行进途中秦城悄声对陈虎兄弟和老疤拉说道：“都给我听好了，到了青龙寨我们只做佯攻，不许真战。弓箭尽射空弦，箭矢只打寨墙空地，严禁伤及山寨一人，只需制造激烈交战假象即可！”

    

    “大哥，你放心，来的时候你都叮嘱过我们好多次了。”

    

    陈虎答应说道，老疤拉也点了点头。

    

    “很好，这姓丁的上次坑我坑得不够，这次竟然还想让我打头阵去送死，还真够拙劣的。想要借青龙寨之手杀了我？哼，等着吧，看谁笑到最后！”

    

    秦城冷笑了一声，催促着队伍快速行进。

    

    不久后，队伍抵达青龙寨山门之外，秦城当即下令列阵。

    

    骑射队轮番上前，拉弓搭箭，漫天箭矢呼啸而出，尽数落在寨墙高处、空地荒草之上，密密麻麻，声势骇人，营造出箭雨漫天、猛攻山寨的激烈假象。

    

    寨墙之上，刘黑子早已依照秦城的部署，提前将寨中老弱妇孺、精锐主力尽数转移至深山隐秘据点躲藏。

    

    只留数十名心腹亲信驻守寨门，假意防守、故作慌张。

    

    双方假意激战整整半日，箭雨纷飞、呐喊震天，场面打得异常热闹，实则无一人伤亡，纯粹是一场逼真大戏。

    

    后方山道烟尘滚滚，丁知县和州府的校尉率领五百团练兵主力如期赶到。

    

    远远望见秦城部队已然压制寨口、占据上风，山寨守军节节败退，心中狂喜。

    

    当即策马向前，亲临前线督战，只待一举破寨、收获大功与铁矿财富。

    

    “搭云梯，准备强攻！”

    

    秦城一声令下，士兵们抬出云梯，装模作样朝着寨墙靠拢攀爬。

    

    寨上留守亲信稍稍抵抗片刻，便故作溃败，大呼着弃寨逃窜，佯装仓皇逃命。

    

    轰隆一声，青龙寨山门顺势“失守”，被大军一举攻破。

    

    秦城率部顺势占据半边寨墙，却刻意停驻原地，按兵不动，丝毫没有追击逃窜匪寇的意思，假意整顿兵马、休整队伍，静待后续。

    

    丁知县远远望见寨门攻破、山寨沦陷，心中激动不已，连忙带着一众亲兵快步赶来，连声夸赞：“秦校尉勇猛善战、用兵神速！此番首功，当属校尉！”

    

    秦城适时面露难色，压低声音，故作谨慎：“大人，刘黑子残部尽数逃往后山密林，后山地势复杂、沟壑纵横，恐有伏兵埋伏。下官暂且整顿兵马，稍后再进山追击清剿。只是属下方才听闻寨中兵士闲谈，刘黑子多年积攒的金银财宝藏于聚义堂内，价值不菲，大人可先行入内清点封存，免得战后乱兵劫掠、遗失财物。”

    

    这番话，精准戳中丁知县的贪念。

    

    他早有耳闻，青龙寨盘踞多年，劫掠积攒的财富无数，他心中早已觊觎许久。

    

    但他看了一眼一旁的秦城，连忙收敛了贪婪的表情，一本正经地说道：“秦校尉放心，这次你立了大功，本官心里自然有数……”

    

    丁知县随口敷衍秦城几句，便迫不及待带着数十名贴身亲兵，快步直奔山寨深处的聚义堂而去，一心想要独占这笔巨额财富。

    

    秦城静静望着他急切奔赴的背影，冷冷一笑。

    

    大局已定。

    

    聚义堂内，门窗紧闭，安静异常。

    

    墙角之下，整齐堆放着数十个密封的厚重酒坛，坛口封泥严实，空气中弥漫着浓郁酒气。

    

    丁知县踏入堂中，目光扫过满地酒坛，冷哼了一声，“刘黑子这匪首还真是嗜酒如命啊，堆积了这么多酒坛？”

