字跡不再是蒙童的稚嫩，透著骨气的刚劲。
周围看热闹的百姓虽不识字，却能感受到那股子扑面而来的红火气，纷纷惊嘆：“不愧是榜首，这字写得，瞧著心里就舒坦。”
孙管事看得两眼放光，连声讚嘆：“好一个『乾坤万象』。这正是老爷最心心念念的啊。”
他一边说著，一边从怀里摸出一个沉甸甸的红封。
陆川却伸手挡了回去，只从中抽出了十几个铜子儿，温和道：“孙管事客气了。这墨是周老先生的，纸也是先生的。我不过是借光写几个字。”
“这些钱，权当是晚辈买几张红纸的资费，剩下的，理应归老先生。”
老童生听了这话，紧绷的脸色瞬间化了，长嘆一口气：“小小年纪，不仅文才出眾，竟还有这份容人的雅量和不贪財的心性，老夫服了。”
孙管事见陆川不肯多收钱，反倒对他愈发敬重，硬是拉著陆川去了旁边的笔墨铺子。
“陆公子，这两刀洒金红纸和这一锭陈墨，您务必收下。这是我家小少爷特意交代过的，若在集市遇上您，定要代他问好。”
“这点薄礼，权当是贺您开年的润笔！”
陆德晃和陆守业在旁边看得目瞪口呆。
两人的目光在那些红纸和陈墨上转了又转，陆守业下意识地抹了抹裤缝，嘿嘿傻笑著，半晌没说出话来。
他是个只会使蛮力的庄稼汉，平时在村里，大家看的是谁家力气大、谁家粮食多。
可现在，他才真切地体会到，读书人是有多金贵。
“守业，別愣著，帮川儿把东西收好。”陆德晃到底是见过些世面的，他率先反应过来，对著孙管事拱手谢过，“孙管事厚爱，咱们陆家村记下了。”
孙管事满脸堆笑地送走了三人，临了还不忘对著牛车的背影高喊：“陆公子，年后开学，我家少爷还等著向您请教四书呢。”
牛车在夕阳的余暉中缓慢前行，车轮碾过冰层的声音格外清脆。
陆川坐在草垛上，怀里抱著那沉甸甸的红纸，身旁放著那锭精致的陈墨。
他能感觉到老爹和六叔公时不时飘过来的目光。
“川儿，刚才那管事……管你叫公子”陆守业憋了许久，终於压低声音问了出来。
在他看来，那是城里大户的子弟才配得上的称呼。
陆川轻声笑了笑：“爹，那不过是人家的客气话。书读得好了，在外头自然能得几分尊重。”
“那是尊重的事儿吗”陆德晃接过了话茬，菸袋锅子在车辕上磕得“鏘鏘”响，语气里满是藏不住的自豪，“守业你瞧瞧，这一锭墨、两刀纸，若是在铺子里正经买，少说也得百十来文。”
“川儿就写了这么几个字，人家就巴巴地送了上来。
陆川看著两位长辈的反应，心中却很清醒。
这种卖弄文墨，但终究只是小道。
“六叔公，爹。”陆川正色道，“孙管事送的东西虽然贵重，但那是看在夫子的面子上。开年要买的书，咱们还是得自己想办法。”
陆德晃听了这话，原本飞扬的神採收敛了几分。
他摸了摸怀里那张皱巴巴的书单，沉声道：“川儿说得对。回村后，咱们起鱼、卖鸭蛋，加上药田今年的红利，怎么著也得把那二两银子给凑齐了。”
回到柳塘村时，天色將晚，但村口却灯火通明。
听说陆川从城里带回了大批的红纸和好墨，村里人早早就候著了。
在农家人的眼里，过年贴副红对子是大事。
陆德晃下了车，乾脆利落地一挥手：“大伙儿別挤，川儿说了，今年咱村里每家每户的春联，他全包了，不收一文钱，只当是谢大伙儿这一年对他读书的照应！”
这一下，村里彻底炸开了锅。
陆川洗净了手，在砚台上，仔细地研磨著墨。
墨香瞬间瀰漫开来，带著淡淡的香。
给村长家写的，气势雄浑：“药气氤氳传百里，德名厚重护一村。”横批：“春满陆门”。
给家里那个种田把式陆大叔写的，则朴实有力：“五穀丰登春意满，一生平安福缘长。”横批：“年年有余”。
每一副对子，陆川都根据每家的情况斟酌字句。
他的字不再刻意追求华丽，而是融入到了这种市井民俗之中。
笔走龙蛇间，一张张红纸变成了乡亲们视若珍宝的寄託。
“你们瞧瞧，这、字就是不一样，那鉤儿跟带刺似的。”
“那是，我听说川儿在城里改了一个词儿，人家大管家直接送了两刀金纸。”
乡亲们虽然不收钱，但谁也不肯白拿。
没过一会儿，陆家的小院里就堆满了各色各样的年货：这家送一筐鲜亮的鸭蛋，那家拎一袋自家晒的笋乾，甚至还有人从怀里掏出几个温热的红薯，硬塞到陆川手里。
陆川忙了一整天，虽然手腕有些酸软，但看著乡亲们捧著红对子如获至宝的模样，心里却觉得前所未有的踏实。
到了傍晚，人群散去。
陆德晃敲开了陆川的房门，神色有些神秘，也有些掩盖不住的激动。
“川儿，歇歇。”六叔公在炕沿坐下，从怀里掏出一个沉甸甸的蓝布包，一层层揭开，里面赫然是一堆散发著金属光泽的铜钱，还有一块约莫一两重的碎银子。
陆川一愣：“六叔公，这是”
“这是今年药田的第一批分红，还有刚才起鱼、卖鸭蛋刚收上来的现钱。”陆德晃的声音有些颤抖，“老夫算了算，村里各家各户都商量过了，今年大家都少分十文钱。这加上咱们大房自己的积蓄，这里……整好是两千五百文。”
两千五百文！
在这个一文钱能买一个大馒头的年代，这无异於一笔巨款。
陆川看著那堆零散却被叠得整整齐齐的钱，心中猛地一颤。
“夫子说那书要二两银子，也就是两千来文。”陆德晃把蓝布包往陆川手里一推，语气坚定，“剩下的五百文，你拿去县里的时候，再买两支好笔，添点熟宣。咱们陆家村虽然穷，但供你读书的钱，还是有的。”
陆川张了张嘴，声音有些更咽：“六叔公，这钱……村里人……”