它停了一下，喉咙里发出一声低沉的哽咽。

    

    “后……后来，索菲亚小姐也……遭了毒手，老奴就与外界再无联繫，也不敢让人知道老奴的存在。老奴不知道还有多少旧人活著，不知道他们在哪里，不知道他们是不是也和索菲亚小姐一样……老奴只能躲在这间小店里，日復一日地等著，等著主人有一天能回来……”

    

    提到索菲亚，弗朗斯基也沉默了下来。

    

    这个名字像是有什么魔力，一出口就让整个小店的温度都低了几度。弗朗斯基的灵魂之火在眼眶里猛地跳动了一下，然后又慢慢地平静下来，跳动的频率比之前更慢了，慢到几乎看不出它在动。

    

    小店中就这样沉寂了下来。

    

    头顶那盏暗红色的照明灯在嗡嗡地响著，声音不大，但在安静的店里显得格外清晰。柜檯上的茶已经凉了，深褐色的茶汤表面凝了一层薄薄的光泽，不再冒热气。

    

    粗陶杯的杯壁上掛著细密的水珠，一颗一颗的，在暗红色的灯光下像是暗红色的眼泪。

    

    珈蓝站在一旁，沉默地看著这一切。他没有插话，也没有离开。他像一个旁观者，看著眼前这幕主僕重逢的戏码。

    

    弗朗斯基不说话，老店主就更不敢说话，它就那么跪在地上，一动不动，像一尊石雕。

    

    就在这漫长的、沉重的沉默中，珈蓝身上突然有了动静。

    

    一股魔力波动从他体內涌出来，像是有什么东西在他的身体里炸开了。

    

    那不是他主动释放的魔力，而是某种被动触发的变化，法杖的巫妖变身术到时间了。从参加交易会到现在，已经过去了整整六个小时。

    

    珈蓝身上黑光连闪，每一闪都伴隨著一阵魔力的波动。

    

    光芒消失后，站在原地的巫妖已经不见了。

    

    取而代之的，是一个人类年轻男子。黑褐色的乾枯皮肤变回了苍白色的、有弹性的活人皮肤。深陷的、只有暗红色浑浊眼球的眼眶变回了正常的眼睛，黑色的瞳孔，深邃得像两口井。

    

    珈蓝活动了一下脖子。六个小时保持巫妖的姿態，肩膀和脖颈都有些僵硬。关节发出几声轻微的咔咔声，他转了转手腕，把法杖换到了左手。

    

    一旁的老店主看得目瞪口呆。

    

    它知道珈蓝的本体不是巫妖，它知道珈蓝是用了那根法杖的变身功能，把自己变成了一个巫妖的样子。但它想不到，面具

    

    一个活生生的人类，站在它的店铺里，站在这座亡灵之城的中心。

    

    在冥瘟位面，活人不是没有，但绝大多数生活在特定的区域，受到亡灵的管辖和限制。一个活人敢深入亡灵之城，还敢偽装成巫妖参加地下交易会，这种事情老店主活了这么多年还是第一次见到。

    

    “他是我的一位……朋友。”弗朗斯基的声音从旁边传来，带著一种经过斟酌后的谨慎。它没有用“属下”“同伴”或者“合作者”这样的词，而是用了“朋友”。这个选择很有意思。

    

    “多亏了他，我才能再次返回冥瘟位面，实力也恢復了一些。”弗朗斯基继续说道，灵魂之火在眼眶里缓缓地旋转著，目光在老店主和珈蓝之间来回移动。“这是我昔年的一个手下，藏在这座城中，躲过了当年的清洗。人还算忠诚。”

    

    老店主已经从地上站了起来。它的膝盖上沾了灰，深紫色的长袍下摆也脏了，但它顾不上拍。它转过身，面对著珈蓝，双手垂在身体两侧，腰背挺得笔直。

    

    之前那种审视的、探究的目光从它眼里消失了，取而代之的是一种谦逊的、带著感激的恭敬。它的双手抬起来，合拢在身前，灰褐色的手指交叉在一起，指节微微弯曲，对著珈蓝深深地弯下了腰。

    

