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城拿下了，军府也立了，可塔失跑了，矿图也还缺著半卷。
这半卷东西，不是纸，是命！
谁拿著它，谁就知道西边哪条水线能过，哪处矿脉能挖，哪段路能绕开军府的卡口。
瞿通转身往衙里走，走到半道，像是忽然想起了什么，脚下一顿。
“裴川。”
裴川赶忙上前：“在。”
“旧档库那批图卷，你再清一遍。”
“是。”
“不是看有没有少，是看少的是哪几页，哪几处標记断了，哪几笔是后来补的。”
裴川一愣，马上反应过来：“將军是怕……”
“我怕什么，你心里清楚。”瞿通没看他，“塔失带走的若只是死路，那他跑得再远也没用。可若是带走的是活路，他早晚还得拿这东西去换援手！”
裴川脸色一下就绷紧了。
“下官这就去。”
“把旧勘矿司留下来那几个老吏也提出来。”瞿通补了一句，“你认图，他们认手。谁敢装糊涂，你来告诉我。”
“是！”
裴川一揖到底，转身就往后衙跑。
邓成也站了出来：“將军，驛站、卡口、车马税帖，末將这边已经在换。可若塔失西逃，沿线那些旧驛堡和小水点，多半还留著本地掮客的线。咱们若不先摸清，后头追起来容易吃亏。”
“你说得对。”瞿通点了点头，“所以今晚之前，把哈密周边旧路、驛道、泉眼，按旧档和商帐各誊一份出来。”
“誊出来之后呢”
“给我一份，给何进一份。”
听到自己名字，何进眼神立刻亮了。
他原本一直忍著没开口，可忍到现在，已经快忍不住了。他知道瞿通不会乱来，可塔失这口气，堵得他难受！
这时瞿通终於看向他：“你跟我进来。”
何进精神一振：“是！”
两人一前一后进了后衙偏房。屋里不大，案子上堆著三摞卷册，还有一幅摊开的旧图。门一关上，何进就忍不住了。
“將军，末將说句直的。”
“说。”
“塔失不能放！”
何进一步上前，手直接点在图上西路那条线。
“这狗东西带著图跑了，哪怕只带走一角，后头也是麻烦！他若逃到更西边，拉一批骑兵回来，或者把矿线、水点卖给別人，咱们这哈密就永远別想睡安稳！”
瞿通没接他的话，先坐下了。
“你还没说完。”
何进咬了咬牙，继续道：“末將请命，带一支精骑出去追！不要主力，五百，不，三百都行！只咬塔失这条命，不碰別的。追上了，砍了他，把图拿回来。追不上，末將自己回来领罪！”
“说完了”
“说完了。”
瞿通看著他，半晌没说话。
何进是他手底下最猛的一把刀，衝起来不惜命。用得好，能开路，用不好，也能捅出窟窿。
偏房里静了一阵，最后还是瞿通先开口。
“你知道为什么中枢批的是『先吃下去』”
何进抿了抿嘴：“因为哈密刚拿下，还没稳。”
“那你还一门心思往外扑”
“不是扑。”何进梗著脖子，“是咬尾巴！將军，塔失现在最虚。昨夜他出西门的时候，身边剩不下多少人。再拖两天，让他缓过气，咱们再追就迟了！”
瞿通点点头：“这话，有道理。”
何进眼睛一亮：“那……”
“可你只看见了半截。”
何进脸色一僵。
瞿通抬手，按在桌上的图上：“塔失为什么跑”
“因为哈密丟了。”
“他为什么不把图烧了，非要带著走”
何进一愣：“因为……值钱”
“对。”瞿通道，“值钱。可不只是值钱！他知道，城丟了，路不能全丟。谁拿著这半捲图，谁就还能在西边继续找活口。”
“所以你现在追的，不只是塔失一个人。你追的是他背后可能接图的人，是旧商路上替他换马送水的线，是更西边有没有人在等他！”
何进皱著眉，听懂了，但还是不甘心：“可越是这样，就越该追啊。”
“追，可以。但不是主力往外压。”
瞿通声音不重，可每个字都压得稳。
“哈密今天刚立军府。城里三股人，哪一股都还没真正服。旧贵族在观望，商头在算帐，旧吏在找路。你我都带兵追出去，谁镇这座城”
