“王枫，莫非荣国府亏待过你半分”
贾母亦是一怔，却並未动怒，只將目光沉沉落在他脸上，静待下文。
“回老太君的话——寧作街边乞儿，不为阶下奴僕！”
王枫脊背挺如青松，眸中似有星芒跃动。
“呵……寧作乞儿，不为奴僕凤丫头，你调教出来的好奴才啊！”
贾母心头一沉，眉峰微蹙，侧首盯住王熙凤。
“罢了！既是你所愿，便准你脱籍——去把他的奴籍文书取来还他！”
话音未落，她抬手一挥，截断王熙凤欲跪请罪的动作，语气冷得像霜。
“好个不知天高地厚的小畜生！我王熙凤哪点对不住你，你竟敢当眾提『脱籍』二字
今日若不压住这口气，往后谁还服我號令谁还认我这个二奶奶”
王枫话音落地，王熙凤脸色霎时结冰。
她根本不在乎那一纸奴籍——她在乎的是脸面，是威信，是满府上下盯著她的眼睛！
王枫是她屋里的人，贾母刚开口赏赐，他不先赞一声“托二奶奶教养之恩”，反倒掀桌翻牌，直奔脱籍而去！
她本就在府中树敌不少，这一遭，无异於往她背上插了根尖刺。
她几乎能听见明日风言风语四起：说她苛刻失德，驭下无方，连亲信都寒了心，恨不得挣脱枷锁！
尤其贾母那句“调教得好奴才”，更似一把烧红的铁钳，狠狠夹住了她的脖颈。
她盯向王枫的眼神，已如毒蛇吐信，阴寒刺骨。
可贾母金口已开，她再不甘，也只能咬牙咽下，“老太君吩咐，孙儿媳妇记下了。”
“王枫，你先回院子候著。等我这边料理完，立刻差人送还你的身契。”
她略偏头，朝他示意了一下。
“是！”
王枫再次深施一礼，转身出门。
仰头望去，夜穹浩渺，星河倾泻，胸中块垒顿消，仿佛连呼吸都轻了几分——自由的气息，已在指缝间悄然流淌。
“王枫！滚出来！”
才踏进屋门，刚换上乾爽衣裳，一声炸雷般的厉喝便劈了过来。
推门而出，只见堂叔王瑞手持藤条，立在阶前，眉目狰狞，杀气腾腾。
“好个没良心的白眼狼！我倒要问问你——荣国府哪点亏欠你
一日三餐不愁，四季新衣不断，月例银子照拿不误！
外头多少人削尖脑袋想进来当差，都排不上號！
若不是我替你在夫人和二奶奶面前力荐，就凭你这黄毛小子，也配踏进荣国府的大门！”
王瑞鬚髮皆张，声震屋瓦。
“堂叔，您说的这些，我都明白，也確实难得……”
只可惜奴僕终究是奴僕，我受够了日日俯首帖耳，更不愿连命悬一线时，还得仰人鼻息！
王枫缓缓扬起脸，目光清亮，一字一句砸在地上。
“好个『仰人鼻息』！今儿我就抽断你这根硬骨头，再去回稟二奶奶——省得你搅得闔府不安，连累你堂婶一家跟著吃掛落！”
王瑞气得额角青筋直跳，抄起鞭子就扑上来，手腕一抖，鞭梢破空嘶响。
王枫虽是穿来的魂，却承著这具身子的来路与恩怨，躲不得，也推不开。
他索性挺直脊背，迎著那道黑影站定，只等皮开肉绽那一瞬——借这一鞭，斩断与王瑞家那点扯不断的干係。
“住手！唱戏给谁看呢”
话音未落，平儿已踏著碎步走近，唇角微扬，眼底却冷得像结了霜。
“平儿姑娘！”
王瑞纵是王夫人跟前的红人，在荣国府也算得上一號人物，可自家出了岔子，见了平儿，腰杆立刻软了三分，脸上堆起訕笑，脚底几乎打滑。
“小畜生，还不跪下！”
他猛地扭头，见王枫仍如松柏般立著，急得额头沁汗，声音都劈了叉。
“见过平儿姐姐！”
王枫理也不理他，径直上前半步，双手交叠，深深一揖。
“哟，长本事了连二奶奶和平儿姐姐的恩情，都餵了狗不成”
平儿冷笑一声，指尖轻轻捻著袖口，“我倒要问问，府里哪处亏待了你非要闹著脱籍”
她面上带笑，眼神却锐利如刀。
“我怎敢忘了二奶奶和平儿姐姐的照拂！”
脱籍已成定局——贾母亲口发的话，凤姐哪敢驳真驳了，便是大不孝。
可王枫也没打算拿这事跟平儿翻脸。
毕竟他早存了心要做那“曹贼”，满脑子还盘算著怎么近身伺候、如何温言软语哄得她们心软……
又是一揖，声音压得极低：“平儿姐姐，您可知大夫人昨儿寻我密谈说只要我拿救宝玉的功劳替她铺路，助她掌管中馈，便保璉二爷和二奶奶安稳；若不肯，就要在大老爷跟前添油加醋，叫二爷吃足苦头！”
“什么怪道在荣庆堂上，大夫人突然替你说话。”
平儿一怔，隨即忆起王枫提脱籍时，邢夫人那副又惊又毒的模样，眉心顿时拧成一道深壑。
“王枫，你办得不差，可为何不先知会我和二奶奶一声莫非真当二奶奶怕了大夫人”
真相揭开，她语气鬆了几分，却仍含著三分责备，斜睨著他。
“平儿姐姐，朝廷以孝为纲，二奶奶不怕大夫人，却不能不顾礼法。大夫人骂一句，二奶奶只能听著；罚一回，二爷也只能受著——难道还能顶撞公婆不成”
他顿了顿，声音更沉：“再者，若大夫人真在大老爷耳边嚼舌，二奶奶或许无恙，可璉二爷呢那可是实打实的皮肉之苦啊……我这才自作主张，先退一步，逼她亮底牌——还请平儿姐姐体谅！”
“王枫，你这话当真”
平儿垂眸片刻，忽地抬眼，目光如针，直刺他眼底。
“若句句属实，那你方才那些狂悖之言，又算什么说什么俯首听命、生死由人……莫非，你心里真对二奶奶存著怨气”
王枫心头一动：这俏平儿果然机敏！看来王瑞是她派来的——一来试我胆色，二来盼我低头求凤姐，收回脱籍的话。
可这事，箭在弦上，岂有回头之理
他再度躬身，声如耳语：“平儿姐姐，您真不怕吗当年同您一起进府的，还有三位姐姐呢……她们最后的样子，我至今记得清楚——我可不想哪天，也被填进那荷花池底。”
“住口！这话也是你配讲的”
平儿脸色骤沉，眸光如刀，寒意森森。