锦州在宁远以北约一百五十里，是辽东防线上另一个重要的节点，若说宁远是大门，锦州便是门前的院子。

    

    清军要打宁远，必须先过锦州，或者绕过锦州，无论哪种，锦州都是要地。

    

    李承风去锦州，带了四十个人，赵猛的左肩还没全好，没让他来，带的是黄四和两个百户，另外吴墨也跟来了，他说去锦州有话要跟那边的人谈，李承风没有拦。

    

    一行人快马两天，到了锦州城外，锦州指挥使姓钱，叫钱守仁，四十七岁，在锦州待了六年，是个典型的守城派。

    

    守得很稳，从来不出城，从来不主动，清军来了就关城门，清军走了就开城门，六年没打过一场像样的仗，但也六年没失守过，在辽东这个地方，这也算是一种本事。

    

    钱守仁接到李承风这行人，态度不算冷，但也不算热，那种不冷不热，是他对所有外来者的标准反应，熟练而有边界。

    

    见面在锦州卫的正堂，钱守仁坐在上位，把李承风那道游击将军的令牌扫了一眼，说话的语气依旧不软不硬：

    

    “游击将军来锦州，是奉了霍总兵的命？”

    

    “是，”李承风说，“霍总兵的意思，是两卫之间加强协调，尤其在斥候这块，双方情报共享，避免各守各的，出了什么动静对方不知道。”

    

    “情报共享，”钱守仁把这三个字嚼了嚼，“具体怎么共享法？”

    

    “我这边在锦州驻一个联络哨，六个人，锦州这边的斥候回来有消息，第一时间通报我这边，我那边有消息，同样通报，”李承风说，“另外，锦州的斥候，我想借调三个过来，跟我这边一起练一个月，练完了，他们回锦州，可以带本地的人。”

    

    他停顿了一下，“这两件事，不需要锦州这边出额外的资源，只是人的调动，大人觉得可行？”

    

    钱守仁把这个方案听完，在心里转了一圈，他是个精于算账的人，这个方案对锦州的成本几乎是零，人借出去一个月，回来还会多一点东西，说不上有什么理由拒绝。

    

    但他还是没有立刻答应，而是说：“借调的三个人，怎么选？”

    

    “由大人选，”李承风说，“我不指定人名，大人觉得哪三个合适，就是哪三个。”

    

    这句话让钱守仁对他的戒心降了一截，他以为来的人会指名要什么，结果对方把主动权还了回来，这种方式，让他觉得自己在主场，而不是被动接受。

    

    “行，”他回道，“这件事我同意，联络哨的位置，我让人帮你们安排，借调的三个人，明天我报名字给你。”

    

    “谢大人，”李承风点头，“还有一件事。”

    

    “什么事？”

    

    “锦州城北五里，有一片沙地，”李承风说，“我想借用三天，做一次模拟演练，把宁远带来的人和锦州这边愿意参与的人，放在一起演练一次协同作战，不伤人，不动真刀，就是让两边的人摸一摸各自的打法，”他看着钱守仁，“大人觉得？”

    

    钱守仁皱了皱眉：“模拟演练？”

    

    “两军配合，最怕的是临阵才第一次见面，不知道对方怎么打，”李承风说，“若有下次清军大规模入侵，宁远和锦州很可能需要联动，现在提前演练一次，到时候配合起来至少不会手忙脚乱。”

    

    这个理由很实，钱守仁挑不出毛病，迟疑了片刻，还是点了头：“三天，人我来出，具体怎么演，你来安排。”

    

    “好，”李承风站起来，把礼行了，“大人，谢了。”

    

    三天的演练，办得比李承风预想的好一点，也比钱守仁预想的费劲一点。

    

    好的地方在于，锦州的守军里有几个底子不差的人，尤其是斥候那组，有两个老兵，对锦州北侧的地形熟悉得像熟悉自己的掌纹，这种地形熟悉度是李承风这边没有的，真实战场上价值极大。

    

    费劲的地方在于，两边的人之前互不相识，协同配合的时候配合不上，每隔一段就要停下来重新说，重新演，那种磨合的摩擦感，比李承风预想的强很多。

    

    但这正是他要看见的——你得先看见问题在哪里，才能解决问题，演练的价值不在于演得多好，在于把实战里会出现的问题提前暴露出来。

    

    第二天傍晚，黄四跑来找他，压低了声音说：“您知道吗，锦州那边有个百户，叫吴长庚，他说要跟您说话。”

    

    “让他来。”

    

    吴长庚是个三十出头的人，身材中等，面容普通，但眼神里有一种别的锦州守军没有的东西——锐，带着压了很久的锐，像一把没有磨过的刀，不是没有刃，是没有人用对地方。

    

    他见到李承风，开口第一句话是：“游击将军，我想跟您走。”

    

    “为什么？”

    

    “在锦州，打不了仗，”他说，这句话没有抱怨的味道，只是在陈述事实，“六年了，打不了仗，我快废了。”

    

    李承风把他看了看，“你原来在哪里？”

    

    “山东，跟霍总兵打过匪，后来调到辽东，到了锦州，”他顿了一下，“就这样了。”

    

    “锦州你熟不熟？”

    

    “熟，”吴长庚说，“方圆五十里的地形，我闭着眼睛走。”

    

    李承风在心里把这个人的价值排了排——在锦州待了六年、地形熟、有实战经验、跟过霍方成打过仗、现在处于半废弃状态。

    

    这是一块好料，只是放错了地方。

    

    “你去跟钱大人说，”李承风说，“就说游击将军有意借调，借调期一年，一年后你想留就留，想回锦州就回，钱大人那边，我来打招呼。”

    

    吴长庚的眼神里那点锐亮了一下，“真的？”

    

    “说话算数，”李承风说。

    

    吴长庚走了，走出去几步，脚步比来时快了不少，那种快里有一种积压太久之后终于有了出口的劲道，扑出来，收不住。

    

    吴墨站在门口，把这一幕看完，走进来，对李承风说：“吴长庚此人，在下之前提过的那两个可用之才，其中一个就是他。”

    

    李承风抬起头，“你提前知道他会来找我？”

    

    “在下昨天和他谈过，”吴墨说，不紧不慢，“说了您的一些事，告诉他有机会，他就来了。”

    

    李承风把吴墨看了片刻，那个眼神里有一种审视，但不是不满，“你这是替我相人。”

    

    “正是，”吴墨把那顶帽子扶了扶，“在下能做的，就是把合适的人推到合适的位置上，至于人本身值不值，大人自己判断，”他停顿了一下，“大人判断的眼力，比在下好。”

    

    “你倒是知道自己的边界，”李承风说。

    

    “不知道边界，是幕僚的大忌，”吴墨说，“在下虽然嘴碎，但边界还是清楚的。”

    

    李承风扯了扯嘴角，重新低下头去处理手上的事，吴墨退出去，把门带上。

    

    锦州的风从窗缝里漏进来，带着比宁远更冷的辽东北边的气息，那种气息里有一种旷野的味道，荒，但大。

    

    李承风深吸一口，把这口气在肺里压了一下，然后呼出来。

    

    棋盘在扩大，棋子在增多，下法也在跟着变。