一转眼，顾昀舟已经走了两月有余。
他不在顾家的这些日子里，刘氏倒也安分了不少。
京郊正在修建河堤大坝，刘氏惦记着那个还在服苦役的侄子，隔三岔五便带着好吃好喝，外加一些银钱，巴巴地跑去探望。
史俪雯却与苏凌薇打得火热。
原因无他，苏凌薇带她出入了一些以她原本的身份够不着的宴会场合，由此结识了不少世家公子。
其中有一位，竟真的看上了史俪雯。
永安伯爵府的林三爷，林捷中。
伯爵夫人的嫡次子，二十五岁，至今尚未婚娶。
他之前一直随外祖家在江南居住，今年才回京，如今在户部挂了个虚衔，清闲得很。
林三爷对史俪雯，说是一见钟情也不为过。
又有苏凌薇从中做媒，两人便顺理成章地走到了一起。
发展可谓一泻千里：今日约着看戏，明日约着游湖，后日还要去拜佛，恨不得日日黏在一处。
史俪雯在顾家可算是挺直了腰板。
衣服首饰统统换成了最贵、最时新的款式，走起路来裙裾生风，下巴也抬得比往日高了几分。
刘氏更是喜不自胜。
那可是伯爵府的嫡子！
若是雯姐儿真能嫁过去，富贵荣华自不必说，而且伯爵府能眼睁睁看着雯姐儿的亲哥还在服劳役吗？
定然能托关系将人提前放出来！
说不定连昀舟的官途也能跟着沾光。
刘氏越想越美，也顾不得什么京中规矩，每日只撺掇着史俪雯出去与林捷中见面。
沈莞君却觉得有些蹊跷。
若林三爷真如史俪雯口中那般一表人才，何苦拖到二十五岁还未婚娶？
云不平倒是替她解了惑。
“林家老三，在江南的时候看上了一个扬州瘦马，还让人家有了身孕。林老三非要纳她过门，伯爵府咬死了不肯。后来外室生了个儿子，林老三却染了脏病，怕是再不能有子嗣了。伯爵夫人爱子心切，又碍于家规，只能先让他娶个正妻做遮掩，再把外面的母子接进来。”
沈莞君若有所思，轻轻“哦”了一声。
原来如此。
“话说，”她抬眸看向云不平，“云大侠怎么会知道如此隐秘之事？”
霍骁一噎。
他总不能说是皇城司的谍报部门汇总来的消息吧。
“我也是……听说的。”他含糊其辞。
沈莞君笑了笑，也不好再追问。
反正是福是祸，都是史俪雯自己的选择，她不会干涉，也懒得干涉。
“对了，这个给你。”沈莞君将一个檀木匣子递给云不平，“这个月的一成利。”
这两个月她的生意越做越好。
她早就看中了西市的一排铺面，西市是老百姓爱去的地方，有钱有身份的人鲜少涉足，铺面租金便宜得不像话。
她干脆一口气买下了一整条街，专门用来做餐饮。
沈莞君心里清楚，等到七八月间，圣上会逐渐开放宵禁、设置夜市。
到那时，这些铺面的价值必然水涨船高。
现在入手，正是最好的时机。
霍骁回到衙署之后，才打开那只檀木匣子。
里面除了厚厚一沓银票之外，还多了一张面具。
图案依旧是方相氏。
但一看便知是精心打造的，用的料子极好，边角打磨得圆润光滑，内里衬了一层柔软的细棉布，贴合面颊时不会磨到皮肤，更不会膈得难受。
他心头一动，迫不及待地将面具戴在脸上。
无人知晓，狰狞的面具底下，到底藏了几分笑意。
……
春闱过后，京城发生了一件更大的事。
圣上颁发了新政，按照新的计算方式重新丈量田地面积，查出隐田者，限令自愿上缴。
消息一出，朝野震动。
隐田二字，牵涉了多少世家大族的命脉，谁都心知肚明。
可新政就是新政，白纸黑字，圣意难违。
出人意料的是，一向不问世事的安乐公主，头一个站了出来。
她在朝堂之上禀明圣上，愿捐出名下所有隐田，并当众承诺：以承安侯府主母的身份，承安侯府上下也一应将顺应新政，彻查隐田，悉数上缴。
此言一出，朝堂上如同炸开了锅。
不用问都知道，这背后定然是安乐公主的儿子，金吾卫指挥使霍骁的手笔。
新政颁出不过五日，霍骁便遭遇了七次刺杀。
其中四次是明刀明枪的死士，三次是藏在饮食中的剧毒。
刀光剑影与杯中毒药轮番上阵，换作旁人，怕是早已命丧黄泉。
可霍骁岂是善与之辈。
他反手便将这几场刺杀当作铁证，连夜抄了三个朝廷命官的家。
每一家都搜出了与逆党勾结的书信和账册，铁证如山，人赃并获。
朝堂上人人自危，一时间无人敢再多言。
然而，报复来得比预想中更快、更阴毒。
霍承平被人绑架了。
绑匪原本只盯着霍骁的养子，可霍承平自从进了谢家读书后，与顾念安、李牧二人形影不离，三人同进同出，如同连体一般。
绑匪索性一不做二不休，把三个孩子一起绑了去。
李牧是李太傅的嫡孙。
李太傅听到这个消息，当场便昏了过去。
李牧的父亲李茂却比父亲清醒得多。
他心知肚明，这一切跟霍骁脱不开干系，自己的儿子不过是受了无妄之灾。
他怒不可遏，当即带人直奔金吾卫衙署，要找霍骁讨个说法。
李家是大晟数一数二的世家，枝繁叶茂，门生故旧遍布朝野。
李茂这一动，李家亲族、门客、护院浩浩荡荡涌来，不多时便将金吾卫衙署围了个水泄不通。
金吾卫的兵士们刀已出鞘，却只能阻挡，不能还手。
衙署内，霍骁独自坐在案前，手里捏着绑匪留下的信件。
信上只有一句话：
要三个孩子毫发无损，拿你的人头来换。
衙署门外，已经聚集了不少朝臣。
众人交头接耳，议论纷纷。
“若不是霍大人如此激进地推行新政，自家孩子也不会被绑架。这都是造孽啊。”
“霍承平说到底不过是个外室子，我看霍大人都没想去救。”
“就是可怜了被牵连的另外两个孩子……”
议论声从门外隐隐约约地传进来。
“我们的人已经派出去了，暂时还没有消息。”正海匆匆进门禀报，迟疑了一下，又问，“要不要从宫中调派一些人手？”
“不必。”霍骁一边说，一边拿起桌上的剑，“你拿着我的令牌去京郊大营，调一队精锐回来，守好皇宫。”
他说完便大步往外走。刚跨出门槛，一道黑影迎面飞来。
他侧头一避，一支毛笔擦着额角飞过，留下一道浅浅的墨痕。
“放肆！”身后的金吾卫齐齐拔剑。
李茂站在人群最前面，面红耳赤，胸膛剧烈起伏。
他本是读书人，素来温文尔雅，能将他逼到当众掷笔的地步，已是急怒攻心。
“霍骁，你不是很厉害吗？怎么迟迟不动身去找人？我家牧儿若有个三长两短，我豁出这条命，也要到圣上面前问个清楚！”
霍骁抬手示意金吾卫收剑。
正海连忙上前解释：“李大人，我们的人已经撒出去了。只是绑匪十分狡猾，中途换了五六趟马车，痕迹断断续续，暂时还没找到……”
李家人哪里肯依，七嘴八舌地吵嚷起来，将衙署门口围得水泄不通。
“我有办法找到人！”
忽然，人群后面传来一个女子的声音。