“镶蓝旗？”

    

    朱由崧眸光骤冷，瞬间便想到后金镶蓝旗旗主阿敏。此人生性阴狠残暴，用兵谨慎多疑，如今后金主力尽数集合吉林崖准备围攻杜松部，他竟不惜分兵远出百里，在外围布设巡哨探骑，探查明军援军动向，心思深沉，不可小觑。

    

    “回殿下，正是阿敏麾下镶蓝旗兵马。”斥候语气笃定，“旗帜甲胄、编制号角皆是镶蓝旗规制，领头之人乃是一名牛录额真。被押百姓应该是本村乡民，逃亡途中不幸遭遇后金巡骑，尽数被绳索捆绑拘禁，正被驱往此处。”

    

    一百五十镶蓝精骑，百余名无辜百姓。

    

    朱由崧眸光微凝，心中瞬间权衡利弊。自身麾下足足一千虎豹骑，皆是百战精锐，以一千对一百五十，兵力十倍悬殊，战力优势完全掌握在己方手中。

    

    若是放任这支后金探骑前行，待至开阔旷野必然正面遭遇。

    

    八旗骑兵机动性极强，一旦混战游走，很难尽数围歼，一旦有一两人侥幸逃脱奔回主营传报，虎豹骑隐秘驰援的奇兵身份便彻底暴露，往后再想暗中突袭、驰援破局，便是难如登天。

    

    此股敌骑，必须尽数留在此地，一个不留。

    

    “一千对一百五，优势在我。”朱由崧语气平静，却透着不容置疑的杀伐决断，目光扫过身旁一众将领，“只是百姓身陷敌手，被推在阵前充当人质，此战首要前提，便是保全无辜黎民，绝不误伤一人，再行围歼奴兵。”

    

    一众将士闻言，连日奔袭积攒的郁气、对后金屠戮百姓的满腔愤恨，瞬间尽数燃起。人人眼中战意汹涌，摩拳擦掌，只待下令一战，斩杀这群作恶多端的建奴豺狼。

    

    虎豹骑统领杨元跨步上前，沉声献策：“殿下无需忧虑，依此地地形，正好设伏布防。诱敌入村之后，隔绝百姓，再四面合围，便可无伤护民，全歼来敌！”

    

    众人当即围聚一处，依据山村地势格局，快速推演谋划，片刻之间，一套周密详尽的伏击之计便已然敲定。

    

    军令迅速下达，全军即刻行动，悄无声息布设杀局。

    

    村后密林深处，所有战马尽数牵入隐藏，马嘴牢牢裹紧隔音布套，杜绝一切嘶鸣，地面原有马蹄脚印，尽数以枯枝扫平，再覆新雪掩盖，不留半分人行马踏痕迹，村中所有篝火尽数熄灭，余烬覆土埋雪，断绝烟火热气，让整座山村重归死寂荒芜之态，伪装成毫无人迹的空村。

    

    屋檐墙头、街巷拐角、屋舍屏风之后，精锐弓箭手层层潜伏，玄甲身形隐于白雪阴影之间，箭矢上弦，凝神屏息，只待攻杀号令；刀盾死士、长枪锐卒隐匿于院墙屋后，结阵蓄势，冰冷兵刃在暗处泛着森然寒光。

    

    朱由崧与陈琼香亲自坐镇中路，率领一众精锐核心，扼守村中要道，居中策应。

    

    为护百姓周全，众人刻意不在村口布设任何绊马陷阱、伤人机关，唯恐敌军驱赶百姓先行入内，酿成无辜死伤。

    

    全军蛰伏完毕，天空落雪愈发盛大。鹅毛大雪漫天飞舞，洋洋洒洒坠落人间，不消半个时辰，便将村落内外所有人为痕迹彻底掩埋抹平。

    

    天地一白，山河寂静，小小的山村孤零零静卧风雪之中，看上去依旧是那座无人留守的荒寂空村，丝毫看不出暗藏千余精锐、杀机四伏的模样。

    

    寒风呼啸，时光缓缓流逝。蛰伏的将士们任凭寒气浸透甲胄、冻僵肌肤，却无一人妄动分毫，呼吸压至最轻，心神凝于一处，静候猎物入局。这便是虎豹骑常年严苛操练铸就的定力，静如处子，动若雷霆。

