三日后，青竹岛码头。
石勇与两名岛民散修蹲在礁石旁，面色凝重。
见黄业舟驾纸鹤落下，石勇连忙迎上。
“黄执事，百珍阁的人又来了。”
“细说。”
“是个练气八层的修士，自称姓刘，问柳文士下落。俺按您交代的，说柳先生那日离岛而去了，再未见过。”
石勇压低声音：
“俺送了二两上品云雾茶，他神色才缓了些，只说『刘家记下这份情』，便走了。”
另一名散修补充：“走时他回头看了岛西三次，眼神不对。”
黄业舟沉默片刻。
柳文士尸身早已被他销毁，储物袋中物品也已处理乾净，按理无痕。
但百珍阁刘家专营水属性材料，对青玉竹石这等伴生矿脉敏感，怕是不会轻易放弃。
“他们怀疑井下有东西”
“怕是。”石勇点头。
“那黑衣修士在井边时，取了撮土嗅了嗅，又用罗盘测了地气。”
黄业舟皱眉凝思，此刻他以筑基神识遮掩，外人探去只觉雾气朦朧，但若刘家派筑基修士亲至，未必能全然瞒住。
“近日可有陌生修士在附近海域出没”
“前日有两艘黑篷船在外徘徊半日，未靠岸。”
“知道了。”
黄业舟取出一袋灵石，约五十枚，分与三人。
“这些日子多留心，若有异动，即刻传讯，岛民口风务必一致。
柳文士离岛北去，岛上除灵茶外別无特產。”
“执事放心。”石勇握紧灵石。
“俺们晓得轻重。”
……
当夜，戊土斋。
黄业舟於静室中展开海域图，指尖轻点“珊瑚集”与“青竹岛”之间的航线。
百珍阁刘家，主营水属性灵材与法器，在珊瑚集有四处店铺，传闻阁主刘衍乃筑基中期修士，膝下三子皆练气后期，其中长子刘岳善经营，次子刘峰精斗法，幼子刘承好交际，柳文士便是刘承门下客卿，经营的便是柳文士所在的铺子。
“柳文士失踪月余，刘家才派人查探，已算谨慎。但既已起疑，必不会罢休。”
他目光落在图上海域標註的几处险地：
“黑漩礁、铁背鯊群、迷雾峡……若刘家再派人，或许会借『搜寻失踪客卿』之名，实则探查岛下矿脉。”
……
翌日，石勇再次传讯而来。
“执事，百珍阁又派人来了！这次是刘家三少爷刘承亲至，带了两名练气九层护卫，说要『答谢赠茶之情』，已在码头等候。”
黄业舟闻言，隨口应下。
“那便去见见。”
半个时辰后，码头栈桥上，一名锦衣青年负手而立，约莫二十七八岁，嘴角带笑，眼中却藏著审视。
“这位便是黄执事”刘承拱手，笑容温和。
“在下刘承，百珍阁管事。前日家僕回稟，说蒙执事赠以上品云雾茶，特来致谢。”
黄业舟还礼：
“刘道友客气，区区薄茶，不值一提。”
“誒，茶虽寻常，情谊难得。”刘承自袖中取出一只玉盒。
“此乃我百珍阁所產『润水珠』，佩之可避潮气，於海岛居住颇有助益，聊表心意。”
玉盒开启，一枚鸽卵大小的淡蓝色明珠静臥其中，水灵氤氳，確是一阶上品法器。
黄业舟接过，神识一扫无异常，便道：
“刘道友厚赠，在下愧领。”
“应当的。”
“其实此番前来，另有一事相询。
我门下客卿柳文士，月前曾来贵岛收购青玉竹石，之后音讯全无。不知执事可曾听闻他的下落”
黄业舟面露思索：
“柳道友確有印象。那日他离岛时说要去北边『黑石岛』访友，此后便无消息。”
“黑石岛”刘承眼中闪过一丝疑色。
“柳文士在黑石岛並无故旧。”
“那便不知了。”黄业舟摇头。
“海域茫茫，或许途中遭遇风浪或妖兽，亦未可知。”
刘承沉默片刻，忽道：“听闻执事擅符籙，不知可通阵法”
“略知皮毛。”
“那柳文士失踪前，曾传讯说贵岛古井地气有异，疑似灵脉伴生矿脉。
我百珍阁专营此道，若真有矿，愿与执事合作开採，分成好商量。”
黄业舟听后，不以为意，神色不变：
“古井乃岛民饮水之源，或有几分水灵，但矿脉之说实属无稽。刘道友若不信，可亲自下井一观。”
刘承盯著他看了数息，忽然一笑：
“罢了，许是柳文士看错。今日叨扰，告辞。”
他带人登船离去，行出里许，却对护卫低语：
“夜间潜回，探那古井。若真有矿……这青竹岛，便不能留外人了。”
……
当夜，戊土斋。
黄业舟於阵盘前静坐。
“夜间探井……果然不肯罢休。”
他指尖轻点阵盘，癸水寒煞阵悄然激发，淡蓝寒雾渗入古井周边土地。
“既要探，便送你们一份『大礼』。”
月过中天，两道黑影悄然登陆，正是刘承那两名练气九层护卫。
二人潜至古井边，取出探脉罗盘，刚注入灵力。
“咔嚓！”
地面骤然凝结冰霜！
淡蓝寒雾自井口喷涌而出，化作数十道冰锥攒射！
“有埋伏！”
护卫急退，却已迟了半步。
寒煞侵体，经脉瞬间滯涩，其中一人右肩被冰锥贯穿，血染黑衣。
另一人咬牙掷出三张火弹符，火光炸开，勉强逼退寒雾。
“走！”
二人仓皇逃向码头，却见栈桥边立著一道青影。
黄业舟手持坤元剑，剑身土黄灵光在月下流转。
“刘家便是这般答谢赠茶之情的”
护卫面色惨白，忽觉脚下地面一软，戊土缚灵术悄然而发，泥土化作流沙缠住双足。
“道友饶命！我等只是奉命行事！”
黄业舟剑尖轻点，两道土黄剑气透入二人丹田，废去修为。
“回去告诉刘承：青竹岛无矿，若再伸手，便不只是废修为这般简单了。”
他转身离去，声音隨风传来：
“百珍阁的手，莫伸得太长。”
……
三日后，珊瑚集百珍阁后院。
刘承面色铁青，听著两名护卫哭诉。
“三少爷，那人至少练气九层巔峰，且阵法诡异，寒煞之力堪比筑基……”
“废物！”
“青竹岛定有蹊蹺！柳文士失踪，古井设阵，那姓黄的若非心里有鬼，何必如此”
一直沉默的刘衍缓缓开口：“承儿，收手。”
“父亲！那矿脉若真……”
“便真是矿脉，能隨手废掉两名练气九层、且布下如此阵法之人，岂是易与之辈”刘衍目光深沉。
“我刘家立足珊瑚集，靠的是『稳』字。为一处不明虚实的矿脉，招惹强敌，不值。”
刘承咬牙：
“难道柳文士就白死了”
“柳文士私自探岛，本就犯了忌讳。此事到此为止。”
“传令下去，百珍阁中人不得再近青竹岛百里。”