    “阁下帮了主人，就是帮了老奴。”它的声音比之前厚重了很多，带著一种发自內心的诚恳。“以后有什么事，请儘管吩咐。老奴在这座城里虽然算不上什么大人物，但上百年的经营，还是有些根基的。阁下有什么不方便做的事情，老奴一定尽力。”

    

    珈蓝连称不敢。他微微欠了欠身，算是还礼。但他的脑子里在飞快地转著，老店主说“有些根基”，这可不是一句客套话。从交易会上那些亡灵看到老店主出价就全部噤声的反应来看，它的“根基”恐怕不小。

    

    弗朗斯基悬在半空中，看著老店主，点了点头。它的下頜骨张开，发出一声轻微的咔嗒声，像是在表示满意。

    

    “这傢伙在这座城里还是有些身份的。”它说，“你以后有什么不方便做的事情，儘管吩咐它。不用客气。”

    

    它顿了顿，目光落在珈蓝身上，上下打量了一番。珈蓝已经恢復了人类的模样，黑色的法袍、黑色的短髮、苍白的皮肤，在这座亡灵之城的一间昏暗小店里显得格外扎眼。

    

    “现在你是人类身份，不便在城中乱走。”弗朗斯基说，语气里多了一丝严肃。“虽然有偽装法术，但这座城里有不少探测阵法，你一个活人在街上走来走去，时间长了肯定会被人发现。”

    

    它转向老店主，颅骨微微偏了一下，两个黑洞洞的眼眶对准了它的脸。

    

    “你这里可还有空余房间让珈蓝法师下去休息。这几天估计他还得住在这里，等他准备妥当了，我们再做下一步的打算。”

    

    老店主连忙点头。

    

    “有的，有的。阁下请跟我来。”

    

    它说著，朝店铺的右边走去。店铺的右边是一堵墙，墙上掛著一块灰白色的布帘，布帘很旧了，边角有些破损，老店主掀开布帘，露出后面一条窄窄的走廊，只有四五步深，两侧各有一扇木门。

    

    珈蓝知道弗朗斯基有话要问这老店主。关於当年的一些事情，关於那些还活著的“旧人”，关於索菲亚……这些话题，自己在场不方便听。弗朗斯基没有让他留下来，说明它不想让他知道这些事情。珈蓝也不想知道。他知道得越少，麻烦就越少。

    

    当下他也不推辞，跟著老店主往右侧走去。

    

    老店主推开右边那扇木门，门轴发出一声轻微的吱呀声。里面是一个不大的房间，比旅馆那间稍大一些，有一张木床，一张桌子，一把椅子。墙角放著一个木製的衣架，上面空空荡荡的。窗户上掛著一块厚实的深色布帘，把外面的光线遮得严严实实。

    

    “房间小，简陋，阁下將就一下。”老店主说，语气里带著一丝歉意。“如果阁下有什么需要，隨时到前面来找我。”

    

    珈蓝点了点头。“多谢。”

    

    老店主退了出去，轻轻带上了门，脚步声沿著走廊远去……

    

    珈蓝站在房间里，没有急著坐下。他扫了一眼四周，精神力在房间里过了一遍，確认没有任何监控或者探测类的东西，然后走到床边坐了下来。

    

    他把无垢之冠从空间戒指里取了出来，戴在头上，开始提纯精神核心。现在还不是休息的时候，他的精神核心还远远没有达到突破大法师的程度，每一分每一秒都不能浪费。

    

    店铺的前面，老店主从走廊里走出来，它走到柜檯后面，站在那里，看著悬在半空中的弗朗斯基，眼中满是敬畏和期待。

    

    “主人……”它轻声唤了一句。

    

    弗朗斯基悬在半空中，颅骨微微低垂著，两个黑洞洞的眼眶对著老店主的脸。它的灵魂之火在眼眶里缓缓地旋转著，突然喷出一道暗红色光幕，將两人笼罩其中。

    

    “说说吧。”它终於开口了，声音比之前更沉，带著一种压抑的、不容置疑的威严。“我不在的这些日子，都发生了什么。索菲亚是怎么死的。还有哪些人活著，哪些人死了。一件一件说，不要漏。”

    

    老店主深深吸了一口气，然后缓缓地吐了出来。它知道这一刻迟早会来，它已经等了很多年。它把那双苍老的、布满皱纹的手交叠在身前，抬起头，看著主人那张黑洞洞眼眶的骷髏脸。