    

    不知过了多久，风雪深处，隐约传来杂乱脚步声、马蹄声、呵斥谩骂声，还有百姓压抑不住的悲泣呜咽，由远及近，慢慢清晰。

    

    不多时，一队人马缓缓出现在村口视野之中。

    

    前路一行，正是百余名被缚的平民百姓。男女老少参差不齐，个个衣衫单薄褴褛，在刺骨寒风中瑟瑟发抖，面色冻得青紫苍白。所有人被粗绳连环捆缚，连成一串，步履踉跄，眼神惶恐绝望，如同任人宰割的羔羊，在后金兵卒的推搡驱赶下，艰难前行。

    

    百姓身后，便是一百五十名镶蓝旗后金骑兵。个个留着脑后长辫，身披厚重皮鳞甲，头戴御寒貂帽，腰挎弯刀，背负硬弓羽箭，神情倨傲凶残，眉眼间尽是劫掠成性的蛮横与嗜血戾气。

    

    队伍最前方，一名牛录额真策马横行，相貌尤为狰狞凶恶。

    

    此人名叫钮祜禄·图赖，生来满身横肉，身躯魁梧壮硕，左颊一道深可见骨的刀疤自眼角斜劈下颌，面容阴鸷丑陋。

    

    他本是镶蓝旗老兵，常年在外劫掠杀伐，生性暴虐嗜杀，贪财好色，手上沾染无数辽东百姓鲜血，恶迹斑斑。

    

    图赖手中长鞭肆意挥舞，不断抽打赶路迟缓的百姓，粗哑暴戾的呵斥声穿透风雪：“快走！磨磨蹭蹭想死不成！耽误爷爷歇息取暖，便将你们尽数砍杀喂狼！”

    

    脆响鞭声接连回荡，狠狠落在单薄百姓身上，道道血痕即刻浮现。

    

    受苦之人忍痛闷哼，不敢哭喊，只能咬牙加快脚步，眼底盛满无尽屈辱与悲苦。

    

    身旁一名贴身旗兵满脸谄媚，凑上前笑道：“额真，连日雪原巡哨，半点财物粮草都未劫掠到手，白白受这风雪苦寒。如今得了这群两脚羊，前方又有现成村子，正好进村歇息生火，吃饱喝足之后，再挑些貌美的女子消遣取乐！”

    

    图赖闻言，浑浊目光立刻扫过百姓之中几名面容清秀的年轻女子，嘴角勾起一抹猥琐狞笑，焦黄牙齿外露，满脸贪婪暴虐：“说得有理！这寒天雪地冻得人筋骨发麻，正好进村安歇，今夜便好好享乐一番！”

    

    纵然心性骄狂放纵，图赖常年征战沙场，依旧留存几分谨慎警惕。行至距村口百余步处，他骤然勒马抬手，示意全军止步。

    

    “全军列阵警戒！”

    

    一声令下，一百五十名镶蓝骑迅速散开，形成半月防御阵型，弓上弦，刀出鞘，目光警惕死死锁定前方死寂山村，防备潜藏隐患。

    

    随后他随意点出两名亲兵，喝令道：“你二人先行入村探查，仔细搜查各处，看清有无伏兵隐患！”

    

    两名旗兵领命，策马提刀闯入村中。一路踹门砸窗，肆意打砸发泄心中苦寒郁气，四下巡查一番，见整座村落空空荡荡，毫无人迹杀机，便匆忙折返，高声回报：“额真，村内空无一人，乃是弃守荒村，全无隐患！”

    

    图赖心中最后一丝警惕彻底消散，仰天肆意狂笑：“一群懦弱汉民，闻风早已逃窜！全军入村安营休整！将这些两脚羊驱至东侧大屋看管，严加看守，不得走脱一人！”

    

    一众后金骑兵轰然应和，嬉笑怒骂间，驱赶着瑟瑟发抖的百姓，毫无防备地踏入这座早已布下天罗地网的山村。

    

    他们全然不知，漫天风雪之下，无数冰冷杀机已然锁定自身，索命修罗，已然静候多时。