周玄冷笑一声，眼底的紫金神芒疯狂跳跃。
“这地方的魔物进化出了一种极其阴损的东西，我叫它因果拟态。”
“它融合了幻魔的欺骗和心魔的针对，每当你杀掉一个假身，你身上就会被这片空间的规则标记一次。”
“标记？”罗那怯生生地抓着哥哥的衣袖，小声问道。
“对，就是标记。”
周玄看着秦可卿，一字一顿地说道。
“你刚才如果动用了女武神血脉强行轰击界壁，你的所有能量频率、血脉特性、甚至是灵魂深处的本源气息，都会被这片空间瞬间解析。”
“到那时候，它捏出来的下一个秦可卿，就不是元婴初期那么简单了，那会是一个拥有你全部战力、甚至比你更了解你自己的怪物。”
秦可卿听得浑身冰凉，握剑的手指节发青。
“暴力破局只会加速规则的收缩，因为它需要你的能量作为燃料。”
周玄转过身，看向身后那座同样遥不可及的城门。
“它在诱导咱们底牌尽出，等它完成了最后的深度拟态，咱们就真的成了这戏台上的养料了。”
“那咱们现在怎么办？打不能打，走不能走。”
罗刹有些急躁地抹了一把眼角的血迹。
周玄没有立刻回答，他微微闭上眼，将太一神眼催动到了极致。
在他的视界里，整座城池已经不再是建筑，而是无数纠缠在一起的黑色因果线。
这些线密密麻麻，像是一个巨大的茧，将他们死死包裹在中心。
就在这时，异变突起。
原本在远处街道上、虽然动作僵硬但还在维持生活假象的那些百姓，在这一瞬间，全部静止了。
那是一种极其突兀的静止。
卖炊饼的汉子保持着掀开蒸笼的姿势，腾起的热气在半空中凝固成了灰色的冰晶。
追逐打闹的孩童，一只脚抬起，像是被按下了暂停键的木偶。
街角缝补衣服的老妇人，针线穿过布料的一半，就那么僵在了那里。
整座城池的喧嚣声在那一刻被彻底抽离，陷入了一种让人耳膜发胀的死寂中。
“怎么回事……”
罗那的声音带着哭腔，她惊恐地环顾四周。
下一秒，那些原本低着头、忙碌着自己事情的百姓，齐刷刷地转过了头。
数万双眼睛，没有瞳孔，只有一片混沌的空洞。
他们看向了广场中央的四人。
更让人毛骨悚然的是，这些人的脸上，都露出了一种极其夸张、极其扭曲的笑容。
嘴角几乎拉扯到了耳根，露出了白森森的牙齿，那种笑容里没有任何人类的情感，只有一种纯粹的、非人的恶意。
数万张笑脸，在暗紫色的天幕下，显得诡异到了极点。
“嘶——”
罗刹倒吸了一口凉气，灾厄之瞳疯狂示警，震得他大脑嗡鸣作响。
“别看他们的眼睛！”
周玄厉声喝道。他能感觉到，随着这些笑脸的注视，周围的空间收缩速度猛然加快了。
原本百丈的距离，竟然在短短几息之间，缩短到了五十丈。
那些静止的百姓开始缓缓挪动脚步。
他们的动作不再像人，而是像某种节肢动物，关节扭动间发出令人牙酸的咔嚓声。
“收敛灵力！把所有的气息都压回丹田！”
周玄当机决断，他猛地一挥手，一股紫金神力化作一道暗淡的屏障，将四人笼罩在内。
“退入阴影死角！快！”
秦可卿虽然心中不甘，但也知道现在不是逞强的时候。
四人屏住呼吸，悄无声息地退入了广场边缘一处歪斜的巷弄深处。
这里是一处建筑坍塌形成的死角，光线极暗，四周都是扭曲的断壁残垣。
周玄死死盯着巷弄外。
那些笑脸正在广场上游荡，他们似乎失去了目标，正在机械地转动着头颅。
“这东西在通过视线和灵力波动来定位。”
周玄压低声音，语气急促。
“咱们就像是掉进蛛网里的虫子，只要动一下，就会引起整张网的震动。”
