“这个价，在国內算是最高了，”赵援朝说，“老傅也没瞒我，他说你要想再多卖，只能去港岛拍卖了。他拿到手也是托关係送港岛拍卖！”

    

    李越点点头。

    

    八十万，差不多了。

    

    这个年代，国內能拿出这个钱的人，绝对是凤毛麟角。去港岛太折腾，而且他不熟。

    

    “行。”他说。

    

    因为晚上要出去，下午这顿饭吃得早。

    

    棒槌还在家里放著，三人没敢出去大吃大喝。侯三儿跑了一趟国营饭店，打包了六个菜回来。

    

    红烧肉，糖醋里脊，葱烧海参，炒豆芽，凉拌黄瓜，还有一个西红柿鸡蛋汤。

    

    菜摆上桌，热气腾腾的。

    

    赵援朝夹了一筷子海参，嚼著说：“將就吃，等这事儿成了，咱再好好喝一顿。”

    

    李越笑了笑，没说话。

    

    三人吃著饭，谁都没喝酒。

    

    吃完饭，天还亮著。

    

    侯三儿把碗筷收了，又给两人倒了茶。三人坐在院里，喝茶，聊天，等天黑。

    

    太阳慢慢西沉，胡同里的光线越来越暗。

    

    侯三儿看了看天色，站起身。

    

    “差不多了。”

    

    赵援朝也站起来，看著李越。

    

    “东西呢”

    

    李越走进正房，从炕上拎出那个帆布包。

    

    他打开包，从里头拿出那个最大的封包子——七品叶的那一个。

    

    剩下几个五品六品的，他没动。

    

    他把封包子递给赵援朝。

    

    赵援朝接过来，掂了掂分量。

    

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    “就带这一个”

    

    “先看这个，”李越说，“其他的再说。”

    

    赵援朝点点头，把封包子小心地放进自己带来的一个帆布包里。

    

    三人出了院门，侯三儿把门锁好。

    

    胡同里已经暗下来了，路灯还没亮，只有各家窗户透出来的灯光。

    

    三人快步往外走。

    

    出了胡同口，赵援朝的吉普车就停在路边。

    

    三人上车，赵援朝打火，车子慢慢驶入夜色。

    

    李越坐在后座，看著窗外。

    

    四九城的夜路他不熟，加上天黑，根本看不出是往哪个方向走。只觉得七拐八绕的，一会儿宽街，一会儿窄巷，路灯忽明忽暗。

    

    侯三儿坐在他旁边，也有些紧张，一句话不说。

    

    赵援朝开车稳，不紧不慢，偶尔看一眼后视镜。

    

    走了能有半个小时，车子停在一个胡同口。

    

    这胡同比甘雨胡同还窄，两边是高高的灰墙，路灯都没有，黑黢黢的。

    

    赵援朝熄了火，低声说：“到了。”

    

    三人下车，跟著赵援朝往里走。

    

    走了几十步，赵援朝在一扇小门前停下。

    

    那门不大，黑漆斑驳，看著有些年头了。他抬手在门上拍了几下，三长两短，像是暗號。

    

    门吱呀一声开了。

    

    开门的是一位老者，头髮花白，穿著一身半旧的灰色中山装。他看了看赵援朝，又看了看李越和侯三儿，微微点头，侧身让开。

    

    “进来吧。”

    

    三人进了院子。

    

    院子不大，但收拾得极为齐整。青砖墁地，几竿修竹，墙角还有一口大鱼缸，里头养著几尾红鲤鱼。

    

    老者没说话，径直带著三人往正屋走。

    

    到了门口，他轻轻敲了一下门，然后推开。

    

    “来了。”

    

    正屋里亮著灯。

    

    灯不是电灯，是两盏煤油罩子灯，摆在八仙桌两头，火苗稳稳的，把整个屋子照得亮堂堂的。

    

    八仙桌两边，两把太师椅上，坐著两个人。

    

    东边那位，六十来岁，穿著一身绸缎褂子，手里捏著一对核桃，正慢慢转著。看见三人进来，他先站起身。

    

    “援朝来了。”

    

    赵援朝紧走几步，拱了拱手：“傅老。”

    

    李越跟著上前。

    

    赵援朝侧身介绍：“这位是傅老。”

    

    李越点点头，客气道：“傅老。”

    

    老傅打量了他一眼，笑著点点头，没多说什么。他转身，把身后那位让出来。

    

    “这位是白老先生。”

    

    李越看向那位老者。

    

    七十岁上下，穿著一身洗得发白的中山装，戴著老花镜，头髮全白了，但眼神很亮。他坐在西边的太师椅上，从三人进门就没动，只是看著他们。

    

    赵援朝在旁边补了一句：“同仁堂没公私合营那会儿，就是白老先生家的。”

    

    李越心里一动。

    

    这是真正的大拿。

    

    老傅这时候开口了：“我这眼力，怕是不够。万一走了眼，玷污了真东西，那可不行。所以特地请白老先生过来，给掌掌眼。”

    

    他说得客气，但李越听得出来——这是怕东西有假。

    

    李越也不废话。

    

    他把那个帆布包放到八仙桌上，解开带子，捧出那个封包子。

    

    封包子是樺树皮打的，缠著细麻绳，一看就是老林子里的手艺。

    

    他把封包子放到桌上，退后一步。

    

    “请。”

    

    白老先生站起来，走到桌边。

    

    他没急著动手，先围著那封包子转了一圈，上下打量了一番，然后才伸出手。

    

    手指很稳。

    

    他解开麻绳，打开樺树皮，剥开一层苔蘚。

    

    那株七品叶露了出来。

    

    屋里一下子安静了。

    

    白老先生盯著那株参，一动不动。

    

    老傅也不说话，手里那对核桃停了。

    

    李越站在一旁，看著白老先生的脸。

    

    五分钟。

    

    整整五分钟，白老先生就那么看著，一动不动。

    

    李越心里有点打鼓，但脸上没露出来。

    

    终於，白老先生开口了。

    

    只有两个字：

    

    “宝贝。”

    

    老傅脸上露出笑来。

    

    白老先生没管他，继续盯著那株参，翻来覆去地看。又看了好一会儿，他才直起身，摘下老花镜，看著李越。

    

    “年份足，”他说，“七品叶，无疑了。”

    

    老傅站起身，走到桌边，也低头看著那株参。

    

    他看了一会儿，抬起头，看著李越。

    

    那目光，跟刚才不一样了。

    

    “这位小兄弟，”他说，“这东西，你是从哪儿弄来的”

    

    李越没答话，只是笑了笑。

    

    老傅也笑了。

    

    “行，不问。”他摆摆手，“东西是真的，价钱好说。”

    

    他转身，示意几人落座。

    

    那位开门的灰衣老者端上茶来，又退了出去。

    

    老傅端起茶杯，看著李越。

    

    “援朝跟我提过，七品叶的价，八十万。”他放下茶杯，“但这个数，我想换种方式给你。”

    

    李越看著他，没说话。

    

    老傅伸出两根手指。

    

    “一百根大黄鱼，”他说，“再加四十万现金。”

    

    他顿了顿，看著李越的眼睛。

    

    “金条是正经东西，搁哪儿都硬通。现金是连號的，刚从银行提的，一百元面值，四十沓。”

    

    李越心里飞快地算了一下。

    

    一百根大黄鱼，加上四十万现金。

    

    比八十万现金，只多不少。

    

    而且金条这东西，確实比现金硬通。

    

    他没犹豫，点了点头。

    

    “行。”