疤脸壮汉拿了陆青的银子，咧嘴一笑，露出满口黄牙，
“算你交了一半，剩下的，下个月补上。少一个子儿，你这破屋子就别住了。”
说完，带着三个跟班扬长而去。
院子里安静下来。
陆青蹲下身，一枚一枚地捡着散落在地上的铜钱。
他的动作很慢，每捡一枚都要停一下。
灶台底下的那几枚够不着，他趴在地上，伸长手臂去掏，脸贴在冰冷的泥地上，沾了一脸土。
贾环从屋里走出来，站在他身后。
“这些都是杨家的人？你爹是杨家的刀客，他们就这样对你？”
陆青把最后一枚铜钱捡起来，在衣襟上擦干净，放进布包里。
他站起身，拍了拍膝盖上的土，脸上又露出了笑容，仿佛方才什么都没发生过。
“大哥，这里就是这样。”
他的声音很平静，“云中城，戈壁滩，没有杨家庇护，活不下去。”
他顿了顿，低下头看着手里那个轻飘飘的布包。
“至少还留了点。”
贾环看着他，沉默了。
一个无亲无故的少年，想在这种恶劣的环境活下去，的确不容易。
“你的刀法，练给我看看。”贾环忽然开口。
陆青愣了一下，抬头看着贾环，眼中有些不解。
贾环没有解释，只是朝墙上那柄旧刀扬了扬下巴。
陆青犹豫了一瞬，转身走进屋里，从墙上取下那柄刀。
刀鞘陈旧，但擦拭得很干净，没有一丝锈迹。
他拔出刀，刀刃磨得很亮，锋芒毕露。
他走到院子中央，深吸一口气，摆了个起手式。
然后开始练刀。
第一刀劈出去，贾环的眼神就变了。
不是因为这刀法有多高明。
恰恰相反，陆青练的是一套最基础的刀法，招式简单，变化不多，任何一个刀客都能打出来。
但陆青打出来的不一样。
他的刀很快。
不是修为带来的快，他的修为仅仅是武者二层，连史湘云都不如。
但他的刀是一种天生的快。
刀锋破空的时候，风声清脆，像是裁开了一匹绸缎。
更难得的是他的发力——肩膀、手肘、手腕，三个关节的力量贯通得极为顺畅，一气呵成，没有半分滞涩。
这不是练出来的。
这是天赋。
贾环心中暗叹，“这少年竟然还有如此天赋。”
一套入门刀法打完，陆青收刀而立，额头上沁出一层薄汗，微微喘着气。
他看向贾环，眼中带着一丝期待，又有些忐忑。
“大哥，我练得怎么样？”
贾环没有回答。
他走到陆青面前，伸出手：“刀给我。”
陆青把刀递过去。
贾环握住刀柄，刀身在他手中微微转动了一下。
他没有用内力，没有用任何武道修为，只是单纯地挥出了一刀。
那一刀很慢。
慢到陆青能看清刀锋划过的每一寸轨迹。
可就是这一刀，让陆青的眼睛猛地睁大了。
他看不懂这一刀的玄妙，但他能感觉到。
那是一种纯粹的感觉，像是一个人听了一辈子走调的曲子，忽然听见了真正的音律。
他浑身的汗毛都竖了起来，心脏砰砰直跳，仿佛有什么东西在胸腔里被唤醒了。
“这一刀，叫一字断魂斩。”贾环收刀，声音平淡，“我只教一遍。”
他再次出刀。
这一次，刀上带了一丝内力。
刀锋过处，空气被劈出一道肉眼可见的波纹，向前延伸了尺许才缓缓消散。
那一刀的轨迹明明看得清清楚楚，可陆青却觉得，如果这一刀是冲着自己来的，他根本躲不开。
“所谓断魂，不仅是断别人的魂，也是断自己的退路。”
贾环将刀递还给陆青，“刀出鞘，便没有回头路。你犹豫一瞬，死的就是你。你怕了，刀就慢了。你不怕，刀就快了。”
陆青双手接过刀，手指微微发抖。
“这只是一门普通刀法，但只要你好好练，练到深处，一刀就够了。”
贾环说得轻描淡写，仿佛这真的只是一门普普通通的刀法。
陆青握着刀，沉默了很久。
他忽然跪了下去，额头重重磕在地上。
他没有说感激的话。
因为他不知道该怎么说。
一个在戈壁滩上长大的少年，见惯了风沙和冷眼，忽然有人这样对他，他反而说不出话来了。
贾环受了他这一拜，没有扶他。
“起来。”
陆青站起身，眼眶有些红，但忍住了。
贾环从怀中取出三锭银子，每锭十两，放在灶台上。
晨光照在银锭上，反射出柔和的亮光，将整个灶台都映得亮了几分。
“拿着这些钱，去找你未婚妻。”
陆青愣住了。
“大哥……”
“别回来了。”贾环打断他，声音不高，却不容置疑，
“云中城不是你待的地方，你爹拿命换了你这条命，不是让你在这儿被人糟践的。”
陆青张了张嘴，想说点什么。
贾环却已经推开院门，走了出去。
陆青回想着刚才看到的那一刀，尝试施展。
只能使出几分皮毛，但其中的玄妙，让他深知，这绝非普通刀法。
陆青下定决心，一定要好好修炼这一刀，要靠自己的实力，在这个世道生活下去，让任何人都不能再欺压自己！
……
离开陆青家后，贾环找到了疤脸，跟着他前往杨家。
杨家的大宅在云中城北，占地比周围的土坯房大了三四倍，
院墙也比别处高出一大截，用黄土夯得结结实实，墙头上还嵌着碎陶片和铁蒺藜，防人翻墙。
大门是新漆的，黑底红边，门环是两只铜铸的狼头，龇牙咧嘴，做得粗犷却颇有几分气势。
门口站着两个挎刀的汉子，见疤脸领着人过来，只是扫了一眼便放行了，
显然疤脸在这里混得极熟。
贾环跟在疤脸身后进了院子。
前院很宽敞，夯土地面踩得硬实，两侧摆着石锁、木人桩和几排刀架。
几个赤着上身的汉子正在练刀，刀风呼呼，汗水顺着脊背往下淌。
看见疤脸带了个生面孔进来，有人停下来打量几眼，目光在贾环身上转了一圈，又收了回去。
一个剑客游侠而已，不值得多看。
穿过前院是一道垂花门，门后是正厅。
正厅里摆着一张长案，案后坐着一个五十来岁的老者，
身形瘦削，颧骨很高，一双眼睛精光内敛，像是戈壁上的老狼，不动声色间已将猎物看了个通透。
他穿着一件深灰色的长袍，袖口挽了两道，露出手腕上一串磨得发亮的骨珠。
这人便是杨家的家主，杨铁山。
疤脸进了正厅，脸上那股嚣张劲儿收了大半，换上一副恭谨的模样，抱拳道：
“老爷子，带了个人来。三品大武师，从南边来的，是陆川家的亲戚，想投咱们杨家。”