金吾卫指挥所内，案头堆叠着往来军情文牍。

    

    郑钰叽里呱啦地在和霍骁讲话，霍骁时不时应对两句。

    

    “对了，我家五妹明日在金明池边办马球会，让我过去。你明日得空吗？一同去凑个热闹？”

    

    霍骁头也未抬：“不去。”

    

    “行行行，”郑钰半点不意外，拖着嗓子阴阳他，“满朝文武公卿，就你一个霍云峥是个大——忙——人！”

    

    正说着，外头候着的小厮进门提醒郑钰：“少爷，别忘了五小姐特意交代，今日须得您同往马场，帮着一并挑马。”

    

    “知道了，催什么。”郑钰不耐，“她比我还磨蹭，说不定还没出门呢！”

    

    霍骁随口问道：“我记得你与郑五娘平日里骑乘的骏马，皆是当年国公爷亲赠的良驹，养得极好，怎么要换了？”

    

    “哪是换我们的马。是我那五妹，要给顾夫人挑一匹性子温驯的坐骑，她自己也拿不准，便死缠烂打拽我过去帮着把关。”

    

    话音落下，霍骁指尖微顿，默了片刻，而后伸手缓缓合上眼前的公文，沉声道：“走吧。你那看马的本事，也未必比她强多少。”

    

    郑钰当即瞪眼跟上，嘴上不服输地反驳：“胡说！我怎么可能不会看！”

    

    “你眼瞎。”

    

    ……

    

    待到马球会当日，天朗气清，惠风和畅。

    

    金明池边风光正好，碧波映着垂柳烟絮，沿岸亭台错落，香车宝马往来不绝。

    

    沈莞君随引路仆从踏入园中来，刚行至前厅，便被英国公府的下人恭敬引着，上前拜见卢老夫人。

    

    卢老夫人眉眼慈和，细细打量着她一身红艳艳的骑装，眼底漾起暖意，伸手轻轻抚了抚她的衣袖，温声叹道：“好孩子，你这般装扮才好看呢！”

    

    沈莞君颔首，心底却悄然泛起一丝异样。

    

    她总觉得，卢老夫人望着她的眼神，像是透过自己这张面容，在遥遥望着另一个故人。

    

    “祖母——您可别总拉着沈娘子不放呀！”

    

    一道清脆灵动的声音传来。

    

    郑五娘一路快步跑来，一身莺黄色绣折枝海棠的马球服，衬得她肌肤胜雪，眉眼鲜活明艳。

    

    卢老夫人闻言连连应道：“好好好，不拦着你们，只管去玩闹便是。”

    

    郑五娘立刻上前，一把攥住沈莞君的手，拉着她便往外跑，边走边小声急道：“我们快去看台那边抢人！迟了可就来不及了！”

    

    “抢人？”沈莞君听得一头雾水，“不知要抢哪位？”

    

    郑朝一脸嫌弃地撇嘴：“你是不知道，我那嫡亲兄长就是个马球草包！平日里只爱摆些花哨好看的架子，真到了赛场之上，跑马跑不过旁人，挥杆又打不中球，半点用处没有。我可万万不想跟他一组，纯粹拖后腿！”

    

    “我们要抢的人自然是霍大哥，有他入队坐镇，咱们这一局，定然稳赢不输！”

    

    沈莞君闻言，忍不住低眸浅笑。

    

    她前来赴会之前，着人打探清楚英国公府的内情。

    

    郑五娘郑朝，本是府中二房所出，有位胞兄郑钰。

    

    可惜二老爷出征沙场，不幸为国捐躯。

    

    而英国公郑元初乃是卢老夫人嫡子，一生未娶，膝下无嗣，便将郑朝过继到自己名下，疼若掌上明珠。

    

    骑射之术、马球技艺，皆是英国公亲手悉心教导。

    

    路过马厩，郑五娘指了指其中一匹枣红色的马：“我猜你是有些时日没有骑马了，就给你挑了一匹最温顺的，你待会儿试试。”

    

    “好。”沈莞君有些受宠若惊。

    

    二人刚走上看台，便听见下方传来郑钰的招呼声。

    

    “五妹妹，这边！”

    

    郑朝抬眼望去，只瞧见自家兄长独自坐在席位上，四下扫了一圈，也没瞧见霍骁的身影，当即蹙眉问道：“怎么就你一个？霍大哥人呢？”

    

    郑钰摊了摊手：“别提了，原本说好今日过来捧场，临时被圣上召入宫议事，怕是赶不上了。你以为人人都像你兄长这般是个闲散贵人？”

    

    “我看你是闲得发慌！”郑朝没好气地怼回去，“待会儿上场，你可不许给我掉链子！”

    

    兄妹二人一唱一和，转眼间便又拌起嘴来。

    

    就在这时，一道内侍尖细悠长的通传声，陡然划破全场。

    

    “宸玥公主到——”

    

    众人闻声皆是一怔。

    

    郑朝也连忙收了打趣神色，低声嘟囔一句“公主怎么会来这儿”，随即同满场宾客，齐齐屈膝行礼。

    

    宸玥公主眉眼带笑：“诸位平身。本宫今日出宫，只为闲来游玩散心，不必拘守礼数，只管自在尽兴便好。”

    

    沈莞君依言直起身，动作倏然凝住。

    

    宸玥公主身侧，立着一道分外眼熟的身影。

    

    竟是苏凌薇。

    

    “脸皮真是够厚的。”郑五娘当即凑近她耳畔，压低声音嘀咕道，“我压根没给她帖子，她倒好，竟借着公主的名头，堂而皇之蹭进来了。”

    

    那边苏凌薇似是精准捕捉到这边的视线，抬眼望来，眸光轻转，对着沈莞君勾唇一笑，笑得意味深长。

    

    没有请帖算什么，只要我苏凌薇想干的事情，就没有干不成的。

    

    尽管父亲劝她切莫插手顾家的事，可她终究见不得子砚哥哥郁郁伤怀。

    

    是以今日一早，她便入宫拜见太后，恰逢宸玥公主也在殿中给太后请安。

    

    她便顺水推舟，随口提了几句郑五娘这场热闹的马球会。

    

    宸玥公主年方十五，正是爱玩爱闹的年纪，当即闹着要出宫看热闹。

    

    太后拗不过她，终究松口应允，让苏凌薇带着宸玥公主一同赴会。

    

    苏凌薇心中早有盘算。

    

    英国公郑元初最疼爱的就是郑五娘，她只要借机攀附上郑五娘，讨得对方欢心，再吹几句软风，让郑五娘在英国公面前进言，说不定便能顺势松放顾家被扣押的两人。

    

    谁知郑五娘却自始至终没跟她说过一句话，只专心带着宸玥公主玩。

    

    等上了场后，更是和沈莞君那个贱人一组队伍，一路有说有笑的。

    

    苏凌薇站在看台上，看着底下。

    

    沈莞君身着朱红色胡服，在绿茵茵的场地上穿梭，如烈火一般烧起来。

    

    这等没有家世的贱人，怎么配同这些王公贵族们在一起打马球？！

    

    他们也不嫌自降身份吗？！

    

    苏凌薇暗自筹谋，若是沈莞君的马出了问题，摔断了腿，或是毁了容貌，不仅再无法在人前风光，而且顾家也有理由将她贬妻为妾，到时候她就只能困死在宅里……

    

    她将丫鬟颂莲唤了过来，低声耳语了几句。