柴房的门被从里面插上，隔绝了外界的一切光亮和声音。
杨天凌站在屋子中央，面前是一个半人高的粗陶罐，底下的小炉里，炭火已经烧得通红。
周围的架子上，几十种药材分门別类，散发出混杂的草木气息。这是他花费了近百两白银，让李春禾费尽心机才悄悄凑齐的家底。
成，则家族多一条活路。
败，则这百两白银，连同他刚刚燃起的希望，都將化为一堆无用的药渣。
他没有急著动手，先是將淬体散的方子在心里过了一遍又一遍。
【药王天赋】自行运转，每一种药材的药性，投入的顺序，火候的掌控，药力融合的关键点，都在他脑中清晰浮现。
这种感觉很奇妙，他明明是第一次做，却有一种做过千百遍的熟悉感。
理论已经烂熟於心，剩下的就是实践。
他伸出手，稳稳抓起第一味主药，百年山参须，投入罐中。
“滋啦……”
一股淡淡的参香飘出。
他全神贯注，按照脑中推演的步骤，依次投入铁线草、赤铜花……
然而，天赋带来的理解，不等於身体的熟练。
当他投入第五味辅药时，心头一紧，自觉火候似乎大了一分。
他急忙想撤掉几块木炭，可手上动作慢了半拍。
一股刺鼻的焦糊味猛地从陶罐里窜了出来，瞬间盖过了所有药香。
完了。
杨天凌揭开罐盖，里面只剩下一滩漆黑粘稠的糊状物，散发著令人作呕的气味。
第一次，失败。
他把废渣倒掉，心疼得抽了一下。
就这么一小会儿，三两银子没了。
这可是普通农户大半年的收成。
他清洗陶罐，重新点火，开始第二次尝试。
这一次，他加倍小心，死死盯著炉火。
药材一份份投入，一切顺利。
当药液开始变得粘稠，即將成粉的瞬间，他需要迅速撤火，利用余温让其凝固。
可他撤火的时机，早了那么一瞬。
药力没有完全融合，最后只得到一堆药性流失大半的灰色粗糙粉末。
第二次，失败。
又是三两银子打了水漂。
杨天凌的额头渗出了汗。
他不信邪，继续第三次，第四次……
柴房里，焦糊的气味一阵浓过一阵。
“咚咚咚。”
门外传来白静担忧的询问：“天凌，你在里面做什么味道好大。”
“没事，我在琢磨一个新的药材炮製方法，你別进来，烟大呛人。”杨天凌强行让自己的声音保持平稳。
“那你自己小心，別累著了。”
白静的声音远去。
杨天凌靠在墙上，看著地上倒掉的一堆堆废渣，心里一阵烦躁。
短短一个时辰，他已经失败了五次。
十五两银子，就这么变成了垃圾。
【药王天赋】明明告诉了他所有正確的步骤，可他的手，他的身体，就是跟不上脑子的反应。
炼药，果然不是那么简单的事。
他闭上眼，强迫自己冷静下来。
不能急。
越急越错。
他將之前失败的每一个细节都在脑中重新过了一遍。
火候的偏差，投药的快慢，时机的把握……
许久，他重新睁开眼，开始了第六次尝试。
这一次，他不再完全依赖脑中的推演，而是將更多的注意力放在了陶罐本身的变化上。
他用手感受著罐壁的温度，用鼻子去闻药气每一丝微小的变化。
当最后一味药材投入，药香达到最顶峰的那个瞬间，他福至心灵，猛地將陶罐从火炉上端开！
罐內，灰白色的粉末在余温下迅速凝固，散发出一股浓郁却不刺鼻的奇异香气。
成了！
杨天凌小心翼翼地將粉末倒出，用手指捻起一点。
粉末细腻，触感温润。
他將那一小撮放入口中，一股温热的暖流瞬间在四肢百骸中散开，让他浑身的肌肉都舒张开来。
淬体散，炼製成功！
虽然耗费了十五两银子的成本，但总算是迈出了第一步。
杨天凌没有停歇，趁著手感火热，立刻开始炼製更复杂的易筋膏。
易筋膏是膏状，对火候和搅拌手法的要求更高，用的药材也更贵。
