大通商行，议事大堂。
这是一座从未对外公开的殿堂，十分隐秘，即便是商行内部，能踏入此地的也寥寥无几。
此刻，偌大的殿堂内，气氛肃杀如冰窖。
二十余名身着各色服饰、面容精明的中年男子分列两侧。
他们是大通商行散布在各地的掌柜，商行庞大网络的实际掌权者。
他们之前就已经从各地被急召回来，等候听命。
此刻，人人面色凝重，彼此交换着惊疑不定的眼神。
正前方的紫檀高案后，大掌柜一身紫色长袍，神色肃然。
他目光缓缓扫过堂下众人，没有寒暄，没有解释，只有一句低沉却如惊雷炸响的话语：
“今日召集诸位，只有一事。”
他顿了顿，从袖中缓缓取出一物。
那是一块巴掌大小、通体漆黑的令牌，材质似铁非铁，边缘磨损，透着岁月沉淀的暗哑光泽。
令牌正面，以阴文刻着一柄古朴长刀，刀尖向下，刀柄朝上，刀身布满裂纹。
黑铁令。
堂下二十余人，目光触及那令牌的瞬间，脸色齐刷刷变了。
“这……”
“黑铁令！真的是传说中的黑铁令！”
“三十年了……上一次发黑铁令，还是……”
低沉的惊呼声连绵起伏。
这些见惯风浪、手握巨资、在各自地盘上跺跺脚地面都要抖三抖的掌柜们，此刻却都露出了难以置信的震惊之色。
黑铁令，大通商行最高级别的动员令。
此令一出，商行积累的所有力量、全部资源、一切人脉，将无条件为此令所指的目标全面开动。
此令不发则已，发则必是事关生死的大事。
大掌柜没有理会底下的骚动，他双手捧着那块不起眼的令牌，高高举过头顶，声音一字一句如同铁锤敲击砧板：
“黑铁令下，大通商行全系动员。目标——”
他抬起眼，眼中杀机迸射：
“骁骑卫小都督，贾环。”
“总堂令，各部接令！”
话音落下，堂下二十余人虽心神剧震，却无一人迟疑。
他们齐齐单膝跪地，抱拳过顶，沉声应诺：
“冀州本部，接令！”
“河东分号，接令！”
“江南分号，接令！”
“北疆分号，接令！”
……
一道道低沉的声音此起彼伏，汇成一股压抑却汹涌的暗流。
所有人迅速退下，开始去准备。
安排好一切后，大掌柜换了一身不起眼的装束，坐着一顶灰色小轿，出了城。
半个时辰后，轿子停在了山野间一处僻静的院落前。
院门虚掩，大掌柜轻轻推开，走了进去。
院内干净朴素，只有几丛青竹，一方石桌。
正屋亮着灯，窗纸上映出一个异常高大的身影轮廓。
大掌柜在门外站定，恭敬道：“雷宗师，大通商行孙某求见。”
屋内传来一道闷雷般的声音：“进来。”
大掌柜推门而入。
屋内陈设简单，一道高大魁梧的身影坐在床边，正是“开天斧”雷万钧。
此刻，他正用蒲扇般的大手小心翼翼地为床上一个约莫七八岁、面色苍白、昏睡不醒的小女孩掖好被角。
昏黄的灯光下，这位名震西北、凶悍无匹的宗师高手，脸上竟带着一丝罕见的温柔。
看到大掌柜进来，雷万钧站起身，高大身形几乎顶到房梁，挡住了大半灯光，投下巨大的阴影。
他脸上那丝温柔瞬间消失，恢复了平日的粗犷与漠然：
“孙掌柜深夜到此，有何贵干？”
大掌柜目光扫过床上那气息微弱的小女孩，心中一稳，脸上堆起笑容：
“雷宗师，今日前来，是有一事想要拜托您，此事，也唯有您这位顶尖高手，才能完成！。”
雷万钧浓眉一挑：“哦？什么事？”
大掌柜叹息一声，悲愤道：“想必雷宗师已经听说大通商行被查封一事，贾环此人，身为骁骑卫都督，却与奸人勾结，借查案之名，欲要对我商行赶尽杀绝！”
