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这天下，从来不是坐著等人服的。
蓝玉把那份关於高和的口供压到地图下头时，西边的哈密，也正好走到最要命的时候。
前一夜，塔失砍了人。
乌家的管事脑袋还掛在营门外。
消息一夜传遍了城里。
到了第二天，哈密看著还像一座城，可里头那股劲已经散了。
商头不肯出门。城西关门闭户。
城东的几家老宅也没什么人走动。
塔失派出去催粮催草的人，跑了半天，带回来的全是藉口。
“徐家说，昨夜仓里进了水，还在清点。”
“周家说，护院少了一半，帐册没点清，不敢交。”
“乌家说……乌家说老爷病了，不见人。”
一条一条报上来，塔失的脸越来越阴。
营中副將站在底下，谁都不敢先吭声。
过了半晌，塔失才重重一巴掌拍在桌上。
“病了”
“昨天还在跟我討价还价，今天就病了”
“帐没点清护院少了”
他越说越火。
“他们是当我瞎，还是当我不敢再杀”
一名副將低声道：“將军，城里如今人心浮，若再这么逼，只怕……”
塔失猛地抬头。
“只怕什么”
那副將硬著头皮道：“只怕商头那边，真要起別的心思。”
塔失盯著他看了几息，忽然冷笑。
“起心思”
“他们现在不就是在起心思”
“昨日那两个掛在西门外头的，不就是他们送出去的”
“现在他们拖著不交，不过是想两头下注。”
说到这里，他站了起来。
“不能再等。”
“今日不把仓拿住，明日他们连门都敢卖。”
帐中一静。
眾人都明白，他说的仓，不是隨便哪一座仓。
是西仓。
哈密几处大仓里，西仓最要紧。
一来离城西和商头宅邸最近，平时就是商路头人和城中大户混著用。
二来前两日城外黑旗军卡住了北驼道，很多原本要运出去的货都还压在西仓附近。
盐，布，粮，皮货，还有没来得及转走的铜料。
谁拿住西仓，谁就拿住半个哈密的钱袋子。
问题也就在这里。
塔失早就想接管西仓。
可前两天还只是催交帐册、派哨看门，不敢真动手。
因为他知道，一旦硬抢，商头那边就会彻底翻脸。
可现在，他已经没得选了。
不拿西仓，城里的人只会觉得他软。
他这几千外来兵，靠的就是刀口硬。
若连粮仓都不敢碰，他就真成了空架子。
塔失一甩披风，厉声道：“点人。”
“带三百骑，二百步卒。”
“隨我去西仓。”
边上副將脸色一变。
“將军，您亲自去”
“我不去，他们更当我只敢躲在营里。”
塔失说完就往外走。
没有人再劝。
因为谁都看得出来，他已经压到头上了。
……
西仓在哈密城西偏南。
这地方平日最热闹。
商车、骆驼、伙计、帐房、脚夫，全在这一片进进出出。
可今天不一样。
街上人少，门关得死。
仓外原本应该整齐停放的板车，也被匆匆拉进巷子里，摆得乱。
几个商头家派来的护院守在仓外，远远一看见塔失带兵过来，脸色就都变了。
乌家、周家、徐家，三家的人都在。
这不是他们事先商量好的。
而是塔失昨天一刀砍下去后，大家心里都慌了，索性把护院併到一起守仓。
说白了，就是怕，怕自家单独守不住。
塔失骑在马上，到了西仓门前，先没下令动手。
他先扫了一眼四周。
围在仓外的人不少。
护院有，帐房有，脚夫也有。
有几个甚至连短銃都挎上了。
这已经不是单纯守仓了。
这就是摆明了防著他。
塔失心里那口火噌一下就起来了。
他抬手一指仓门。
“开门。”
仓前一个管事模样的人站了出来，弯了弯腰，却没让。
“將军，西仓帐目还没清。”
“几家商號的货混在一处，如今若贸然开仓，回头谁也说不清。”
塔失居高临下地看著他。
“你是哪家的”
“回將军，小的是周家西仓总管，姓韩。”
“韩总管。”塔失扯了扯嘴角，“昨日我已传话，让你们交仓册。你们拖到今日，还敢跟我说帐没清”
那韩总管额头见汗，却只能硬著头皮回道：“不是不交，是得一点点分……”
“闭嘴。”
塔失直接打断了他。
“我今日不是来听你分说的。”
“开门，交仓，所有帐册、钥匙、名簿，一併交出。”
他这话一落，仓前那些人脸色都变了。
这不是借粮，也不是查帐。
这是要连仓带帐一起拿走。
那以后他们还剩什么
韩总管身后，乌家一名护院首领忍不住往前一步。
“將军，西仓是城里几家商號合用的仓，您便是要查，也得按规矩来。”
塔失眼睛一眯。
“规矩”
“城都快没了，你跟我讲规矩”
“我今日给你们的规矩，就是开门。”
场面一下僵住。
仓门前的人都没动。
塔失身后的外来骑兵也已握住韁绳，手按刀柄。
