腊月二十三，小年。
鹅毛大雪已经连下了三天，整个广州城都裹在一片白茫茫里。往年这个时候，城门早就关了大半，守城的绿营兵也都缩在城门洞里烤火，谁也不愿意在外面挨冻。可今天不一样，天还没亮，广州城南门就站满了人。
陆大山穿著一身黑色的棉袍，站在最前面。他双手背在身后，腰杆挺得笔直，眼睛一眨不眨地盯著北边的官道。雪粒子打在他的脸上，融化成水珠顺著脸颊往下流，他也浑然不觉。
旁边的赵二虎裹著一件厚厚的羊皮袄，手里攥著那柄从不离身的厚背刀。他跺了跺冻得发麻的脚，瓮声瓮气地说：“陆大哥，大帅说今天到，怎么还没来啊这鬼天气，路上肯定不好走。”
陆大山微微侧过头，说：“大帅说的话，什么时候失过信再等等。”
赵二虎挠了挠头，不再说话。他知道陆大山的性子，说一不二，从来不会多废话。可他心里还是著急，大帅这次去京城，单枪匹马闯紫禁城，想想都让人捏一把汗。虽然之前传回来消息说一切顺利，可没见到大帅本人，谁也放不下心。
姜午阳站在赵二虎旁边，身上只穿了一件单衣，却丝毫没有感觉到冷。他手里把玩著一把短刀，刀锋在雪光里闪著寒光。他的眼睛很尖，一直盯著远处的地平线。突然，他停下了手里的动作，说：“来了。”
眾人顺著他指的方向看去，只见白茫茫的雪地里，出现了一队黑色的人影。马蹄声由远及近，越来越清晰。三百亲卫营的士兵，穿著统一的黑色军装，骑著高头大马，排成整齐的队列，缓缓向城门驶来。
为首的正是赵明羽。他穿著一件黑色的披风，雪花落在他的头髮上和肩膀上，融化成一片片水渍。他骑在马上，身姿挺拔，眼神平静地看著前方。
“大帅！”
陆大山率先迎了上去，单膝跪地。身后的赵二虎、姜午阳、常昆、黄飞鸿、严振东、王五等人也纷纷跪下，齐声喊道：“恭迎大帅回营！”
守城的绿营兵见状，也连忙跟著跪下，头埋得低低的，连大气都不敢喘。他们早就听说过这位东南王的威名，今天终於见到了真人，心里又敬又怕。
赵明羽勒住马韁，翻身下马。他扶起陆大山，说：“都起来吧，辛苦大家了。”
“不辛苦！” 眾人齐声说道。
雷豹抱著那个紫檀木盒子，从后面跳下马。他故意把盒子举得高高的，在眾人面前晃了晃，脸上的笑容藏都藏不住。他凑到赵二虎身边，压低声音说：“二虎哥，你猜这里面是什么”
赵二虎看了一眼盒子，说：“什么东西神神秘秘的。”
雷豹得意地说：“十万两黄金！实打实的十万两黄金！是我们从慈禧那个寡妇手里敲来的！”
“什么！” 赵二虎眼睛一下子瞪圆了，声音不自觉地提高了八度，“十万两黄金真的假的”
“那还有假！” 雷豹拍了拍胸脯，说，“我亲眼看著內务府的人把黄金装进去的，一锭一锭，全是足金的！你是没看见，当时慈禧的脸都绿了，心疼得直抽抽，可又不敢说什么，那模样，別提多解气了！”
周围的將领们听到这话，都围了过来，脸上露出震惊的神色。十万两黄金，这可不是一笔小数目，相当於大清半年的赋税了。大帅居然从朝廷手里敲来了这么多钱，简直太厉害了。
姜午阳看著那个紫檀木盒子，嘴角微微上扬。他心里清楚，有了这笔钱，大帅的海军计划就能提前实现了。到时候，那些西洋列强和倭岛的海盗，就再也不敢在神州的海域上横行霸道了。
陆大山打断了眾人的喧闹，说：“大帅，总督府已经备好热水和饭菜，夫人们都在府里等著呢。我们先回府吧，有什么事回去再说。”
