“黑夜”一词让众人都为之一惊。

    

    阮清淮与明非宇交换了一个眼神，难道永昼的夜晚是被人夺走的？

    

    他抬起手，指尖莹白光芒流转，一个接一个充满生机的符文在空中悄然凝结，随着他轻柔的指引，缓缓没入病人的身躯。

    

    病人涣散的瞳孔开始聚焦，胸膛起伏逐渐平稳。他喉头滚动，发出虚弱的气音，“我……我这是在哪……”

    

    “别动。”云香按住他想撑起的手臂，轻声解释道，“这里是深谷聚落，别怕，你安全了，我们不会抛下你。”

    

    见他眼神恢复清明，明非宇上前一步，问道：“还记得发生什么了吗？”

    

    “我……”病人抬手按住额头，面露痛苦。

    

    “不急，慢慢说。”云香让小吕拿来一碗温水。

    

    他接过陶碗，急切地灌下几口，才缓过气来，“外头太冷了……我们没地方去，只能躲到雪堡里避风。”

    

    “雪堡？”

    

    “冻川南边的一座旧城，看着像个石头垒的堡垒，大家都这么叫。”

    

    郑挥立刻追问：“躲在里面的时候，你们吃过什么？”

    

    病人痛苦地摇头：“哪有什么吃的……只有悼灵花。我们饿的没办法，只能啃那个。可那东西，根本就吃不饱……”

    

    小吕惊讶道：“你们吃悼灵花？可它不是一到嘴里就化了吗？既不顶饿，也不解渴呀！”

    

    “吃了多少？”郑挥继续问。

    

    “数不清了……”病人眼神空洞，“那里除了花，什么都没了。我们知道没用，可只能不停往嘴里塞，至少感觉像是在吃东西……”

    

    “小吕，霜白，去煮些黑麦粥来。”云香吩咐完，转向阮清淮，“阮老师，恐怕还得请你再用几次异能。我们必须确认，这是个例，还是所有人都一样。”

    

    “明白。”

    

    阮清淮点点头，在收容所里走了一圈。除了刚被治愈的这人，其他患者仍在喃喃低语，场景有些诡异。他在云香的协助下，又选出两名收容时间不同的病人进行治疗。

    

    结果印证了他们的猜测。

    

    一人来自冰城方向，同样食用过大量悼灵花。另一人则是今天刚被阿冽救回，同样是从雪堡方向逃来的。

    

    “你说雪堡那边还有很多幸存者？”云香语气急促起来。

    

    “是的，大家都开始不对劲了，眼睛看不清，还不停地胡言乱语。我们趁着身子还能动就逃了出来，但路上视力也开始变得模糊……”

    

    明非宇：“胡言乱语？就像这里的人一样？”

    

    那人侧耳听了听屋内此起彼伏的呓语，肯定地点头：“对……‘别丢下我’，差不多的意思。”

    

    郑挥合上电脑，眼中银光敛去，“看来问题大概率出在悼灵花上。”

    

    他总结道：“我们都知道这东西没法吃，所以深谷的居民绝不会吃它。但对雪原上的流民来说，没有其他食物，悼灵花就成了唯一能吃的东西。这场暴雪让气温骤降，很多人流离失所，被迫躲进了无人敢靠近的旧文明遗迹。”

    

    “接近旧文明的人都会不幸，看来传闻不假。”小天淡淡地说。

    

    明非宇皱眉：“什么意思？”

    

    小天将三个聚落因靠近旧文明遗址而相继覆灭的传说简述了一遍。

    

    阮清淮轻叹道：“看来这次副本，‘旧文明’不只是背景。它的影响，已经开始侵蚀冻土的幸存者了。申教授还在就好了，他是考古学者，对这些遗迹应有独到见解。”

    

    “没时间等他们回来了，”云香站起身，看了一眼床上的患者，语气决绝道，“我要去一趟雪堡。”

    

    明非宇立刻道：“我们准备一下，一起去。”

    