双方都清楚。
这一句再往下，就不是说话了。
周家总管韩某咬著牙，还是想最后拖一下。
“將军，至少容小的进去取出各家帐册，核一核……”
“我说了，开门。”
塔失这回声音已经沉了。
“再不让，我就当你们护仓是假，通敌是真。”
这帽子一扣下来，仓前不少人脸都白了。
如今城里谁都知道，“通敌”这两个字有多重。
昨日那位乌家的家僕，就是这么死的。
可怕归怕，门还是不能开。
一开，就不是丟一仓粮那么简单。
是把命根子交出去。
就在这时，徐家那边一个年轻管事忍不住叫道：“將军，外头黑旗军还没动，您先来拿我们这算什么道理！”
这话一出口，周围几家的人都变了脸。
因为说得太直，也太要命。
塔失的脸当场沉到底。
他缓缓转头，看向那个年轻管事。
“你再说一遍。”
那年轻管事也是被逼急了，红著脸道：“小的说，若要守城，大家就该一起守。將军昨日砍乌家的人，今日又逼西仓，我们到底是在防外头，还是防自己人”
四周一下死寂。连风都像停了。
几名商头家的人在后头听见这话，心里都是一沉。
完了。
这句话说出来，就没回头路了。
塔失盯著他，盯了几息，忽然笑了。
可那笑里一点热气都没有。
“好。”
“好得很。”
“我今日总算听见一句真话了。”
说完，他抬起手。
“拿下。”
话音落下，身后两名亲兵直接催马上前。
仓前几家护院一看真要拿人，也都急了。
那个年轻管事更是脸一下白了，下意识往后退。
“护我！”
他这一喊，前头两名护院本能地举起木杖挡住。
这一下，场子彻底变了味。
塔失的人已经衝到了近前。
护院不退，外来骑兵也不会收。
一匹马直接撞开木杖，把一个护院掀翻在地。
另一个护院急眼了，抽刀就劈。
“你们欺人太甚！”
这一刀下去，没劈中人，却把马脖子上的韁绳斩了一截。
马一吃痛，前蹄乱抬，当场把边上脚夫踹翻两个。
现场瞬间大乱。
“动手了！”
“退后！退后！”
“守住仓门！”
“拿下！拿下他们！”
喊声一片。
塔失脸色铁青，直接拔刀。
“谁敢拦，杀！”
有了这一句，外来兵再没顾忌，骑兵下马，步卒压上，直接往仓门前冲。
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几家护院本来就是临时凑的，人心都不齐。
可塔失逼到这份上，退就是死，硬著头皮也得挡。
一时间，木杖、短刀、腰刀、火銃，全都上来了。
周家那韩总管嚇得直往后退，嘴里还在喊：“別打！別打！先別打！”
可这时候谁还听他的。
乌家那边一个护院头目已经被撞倒在地，刚想爬起来，胸口就挨了一枪托，吐著血翻过去。
徐家那年轻管事躲在人后，脸都白了。
他本是想著骂一句出气，没真想打起来。
谁知道塔失连半句都不让，抬手就拿人。
现在刀都出了，銃也响了，再后悔已经晚了。
仓前越打越乱。
有人往后退，有人往前顶。
有脚夫扛著木桿乱抡，也有人被踩在地上哭喊。
这根本不是军阵廝杀，就是一团乱斗。
可乱斗最要命。
因为人多，东西也多。
西仓外头本就堆著油布、麻包、乾草、木箱。
脚夫跑的时候撞翻了灯架。
一个火星子掉进乾草边角，起初没人看见。
等到有人闻见焦味时，火已经窜起来了。
“著火了！”
不知是谁先喊了一嗓子。
这一声出来，所有人都心里一凉。
塔失猛地转头。
只见西仓外侧一排油布车棚已经烧起来了，火头借著风往上窜，顺著麻袋、木箱就往仓门口卷。
“救火！”
塔失厉声喝道。
可这时候谁还顾得上救火。
外来兵刚刚还在砍人，商头护院刚刚还在拼命，现在火一起，所有人第一反应都是跑，或者抢。
有的去抢还没烧著的货，有的去拖粮袋，还有的乾脆扭头就逃。
一乱，火更压不住了。
西仓外墙是土坯夹木樑，仓门却是整块厚木板，平时结实，此刻却成了最容易吃火的地方。
火苗往上一舔，油烟直往天上滚。
周家那韩总管站在不远处，腿都软了，嘴里只会反覆念叨。
“完了……完了……”
乌家那边有人想衝过去救帐册，被火一逼，又退了出来，头髮都烧焦了一截。
徐家那年轻管事更是嚇破了胆，躲在人堆后头，不停喊：“先搬货！搬货啊！里头还有货！”
可谁还听他的。
塔失骑在马上，看著眼前这团火，脸色一寸寸发青。
他想拿仓。结果仓还没拿到，先打起来了。
现在仓烧了，粮和货也跟著烧。
更要命的是，这火不是外头黑旗军点的，是他和城里人自己打出来的。
这帐，谁都赖不掉。
他手里刀还提著，却第一次觉得发沉。