“张度、邓成他们在。”
“他们是能做事，不是能压兵。”瞿通看了他一眼，“何况哈密不是一座空城，仓、路、矿、税、人，全在里头。今天刚掛上军府匾，明天主將就带著主力西奔。你猜城里会怎么想”
何进不说话了。
他知道会怎么想。那些人会觉得，新军府站不住。只要拖一拖，塔失回头，或者別的势力碰过来，城里就又要变天。
瞿通看他沉默，语气也缓了一点。
“我不是不追，我是不能让哈密为了追塔失，再乱一次。”
何进吸了口气，抱拳低头：“末將明白了。”
“你没明白。”
何进愣住。
瞿通盯著他，忽然笑了一下：“我不让主力追，没说不让你追。”
何进猛地抬头：“將军”
瞿通把桌上一份刚整理好的西路小图推过去。
“塔失要跑，离不开水点、驛堡、换马点。他现在人不多，带著图，伤兵也不会少。他不可能撒开走，只能拢在几条能活人的旧路上。”
“我给你一支轻骑，不要多，贵精不贵多。再给你几名草原嚮导和前头埋下的斥候。你的差事，不是远征。”
何进眼睛已经亮得发烫：“末將听令！”
“听清楚再说。”
瞿通伸出两根手指。
“第一，不许贪功深入。追的是图，是人，是接应点，不是叫你去把更西边也打一遍。”
“第二，不许恋战。若塔失已经接上外援，或者前头路不明，立刻折返！你要是为了一个脑袋把这支轻骑赔进去，我先砍你！”
何进这回答得很快：“末將记住了。”
“第三。”瞿通盯著他，“主力不动，你出去代表的是军府的一只手，不是整座城。你若打贏了，是咱们赚。你若打不贏，也不能把哈密拖下水。”
“所以，追图为先，追城为后。追人也好，杀人也好，都排在图后头！”
何进终於把这几句话全咽进去了。
他不是蠢人，刚才只是气血冲头。现在瞿通把话掰开了，他自然听得明白。
塔失该死，但塔失怎么死，不是最要紧的。最要紧的是，那半捲图不能真落进更西边的人手里！
“末將懂了。”何进抱拳，“抓不到塔失，至少把图拿回来。塔失若死，算赚。图若丟，算输！”
瞿通这才点头：“对了，多少人”
“三百。”
何进眨了眨眼：“就三百”
“嫌少”
“不是嫌少。”何进立刻摇头，“末將是怕……”
“怕不够追”
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“嗯。”
瞿通把小图捲起来，扔到他怀里。
“三百够了。人多了，水线吃不住，痕跡也重。你是去咬，不是去推。”
何进接住图，低头看了一眼，忽然笑了：“將军，您这是把塔失当狐狸猎了。”
“別废话。”瞿通瞥了他一眼，“你出去之前，先挑人。要腿快的，嘴严的，不要见功眼红的。再去邓成那儿领两份新誊的旧驛线和水点册。等裴川那边核出矿图缺页，再来一趟。”
“是！”
何进正要走，瞿通又把他叫住。
“还有。”
“將军吩咐。”
“你出去之后，不管抓到谁，先分开。俘虏、小商路掮客、旧驛堡守人、塔失亲隨，別混著审。”
何进咧嘴：“这个我懂。混一起，一嘴一个样，什么都问不出来。”
“你要真懂，就別把人带回来前先砍一半。”瞿通淡淡道。
何进脸上顿时一僵：“將军，末將哪有……”
“你有过。”瞿通毫不留情，“上次在燕北烧粮道，你就差点把一个嚮导剁了。要不是蒋瓛的人拦著，后头那条暗线就断了。”
何进咳了一声，不吭了。那事他还真干过，气上来就想砍。
瞿通也没再多说，只抬了抬手：“去吧。”
“末將领命！”
何进大步出去，门都差点被他带得一震。
等他一走，偏房外头才有脚步声靠近。裴川抱著两捲图册进来了，额头还带著汗。
“將军。”
“说。”
“旧勘矿吏都问了一遍。塔失拿走的那半卷，確实不是隨手抢的。”裴川把两捲图摊开，“这里，这里，还有这儿，都是铜矿旁线和补水线。若不懂行的人，根本不会只抽这几页。”
瞿通低头看了看：“旧吏怎么说”
