他扫视全场，只见王枫孤身立於月下，怀里抱著云萝公主，哪有什么採花贼影子嘴角顿时浮起一抹冷笑。
张英是他亲手提拔的人。
张英杀贾珍，铁证如山，確实保不住命。
但赵靖忠清楚得很——张英虽蠢，却绝不敢当街弒杀三品大將。这事透著邪门，背后必有文章。
他本意只是借张英之死立威，向手下亮明一条铁律：
替我办事，荣华加身；若遭不测，我替你雪恨。
可向南身份太硬，又是万喻楼心腹，一时难动。
於是便设下局，拿“採花贼”做引子，想借刀除掉卢剑星与王枫。
谁知清晨围堵王枫不成，反倒折了一名得力手下。
而那诡异一幕，却让他猛然想起张英行刑前的供词——砍向贾珍时，似有一股无形之力扼住手腕，逼他挥刀。
他当即赶往詔狱復问，张英果然再度提及此事，一口咬定那股怪力，和王枫脱不了干係。
更棘手的是，他刚收到密报：万喻楼已雷霆出手，不仅调集大批锦衣卫，连五城兵马司都被尽数徵用。
倘若让万喻楼抢先擒住贼人，一则他的借刀之计彻底落空，二则在曹正淳面前，顏面扫地。
消息一到，他立刻离宫，领著亲信火速赶至外围布防。
凑巧得很，那枚烟花信炮就在他眼皮底下炸开，才让他抢在所有人前面赶到现场。
“沈兄！”
“嗯！”
沈长青走在镇魔司的青石道上，偶遇熟人，彼此点头致意，或简短招呼一声。
可无论谁遇上谁——
脸上都像蒙了层薄霜，没笑，没怒，连一丝波澜也无，仿佛世间再难有事能牵动心神。
对此，沈长青早不觉得异样。
这里是镇魔司，大秦王朝压住妖邪乱流的一把重剑，主业是剿灭厉鬼、诛杀尸傀、镇压蛊魘，顺带也管些见不得光的杂务。
说白了，镇魔司里的人，手上都浸过血，少则几条，多则成百上千。
见多了断肢残骸，听惯了垂死哀嚎，心自然就冷了、硬了、钝了。
初来此界时，他也曾胸闷反胃，可日子一久，便连那点不適都磨平了。
镇魔司占地极广，能留在此处的，不是已登绝顶的悍將，便是根骨奇佳、有望问鼎巔峰的新锐。
沈长青，属於后者。
司內只设两等职衔：镇守使与除魔使。
凡入司者，一律从最底层的除魔使做起，凭功绩、靠实力，一层层往上攀，熬出头的，才有资格坐上镇守使之位。
他这具身子的原主，正是个见习的除魔使，连正式名册都没进，是最末等的那一类。
托前身记忆之福，他对镇魔司的规矩、气味、人情，全都熟得如同掌纹。
没走多久，沈长青便在一栋飞檐翘角的阁楼前驻足。
与其他处处泛著铁锈味和血腥气的衙署不同，这楼像是从血海里浮出的一叶孤舟，静得突兀，也静得扎眼。
此刻门扉大开，偶有身影进出，步履轻缓，神情肃然。
他略一迟疑，抬脚便跨了进去。
甫一入门，气息骤变——
墨香清冽，混著若有似无的腥气扑面而来。他眉峰微蹙，旋即鬆开。
镇魔司的人，身上那股子血气，洗不净，也散不掉。
“借刀杀人我不会”
王枫万没想到赵靖忠会突然现身，瞳孔猛缩，脑中电光一闪，当即定下计策。
装作充耳不闻，只將双掌紧贴云萝公主后背，源源不断地灌注真气。
“哼！”
见王枫不理不睬，赵靖忠怒火更盛，顺势发作，厉声喝道：“王总旗！你为抢功擅匿讯號，致使贼人脱逃——该斩！”
话音未落，他反手夺过身旁番子腰间绣春刀，寒光一闪，直劈王枫颈侧！
王枫岂容他得手身子一矮，抱著云萝公主就地翻滚，丹田气劲轰然衝出，瞬间解开了她被封的穴道。
“胆敢拒捕，格杀勿论！”
见他躲开，赵靖忠非但不恼，反倒眼中一亮，高声断喝。
“谁敢——！”
云萝公主清叱一声，自王枫怀中腾身而起，身形如惊鸿掠水，倏然欺至赵靖忠面前，“啪”地一记耳光扇得乾脆利落。
“找死！”
赵靖忠竟仍未认出她身份，刀势不收，反朝她面门狠劈而下。
“小心！”
赵靖忠若真杀了云萝公主，自己固然万劫不復；可皇帝震怒之下，王枫也绝难全身而退。
更何况，他早將这位公主默默认作了自家未过门的媳妇。
怎容她受半分折辱
他足尖一点，人如离弦之箭射出，一手拽开云萝公主，另一掌迎著刀锋悍然拍去——
“嘶……真他娘疼！”
为了搏美人一笑，王枫这次，是真豁出去了。
没有半分退让，云萝宫主反手便逼赵靖忠划开掌心，鲜血霎时涌出，他疼得眉峰一拧，牙关紧咬。
“放肆！”
几名番子见云萝宫主竟对赵靖忠动起手来，顿时厉声怒喝，拔腿就朝这边猛扑。
“谁敢上前一步——本宫主灭他满门！”
云萝宫主这才回过神，声音陡然拔高，如裂金石。
“什么！”
几个番子当场僵住，脚下一顿，面面相覷，眼珠子都快瞪出来。
“参见宫主！”
他们原是宫里当差的太监，其中一人曾在御前远远见过云萝宫主一面。
待看清那张脸，再无迟疑，“噗通”一声重重跪倒，额头磕在青砖上。
“参见云萝宫主！”
赵靖忠也终於认出了她，方才还盛气凌人、眼神阴鷙，此刻却像被抽了筋骨，脸色煞白，双目失神，活似一尊泥塑木雕，膝盖一软，直挺挺跪了下去。
“你伤我恩人，还举刀劈我——今日若不罚你，宫规何存！”
她目光扫过王枫指缝间不断滴落的血珠，又想起灰衣人扼住她咽喉那一瞬的窒息与战慄，胸口一热，怒火轰然炸开。
伸手夺过身旁番子腰间的雁翎刀，手腕一翻，照著赵靖忠左臂狠劈而下！
“糟了！”
赵靖忠本能地侧身欲避。
可王枫早有准备，神念如铁索暴起，死死锁住他四肢百骸，令他连眼皮都眨不得。
“咔嚓！”
刀光一闪，左臂应声而断，断口处血如泉喷。
赵靖忠仰头惨嚎，声嘶力竭。
“啊——！”
云萝宫主自幼长於深宫，锦衣玉食，性子虽跳脱，却不过是绣鞋踩花、折枝逗雀的娇惯劲儿。
平日连活鸡都不敢拎，更別说见血断肢。
此时见赵靖忠血淋淋瘫在地上抽搐，她手一抖，刀“哐当”坠地，指尖冰凉发颤。
风声忽起！