次日清晨苏棠揉着酸疼的腰心里骂骂咧咧，给人当妾真是造孽，这在床上伺候主子的活儿可真难，也不知道为什么那么多丫鬟都天天想着爬床？

    

    她好不容易撑起身子，就见小蝶便进来禀报，说是妆点新院子的布匹、鲜花等物都已送到，正等着她拿主意。

    

    这下连多躺片刻都不成，苏棠只得认命地梳洗更衣，往前头去了。

    

    一应事务处理妥当，日头已升得老高。

    

    苏棠执帕拭了拭额角细汗，只觉得这般天气，若能吃上一口冰的才叫舒坦。

    

    她转头问小蝶：“今年的冰可送来了？这天正适合吃杨梅酥山。”

    

    这杨梅酥山做法倒简单：将新硝的冰用雕花刨子刨成细雪般的冰屑，堆成小山模样，浇上酥酪牛乳，撒些坚果碎，最后把蜜渍的杨梅连汁淋上。

    

    鲜红的梅子落在雪白的冰山上，汁液缓缓浸染，透出淡淡粉晕。冰浆碗碧玛瑙寒，真是又好看又好吃。

    

    光是想着，馋意便涌了上来。

    

    小蝶见主子眼巴巴望着自己，摇头道：“奴婢今早才问过管事嬷嬷，嬷嬷说今年天热得早，府里的冰还没硝好，得再过几日才行。”

    

    许是有了身孕，人格外嘴馋。苏棠一听还要等，更觉得一刻也忍不了。

    

    “府外冰库总该有冰吧？”她问道。

    

    每年夏日，各府衙门乃至宫里都会自行制冰。宫中制冰之处称为冰窖，所出冰量颇丰，主子们用不完，下头的太监便想出了生财之道，在靠近皇城处建了座冰库。

    

    若各府用冰短缺或遇急用，便可去那儿采买，价钱也算公道，后来不少人家干脆不自己制冰，改为直接去冰库选购。

    

    小蝶想了想：“那边确是常年备着冰的，主子是要去买么？”

    

    苏棠望了望窗外白晃晃的日头：“这两日热得反常，府里的冰既未备好，不如咱们出去采买些。正好茶饮铺子也快要用冰了，一并置办回来。”

    

    听她这般说，小蝶便道：“那等会儿让红玉姑娘陪您去，奴婢在这儿先把杨梅用蜜渍上。”

    

    苏棠点了点头，换了身出门的衣裳，便与红玉一同上了马车。

    

    因着天气突然转热，各府大多也未曾提前备冰，待苏棠的马车抵达冰库时，只见门前已排起了长队。冰价更是水涨船高，竟比平日贵了三成。

    

    见苏棠面露犹豫，红玉轻声劝道：“主子，您如今身子不同往常，许是肚子里的小主子也想吃口凉的呢。价钱贵些便贵些，等咱们府里自己的冰制好了，也就无妨了。”

    

    听红玉这般说，苏棠也觉得有理。况且如今她手中银钱宽裕，买些冰倒也不成问题。

    

    只是茶饮铺子那边便算了，那边做的多是平民生意，成本若抬得太高，反倒要失了主顾。

    

    这么一想，她便点了点头，吩咐马夫随着前头的车队往前挪。

    

    坐在马车里，苏棠只觉闷热愈发难耐。红玉见状，先将车门推开半扇，又卷起车帘一角。微风吹进来，才稍稍舒爽些。

    

    红玉见苏棠额角又沁出细汗，瞧见冰库旁有间冰饮铺子，往来皆是各府女眷，便道：“主子，奴婢去那边瞧瞧。既是在冰库近旁，里头的冰品应当新鲜，给您买个冰碗解解暑可好？”

    

    苏棠正热得心烦，闻言便点了点头。

    

    红玉利落下车，回头笑道：“奴婢去去就回。”

    

    看着红玉离去，苏棠还没等回过神来，眼前已婷婷立了位穿榴红暗花缎裙的小姐。

    

    这小姐生得明艳夺目，通身气派婀娜如芍药临风，腕间、鬓边皆是赤金镶宝的首饰，煌煌如一朵盛放的人间富贵花。

    

    那女子径直走到车前，苏棠瞧她陌生微微蹙起眉头，还未说话，对方却已伸手将车帘一掀，利落地踏了上来。

    

    “你就是世子爷院里那位谢姨娘？”

    

    不等苏棠问话，她又自顾自道：“我是谢府谢清秋，今日专程来瞧瞧，世子爷最宠的美人究竟生得何等模样。”

    

    她挑眉将苏棠从头到脚扫了一遍，最后从鼻间溢出一声轻哼：“不过如此。美则美矣，可惜以色侍人，终成不了什么气候。”

    

    苏棠既不答话，也未动怒，只静静抬起眸子看着她。许是在世子身边待久了，那目光竟也染上几分沉沉的威压，莫名叫谢清秋心头一凛。

    

    随即她又哂然掀唇，不过一个内宅妇人，装腔作势倒有一套，真以为这样便能唬住她？

    

    她眼波一转，忽地朝苏棠倾身逼近几分：“今日来见苏姨娘，我还特意备了一份见面礼，不知你可喜欢？”

    

    话音未落，一柄小巧却锋利的匕首已抵上苏棠的脖颈。

    

    谢清秋眼中漾开戏谑的笑意，这等后宅妇人，怕是从未见过这般阵仗，只怕下一刻便要花容失色、痛哭求饶了罢。

    

    她在谢府时便听闻，世子夫人病体沉疴，时日无多，如今这世子府中竟是苏姨娘一人独大。

    

    今日，她便是要给这不知深浅的妾室一个下马威，叫她早早认清往后谁才是真正的主子。唯有让她敬、让她畏，日后入了府，才能乖顺如兔。

    

    她可不是韩氏那等蠢人，终日将女德女戒挂在嘴边，却连个姨娘都拿捏不住。

    

    她不在意世子院子里有旁人，但世子的心必须完完全全，只属于她一人！

    

    可她没等到苏棠的求饶，反被对方趁她分神之际，以簪子尖锐的末端抵住了脖颈！

    

    刺痛传来，谢清秋闷哼一声，难以置信地瞪向苏棠，这女人竟敢对她动手？

    

    恰在此时，红玉捧着冰碗回来，一见车内情形，当即上前一把将谢清秋按住，那柄匕首也落入了苏棠手中。

    

    只听嗖的一声，苏棠扬手将匕首甩出，寒光一闪，竟将谢清秋一绺长发牢牢钉在了车厢壁上！

    

    发丝被骤然扯紧，谢清秋疼得叫出声来。

    

    苏棠垂眸睨着她，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“看来，谢小姐并不怎么聪明。”

    

    她执簪，冰凉的尖端缓缓划过谢清秋的脸颊，谢清秋终于绷不住失声尖叫。

    

    “这是第一次，”苏棠声音不高，却字字清晰，“也是最后一次。若谢小姐再有这般冒犯的举动，可就别怪我不客气了。”

    

    见苏棠终于松手，谢清秋不服气指着她颤声道：“你、你给我等着！待我进了府，看我怎么收拾你！”

    

    苏棠并不答话，只将手中那把缴来的匕首轻轻一转，锋刃映出寒光。

    

    谢清秋吓得脸色一白，再不敢多言，狼狈地跳下马车，仓皇离去。

    

    望着她逃远的背影，苏棠无奈摇头。

    

    “还没进府呢，就急着来立威……”

    

    她轻嗤一声，“真是莫名其妙。”