赵明羽点了点头，说：“好。雷豹，你亲自押送黄金到总督府地下金库，姜午阳，你带领五百步兵全程把守，任何人不得靠近，违令者斩。”
“是！” 雷豹和姜午阳齐声应道。
雷豹抱著盒子，小心翼翼地跟在赵明羽身后。他走路的时候都格外小心，生怕把盒子摔了。这可是十万两黄金啊，要是有个闪失，他就算有十个脑袋也不够砍的。
一行人浩浩荡荡地向总督府走去。街道两旁的百姓们听到动静，都纷纷推开窗户，探出头来观看。他们看著赵明羽的身影，脸上露出崇敬的神色。这些年，多亏了赵大帅，他们才能过上安稳日子，不用再受海盗和洋人的欺负。
很快，眾人就到了总督府门口。如霜带著小翠、陈玉娘、小白菜、莫再提、如烟五位夫人，早已在门口等候多时。
看到赵明羽，如霜快步走上前，伸手接过他的披风。她的指尖触到赵明羽冰冷的手掌，眉头微微皱了起来。她轻声说：“老爷，你冻坏了吧快进屋，炭火盆已经烧好了。”
小翠端著一碗热薑汤，跑了过来，傻乎乎地说：“老爷，快喝碗薑汤暖暖身子。要是冻感冒了，我们姐妹可饶不了你。”
陈玉娘走上前，上下打量了赵明羽一番，说：“老爷，你没受伤吧我听说京城那边不太平，我一直担心你。”
小白菜递过一条热毛巾，温柔地说：“老爷，擦擦脸吧。”
莫再提挽住赵明羽的胳膊，笑著说：“老爷，你这次去京城，有没有给我们带礼物啊”
如烟站在最后，手里抱著一架古琴，脸上露出温柔的笑容。她说：“老爷一路辛苦，我已经备好了酒菜，给老爷接风洗尘。”
赵明羽看著眼前的六位夫人，心里暖暖的。他在外征战沙场，出生入死，每次回到家，看到她们，所有的疲惫和辛苦都烟消云散了。
他笑著说：“都有礼物，少不了你们的。先进屋吧，外面冷。”
眾人簇拥著赵明羽走进了客厅。客厅里烧著两个大炭火盆，暖烘烘的。下人端上热气腾腾的饭菜，摆满了整整一桌子。
吃饭的时候，雷豹又忍不住开始吹嘘他在京城的经歷。他添油加醋地讲著养心殿里发生的事情，说自己如何推倒了侍卫统领，如何嚇得那些太监宫女跪地求饶，说得眉飞色舞，唾沫横飞。
赵二虎听得哈哈大笑，拍著雷豹的肩膀说：“好小子，干得漂亮！早就该给那些韃子一点顏色看看了！”
严振东啃著一只鸡腿，说：“俺要是也去了京城，非把那些大內侍卫打得满地找牙不可！俺的铁布衫，可不是吃素的！”
王五放下筷子，说：“雷豹，你別光顾著吹牛。大帅这次去京城，肯定冒了很大的风险。以后我们要更加努力训练，不能让大帅再独自面对危险了。”
雷豹挠了挠头，说：“王五哥说得对。以后我一定好好训练，保护好大帅。”
赵明羽看著眾人，脸上露出欣慰的笑容。这些都是跟著他出生入死的兄弟，是他最信任的人。有他们在，他就有信心推翻满清，建立一个新的国家。
晚饭过后，眾人都各自回去休息了。赵明羽和如霜来到了书房。
如霜给赵明羽倒了一杯热茶，说：“老爷，这几个月广州一切都好。黑旗军的粮草补给已经全部到位，刘永福將军正在加紧训练士兵。黄埔造船厂的工人都在等著年后开工，他们听说大帅要造铁甲舰，都干劲十足。张旺从南洋运回来的第一批钢铁也已经到港，一共五千吨，足够造三艘铁甲舰了。”
