两人吃完饭，收拾好东西，出发的时候阳光刚刚撒进涧底。

    

    金色的光线从崖顶斜斜地照下来，把水潭染成一片碎金。进宝跑在前头，尾巴翘得老高；青狼慢悠悠地跟在后头，步子比往常沉了些，像也知道今天要干活。

    

    路上没太耽误工夫。

    

    李越腿脚虽然慢，但图婭走得也不快，时不时停下来等他。两人一前一后，一个小时多点就到了地方。

    

    图婭放下背篓，掏出工具，在那株六品叶跟前蹲下。

    

    李越本想搭把手，被她按住了。

    

    “你坐著。”她说。

    

    李越看了看她，没爭，靠到旁边的柞树上，看著她忙活。

    

    图婭的动作很慢。

    

    每一签下去都小心翼翼，拨开一点土，观察一会儿，再拨开一点。遇到树根就剪断，遇到石子就用手轻轻捡出来。那株六品叶周围的土，被她一点一点清开，露出底下越来越粗的参体。

    

    李越靠在树上，看著她。

    

    去年进山那回，图婭大部分只能给他打下手，递个工具、接个参籽什么的。很少自己动手，这才多久，已经能独当一面了。

    

    太阳慢慢升高，又慢慢偏西。

    

    一上午的时间，那株六品叶彻底出土了。

    

    图婭捧著它，仔细端详了一会儿，然后递给李越。

    

    李越接过来一看，愣了一下。

    

    这品相——

    

    芦头密集，参体圆润，四根侧根匀称地分布在两侧，参须虽然不算长，但根根分明，完整无缺。

    

    他抬起头，看著图婭。

    

    图婭正蹲在那儿收拾工具，脸上没什么表情，但嘴角微微翘著，压都压不住。

    

    李越没说话，只是把那株参用苔蘚小心包好，放进背篓里。

    

    中午饭是在林子里吃的。

    

    就著带来的凉水和乾粮，两人隨便对付了一口。李越靠在那棵柞树下休息，图婭没歇多久，又起身了。

    

    下午还有一株五品叶要抬。

    

    那株五品叶的位置偏一些，在靠近山樑的背阴处。图婭找到地方，重新蹲下，又开始重复上午的动作。

    

    五品叶没有六品叶值钱，但她一点没大意。

    

    每一签下去仍然小心翼翼，每一根须子都仔细清理。太阳从头顶慢慢移到西边，又从西边慢慢沉下去。

    

    林子里的光线越来越暗。

    

    李越点起一盏煤油灯，举著给她照亮。

    

    图婭的脸被灯光照成暖黄色，额头上沁著细汗，眼睫低垂，全神贯注地盯著手里那株参。

    

    最后一根须子清理出来的时候，天已经彻底黑了。

    

    图婭长出一口气，捧著那株五品叶站起来，腿都蹲麻了，趔趄了一下。

    

    李越扶住她。

    

    “好了”

    

    “好了。”

    

    李越接过那株参，另一只手递给她早就备好的苔蘚和樺树皮。

    

    图婭接过去，手脚麻利地把参包好。

    

    李越把两个参包子放进背篓，又接过图婭手里的工具包，背上。

    

    “走吧，回去。”

    

    回营地的路走得很慢。

    

    图婭这一天几乎没閒著，腰酸腿软，走几步就想歇。李越走在她身边，时不时扶她一把。

    

    进宝跑在最前头，时不时回头等他们。

    

    到营地的时候，月亮已经升起来了。

    

    水潭上浮著薄薄一层白雾，在月光底下泛著幽幽的光。灶塘里的火早就熄了，只剩一层暗灰。

    

    李越把背篓放进窝棚，转身出来，把灶塘重新生上火。

    

    “你去洗洗。”他朝图婭扬了扬下巴，“我做饭。”

    

    图婭看了他一眼，没客气，转身往水潭走去。

    

    李越蹲在灶塘边，往锅里添水，切狍子肉，扔进去一把盐。又从包袱里翻出白面，舀了几碗，和面，擀饼，贴在锅边。

    

    等图婭洗完回来，肉汤已经燉得差不多了，贴饼子也焦黄焦黄的，冒著香气。

    

    图婭披著湿漉漉的头髮，在灶塘边坐下，接过李越递来的缸子，喝了一口汤。

    

    “好吃。”她说。

    

    李越笑了笑，又给她夹了一块肉。

    

    图婭吃了一会儿，忽然抬头看他：“你咋不吃”

    

    “你辛苦了。”李越蹲在灶塘边，看著她吃。

    

    图婭被他看得不好意思，拿脚轻轻踢了他一下。

    

    “端进来吃。”她说。

    

    两人並排坐在窝棚门槛上，一人端著一个缸子，就著煤油灯的亮光，慢慢吃完了一顿饭。

    

    吃完饭，李越让图婭趴到褥子上。

    

    “干啥”

    

    “给你按按。”

    

    图婭看了他一眼，没拒绝，乖乖趴下了。

    

    李越的手按在她肩上，慢慢用力。

    

    图婭的肩背这一天確实累狠了，肌肉硬邦邦的。他一点一点揉开，从肩膀揉到后背，从后背揉到腰。

    

    图婭趴在褥子上，闭著眼睛，舒服得直哼哼。

    

    “明天干啥”她闷闷地问。

    

    “把你发现的那几株给抬了。”李越的手没停。

    

    图婭嗯了一声。

    

    “抬完休整两天，”李越继续说，“咱也该回家了。”

    

    图婭没接话。

    

    李越低头看她，她已经睡著了。

    

    呼吸绵长，眉头舒展，脸上带著疲惫过后的安寧。

    

    他轻轻给她盖上薄被，吹熄了煤油灯，在她身边躺下。

    

    窝棚外，月光铺满水潭。

    

    进宝趴在潭边，耳朵时不时动一下。青狼臥在它旁边，眯著眼睛，尾巴尖偶尔扫一下地面。

    

    灶塘里的火慢慢熄了，只剩一层暗红的余烬。

    

    图婭的体力恢復得確实快。

    

    昨天累成那样，睡了一觉，第二天天还没亮就坐起来了。

    

    李越迷迷糊糊睁开眼，看见她披著外衣正要起身，伸手拉住她。

    

    “天还黑著呢，再睡会儿。”

    

    图婭把他的手拨开。

    

    “赶紧出发，”她一边系扣子一边说，“今天干完，明天就回家。”

    

    李越愣了一下。

    

    “想孩子了。”图婭说。

    

    李越没再说话。

    

    他躺在褥子上，望著窝棚顶那片油毡布，心里忽然酸了一下。

    

    是啊，出来小半个月了。

    

    儿子的糖，应该吃了小半了。

    

    是该回家了。

    

    两人起床，洗漱，热昨晚剩的肉汤，一人一碗喝完。

    

    天还没大亮，灰濛濛的晨雾笼罩著林子，把一切都染成淡青色的剪影。李越背著背篓，图婭拿著索宝棍，踏著露水往老兆头方向走。

    

    进宝跑在最前头，尾巴翘得老高。

    

    到地方的时候，天刚刚亮透。

    

    李越放下背篓，掏出工具，在那株六品叶跟前蹲下。

    

    图婭站在旁边，看著他。