身边副將焦急地喊：“將军，先撤吧！火头压不住了！”
塔失咬著牙，死死盯著仓门那边。
“抢出来多少算多少！”
“进人！快进人！”
外来兵硬著头皮往里冲。
可西仓前头本就乱成一锅，火一起，烟又呛，进去的人不是被撞出来，就是抬著半袋粮、几匹布跌跌撞撞往外跑。
真正能抢出来的，不多。
有抢出来的，也很快被乱兵、脚夫、护院顺手拖走。
整个仓区彻底没了秩序。
……
同一时间，哈密城外。
何进拿著望远镜，盯著西仓方向，嘴巴慢慢咧开了。
“起火了。”
他压著声音喊了一句。
边上几个斥候也都看见了。
一道黑烟直直往上冲，远远看著都扎眼。
何进眼里全是兴奋。
“还真让他们自己烧起来了。”
“快，报中军！”
一名斥候拔腿就往回跑。
另一边，张度也收到消息，先一步赶到瞿通帐中。
“將军，城里西仓起火了。”
瞿通手里还拿著地图，听见这话，只抬了一下头。
“怎么起的”
“前线回报，像是塔失带人强拿西仓，跟商头护院打起来了。乱斗里撞翻灯架，火顺著乾草和油布烧起来的。”
何进隨后也冲了进来，脸上全是汗和笑。
“將军，真起了大火。”
“西仓那边本就堆了东西，现在烟都快把半个城西盖住了。”
“咱们要不要趁乱往前压”
帐中安静了一下。
几个人都看著瞿通。
照理说，这时候最容易动。
城里乱，仓又烧了，守军人心更散。
可瞿通没有立刻下令。
他先走到帐外，朝哈密那边看了一阵。
远远的，果然能看见黑烟升空。
火势不小，但这不是最要命的。
最要命的是，这场火烧的不是仓，是城里那几股人最后那点信任。
塔失会认定，是商头故意不让他拿仓，甚至故意纵火。
商头那边则会认定，是塔失逼出来的。
外来兵会觉得本地人不可信。
本地人会觉得塔失疯了。
这个口子一开，就再也缝不上。
过了片刻，瞿通才慢慢开口。
“还不到压的时候。”
何进一愣：“还不压”
“嗯。”
瞿通转回身，看著几人。
“这火，烧得越凶，对我们越有利。”
“可若这时候往前压，他们反而会暂时抱一块。”
张度点了点头，他也看明白了。
这仓要是被他们攻城时烧的，城里人还能怪外头。
现在是自己打起来烧的，那就只能怪自己人。
这才是真正的裂。
何进琢磨了一下，也懂了。
“那咱们继续看著”
“继续看。”
瞿通重新走回案前，手指在地图上的西仓位置点了点。
“派人盯死各门。”
“尤其是城西和商头那几家周边。”
“火一烧，必然有人急著藏帐、转货、送人。谁动，就记下来。”
何进抱拳：“是！”
张度也应下。
“属下这就安排。”
瞿通又补了一句。
“还有。”
“把今日西仓起火的消息，放给城头上的人听。”
何进一下明白了。
“说是塔失逼著抢仓，结果把仓烧了”
“对。”瞿通点头，“不用多说。只要让他们知道，这仓不是黑旗军打掉的，是他们自己烧的，就够了。”
这话一落，帐里几个人都笑了。
狠，真狠。
塔失本来是想拿仓立威。
结果仓没拿下，反把自己最后那点名头也烧没了。
等这消息再传开，城里头会怎么想
谁还敢真替他守
何进吸了口气，忍不住道：“將军，这城，真快了。”
瞿通看著地图，语气平平。
“还差一点。”
“不过，这一点不远了。”
……
哈密城內，火到傍晚才慢慢压下去。
西仓没全烧光。
塔失的人到底还是抢出来一部分粮和货。
可另一半，已经没了。
更糟的是，谁也说不清到底是烧了多少，抢走了多少，还是顺手被人摸走了多少。
帐根本对不上。
而这正是商头最怕的。
因为帐一乱，谁都能说是你的。
谁也能赖到你头上。
乌家后宅，徐家偏厅，周家西院，三处几乎同时在骂。
骂塔失，骂对家。
也骂自己
可骂到最后，所有人心里都只剩下一个念头。
这城，不能再这么跟塔失一起守下去了。
乌家老爷子听完西仓那边的回报后，沉著脸坐了很久。
最后只说了一句。
“他已经不是守城了。”
“他是在拖著大家一起死。”
徐家那年轻管事被家主抽了一个耳光。
可抽完后，徐家家主自己也坐下不说话了。
因为他心里也清楚，事情走到这步，早就不是一句“別衝动”能压住的了。
周大掌柜更直接。
他把手里算盘一推，咬牙道：“塔失彻底失了人心。”
这话，没人反驳。
因为今天这一把火，已经把最后那层纸烧穿了。
而城外，中军帐里。
何进听完各路回报，嘴角都快压不住了。
“將军，塔失这回是真栽狠了。”
瞿通没笑。
他只是望著哈密方向，眼神平静。
过了一会儿，他才缓缓说道：“火烧到仓里了。”
“这城真快开了。”