉稳，一个有点一瘸一拐的。

    

    下了楼，李越把包放进后备箱，拉开副驾驶的门，让许老板上车。许老板坐进去的时候，左脚先迈进去，右脚跟进的时候，脚趾头不知道碰到了哪里，他的眉头又皱了一下，齜了齜牙，没出声。

    

    李越坐进驾驶座，发动了车子。车子驶出宾馆的院子，拐上大路，朝火车站的方向开去。早晨的哈城街道上已经热闹起来了，自行车铃声叮铃铃地响，行人在路边匆匆地走著，早点摊子前排著长队，蒸笼里冒出的白气在晨光里裊裊地升起来，像一根根淡白色的柱子。

    

    李越开车直接去了火车站，把车停在站前广场边上，拎著滷肉和装狼皮的包袱，陪著许老板进了候车室。候车室里人不少，长条椅上一排一排地坐满了人，有打瞌睡的，有嗑瓜子的，有抱著孩子来回溜达的，空气里混著泡麵味、汗味和劣质菸草的呛人味道，闷得很。