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荒村的风裹著尘土，吹得人眼睛发涩。
包龙星站在枯井边，看著底下黑沉沉的井水，后背一阵阵发紧。
这村子荒废了快十年，屋子塌的塌，倒的倒，墙头上长满了荒草，风穿过破窗户，发出呜呜的声响，听著就让人心里发毛。
两个报案的村民缩在一边，头埋得低低的，连往井边多看一眼都不敢。
刘老吏带著几个衙役站在不远处，脸上没什么表情，只催著仵作赶紧下井验尸，早点验完，早点结案回县衙。
包有为跟在包龙星身后，腿肚子直打颤，小声劝他，要不就听刘老吏的，按流民落井结案算了，这荒郊野岭的，一具无名女尸，查也查不出什么名堂来。
包龙星没应声。
他心里清楚，刘老吏他们巴不得赶紧把这事糊弄过去，可他不能。
一条人命摆在这，糊里糊涂埋了，他这个知县，就白当了。
他蹲下身，抓了一把井边的黄土，在手里捻了捻。
这一片的土全都是黄的，松鬆散散的，沾在鞋底，一拍就掉。
仵作是个干了二十多年的老仵作，跟著刘老吏干了一辈子，下井捞人的时候，动作磨磨蹭蹭的，显然没把这事放在心上。
半个时辰后，女尸被捞了上来，放在铺了草蓆的地面上。
尸体被井水浸泡得发胀，五官都有些模糊了，身上的粗布衣服烂了大半，看著和普通的逃荒流民没什么两样。
仵作蹲在一边，隨便翻了翻，就站起身对著刘老吏拱了拱手，说死者是女性，年纪在二十岁上下，身上没有明显外伤，口鼻里有泥沙，是失足落井，溺水身亡，看穿著和身形，应该是外地来的流民，没什么可疑之处。
刘老吏点了点头，对著包龙星说，大人您也看见了，就是普通的流民落井，没什么可查的，让衙役们找口薄棺，把人埋了，这案子就算结了。
跟著来的几个老吏也纷纷附和，说天越来越热，尸体放久了容易滋生疫病，还是早点入土为安的好。
话说的句句在理，全都是为了县里的百姓著想，没半分刻意的刁难，也没半分嘲讽。
他们打心底里觉得，这个新来的知县，就是年轻气盛，没见过世面，非要在这种没头没尾的案子上浪费功夫。
包有为也在一边拉了拉包龙星的衣袖，让他顺著台阶下，別得罪了这些老吏。
可包龙星没动。
他蹲在尸体边，仔仔细细地看著，连衣角的线头都没放过。
他之前在广州府候补的时候，閒著没事，把库房里所有的验尸案卷都翻了个遍，里面的每一个细节，都记在了脑子里。
他知道，溺水而亡的人，临死前一定会拼命挣扎，指甲里一定会嵌进泥沙，手脚会有磕碰的伤痕，脖颈也会因为呛水，有不规则的红痕。
可眼前的这具尸体，指甲乾乾净净，別说泥沙了，连一点划痕都没有。
脖颈处有一圈整整齐齐的紫痕，宽窄均匀，不是呛水憋出来的，是被细绳子勒出来的。
包龙星的心跳快了几分。
这不是意外，是他杀。
死者是先被人勒死，再扔到井里的。
他伸手，轻轻扯下了死者衣角那块没被水泡烂的布料。
布料里面，绣著一小片缠枝莲纹，针脚细密，配色精致，是正宗的苏绣手法。
这种绣品，只有苏州过来的绸缎庄才有，一匹布的价钱，够普通老百姓吃一整年的。
逃荒的流民，连饭都吃不上，怎么可能穿得起这么贵重的衣服。
他又抬起死者的脚，看了看鞋底。
鞋底的纹路里，嵌著不少暗红色的胶泥，粘得死死的，不是这荒村的黄土。
这种红胶泥，只有县城东边，靠近运河的绸缎庄一带才有，那里的土是红的，黏性大，踩在鞋底，很难掉。
荒村在县城西边，离绸缎庄有二十多里地，一个逃荒的流民，不可能穿著这么好的衣服，踩著东边的红胶泥，跑到西边的荒村来跳井。
包龙星站起身，把手里的布料和鞋底的泥指给眾人看，把自己发现的这些细节，一句一句说了出来。