    

    “等等大人，这四周好像并无酒气啊……”

    

    丁知县的亲兵似乎察觉到了什么，连忙上前，伸手揭开其中一个坛盖，低头一看，瞬间脸色煞白，惊声尖叫：“大人！不是酒！是火药！”

    

    话音落下的瞬间，堂外暗藏的引线已然燃至尽头。

    

    “轰隆——！”

    

    一声震天巨响骤然炸开，声震群山、地动山摇。

    

    无尽火光冲天而起，烈焰席卷整座聚义堂。

    

    碎石木屑漫天飞溅，厚重的堂屋连带旁边整片山壁，轰然坍塌倾覆，烟尘滚滚、遮天蔽日。

    

    正在整兵准备追击的秦城听到这动静，心里暗喜。

    

    但脸上却表现的骤然大变，当即厉声高呼：“不好！寨中出事！火速回援！”

    

    他佯装慌乱，带着兵马火速调转马头，疾驰赶回聚义堂废墟。

    

    满地残垣断壁、焦石碎木，烟火缭绕、血腥刺鼻。

    

    秦城勒马驻足，望着一片狼藉的废墟，故作浑身颤抖、面色惨白，颤声高声询问：“丁大人！丁知县何在！”

    

    几名侥幸被冲击波震退、幸存下来的团练兵士兵满脸血泪、哭丧着脸跪地回话：“大人！知县大人带着我们入堂侦查，火药突然爆炸……知县大人恐怕凶多吉少。”

    

    秦城当即翻身下马，捶胸顿足、满脸悲痛，声色俱哀：“丁大人！下官来迟一步！未能护住大人！愧对朝廷、愧对百姓啊！”

    

    此刻，后方的团练兵校尉闻讯火速赶来，望见眼前惨烈景象，脸色铁青如墨，心神巨震，厉声追问前后始末。

    

    秦城满脸沉痛，缓缓开口，“定是刘黑子早有预谋，兵败之后故意佯装逃窜，在聚义堂暗藏大量火药，设下死局，意图与官军同归于尽。丁大人一心剿匪、身先士卒，不幸误中匪寇奸计，壮烈殉职！”

    

    团练兵校尉纵然满心疑虑，却无半点证据辩驳。

    

    丁知县尸骨无存、死无对证，所有罪责，只能尽数推给死去的刘黑子与青龙寨匪寇。

    

    正当众人沉浸在震惊与悲痛之中时，四周山林忽然杀声大作、震天动地！

    

    呜呜号角响彻群山，刘黑子亲率数百精锐匪兵，从四周密林之中骤然杀出，箭如雨下、滚石擂木齐齐滚落，朝着山下官军狠狠压来，声势骇人，宛如绝地反扑。

    

    “中埋伏了！速速突围！全军撤退！”

    

    秦城故作惊慌失措，厉声高呼，率先率领骑射队与乡勇转身突围，佯装溃败逃窜。

    

    而另外一边设伏的刘黑子，则压低了声音叮嘱着手下，“只追县衙团练兵，不许追击磐岩乡一兵一卒！刻意放行！”

    

    山寨心腹尽数领命，追击之时刻意避开秦城队伍，将所有火力、兵力尽数对准五百团练兵疯狂绞杀。

    

    团练兵本就主帅身死、军心大乱，遭此猛攻，瞬间溃不成军。

    

    带队校尉手臂中箭，险些殒命，最终被亲兵拼死掩护，狼狈突围逃走。

    

    秦城带着本部人马顺利冲出包围圈，停驻安全地带就地清点人数。

    

    陈虎快步凑近，压低声音低声禀报：“大哥，按你的吩咐，所有人身上都抹了猪血、鸡血佯装挂彩，看着伤亡惨重，实则全员无伤，仅十余人轻微擦伤。反观团练兵，估计这一战至少折损上百人。”

    

    秦城微微点头，沉声下令：“很好，不过这戏还得演一会儿。陈彪，你和老疤拉先带着一部分人撤离，剩下一部分人就地休整等待州府的官兵。”