果不其然，他再次陷入了失败的循环。
要么是火候太大，直接熬成了一锅焦炭。
要么是搅拌不均，药力无法融合，最后变成一滩油水分离的噁心液体。
每一次失败，都意味著七八两银子打了水漂。
当他第五次將一罐废膏倒掉时，带来的药材已经消耗了近半。
他的手心全是汗。
难道自己真的没有炼药的天分空有宝山而不知如何挖掘
不。
他杨天凌从不信命。
穿越到这个世界，从一个穷困村民走到今天，靠的就不是运气。
他重新审视药方，將【药王天赋】带来的感悟与自己的失败经验结合。
一个时辰后，他开始了最后一次尝试。
这一次，他仿佛进入了一种奇妙的状態。
他的手不再颤抖，每一次搅拌，每一次控火，都精准得恰到好处。
陶罐內的药液从浑浊变得清亮，又从清亮变得粘稠。
一股清凉的草木香气渐渐在柴房中瀰漫开来。
当药膏彻底变为深绿色，表面泛起一层油润的光泽时，杨天凌知道，他成功了。
看著罐子里那不到一掌大小的易筋膏，再看看旁边堆积如山的药材废渣，他心中五味杂陈。
这一晚上，他烧掉了將近五十两白银。
换来的，就是三份淬体散，和一份易筋膏。
这代价，太大了。
第二天，杨天凌將李春禾和王铁山叫到后院。
“这是淬体散，你们几个护卫以后训练时，每人一份，兑水服用。”他將三份淬体散分给几名核心护卫。
“谢家主！”护卫们大喜。
他们都听说过这东西，是武馆里才有的宝贝。
隨后，杨天凌单独留下李春禾和王铁山。
“这是易筋膏，是我托人花大价钱弄来的，你们两人分了。你们是护卫队的头，实力必须最先提上来。”
他將那份珍贵的易筋膏递了过去。
李春禾和王铁山看著那深绿色的药膏，手都有些抖。
“家主，这太贵重了……”
“拿著。”杨天凌不给他们拒绝的机会，“我需要的是能扛事的左膀右臂，不是两个只会说谢谢的下人。”
两人对视一眼，重重跪下。
“我等，誓死效忠家主！”
杨天凌將他们扶起，心里却在盘算另一件事。
炼药的成本太高，靠买药材根本不划算。
最好的办法，是自己种。
他有【草木亲和】，种出来的药材品质远超寻常，炼药的成功率和药效肯定也能更高。
可是，要扩大种植，就需要更多的地，更多的人手，也需要更安稳的环境。
这一切，都需要实力作为支撑。
傍晚，护卫队在院中操练。
服用了淬体散的几名护卫，一个个龙精虎猛，训练起来不知疲倦，效果比平时好了三成不止。
李春禾更是惊喜地发现，涂抹了易筋膏后，他原本已经停滯不前的《莽牛劲》，竟然有了鬆动的跡象。
这一切都证明了丹药的巨大作用。
杨天凌站在廊下，看著这一切，心中却没有太多喜悦。
他很清楚，自己炼药这件事，绝对不能暴露。
一旦被赵家，或者县城里任何一个势力知道，他杨天凌能將普通药材变成价值连城的丹药，那等待杨家的，绝不是合作共贏。
而是吞併，是掠夺。
他们会像闻到血腥味的鯊鱼一样扑上来，將杨家连皮带骨，吃得一乾二净。
现在的杨家，还太弱小了。
他自己，也还太弱小了。
只有突破。
必须儘快突破到炼脏境！
只有成为炼脏境武者，在清江县这种地方才算真正有了立足的根基，有了保护秘密的最低资本。
到那时，他才有资格，和那些人坐在同一张桌子上谈条件。
而不是像现在这样，只能躲在阴影里，小心翼翼地磨礪自己的爪牙。
杨天凌摊开自己的手掌。
这双手，能种地，能练拳，现在，还能炼药。
但这还不够。
他需要这双手，能扼住所有敢於威胁他家人的喉咙。
他的目光，穿过院墙，望向了那片沉寂已久的张家大宅。