他说的急，脸涨得通红，翻来覆去就那几个点，嘴笨得很，说不出什么华丽的辞藻，可每一句，都实实在在。
他说，这不是流民，是城里的富户人家的女眷。
他说，这不是意外落井，是被人杀了，扔到这里来的。
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他说，这个案子，不能就这么糊里糊涂结了。
刘老吏的脸色沉了沉。
他没想到，这个看著油滑不靠谱的年轻知县，竟然能看出这么多门道。
可他依旧没鬆口，只是耐著性子，一句一句地反驳。
他说，这绣布，说不定是流民从乱葬岗的死人身上扒下来的，不是她自己的衣服。
他说，这红胶泥，说不定是她之前在县城东边討饭的时候沾的，走了二十多里地，没掉也很正常。
他说，脖颈的痕跡，说不定是落井的时候，被井里的树根刮的，指甲乾净，是在井水里泡久了，泥沙都掉了。
他说，大人初来乍到，没见过多少人命案子，想多了也是正常的，可不能凭著这点零碎的东西，就定了凶杀案，到时候查不出凶手，闹得全县人心惶惶，大人这个知县，脸上也不好看。
旁边的老吏和衙役们，也都纷纷点头，说刘主事说的有道理。
他们在这县里干了一辈子，这种无名尸体的案子，见得多了，从来没有这么较真过。
包龙星想反驳，可嘴笨，说不过刘老吏这一套一套的道理，急得额头都冒了汗，只能反覆说，这些细节不对，这就是凶杀案。
两个报案的村民，站在一边，头埋得更低了，一句话都不敢说。
包龙星看向他们，问他们最近半个月，有没有见过陌生的女子路过荒村，有没有听到什么奇怪的动静。
两个村民连连摇头，说没见过，没听过，说完就往后缩，眼神躲躲闪闪的，根本不敢和他对视。
包龙星看在眼里，心里清楚，他们肯定知道什么，只是不敢说。
他们怕的，不是死人，是活人。
是这县里，能决定他们日子过得好不好的人。
刘老吏看包龙星不肯鬆口，也没再逼他，只是挥了挥手，让衙役们把尸体抬起来，运回县衙去。
他说，既然大人非要查，那就运回县衙，慢慢查，只是丑话说在前面，这案子要是查不出个结果，最后没法交代，得大人自己担著。
包龙星一口应了下来。
他说，责任我担，这案子，我一定要查到底。
回县城的路上，牛车軲轆軲轆地走著，尸体放在车上，盖著草蓆。
包有为坐在包龙星身边，小声跟他说，十三叔，这刘老吏明显有问题，他肯定不想让我们查这个案子，这里面绝对有事。
包龙星没说话，手里攥著那片绣著缠枝莲的布料，指节都捏得发白。
他当然知道这里面有事。
一个县城的刑房主事，干了二十多年，验尸的门道，比他清楚得多。
他都能看出来的疑点，刘老吏不可能看不出来。
可刘老吏非要按意外结案，拼了命地想把这事糊弄过去，只能说明，他要么认识死者，要么认识凶手，甚至，他自己就和这件事脱不了干係。
还有那两个村民，明明知道什么，却不敢说。
这案子背后，藏著的东西，肯定比他想像的要深得多。
县衙里的人，全都是刘老吏的人，没人会帮他。
他手里没人，没权，没势力，只有一个九品知县的名头。
可他还是要查。
不光是为了回广州，不光是为了证明自己。
是为了这个死在枯井里的女子，为了她不能就这么不明不白地死了，连个名字都留不下来。
他是这老街县的知县，这县里的百姓，这一条条人命，就是他的责任。
牛车驶进县城的时候，太阳已经升到了头顶，晒得地面发烫。
包龙星看著县衙的大门，心里的念头，定得死死的。
就算这条路再难走，就算所有人都拦著他，他也要把这个案子查个水落石出。
他要让所有人都看看，他包龙星，不是个只会耍嘴皮子的废物。