花伯沿着长街一路打听。卖布的张大嫂说，早上看见一辆青篷马车从韩家那条巷子里出来，往北走了。

    

    卖菜的周二婶说，那马车走得很快，车帘子放得严严实实，看不见里面。

    

    修鞋的老刘头说，赶车的是个生面孔，瘦长脸，看着不像镇上的人。

    

    花伯越听心越沉。他加快脚步，沿着官道往北追。

    

    半个时辰后，溯日赶到了。他骑了一匹快马，从驿馆一路狂奔过来，身后还跟着周老六。

    

    周老六被颠得七晕八素，好一会儿才缓过来。

    

    “人呢？”溯日问。

    

    花伯指着官道北边：“往那个方向去了。”

    

    溯日翻身上马。“周老六，你回去。”

    

    “我不回去。”周老六趴在马背上，“老夫人丢了，我回去也坐不住。”

    

    溯日没时间跟他多说，一夹马腹，冲了出去。

    

    花伯将周老六提溜下马，飞身上马，一挥马鞭，马儿疾驰而去。

    

    周老六站稳了，踢飞脚下的石块：“合着我就是个送马的！”

    

    官道两边的树飞快地往后退。前方，一辆青篷马车正在官道上疾驰。

    

    溯日策马追了上去，花伯从侧面包抄。赶车的车夫看见有人拦路，吓得勒住缰绳，马车猛地停下来。

    

    溯日翻身下马，掀开车帘。车厢里空荡荡的，没有人。

    

    车夫吓得发抖，话都说不利索：“不、不关我的事！”

    

    花伯一掌扇在他的脸上，他的嘴角渗出血丝，脸也肉眼可见地红肿起来。

    

    “老实交代，怎么回事。”

    

    “有，有人给了我一锭银子，五两的，让我去离江镇溜达一圈，然后沿着官道往北走。我什么都不知道！”

    

    花伯的脸色沉了下来。上当了。

    

    溯日松开手，看了一眼官道延伸的方向。往北，是信川。往西，有码头。有船。

    

    “去码头。”他说。

    

    此刻，澜川河上，一艘楼船正缓缓离岸。

    

    韩老夫人醒来的时候，发现自己躺在一张柔软的榻上。

    

    舱房里熏着香，是一种说不上来的味道，甜丝丝的，不浓，闻着很舒服。

    

    面前的矮几上摆着几碟点心，桂花糕、糖浸梅子、枣泥饼，还有一碗银耳羹，还冒着热气。她坐起来，揉了揉眼睛，看了看四周。

    

    这是哪儿？

    

    她记得自己回房体悟天道，悟着悟着就睡着了。

    

    怎么就到船，船上了？

    

    韩老夫人端起银耳羹喝了一口。温的，不烫，甜度刚好。她又拿起一块桂花糕咬了一口，也是温的，像是算好了她醒来的时间刚热好的。

    

    她捡了颗糖浸梅子放进嘴里，在舱房里转了一圈。衣柜、铜镜、梳妆台，一应俱全。推开窗户，江风灌进来，带着水汽和凉意。远处的水面开阔，岸边的树影往后退。船在走。

    

    如此体贴周到的安排，难道是二丫？

    

    对，一定是二丫给她安排的惊喜楼船旅行。

    

    不对。全家出游是约定好的事，但前提是溯日辞官了以后。

    

    溯日才答应她要好好安置流民，码头也没有修好，不可能半途撂挑子。

    

    不是二丫那就是别人，天下没有白吃的银耳羹、桂花糕和糖浸梅子，一定是有人有求于她。只是不知是求符还是求药。

    

    她摸了一下，袖中还有几包药粉，于是捏着药粉去开舱门。

    

    门口站着一个人，是昨天那个佟屹。

    

    他换了一身衣裳，没穿绸衫，穿着一件半旧的灰布袍子，像个随从。他一进门就跪下了，额头抵着舱板。

    

    “老夫人，对不起。晚辈不是有意骗您。晚辈姓高，不姓佟。晚辈是渊州高家的人，是高家嫡长子高怀谦的侍卫。”

    

    韩老夫人皱眉：“你是谁不重要，重要的是你把我带到船上来干什么？”

    

    高屹跪在地上，把自家少爷高怀谦的事说了一遍。

    

    渊州高家，世代书香，祖上出过两位帝师。虽然后来没有人再做官，但在渊州，高家的名望比知府还高。府城的书院是他们家办的，州府的学政见了高家的人，都要客气几分。

    

    高怀谦是高家这一代唯一的嫡子，今年十八岁。他十四岁进府学，十六岁成了府学之首，文章、经义、策论，样样拔尖。学政大人说，以他的才学，考状元不过是迟早的事。

    

    但他让人敬重的，不是才学，是人品。他孝顺长辈，爱护幼小，怜惜孤寡。府城的人说起高家公子，没有不竖大拇指的。

    

    两年前，他在火里救人，伤了肺。此后一直没好，如今已经快不行了。

    

    高家上下，没有一个人忍心看着这颗明珠就此明灭。一年前，他们听说药王谷有换魂血玉，能让人移魂换魄，换个健康的身体活下来，便开始四处寻找。查了一年多，从一个货郎查到离江镇，从离江镇查到韩家。

    

    “老夫人。”高屹的声音发哽，“昨日晚辈来求药，不是为了叔父，是为了确认您就是药王谷的后人。”

    

    他重重地磕了一个头：“晚辈知道这样做不对，可晚辈没有别的办法。公子，他天天咳血，已经快不行了。”

    

    韩老夫人看着他哭得一脸哀伤的样子，心中想到那位高公子，心头的火气稍弱了些。

    

    她见过太多人为了家里人求药，跪在她面前的不是一个两个。但像他这样，把人骗上船还跪下来求原谅的，倒是头一回。

    

    “你先起来。”韩老夫人说。

    

    高屹没有动。

    

    “起来。”韩老夫人又说了一遍，“跪着说话，我听着累。”

    

    高屹这才站起来，垂手站在一旁。

    

    韩老夫人问他：“那个高公子，当真这么好？”

    

    高屹点头：“我家公子是我这辈子见过的最好的人。”

    

    韩老夫人回到塌前坐下，端起银耳羹喝了一口：“你详细展开说说。”

    

    高屹垂手站在一旁，声音低了下去。

    

    “公子十四岁那年，渊州大水。他带着我们在城门口救人，亲自下水，一个一个往背上背。三十多个人，他背了大半天，手上磨得全是血。我说公子你歇一歇，他不肯。他说早一刻把人救上来，人就少受一刻的罪。”

    

    韩老夫人没说话。

    

    高屹继续说：“前年冬天，隔壁铺子着了火。火势很大，烧到了高家。公子本来已经跑出来了，听见里面有人喊救命，又冲了回去。人是救出来了，他的肺却伤了。大夫说……”他的声音哽了一下，“大夫说，治不好了。”

    

    舱房里安静了一瞬。

    

    “老夫人，晚辈不是要您可怜我家公子。”高屹抬起头，眼眶泛红，“晚辈只是想让您知道，他是个很好很好的人。渊州城里，受过他恩惠的人，不止一个两个。”

    

    韩老夫人叹了口气：“你这么忠心，你家公子一定待你很好。”

    

    高屹点头：“他待我如兄弟。”

    

    韩老夫人又问他：“那块什么玉能救你家公子？”

    

    高屹点头。

    

    “怎么救？”

    

    “移魂换魄。”

    

    “换的那个人是你？”

    

    高屹毫不犹豫点头。