“若照此下去，经营百年的大通商行就要落入奸人之手，整个冀州、乃至大周北方的经济命脉，将会遭到严重破坏！”
“商行无奈，不能坐以待毙，眼看着奸人祸国殃民，只得被迫反击，希望宗师能够出手，助我等除此大患！”
雷万钧闻言，不为所动。
尽管大掌柜的一番话说的悲愤无比，甚至将高度上升到了整个国家，可他能走到这一步，心思自然不简单，怎么可能轻信。
他淡淡道：“孙掌柜，此事，与我们当初的约定不符，我不能出手，请回吧。”
大掌柜闻言，眉头微皱。
随即，他呵呵一笑，看了一眼床上昏睡的小女孩：“雷宗师，有件事原本要过段时间才告诉你，但眼下商行危在旦夕，不得不提前说了。令千金的病情，我们已经找到了根治之法……”
“你说什么？！”
雷万钧庞大的身躯猛然一震，那双凶悍的眼睛瞬间爆发出骇人的精光，死死盯住大掌柜：
“你们……找到治疗的法子了？当真？！”
那床上的小女孩，是他心中最大的执念，也是他甘愿受大通商行驱策的最大原因。
“千真万确！”大掌柜斩钉截铁，“商行耗费巨资，寻访海外异人，终于得了根治令千金病症的古方和一味主药‘九阳灵芝’的消息。”
“要得到这两样东西，至少要耗费千万巨资，对于我们商行来说，这点小钱倒不算什么，不过……眼下的情况，您也了解……”
雷万钧胸膛剧烈起伏，呼吸粗重如牛，眼中光芒激烈闪烁。
他自然明白这话的意思，是要以此逼他出手。
可他，还有选择吗？
雷万钧缓缓闭上眼，复又睁开时，已只剩下一片冰冷的决绝与杀意。
“时间，地点。”他只吐出四个字。
大掌柜心中大定，知道此事已成。
他压低声音，将计划告知雷万钧。
雷万钧默默听完，挥了挥手：“知道了。到时我自会出手，你走吧。”
大掌柜不敢多留，躬身退了出去，轻轻带上门。
屋内，重归寂静。
雷万钧走回床边，看着小女孩苍白的睡颜，伸出粗糙的大手，极轻地拂过她汗湿的额发。
铁塔般的汉子，眼中竟隐隐有水光闪动。
“丫头，”他声音低沉沙哑，带着无尽的疲惫与歉疚，“再忍忍……很快，你就不用再疼了……”
他脑海中，不受控制地闪过许多年前那个暴雨倾盆的夜晚。
当年，他被仇家设计重伤追杀，仓皇逃入一处山野农家。
一对善良的夫妇冒着大雨收留了他，给他包扎，喂他热汤，救了他一条命。
可仇家还是追了过来，为了逼问他的下落，残忍杀害了那对夫妇。
当他提着猎物赶回来时，只看到一片血泊和缩在柴堆里瑟瑟发抖、吓得失了魂的小女孩……
是他害死了她的父母。
是他将这个无辜的孩子拖入了无尽的痛苦之中。
尽管他后来修为大成，成功报仇，可终究无法挽回一切。
更令他心痛的是，小女孩经此一吓，后来得了一场怪病。
体内寒气淤积，即便是炎炎夏日，浑身依旧是一片冰冷，若是受点风吹，更是咳嗽不止，痛苦万分。
这些年，他寻遍名医，耗尽积蓄，甚至不惜屈身为大通商行办事，只为找到一线生机，弥补心中的愧疚。
如今，希望似乎就在眼前。
虽然代价是去做一件他本心并不愿做的勾当，但他无法选择。
雷万钧深吸一口气，压下心中情绪。
他轻轻为女孩按好被角，转身，取下挂在墙上的那柄用粗布缠裹的鎏金盘龙斧。
布条层层解开，暗沉的斧身在灯火下折射出冰冷的光泽。
他扛起巨斧，最后看了一眼床上安睡的女孩，毅然决然地推门而出，高大的身影融入外面深沉的夜色中，再无回头。
为了那一线救赎的希望，纵使化身修罗，坠入无间，他也在所不惜。
……