消息传回客栈时，陆川正站在院子里，等待消息。

    

    “陆公子，头名啊。”

    

    掌柜的先一步来到报喜，手里拎著一串爆竹，还没进门就开始嚷嚷：“正场招復第一，陆公子，您这府案首的位置，怕是已经稳了一半了。”

    

    紧接著，张若和几个清阳县的同窗也簇拥著陆守业冲了回来。

    

    张若一进门就说：“陆兄，正试第一，你这案首怕是稳了。”

    

    陆守业也在一旁笑得合不拢嘴。

    

    “爹，这只是正场。”陆川不为所动，他知道还没完，“正场第一，固然好，但还没到庆贺的时候。”

    

    赵夫子也赶到了，他满面红光，在听到陆川的话后，瞬间冷静了下来。

    

    “陆川说得对。”李夫子环视眾人，“正场首名，只是开始，接下来还有复试。”

    

    正在大家还在庆祝的时候，衙门便贴出告示，：三日后，参加复试。

    

    这三日里，府城之內没有一丝太平。

    

    而在这三日的最后一晚，府学衙门內，知府大人正与学政陈大人对坐。

    

    案头上摆著的，正是陆川正场的那份《新雷》诗。

    

    “陈老，你觉得此子如何”知府指著卷子。

    

    陈大人捋了捋鬍鬚，神色复杂：“此子才气天纵，更难得的是有一股硬气。但也正因如此，复试之时，若题出得浅了，他必能夺魁；若题出得深了……”

    

    ......

    

    三日之期一到，复试正式拉开帷幕。

    

    相比正场的多人嘈杂，今日的贡院显得格外冷清。

    

    一百多名学子散落在考场中，彼此之间的號舍隔得很远。

    

    复试的考卷展开，第一场便是偏重经义。

    

    题目跃然纸上，出自《尚书皋陶謨》：“论『九德』之修，如何使『政事不废，庶绩咸熙』”

    

    这个题目出得中正平和，却极其考验功力。

    

    所谓“九德”，讲究的是平衡：宽厚而又庄重，柔和而又坚定，直率而又温和。

    

    这要求考生阐述：一个官员如何通过自身的性格修养，让繁杂的政务不被废弛，让各项功绩都能兴旺。

    

    陆川盯著题目，思考片刻后，落笔。

    

    “夫九德者，非徒修於身，实乃发於政。宽而不弛，刚而不虐，此乃治世之权衡也。”

    

    他写道：为官者若一味求宽，则政令不行，百姓受欺；若一味求刚，则法度严苛，民生凋敝。

    

    他通过论述“柔而立”的道理，委婉地提出：真正的能臣，应当像水一样，平时温润以养万物，但在面临堤坝崩塌时，又能展现出无可撼动的坚定。

    

    这篇经义，陆川写得气度从容，没有半句激烈。

    

    隨后，两名衙役抬著巨大的告示牌，缓缓绕场一周。

    

    那是复试的重头戏，实务策论。

    

    “论颖南府常平、义二仓之积弊。近岁官仓储粮多有朽蠹，且每至岁末青黄不接，粮商囤积居奇，平准之术流於虚词。试陈其革新方略：如何使仓储充盈、陈陈相因，且能平抑市价而不伤农，陈其方略。”

    

    这道题，已经超纲了。

    

    但陆川確不慌，他在思考近期看到的情景。

    

    隨即，他提笔蘸墨，在正式答卷上落笔。

    

    “夫官仓之效，在於流而不在藏。藏之过久则蠹，流之不时则竭。治仓之弊，首在易，次在信，终在算。”

    

    陆川没有半句废话，直接拋出对策：

    

    其一：转易之法。针对粮食易腐的问题，他提出官仓应与城中大商號合营。

    

    每年新粮入库时，准许商號提取等量的陈粮出库外销，差价由商號补齐。

    

    如此，官仓常新，朝廷无需额外支出翻晒之费。

    

    其二：平准票据。针对粮价飞涨，他建议由府衙提前发放平准票。

    

    农人丰年售粮予官仓，可得半数现银与半数票据，待欠年粮价高时，凭票据可以折半价换取官粮。

    

    如此，百姓有了余粮保障，粮商自然无法囤积居奇。

    

    其三：察吏察帐。他將经义中的九德落实到帐目审核上。

    

    每一笔出纳必须经由当地德高望重的乡绅与官吏共同鈐印，杜绝了官商勾结。

    

    他在文章的结尾，回扣了经义中的九德平衡之道：

    

    “治仓如治水，堵之必溢，导之必通。为官者能察秋毫之末而不失大局，方能使『政事不废，庶绩咸熙』。”

    

    陆川写得极顺，当陆川落下最后一个句点，放下毛笔，天边已是霞光万丈。

    

    云板声再次响起，收卷官入场。

    

    陆川走出號舍，感到一种前所未有的舒畅。

    

    贡院大门徐徐开启。

    

    “川儿。”

    

    陆守业还是在树下，手里紧紧、拿著一个肉火烧。

    

    他嘿嘿一笑，眼里满是自豪：“考完了累了吧咱回家，爹今天特意去码头打了新鲜的江鱼，咱爷俩喝一盅。”

    

    “好，爹，咱回家。”

    

    当第一场复试的榜单揭晓时，陆川的名字位列第一。

    

    青阳县的同窗们，看到榜单时，爆发出震天动地的欢呼声。

    

    “首名，又是首名。”陆守业激动得满脸通红，狠狠地挥了一下拳头。

    

    旁边的学生看著那张贴的策论看了良久。

    

    他们自詡家学渊源，可此时確有一种挫败感。

    

    有点学子主动上前，对著陆川一揖：“陆兄策论，读后受益匪浅。这第一名，实至名归，心服口服。”

    

    陆川微微一笑，回以温和一礼：“兄台过誉了。学问之道，本就是见贤思齐。知不足而后进，咱们最后一场再会。”

    

    这番从容大气的对话，让周围看热闹的人暗自折服。

    

    紧接著，便是决定最终命运的第二场复试，也是本届府试的收官之战。

    

    作为复试第一，陆川受到的关注达到了顶峰。

    

    首先是对一段佶屈聱牙的晦涩经文进行解读。

    

    题目取自《荀子富国》，要求阐述“足国之道，节用裕民，而善臧其余”的深层义理。这考的是纯粹的经学功底与治国逻辑的结合。

    

    其次，是一篇极具文采要求的律赋。题目为：

    

    《泰山岩岩赋》

    

    此题寓意深刻，既考辞藻之华美、对仗之工整，更考文章中是否有那不可撼动的气象。