赵明羽端起茶杯，喝了一口热茶，说：“做得好。这次我从京城敲来的十万两黄金，过完年全部投入到海军建设中。我要在半年內，让海龙营的规模扩大三倍，拥有至少五艘千吨级铁甲舰，二十艘炮艇，五十艘鱼雷艇。我要让整个南海，都成为我们的內海。”
如霜点了点头，说：“我明白。我已经让方唐镜整理了四省所有港口的帐目，年后就能交给你过目。我还派人去各地招募工匠和水手，只要造船厂开工，就能立刻投入生產。”
她顿了顿，又说：“对了，十三姨和十四姨从不列顛寄来了信，还有她们的照片。她们说在那边学到了很多东西，十三姨的教育学得很好，十四姨也认识了很多报社的朋友。她们说再过一年，就能回来了。”
如霜从抽屉里拿出两封信和几张照片，递给赵明羽。
赵明羽接过信，仔细地看了起来。信里，十三姨和十四姨详细地讲述了她们在不列顛的生活和学习情况，字里行间都充满了对他的思念。
他拿起照片，看著照片上两个笑靨如花的女孩，嘴角露出一丝温柔的笑容。十三姨穿著一身西洋裙，头髮烫成了捲髮，显得更加美丽大方。十四姨站在她旁边，穿著一身白色的连衣裙，一双大长腿格外显眼。
赵明羽心里想著，等她们回来，就立刻娶她们过门。这么多年，她们一直默默支持著他，为他付出了很多，他不能辜负她们。
他把信和照片收好，说：“等她们回来，我们就办一场盛大的婚礼，让全广州的人都知道，她们是我赵明羽的女人。”
如霜笑著说：“好，我早就开始准备了。到时候一定办得风风光光的。”
两人又聊了一会儿其他的事情，如霜就起身离开了书房，让赵明羽早点休息。
书房里只剩下赵明羽一个人。他走到窗边，看著外面漫天飞舞的雪花，心里思绪万千。
这次去京城，虽然成功拿捏了同治，敲来了十万两黄金，但也彻底得罪了慈禧和慈安。她们肯定不会善罢甘休，以后一定会想方设法对付他。不过他不怕，只要他的海军建设起来了，只要他手里有足够的军队，就没有人能奈何得了他。
他转身走出书房，来到了后院的地下金库入口。两个亲卫营的士兵守在门口，看到赵明羽，连忙行礼。
赵明羽挥了挥手，说：“开门。”
士兵打开金库的大门，赵明羽走了进去。金库里灯火通明，堆满了一箱箱的黄金和白银。雷豹刚把从京城带回来的十万两黄金搬进来，整整齐齐地堆在最显眼的位置。
金灿灿的光芒照亮了整个金库，晃得人眼睛都睁不开。
赵明羽走到黄金堆前，伸手拿起一锭黄金，掂量了掂量。黄金沉甸甸的，冰凉的触感从指尖传来。
他心里清楚，这十万两黄金只是一个开始。想要推翻满清，赶走西洋列强，他需要更多的钱，更多的军队，更多的船。他摸了摸腰间的系统面板，梟雄商城里，千吨级铁甲舰的设计图已经亮了起来，只需要十万梟雄值就能兑换。而这次从京城回来，他完成了 “挟天子以令诸侯” 的任务，系统奖励了他十五万梟雄值，正好够兑换设计图。
他在心里默念，系统，兑换千吨级铁甲舰设计图。
一道白光闪过，一张详细的设计图出现在他的脑海里。设计图上，铁甲舰的每一个零件，每一个结构，都標註得清清楚楚。
赵明羽脸上露出满意的笑容。有了这张设计图，牙擦苏就能带领机器局的工匠们，造出属於神州自己的铁甲舰了。
他放下手里的黄金，转身走出了金库。金库的大门缓缓关上，將满室的金光隔绝在里面。
外面的雪还在下，可赵明羽的心里却充满了希望。他知道，用不了多久，他的铁甲舰队就会驰骋在南海之上，用钢铁和炮火，捍卫神州的尊严。