“可咱们躲在这里也不是办法。”
秦可卿靠在冰冷的墙壁上，长剑横在胸前。
“空间还在收缩，最多再过一个时辰，这整座城都会缩成一个点，到时候，咱们就算不被这些怪物吃了，也会被空间压力挤成肉泥。”
周玄沉默了。他在脑海中飞速推演着各种可能，太一诀的残篇在他识海中疯狂闪烁，试图寻找这必死之局中的那一线生机。
就在这时，巷弄的最深处，在那片几乎伸手不见五指的黑暗中，突然传来了一声极其轻微的咳嗽。
“咳咳……”
这声音不大，但在死寂的背景下，却像是平地惊雷。
秦可卿的长剑瞬间指向黑暗，湛蓝色的电弧一闪而逝。
罗刹也猛地睁开右眼，灾厄之光死死锁定了那个方向。
“谁！”
周玄冷声喝道，掌心已然凝聚起了一团毁灭性的紫金神芒。
阴影微微晃动。
一个身影缓缓从黑暗中走了出来。
那人穿着一身漆黑的长袍，袍角和袖口处绣着繁复且古朴的暗金纹路。
他的步伐很轻，没有引起空间的任何波动，仿佛他本身就是这片阴影的一部分。
看到那身绣金纹的黑袍，周玄的瞳孔骤然缩紧。
李大栓记忆中的那个守望者！
那个在三年前斩杀了拟态者、保住了李大栓残魂的神秘人！
黑袍人停在距离众人三丈远的地方，他并没有表现出任何敌意，只是微微抬起头，兜帽下的阴影深邃得看不清面容。
“不想死的话，就跟我来。”
黑袍人的声音低沉且沙哑，像是两块生锈的铁片在互相摩擦。
他抬起手，指了指巷弄更深处的一面残破墙壁。
“那些东西已经记住了你们的气息，再等半刻钟，你们的影子就会变成它们的一部分。”
秦可卿狐疑地看着他：“你是谁？南宫家的人？”
黑袍人没有回答，只是发出一声冷笑。
“南宫家……那已经是上个时代的尘埃了。”
他转过身，走向那面墙壁。
诡异的一幕发生了，当他的手触碰到墙壁时，原本坚硬的石墙竟然像水波一样荡漾开来，露出了一条通往地下的狭窄通道。
“老板，怎么办？”
罗刹看向周玄。
周玄看着巷弄外那些已经开始朝这边聚拢的笑脸，又看了看那个神秘的黑袍人。
“跟上。”
周玄没有任何犹豫，率先跟了过去。
这种时候，任何变数都比原地等死要强。
四人依次钻进了那条通道。
就在周玄跨入通道的一瞬间，他下意识地回头看了一眼。
广场上，数万个静止的百姓此刻正保持着那种诡异的笑容，齐刷刷地转过身，朝着这个巷弄的方向迈出了第一步。
那种场景，简直就像是地狱的画卷在人间铺开。
通道内很阴冷，两侧的石壁上刻满了各种诡异的符文。
这些符文散发着淡淡的暗金色光芒，似乎在强行抵御着外界那种规则的收缩。
黑袍人在前面走得很快，他似乎对这里的地形了如指掌。
“你一直躲在这里？”
周玄一边走，一边试探性地问道。
“不是躲，是守。”
黑袍人头也不回地答道。
“守着这最后一点还没被彻底吃掉的因果。”
“那个魔气节点到底是什么东西？”
秦可卿忍不住问道。
“它为什么要替换掉全城的人？”
黑袍人停下脚步，转过身。
此时他们已经来到了地下的一处空旷大殿。
大殿中央矗立着几根巨大的石柱，上面缠绕着粗壮的锁链，锁链的尽头没入地底深处，似乎在镇压着什么。
微弱的暗金光芒照亮了大殿。
黑袍人缓缓拉下了头上的兜帽。
饶是周玄早有心理准备，在看清对方的那一刻，还是忍不住倒吸了一口凉气。
黑袍人的兜帽下，并没有脸。
那里只有一团不断旋转、坍缩的金色星云，看起来既瑰丽又恐怖。
在那星云的中心，隐约能看到两颗极其明亮的星辰，正透着一种看透万古的沧桑与疲惫。