“他们说，先前城还没破时，就有人夜里来翻过档。不是一次，是两次。第一次只是动了柜子，第二次有一页被换成了誊抄本。”
“谁来翻的”
裴川摇头：“旧吏不敢死认，但都提到了一个名字。”
“说。”
“马五。”
瞿通眼神微沉。
这个名字，昨天城东那老爷已经吐出来过一次。西城马五，替商头和西路掮客牵线的人。
“人呢”
“跑了。”裴川道，“昨夜城乱时就不见了。家里只剩一个老娘和两个哑巴伙计。”
“老娘看住。”
“已经看住了。”
“哑巴伙计呢”
“也扣著。”
瞿通点点头：“很好。马五既然跑了，就说明塔失那半捲图，不是他一个人能接住的。他后头还有人。”
裴川低声道：“將军，何將军若是往西追，怕是这人就是线头。”
“我知道。”
“那……是否该加人”
瞿通摇头：“不加。塔失现在跑的是活路，不是威风。人多了反而惊他。何进这三百轻骑，够了。”
裴川抿了抿嘴，没再多说。他是管图、管矿的，不是带兵的。这种时候，將军怎么用刀，不轮到他教。
瞿通却忽然问了他一句：“你怕何进追不回来”
裴川一怔，隨即苦笑：“下官不敢说怕，只是……那半捲图太要命了。若真丟在外头，下官夜里都睡不著。”
瞿通看了他一会儿，才道：“你只管把图认清。路上的事，让该走的人去走。”
裴川连忙应声：“是。”
“还有，旧吏里挑两个真认图的，跟何进走。”
“是。”
“让他们坐骆驼，不骑马。免得半路掉队。”
裴川一一记下。
说完这些，瞿通终於起身，走到门口，看著院中来回奔走的军士。
哈密的风比辽东干，城里刚换了天，街上还压著一股血气。远处官衙门前，“镇西军府”的新匾已经掛稳了。可他心里清楚，这块匾掛上去容易，站稳难！
现在塔失跑了，图也没全回来。城里那些人虽然低头了，可都还在盯著军府这边的一举一动。
如果何进这一趟出去，能把塔失和图的尾巴咬住，哈密就能更稳一层。若咬不住，倒也不至於坏大局，因为这城，已经按住了。
正想著，外头何进又跑了回来。一进院子，他就直接抱拳。
“將军，人挑好了。”
“这么快”
“早看好了。”何进嘿嘿一笑，“这帮小子昨夜就眼红著呢，一听说有活，全衝过来了！我挑了三百个腿脚利索的，嘴也严。还有二十个熟西路的草原骑手，八个咱们自己埋下去的斥候。”
瞿通看著他，点了点头：“带上新誊的水点册。”
“已经去邓成那儿拿了。”
“旧勘矿吏呢”
“裴川说给我两个。”
“嗯。”
何进见瞿通没再多说，忍不住问：“將军，末將什么时候出”
瞿通抬头看了一眼天色：“天擦黑。”
“现在不走”
“不走。”
“为什么”
“白天出去，路上尘高，驛线容易惊。塔失若真在旧驛堡缩著，远远就能看见你的人。”
何进一拍脑门：“还是將军想得细！”
瞿通没搭理他这句顺口奉承：“你从西门出，不走主路，先压旧井，再折北一点。”
“绕”
“嗯。让塔失的人以为你还在控哈密外线，不是专门冲他去的。”
何进越听越服：“末將记下了。”
瞿通最后看著他：“这趟出去，別给我丟脸。”
何进抱拳，咧嘴一笑：“將军放心！末將这回不追城，只追图！”
“滚吧。”
“得令！”
何进这回是真走了。
院里很快就响起了点名、验马、分火药、配乾粮的声音。三百轻骑，动作很快。没人高声喊，也没人乱窜，都是边军出身，知道这不是去耀武扬威，是去摸命！
瞿通站在廊下，看了一会儿，才缓缓转身。
他知道，这一趟出去，不会是大仗。不会有万人对阵，也不会有火炮齐鸣。可有时候，决定一条边线后头十年安不安稳的，不是大仗！
就是这种三百骑咬著一条旧路出去的活！
他回到案前，把瀋阳那封批示重新摊开，看著最
先吃下去，再往外看。
瞿通伸手按住那几字，低低说了一句：
“哈密这口，老子替你咽稳了。”
“塔失那半口，也得给你吐回来！”