    

    “是。”它说。

    

    老店主的声音在空荡荡的店铺里迴荡著，低沉而缓慢，像一条很久没有流动过的河，终於找到了出口。

    

    “主人离开后的头几年，一切还算平静。”它的声音很低，像是在回忆一段很久远很久远的往事。“它虽然派人在各处搜查，但並没有大动干戈。老奴当时以为……以为主人已经安全了，以为它们找不到您就会放弃。”

    

    它停了下来，喉咙动了一下，像是在吞咽什么东西。

    

    “后来……它们开始抓人了。先是从外围的、关係远的开始抓。一个一个地审，一个一个地查。有些被杀了，有些被关了起来，有些……被收买了。”老店主的声音低了下去。

    

    “索菲亚小姐是被赫本戴莉那个老妖婆亲自审问的。”老店主的声音压在喉咙底下，像是怕隔墙有耳。它低著头，灰褐色的双手交叠在身前，拇指无意识地在手背上摩挲著。

    

    “那个老东西的手段……主人您是知道的。她不会用那些粗浅的酷刑，那种东西对受过训练的人来说没有用。她会钻进你的脑子里，一层一层地翻你的记忆，就像翻一本打开的书。你记得什么，她就看到什么，你忘了什么，她也能帮你记起来。”

    

    它的声音微微发抖。

    

    “可能我只是一个边缘的小人物，赫本戴莉在小姐的记忆中根本没有注意到我。所以……”它顿了一下，喉咙动了一下，像是在吞咽什么苦涩的东西。“所以老奴得以安稳地渡过了这么些年。”

    

    架子上的瓶瓶罐罐在昏暗的光线下泛著暗淡的油光，角落里那个敞著口的麻袋露出了灰白色的亡骨粉，粉末的细微颗粒在空气中缓缓飘浮，在灯光下像一层薄雾。

    

    弗朗斯基悬在半空中，颅骨微微偏著，灵魂之火在眼眶里缓缓地旋转著。它没有说话，似乎在消化老店主说的这些信息，又似乎在想著別的事情。

    

    过了好一会儿，它开口了，像是在自言自语，又像是在对老店主说。

    

    “赫本戴莉和索伦並不对付，甚至矛盾还不小。”它的下頜骨一张一合地动著，咔嗒咔嗒的声音在安静的店铺里格外清脆。“它为什么愿意帮索伦”

    

    赫本戴莉和索伦的矛盾，在当年那个圈子里是公开的秘密。一个擅长灵魂法术，一个精通阴影领域，两个人都是冥瘟君主手下的顶尖强者，但谁也不服谁。暗中较劲了不知道多少年，明的暗的交手过很多次，虽然没有撕破脸，但关係绝对算不上好。

    

    这样的两个人，赫本戴莉怎么会愿意帮索伦去审问索菲亚

    

    “这……”老店主迟疑了一下，苍老的脸上露出为难的神色。它低著头，不敢看弗朗斯基的眼睛，声音更低了。“老奴身份低微，当年也只是外围的小角色。这些大人物之间的事情……老奴实在不知道其中的关窍。”

    

    弗朗斯基哼了一声，也没有想从老店主这里找到答案。它只是隨口一问，毕竟这些年来发生了太多事情，当年那些错综复杂的关係网，现在不知道已经变成了什么样子。它把注意力落在了另一个问题上。

    

    “索伦，”弗朗斯基的声音沉了下来，“你有听闻索伦最近在干什么吗”

    

    老店主抬起头，想了想，然后摇了摇头。

    

    “老奴只是在三年前听闻它有过一次出现在王城。之后就再也没有任何消息了。”它顿了顿，又补充了一句，“神神秘秘的，来去都很快，没有人知道它去了哪里，也没有人知道它去干什么。”

    

    弗朗斯基点了点头，冷哼了一声，灵魂之火在眼眶里跳动了一下，带著一种不屑的意味。

    

    “哼。它生性多疑，喜欢藏头露尾，不喜欢在人前显露踪跡。这么多年了，还是没有改变。”它的下頜骨张开，发出一声清脆的咔嗒声，像是在咬什么东西。“这次它损失了一具分身，而且还是主分身，足够让它心疼一阵子了。”