    云香却摇头：“你和阮老师必须留下。深谷这么多病人需要阮老师的异能照顾，而且……”

    

    她看向明非宇，眼神凝重，“根据阿冽的消息，冻川和白河那边近来不太安分，可能会趁机生事。我不擅长防守调度，只能麻烦明总安排，可不能让郑队他们回来的时候看到深谷被人钻了空子。”

    

    云香的话有道理，明非宇短暂地衡量后，只得同意。

    

    “我身体去不了那么远，让池锋哥跟你一起去吧。”郑挥提议。

    

    一旁的池锋咧嘴一笑：“行啊，这护花的差事我接了！”

    

    云香却看向远处，目光沉沉：“不，我们是去‘灭花’的。”

    

    最终，云香与池锋带队，加上熟悉地形的南虎小队，一行人前往雪堡。

    

    一路上云香的表情都十分严肃，池锋几次想开口调节气氛，最终也只得作罢。

    

    那是一座半埋于雪中的灰白色建筑群，倾斜的墙体覆着厚厚的冰甲，入口垂挂着无数冰凌。大门已被压毁，文明的城市此刻更像一个野蛮的洞穴。

    

    池锋望着通往地下的幽深入口，感慨道：“原来这里是个地堡，难怪叫做‘雪堡’，确实是个遮挡风雪的好地方。”

    

    “准备好照明和急救物品。”云香嘱咐众人，“里面应该还有不少幸存者。”

    

    南虎小队成员点头，纷纷检查装备。

    

    手提电灯亮起柔和的光晕，驱散了周围的黑暗。可燃冰浓缩技术成熟后，更小巧的能量核心得以量产。肖敏的装备制造部以此为基础，开发出便携燃炉、照明灯具等工具，为外出远行提供了不少便利。

    

    “别丢下我们——！”

    

    凄厉的哀嚎突然从地堡深处传来，嘶哑绝望。

    

    雪堡内的幸存者们仿佛被光源吸引，挣扎着在地面爬行，从各个角落朝他们涌来。与深谷那些喃喃低语的患者不同，这里的人情绪彻底失控，他们不再呓语，而是用尽最后力气哀叫怒号，仿佛在控诉整个世界的不公。

    

    “小心！”池锋挡开几个扑来的人影。

    

    他们明明失去了视力，动作却十分准确，仿佛能感知到他们的方位。

    

    “熄灯！”云香高声喊道。

    

    光亮骤灭。

    

    那些刚刚还狂暴嘶吼的人，如同泄了气的皮球般瘫软在地。他们本就饥寒交迫，方才的爆发更是耗尽了他们最后一丝力气。

    

    黑暗重新降临。

    

    与此同时，地堡各处，点点幽白的荧光变得更加清晰。

    

    那是一簇又一簇的悼灵花，幸存者们这些天啃食了无数，可它们依旧繁茂，甚至更加密集，仿佛无穷无尽。也不知是原本就有这么多，还是重新长出来的。

    

    “悼灵花……”云香喃喃道。

    

    即使声嘶力竭，他们仍要用沙哑的声音哀求，不想被抛弃……说话的究竟是这些冻土的幸存者，还是这座早已死去的旧日城市？

    

    精通“回响”异能的云香，此刻清晰地感受到一阵阵强烈的不甘与悲愤，如同潮水般在心头回响。那不是一个人的情绪，而是无数情感的叠加。

    

    “昨日已逝……”她深吸一口气，压下那翻涌的情感，“要珍惜现在啊。”

    

    她拿出强化声音效果的ES-V05型副本道具，一段宁静悠远的曲调，从她喉间缓缓流淌而出。

    

    带着镇静与安抚力量的“回响”异能，随着歌声在废弃的雪堡中回荡。所到之处，那些光芒更盛的悼灵花随之摇曳，然后在声波的共振中，片片碎裂。

    

    花瓣凋零，空气中散发着阵阵花香，整座城市在这片荧光微尘中犹如一座花冢。